Athlet/Trainer-Synergie treibt Allman zum amerikanischen Rekord

Junger Diskusspezialist hat beeindruckende Fortschritte gezeigt

Fotos von Valarie Allman, mit freundlicher Genehmigung von Oiselle

17. September 2020

In einer Einzelsportart wie der Leichtathletik ist es letztendlich die Eventleistung, die den Aufstieg eines jeden Athleten in diesem Sport vorantreibt. Um die Erfolgsleiter auf der Bahn oder im Feld zu erklimmen, muss man Sprosse für Sprosse schneller laufen, weiter werfen oder höher springen. Aber wenn wir Zeugen eines Leichtathletik-Wettbewerbs werden, sehen wir nur die Spitze des Eisbergs. Diese vollendete sportliche Leistung ist das Produkt von Engagement, Anleitung und Arbeit, die nicht nur vom Athleten, sondern auch von kritischen Beiträgen des Trainers und anderer wichtiger Mitglieder des Unterstützungskreises des Athleten kommt. Valarie Allman, die am 1. August dieses Jahres einen neuen amerikanischen Diskusrekord aufgestellt hat, wäre die erste, die zustimmen würde, dass ihr Coach Zebulon Sion ein wesentlicher Bestandteil ihrer beeindruckenden Entwicklung war.

Mach keinen Fehler. Valarie Allman hatte schon immer die notwendigen Eigenschaften, um eine erfolgreiche Werferin zu sein:Sie ist intelligent, engagiert, fokussiert, lernfähig und bereit, die notwendigen Opfer zu bringen, um ihr Potenzial auszuschöpfen. Und all das packt sie in einen 6-Fuß-Rahmen, der für den Diskuskäfig maßgeschneidert ist. Aber es dauerte eine Weile, bis sie den Weg dorthin fand. Nachdem sie mit dem Hochsprung, den 400m und den 200m keine Chemie entwickelt hatte, fand die Highschool-Schülerin einen Anflug auf den Diskus und kann nun zugeben, dass ihre anfängliche Anziehungskraft auf die Scheibe das Throwers Spaghetti Dinner ihrer Highschool nach der Saison war.

Vor langer Zeit begann Allman, der Diskuswerfer der High School, eine Träne praktisch ununterbrochener Entwicklung. Während ihrer Zeit an der Silver Creek High School in Longmont, Colorado, war Valarie ein mehrfacher Staatsmeister, eine High School All-American und Co-Valedictorian. Bei den Texas Relays als Seniorin war ihr Diskuswurf mit 55,52 m die nationale Highschool-Leader, brach den Meet-Rekord um mehr als 34 Fuß und übertraf in diesem Jahr die College-Marke der Texas Relays.

Die Verbesserung in Stanford wurde fortgesetzt. Während sie für den Cardinal kämpfte, war die 7-fache All-American zweimalige PAC-12-Diskus-Meisterin, schaffte es in das US-Weltmeisterschaftsteam 2017 und verbesserte ihre Diskus-PR über 29 Fuß auf 64,69 m / 213' 3". Als Kollegin erlebte die versierte Werferin einen lebensentscheidenden Moment.“ Nach den Olympischen Prüfungen im Jahr 2016, als ich mit der vorherigen Trainerin [Michelle Eisenreich, jetzt Direktorin der Leichtathletik der Frauen in Princeton] zusammenarbeitete, hatte ich eine wirklich verwandelnde Erfahrung. Ich hatte nur knapp einen Meter verpasst, das Olympia-Team der USA zu erreichen. Und ich erinnere mich, dass ich nach dem Treffen dachte:'Meine Güte, es wäre das Beste auf der Welt, dieses Team zu bilden.' Ich wusste nicht, dass [ich lernte Trainer Eisenreich] nach dem Treffen nicht mehr in Stanford sein würde. Es war ein bittersüßer Moment."

Betreten Sie Zebulon Sion, den neuen Co-Trainer für Würfe in Stanford. Der neue Mentor wusste sich sequenziell und respektvoll dem fast olympischen Werfer vorzustellen. „Meine Coaching-Philosophie, wenn ich anfange, mit Sportlern zu arbeiten, insbesondere wenn sie bereits erfolgreich sind, besteht darin, ein Gefühl für sie zu bekommen, wie sie sich bewegen und was sie verbessern können“, erklärt Sion. "Es ging mir viel mehr darum, sie kennenlernen zu wollen; ich wollte mit ihr im Kraftraum, dem Wurfkreis, arbeiten." Zeb konnte spüren, was Valarie in der neuen Sportler-Trainer-Beziehung wichtig war. „Sie [Valarie] wollte sicherstellen, dass der Übergang reibungslos verläuft und wir auf dem gleichen Stand sind, dass die Technik nicht komplett überarbeitet wird. Es war mir wichtig, progressiv zu sein und diese Dinge brauchen Zeit.“ zu entwickeln, die Zustimmung schafft", sagt der damals neue Stanford-Trainer, der feststellt, dass seine Wurfschülerin auch einige gute Ideen mit auf den Tisch gebracht hat. "Es war ihre Idee, in der ersten Outdoor-Saison ein rotes Hemd zu tragen, und wir haben zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass die Dinge vibrieren." Die Beiträge sowohl des Trainers als auch des Athleten führten zu einem frühen Schritt in der neuen Beziehung schnell zu einem progressiven Schritt. „Das erste Turnier, an dem sie teilnahm – ungebunden – warf sie eine persönliche Bestleistung und stieg in diesem Jahr auf 64,69 m auf. Es war ziemlich erstaunlich:eine Verbesserung um 3 Meter im ersten Jahr der Zusammenarbeit.“

Allman brauchte nicht lange, um Sions Coaching-Philosophie zu verstehen und ihre vielen Vorteile zu erkennen. „Da Coach Sion und seine Arbeitsweise darin besteht, eine Beziehung und Vertrauen zu seinen Athleten aufzubauen, hatte ich das Gefühl, dass wir endlich mein Potenzial ausschöpfen. Er feiert und ermutigt seine Athleten einfach, dieses exponentielle Ding zu werden . Es war das erste Mal seit langer Zeit, dass ich das Gefühl hatte, dass ich es kaum erwarten konnte, das nächste Mal anzutreten. Es gab so viele Dinge bei der Arbeit, die zusammenkamen. Und ich hatte das Gefühl, dass ich jeden Monat große Schritte von Wachstum. Und das war so anregend. Und ich denke, seine größten Stärken sind die unglaublichen Beziehungen, die er zu seinen Athleten hat, und die Tatsache, dass er ein Energiespender ist. Wenn er aufgeregter wird, desto mehr kauft man ein. Es wird einfach dynamisch. Das ist einfach so wie er ist. Es ist etwas ganz Besonderes."

Valarie findet Zebs Unterrichtsstil angesichts der aktuellen Pandemie besonders hilfreich. "Ich denke, sein Coaching-Ansatz ist jetzt noch effektiver, wenn man bedenkt, wie herausfordernd es [COVID-19] war. Er war definitiv die Person, die mich am Laufen gehalten hat. Es gab viele Tage, an denen ich mir nicht sicher war, ob ich das wollte." Werfen Sie nicht mehr Die Dynamik unserer Beziehung hat eine so starke Grundlage geschaffen, die uns zu dem Erfolg verholfen hat, den wir hatten. Sie ist zu einem wirklich, wirklich kritischen Teil geworden.

Zebs Enthusiasmus und Unterstützung zusammen mit dem sichtbaren Fortschritt, den das Duo geschaffen hat, inspirierte Valarie, ihre Lebensfähigkeit als post-collegian, professionelle Athletin neu zu bewerten. "Vor der Zusammenarbeit mit Coach Sion war ich mir nicht sicher, ob ich versuchen würde, nach dem College zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich hatte anfangs so viele Zweifel. Ich dachte irgendwie, ich wäre fertig, wenn meine Qualifikation beendet war könnte einen wirklich guten Job bekommen, wenn man Stanford verlässt. Aber wenn man ein Werfer ist, ist man nur ein hungernder Künstler. Das Geld ist hart, besonders am Anfang", sagt Allman offen. Aber je mehr sie mit Coach Sion zusammenarbeitete, desto mehr Zweifel schwanden und desto mehr Klarheit und Zuversicht flossen. "Es war wirklich mein Glaube an Trainer Sion. Er zweifelte nicht an mir. Er sah in mir Potenzial und das war wirklich der einzige Grund, warum ich bereit war, diese nächste Reise anzutreten." Rückblickend auf ihre anfängliche Besorgnis und ihre endgültige Entscheidung, eine professionelle Karriere einzuschlagen, weiß Valarie, dass ihre Entscheidung richtig war. „Jetzt kann ich es zugeben“, gesteht sie. „Es [Profi zu werden] macht so viel Sinn. Aber wenn man dabei ist [der Entscheidungsprozess, um Profi zu werden], ist es beängstigend.“

Nach einer erfolgreichen Verteidigung der nationalen Meisterschaftskrone von Valarie und ihrer lobenswerten Leistung bei den Weltmeisterschaften von Doha [wo sie im Diskusfinale den 7. und ihr Mentor waren bestrebt, im neuen Jahr Wettbewerbschancen zu nutzen. Aber natürlich hat das Coronavirus die Dinge kompliziert. "Wir wählten ein Treffen aus und dann wurde es abgesagt. Wir bereiteten uns vor und bereiteten uns vor, und dann stand die Veranstaltung nicht im Kalender. Ich glaube, das ist 4-5 Mal passiert. Jedes Mal, wenn das passierte, wurde ich ein etwas weniger optimistisch", beklagt Allman. "Es war für mich ein bisschen magisch, als Ironwood auftauchte. Wir konnten es zum Laufen bringen."

In den Tagen vor dem Ironwood-Treffen gab es deutliche Hinweise darauf, dass große Würfe kommen könnten. „Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht, wie weit ich geworfen habe. Wir haben uns wirklich auf die Technik konzentriert und versucht, uns auf ein Treffen vorzubereiten. Mein Gehirn dachte nicht wie „Könnte ich 70 Meter werfen?“ erklärt Valarie . "In den wenigen Sitzungen vor dem Treffen fühlte es sich an, als würden die Dinge anfangen zu kochen. Es gab ein paar Mal, als Coach und ich uns nach einem Wurf anschauten und sagten:'Der Wurf ist ziemlich weit." Aber wir haben nichts gemessen. Wir haben keine Markierungen angebracht. nicht einmal die Sektorlinien innerhalb des Feldes."

Aus seiner Sicht erlebte Zeb auch einige ermutigende Anzeichen. "Ich begann Dinge zu sehen, die darauf hindeuteten, dass sie bereit war, wirklich weit zu werfen", sagte der Trainer, der wusste, dass er das, was er vermutete, herunterspielen musste. "Wir haben wie einmal über den amerikanischen Rekord gesprochen, und zwar sehr schnell. Wir wollten keine große Sache daraus machen. Aber sie begann Dinge in der Praxis zu tun, die die anderen Facetten unseres Trainings betonten:Heben, ihre Kraft verbessern und sie." Als diese Dinge passierten, wurde mir klar, dass dies Anzeichen dafür sind, wozu sie meiner Meinung nach fähig ist. Und als wir uns dem Treffen näherten, habe ich ihr nicht angedeutet, dass sie unglaublich weit geworfen hat." Und nach einer Pause enthüllt Sion:"Aber sie hat gerade angefangen, Lichter auszumachen."

Fotos von Valarie Allman, mit freundlicher Genehmigung von Oiselle

Das Ironwood Throws Center Invitational in Rathdrum, Idaho, war Allmans erster [und letztendlich einziger] Wettkampfauftritt in diesem ganz anderen Jahr. Aber offensichtlich war Valarie bereit. Schauen Sie sich ihren Erstrundenwurf an [und genießen Sie Zebs Ermahnung nach dem Wurf] hier:

Allmans amerikanischer Rekordwurf - komplett mit ihrem patentierten, tanzinspirierten Doppelpirouetten-Finish - maß 70,15 m / 230' 2", und übertraf damit den vorherigen AR [Gia Lewis-Smallwoods 2014-Marke von 69,17 m / 226' 11"] um fast einen vollen Meter. Der neue Rekordhalter erklärt:„Die Tatsache, dass ich zu diesem Treffen gehen konnte, war hocherfreut. Ich war schon so aufgeregt

Allmans Rekordmarke rangiert auf Platz 24 der All-Time World Performer List. Doch bei tieferem Hinsehen zeigt sich, wie beeindruckend die 1. Runde des 2-fachen Landesmeisters wirklich ist. Bedenken Sie:In den letzten 28 Jahren haben nur zwei Athleten [Kroatien Sandra Perkovic (71,41 / 234' 3") und Kubas Denia Cabbalero (70,65 / 231' 9")] weiter geworfen. Die verbleibenden 21 Athleten, die weit über Allmans AR-Twirl hinausragten, setzten ihre Spuren zwischen 1976 und 1992 – einer Ära, in der der verdeckte Gebrauch von leistungssteigernden Medikamenten weit verbreitet war [sogar stillschweigend von bestimmten Nationen gefördert] und Tests zur Erkennung oft fleckig und nicht aufschlussreich waren. Fazit:Viele Diskus-Auftritte aus dieser Zeit sollten als fadenscheinig betrachtet werden. Eine weitere beeindruckende Statistik:Allmans Rekordwurf hätte seit 1988 bei jeder Olympiade die Goldmedaille gewonnen.

Valaries Trainer sieht Allmans besten Weg im kommenden Olympiajahr in einer Mischung aus den letzten beiden Saisons. „In der ersten Saison [2019] gab es alles Lernen; das Reisen; das Aufwärmen; das Lernen, sich gegen die Besten der Welt zu messen“, erklärt Sion und bemerkt:„Die zweite Saison war eher nüchtern:mit unserer Zeit wirklich effizient umzugehen, die Dinge richtig zu machen, nicht zu reisen, nicht an Wettkämpfen teilzunehmen, wenn wir wirklich keine Wahl hatten, härter zu trainieren, sich auf einige Dinge zu konzentrieren, Dinge anders zu machen." Und Zeb möchte im nächsten Jahr eine Mischung aus diesen beiden vorherigen Saisons widerspiegeln. "Es gibt viele positive Erkenntnisse aus den letzten 5 Monaten. Und die wollen wir nächstes Jahr umsetzen. Das übergeordnete Ziel - so wie wir es formulieren - ist, dass Valarie bei den Olympischen Spielen in 70-Meter-Form ist." . Wenn sie in einer 70-Meter-Form ist, bedeutet das nicht unbedingt, dass sie so weit werfen wird. Ich verstehe. Aber wenn sie fit genug ist, technisch im richtigen Raum, all diese Dinge, ich denke, wir haben unseren Job gemacht und es geht nur darum, es auszuführen. Das wird der Ansatz sein."

Während Coach Sion vielschichtig auf die verschobenen Olympischen Spiele vorgeht, sieht Valerie Allman eine einfachere Sichtweise. „Mein Ansatz ist, das zu tun, was Coach Sion für den Ansatz hält“, erklärt Allman lachend. Getreu der bewährten Philosophie:Wenn es nicht kaputt ist, reparieren Sie es nicht, der neue amerikanische Rekordhalter bietet ein letztes Understatement. "Der Ansatz des Trainers scheint bisher ziemlich gut zu funktionieren."

/ Dave Hunter /



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