Evan Jäger dominiert den Kirchturm

Jager_EvanH-USOut17.jpGEvan Jager bei der Aufgabe, Foto von PhotoRun.net

Olympiasieger holt 5. Nationaltitel

25. Juni 2017

Sacramento, Kalifornien

Für Leichtathleten ist es schon schwierig genug, ihr Handwerk religiös zu verfeinern, um zu den Besten ihres Landes zu gehören. Aber nur in sehr seltenen Fällen kann ein noch bemerkenswerterer Künstler nicht nur zu den Besten des Landes aufsteigen, sondern in diesem Fall zum dominierenden Künstler des Landes. Heute hat Hindernislauf-Spezialist Evan Jager einmal mehr bewiesen, dass er so ein Athlet ist.

Nachdem Jager die University of Wisconsin verlassen hatte, um Profi zu werden, dauerte es eine Weile, bis der gebürtige Illinoiser seine beste Veranstaltung fand. Nachdem er sich mit den längeren, flachen Distanzen auseinandergesetzt hatte, entschied sich der junge Profi 2012, dem Hindernislauf einen Lauf zu geben. Vielleicht hätten wir wissen sollen, was auf uns zukommt, als Jager mit 8:06,81 Minuten den amerikanischen Rekord in seinem erst 5. Versuch bei der 3000-Meter-Barriere-Veranstaltung aufstellte. Seitdem hat er seine amerikanische Bestzeit mehrmals auf 8:00.45 Uhr gesenkt, war zwei Mal Finalist bei der Weltmeisterschaft im Hindernislauf und erreichte das olympische Hindernisfinale sowohl in London als auch in Rio, wo er die Silbermedaille gewann. Und heute - unter der prallen Sonne von Sacramento und bei ofenähnlichen Bedingungen - gewann der 28-jährige Nike-Athlet seinen 5. nationalen Hindernislauf-Titel.

13 weitere Hindernisläufer schlossen sich Jager im heutigen Finale an. Es ist zweifelhaft, dass irgendjemand ernsthaft glaubt, den Olympia-Silbermedaillengewinner besiegen zu können. Ihr Fokus musste darauf liegen, sich einen der beiden verbleibenden WM-Plätze zu sichern. Als das Rennen begann, eilten Brian Shrader von Saucony und Michael ["Not Air"] Jordan an die Spitze, um das frühe Tempo vorzugeben. Es war ein bescheidenes Tempo, da das Feld die drückenden Wetterbedingungen respektiert. Jager, der vor zwei Jahren eine persönliche Bestzeit von 1500 Metern von 3:32,97 aufstellte, war wahrscheinlich nicht von der leichteren Trittfrequenz und den gedrängten Konkurrenten, die ihn in der ersten Runde umgaben, erschüttert. In der zweiten Runde rückte der Athlet des Bowerman Track Club auf den fünften Platz vor und rutschte schließlich auf den dritten Platz innerhalb einer Gruppe, zu der Schrader, Haron Lagat, die olympische und amerikanische Spitzenreiterin Hillary Bor, der ehemalige Indiana-Star Andrew Bayer und Nikes Stanley Kibenei gehörten. Mit knapp einer Meile verbleibend stürmte Lagat an die Front, wobei sowohl Bor als auch Jager Lagats Zug abdeckten. Nur noch innerhalb von 3 verbleibenden Runden entschied Jager, dass es an der Zeit war, das Lenkrad zu übernehmen, da er sich leicht nach vorne bewegte. Anstatt einen langen Tritt zu entfesseln, drosselte der amerikanische Rekordhalter die Trittfrequenz, als ein Rudel von vollen 10 überfüllten Athleten zusammen mit 2 verbleibenden Runden die Start-/Ziellinie erreichte. Jager übernahm endgültig das Kommando mit einem kraftvollen Drive über die vorletzte Wasserschanze – etwas trennte sich von seinen Verfolgern. Bei der Glocke hatten sich Kibenei, Bor und Bayer Jager in der Flucht angeschlossen. Es war ein Spiel der Musikstühle geworden:4 Sportler wetteiferten um 3 Tickets nach London. Eine halbe Runde verbleibend, blieben die endgültigen Positionen unentschieden, bis Jager eine aggressive und schnelle Räumung der letzten Wasserbarriere entfesselte - eine dramatische Taktik, die an die Ostafrikaner erinnerte, die "ooohs" in die Pressetribüne zogen. Jagers Wassersprung-Move führte zu seinem Sieg in 8:16,88 Minuten, während die restlichen Plätze noch zu vergeben waren. Die Teamkollegen Kebenei und Bor umarmten die Rail über die letzte Barriere und nahmen einem fahrenden Bayer jede Hoffnung auf einen Innenpass. Ein verzweifelter Sprung von Bayer [8:18.90] an der Linie erwies sich als erfolglos, als Kibenei [8:18.54] und Bor [8:18.83] die letzten beiden WM-Tickets ergattern konnten.

Im Medienzelt erzählte Bayer von den letzten Metern. "Was ich noch nicht ganz gut gemacht habe, ist zu lernen, auf der Zielgeraden im Kirchturm zu treten. Es ist eine schwere Sache. Ich kam auf Hillary zurück", sagte Bayer, der wusste, dass ihm die Zeit davonlief. "Also bin ich weit gegangen und hätte es fast geschafft..."

Der Zweitplatzierte Kebenei lobte sein schwereres und konsequenteres Trainingsprogramm. "Das ist das Ergebnis von Training, Training, Training. Ich bin von 60 Meilen pro Woche auf 105 pro Woche gelaufen. Ich bin heute ziemlich locker gelaufen, also bin ich dankbar. Ich möchte nach London gehen und sehen, ob ich kann eine Medaille gewinnen."

Bor war in der Hitze von Sacramento nicht in Bestform und musste wirklich kämpfen, um den Londoner Kader zu erreichen. "Das war hart. Ich fühlte mich nicht gut. Ich fühlte mich am Freitag nicht gut. Ich fühlte mich heute nicht gut. Das war das härteste Rennen, das ich seit langem gefahren bin. Ich denke, die Hitze denke ich war wegen der Hitze. Ich bin froh, dass ich es ins Team geschafft habe."

Der mittlerweile 5-fache Landesmeister gab Einblick in seinen Rennplan in der Mixed Zone. "Der Kirchturm kommt wirklich herum, und es macht es nur schwieriger, zu gewinnen", erklärte Jager hinterher. "Ich wusste, dass es schwer werden würde. Es war ein bisschen windig, ich wollte nicht wie letztes Jahr viereinhalb Runden in Führung liegen. Also wollte ich warten, meiner Geschwindigkeit und meinem Hürdenlauf vertrauen." Form und Technik gegen den Rest der Jungs. Ich wollte einfach so lange wie möglich entspannt bleiben und wenn ich es hart machte, nutze ich einfach die Vorteile, die Führung zu haben und schnell über die Barrieren zu laufen." Der Sieger kommentierte seine letzten beiden Wassersprünge. „Jerry [Trainer Schumacher] hat dafür gesorgt, dass ich [über die letzten 800 Meter] konzentriert bleibe, wenn ich über diesen Wassersprung gehe, und sehr kraftvoll und stark bin, wenn ich lande und das als Möglichkeit nutze, die Jungs einfach zu schlagen, anstatt wegzusprinten Es fühlte sich wirklich gut an."

[Evan Jäger dominiert den Kirchturm: https://de.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1001054974.html ]