Kentucky Derby-Gewinner Medina Spirit könnte nach Drogenpositiv DQ'd sein

Von Ed McNamara

Kentucky Derby-Siegerin Medina Spirit droht eine mögliche Disqualifikation wegen eines positiven Drogentests. Bob Baffert, Amerikas bekanntestem Trainer, könnte sein rekordverdächtiger siebter Sieg bei unserem nationalen Rennen verwehrt bleiben. In einer Erklärung von Churchill Downs heißt es:„Angesichts der Schwere des mutmaßlichen Vergehens wird Bob Baffert sofort daran gehindert, Pferde zu betreten.“

Was an eine Zeile aus der beliebten Hymne des Derbys erinnert:„Dann mein altes Kentucky-Heim, gute Nacht.“

Baffert gab am Sonntagmorgen bekannt, dass die Nachlaufprobe von Medina Spirit aus dem Derby vom 1. Mai Spuren des regulierten entzündungshemmenden Betamethasons, eines Kortikosteroids, aufwies. Betamethason ist ein häufig verwendetes Medikament zur Behandlung von Gelenkentzündungen, normalerweise durch Injektion.

"Wir haben es ihm nicht gegeben", sagte Baffert auf einer Pressekonferenz vor seiner Scheune in Churchill. „Medina Spirit wurde noch nie mit Betamethason behandelt. Ich weiß nicht, wie es in sein System gelangt ist, aber wir werden der Sache auf den Grund gehen.“

Die einzige DQ nach dem Rennen im Derby fand 1968 statt, als Dancer's Image wegen eines umstrittenen Positivs für das entzündungshemmende Phenylbutazon, allgemein bekannt als Bute, eingestellt wurde.

Der 68-jährige Hall of Famer sagte, dass Assistenztrainer Jimmy Barnes am Samstagnachmittag auf dem Weg zum Flughafen in Kalifornien aus Louisville angerufen habe. Barnes sagte, er sei gerade von der Kentucky Horse Racing Commission benachrichtigt worden, dass die Probe von Medina Spirit auf 21 Picogramm des Medikaments positiv zurückgekehrt sei. (Ein Picogramm ist laut Dictionary.com ein Billionstel Gramm.)

"Jimmy sagte, er hätte schreckliche Neuigkeiten für mich", sagte Baffert. „Ich habe den größten Schlag im Rennsport für etwas bekommen, das ich nicht gemacht habe. Es ist eine völlige Ungerechtigkeit. Das hätte nicht passieren dürfen.

„Es ist mir nicht peinlich, ich habe das Gefühl, dass mir Unrecht getan wurde. Warum passiert mir das? Im Rennsport stimmt etwas nicht, aber es ist nicht Bob Baffert.“

Der Befund muss durch eine geteilte Stichprobe bestätigt werden, die bei positivem Ergebnis den Zweitplatzierten Mandaloun zum Sieger des 147. Derbys machen würde. Vor zwei Jahren wurde der erstplatzierte Derby-Finisher Maximum Security nach einer 22-minütigen Anfrage der Stewards wegen Störung auf Platz 17 platziert und übergab die Trophäe an das 65:1 geschossene Country House.

Baffert versprach, die Situation gründlich zu untersuchen. „Ich weiß nicht, was los ist“, sagte er, „aber da stimmt etwas nicht.“

Baffert, normalerweise das Bild von Cool, war bei der 18-minütigen Pressekonferenz aufgeregt.

„Die Leute wussten davon, bevor ich es herausfand“, sagte er. „Das ist sehr beunruhigend. Ich versuche immer noch, es aufzunehmen. Es ist nicht offiziell, bis das Split-Sample kommt. Dazu sind wir noch gar nicht gekommen. Normalerweise warten wir darauf, aber ich wollte davor stehen.“

Die Regeln von Kentucky erlauben Betamethason zur therapeutischen Anwendung, jedoch nicht für mindestens 14 Tage vor dem Renntag. Jedes Level, das nach einem Rennen erkannt wird, gilt als Verstoß.

Sollte die Split-Probe das Ergebnis bestätigen, wäre es der fünfte Drogenverstoß von Baffert innerhalb des vergangenen Jahres. Die Arkansas Racing Commission hat letzten Monat zwei davon rückgängig gemacht.

Baffert sagte, dass die Medina Spirit and Concert Tour, ein enttäuschender dritter im Arkansas Derby, am Montag (10. Mai) von Louisville nach Baltimore transportiert wird. Er plant, beide in den 146. Preakness Stakes am Samstag anzutreten, die von der neuesten Drogenkontroverse im Rennsport überschattet werden.

Der Maryland Jockey Club, der die Rennen in Maryland beaufsichtigt, gab am Sonntag eine Erklärung ab, in der es heißt, er werde „die relevanten Fakten und Informationen in Bezug auf die gemeldeten Medikamente als positiv als Ergebnis der von Churchill Downs durchgeführten Blutprobentests nach dem Rennen überprüfen …“ und alle anderen Entscheidung über den Eintritt von Medina Spirit in den 146 ^ten Preakness Stakes werden nach Überprüfung der Fakten vorgenommen.“

Baffert hat rekordverdächtige sieben Siege im Preakness, das er wegen der entspannteren Atmosphäre von Pimlico als sein Lieblings-Triple-Crown-Event betrachtet. Das wird diese Woche nicht der Fall sein, weder für ihn noch für den Sport.

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