Clayton Murphy:Ein Rennen bis zur Erlösung?

Murphy_ClaytonQ-USAo18.JPGClayton Murphy, 21. Juni 2018, Foto von PhotoRun.net

23. Juni 2018

Des Moines, Iowa

Der olympische 800-Meter-Bronzemedaillengewinner Clayton Murphy ist ein ausgeglichener Athlet mit stoischer Haltung. Nie zu hoch, nie zu niedrig, der Nike Athlet bleibt immer auf einem gleichmäßigen Kiel. Murphy hat die sehr guten Zeiten erlebt. Aber er hat auch unerwartete, katastrophale Zeiten erlebt. Bei all dem ist er felsenfest geblieben.

Murphy_ClaytonQ1-USAo18.JPGClayton Murphy, 21. Juni 2018, Foto von PhotoRun.net

Der gebürtige New Paris, Ohio, ein 1:54 800-Meter-Athlet, der die High School verließ, folgte religiös der Mittelstrecke, die von Lee Labadie, Assistenztrainer der University of Akron, vorgezeichnet wurde . Unter Labadies wachsamen Augen und in weniger als 3 Jahren hat der angehende Athlet mehrere Titel der Mid-American Conference zusammengestellt; verdiente sich einen Platz im WM-Team der USA in Peking und verpasste nur knapp das Finale; war Goldmedaillengewinner bei den Pan Am Games über 800 Meter; gewann eine Silbermedaille über 800 Meter bei den NACAC-Meisterschaften; gewann 2 NCAA-Meisterschaften; und gewann das 800-Meter-Finale der US Olympic Trials. Unterwegs verlor er seine 800-Meter-PR um 10 Sekunden. In Rio, nachdem er einen katastrophalen Aufprall in der Eröffnungsrunde und einen Beinahe-Sturz überlebt hatte, zog er durch die Runden und gewann die Bronzemedaille im 800-Meter-Finale. Seine olympische Endzeit von 1:42,93 – eine weitere beeindruckende PR – ist #3 auf der All-Time-Liste der USA. Unglaubliche Fortschritte und Erfolge haben Murphy nicht aus der Fassung gebracht, der es gelassen hinnahm und dabei zurückhaltend und konzentriert blieb. Das Leben war wirklich sehr gut.

Murphy's 2017 begann mit guten Noten. Der olympische Bronzemedaillengewinner bescherte dem versierten Rennsport die Indoor-Nationalkrone über 1000 Meter. Und im April blieb seine 800-Meter-Zeit von 1:43,60 – die schnelle Zwei-Runden-Zeit, die jemals so früh im Outdoor-Jahr gelaufen war – fast 3 Monate lang die Nummer 1 der Weltrangliste. Anfang Mai schloss Clayton pünktlich sein Bachelor-Studium ab und erhielt seinen Abschluss in Finanzen an der University of Akron. Aber dann änderten sich die Dinge.

Von den Medien das ganze Jahr über gejagt, um die Veranstaltung anzukündigen, die er bei den US-Nationalmannschaften durchführen würde - dem Treffen, bei dem die Weltmeisterschaftsmannschaft der USA bestimmt wird - überraschte Murphy viele, indem er erklärte, er würde antreten sowohl die 800m als auch die 1500m. Fasziniert von der Herausforderung wählte Murphy einen riskanten Weg, der absolut tückisch wurde, als Sacramento in ofenähnlichen Temperaturen gebadet wurde. Nach frühen Rundenerfolgen veranlassten Dehydration und starke Krämpfe Murphy, in der letzten halben Runde des 1500-m-Finales zu joggen und verhinderten, dass er das 800-m-Finale am nächsten Tag überhaupt startete. Ein Umzug an die Westküste, eine neue Trainersituation nach dem Beitritt zum Nike Oregon Project und einige Veränderungen im persönlichen Leben und Murphys einst stabilisierte Umgebung wurde durch eine neue und andere Dynamik ersetzt, die eine Weile brauchte, um sich zu beruhigen.

Und sie haben es schließlich erledigt. Die Trainer-Athleten-Beziehung hat sich stabilisiert, da Murphy und Alberto Salazar anscheinend die effektive Trainingsformel gefunden haben. Die Rennsportform, die Murphy einst aus dem Lehrbuch hervorgegangen war, ist jetzt zurückgekehrt, ebenso wie sein Rennsport-Know-how. Und vor allem verbessern sich seine Zeiten. Die Stoppuhr lügt nicht. Nach einer vielversprechenden, aber ungleichmäßigen Hallensaison und einigen mittelmäßigen Leistungen am Mt. SAC und beim frühen Treffen der Doha Diamond League hatte der ehemalige Zip in Shanghai mit 1:45,97 in heißen 800 Metern einen schönen Durchbruch und wurde Sechster. Er folgte dem mit einer 3:53,40 Bowerman-Meilen-Leistung bei Pre. Wie schwer war das Feld? Murphy läuft auf Platz 5 der Weltrangliste - und wird Fünfter. Und Murphy krönte seine Vorbereitung auf die Nationalmannschaft mit einem 1500-m-Sieg [3:40,25] beim Portland Track Festival.

Hier in Des Moines begann Clayton Murphy, der 800-m-Nationalmeister von 2016, seinen Titelgewinn mit einer soliden Leistung in der Eröffnungsrunde. Während des gesamten Rennens gut platziert, warf Murphy einen längeren Anstieg über die letzten 200 Meter hinab, kletterte die Zielgeraden hinunter und gewann seinen Lauf in 1:47,17 - der zweitschnellsten Zeit des Tages.

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In der Halbfinalrunde des zweiten Tages über 800 Meter der Männer stürmte der dekorierte Mittelstrecken-Veteran Erik Sowinski im ersten Lauf wie gewohnt früh nach vorne und teilte sich 400 Meter in 51,71 . , und ging in 1:46,39 Draht-an-Draht um den Sieg, gefolgt von Brandon Lasater, Robert Ford und Jesse Garn, die alle unter 1:47 ins Ziel kamen, die alle zusammen mit Sowinski im Finale am Sonntag antreten werden. Im zweiten Halbfinale signalisierte Harun Abdas vorsichtige erste Runde in 52,42 Minuten ein taktischeres Rennen. Ein schneller Zug des NCAA 800-Meter-Champions mit 180 Metern vor dem Ende blieb von Murphy und anderen unangefochten, als der Penn State-Star in 1:47,07 um den Sieg fuhr. In Harris' Gefolge waren Murphy [1:47.51] , Abraham Alvarado und Drew Piazza.

Danach gab ein entspannter Murphy im provisorischen Medienzentrum im Keller des Drake-Stadions seine Ansichten zu seinem Rennen und dem bevorstehenden Finale ab. "Ich hatte das Gefühl, nicht zu leiden", sagte Murphy schüchtern, als er gefragt wurde, ob sein scheinbar leichter Lauf darauf hindeutet, dass er etwas zurückhält. "Ich habe die Stelle bekommen, die ich wollte. Und ich bin am Sonntag dort angekommen." Der Olympia-Medaillengewinner erkannte Harris' Aufstieg an, entschied sich jedoch schnell, in der Halbfinalrunde nicht zu jagen. "Er [Harris] ging hart und das war ein guter Schachzug. Er hat mich ein bisschen überrascht. Ich dachte darüber nach, ins Finale zu kommen - eine weitere Runde."

Clayton räumte ein, dass sein Fortschritt in dieser Outdoor-Saison darauf hindeutet, dass er wieder sein Mojo von 2016 findet. "Ja, die Dinge kommen zur richtigen Zeit. Alles sieht gut aus für Sonntag . Es gibt einige Dinge, an denen ich weiter arbeite. Ich bin immer noch nicht ganz oben in meinem Spiel. Aber ich bin gerade an einem ziemlich guten Punkt. Es geht also darum, mich auf den Sonntag vorzubereiten." Murphys Fortschritt im Jahr 2018 bewirkt Wunder bei der Wiederherstellung des Vertrauensniveaus des Mittelstreckensterns. "Es ist gut", sagt Murphy zur Einschätzung seines Selbstvertrauens vor dem Finale am Sonntag. "Es ist an der Spitze, wo es sein könnte. Es geht also darum, dem Training zu vertrauen, dem zu vertrauen, was es brauchte, um hierher zu kommen, und meinem Laufen in den letzten zwei Tagen zu vertrauen. Also werde ich nach Hause gehen und mich erholen und ... fertig."

Als ihm mitgeteilt wurde, dass der 800-Meter-Eliteathlet Donovan Brazier, der an dieser Meisterschaft teilnahm, während er eine sich erholende Verletzung pflegte, von Murphys Leistungen in der ersten Runde beeindruckt war und ihn zum Sieg kürt, sprach der Champion von 2016 freundlicherweise von seinem Mitbewerber. "Das weiß ich zu schätzen. Es ist ein großes Kompliment", sagte Murphy. "Es ist nur bedauerlich, dass er nicht hier ist. Hoffentlich kann er wieder raus und wir können wieder Rennen fahren. Ich bin da draußen, um Rennen zu fahren. Donovan hat mich ausgewählt. Also ich denke, das ist ein Typ, der mich bisher ausgewählt hat", fügte Murphy hinzu in einem unbeschwerten Moment.

Bevor Clayton Murphy sich auf den Weg machte, beantwortete er eine letzte Frage, ob er im Finale am Sonntagmittag der Favorit sei oder nicht. Als er sich in den spartanischen Verhältnissen des unterirdischen Medienzentrums des Drake-Stadions umschaute, zeigte Murphy plötzlich einen verspielten Blick. "Das ist für euch, die hier im Kerker sitzen, mit den Fingern drehen und Artikel darüber schreiben, richtig?"

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