Theo Walcott:Die Geschichte des Wunderkindes, das es nicht geschafft hat, aber fast

"Was werden wir in der zweiten Hälfte von Theo Walcott sehen?", fragte der Kommentator von Arsenal TV, als der Flügelspieler den Ball von der Seitenlinie erhielt. Kopf nach unten, Ball zu seinen Füßen, Walcott mischte sich ein und machte sich auf den Weg zum Ziel. Ein Anstieg, der leider dauerte zwei Berührungen. ” Über seine eigenen Füße stolpern, so wie es aussieht“ , bot sein Co-Kommentator sarkastisch an, als Walcott zu Boden fiel. Der nachfolgende Witz an seiner Zungenspitze verwandelte sich dramatisch in einen hohen Schrei, als er zur Äußerung entwich. Walcott war aufgestanden. In einem Augenblick, er übersprang Ivanovic und Terry, bevor er den Ball in die untere Ecke schmettert. „Was werden wir von Theo Walcott sehen! “, brüllte der erste Kommentator, als Walcott zum roten Ende der Stamford Bridge rannte.

Es ist ein Ziel, das für Walcott typisch ist. Komisch ungeschickt im schlimmsten Fall, ein Blitz als sein Bestes. Es ist diese Dualität, die die Fans verwirrt hat, Gegner und Manager und hat ihre Wahrnehmung von ihm getrübt. Es ist eine Dualität, die Walcott seine ganze Karriere lang gequält hat.

AKT 1:ERWACHEN

Theo Walcott unterschrieb im Januar 2006 als 16-Jähriger bei Arsenal. nach 21 Einsätzen und 4 Toren für Southampton in der Meisterschaft. Fünf Monate später, er wurde in den 23-köpfigen Kader von Sven-Goran Erikson für die WM berufen, nachdem er genau null Einsätze für Arsenal absolviert hatte.

Es dauerte eine Trainingseinheit, bis das Backroom-Team erkannte, dass er weit vom geforderten Niveau entfernt war. Walcott bestieg den Flug nach Deutschland nur als Passagier.

2006 war nicht die beste Zeit für einen Engländer, um auf die Bühne zu kommen. Während für Walcott kaum Auftritte zu bekommen waren, Kontrolle war reichlich vorhanden. Die englischen Medien waren durstig nach dem „nächsten großen Ding“. Mit Leuten wie Shaun-Wright Philipps, und Aaron Lennon, die erfolglos für die Rolle vorgesprochen haben, der nächste Kandidat bis zum Ende war Walcott. Dies war die letzte Ära der Seitenstürmer, und Walcott spielte mit dem Charme einer alten Schule, schneller Flügelspieler. Ein Hattrick, um sein Konto für England im WM-Qualifikationsspiel 2008 in Kroatien zu eröffnen, förderte den Hype nur. „Eine Coming-of-Age-Performance“, Henry Winter lobte im Telegraph.

Arsenal-Fans sahen verwundert zu, aber keine Überraschung. Bereits 2006, Arsene Wenger war auf dem Höhepunkt seiner Kundschafterkräfte. Allein in den letzten drei Jahren, sein Adlerauge hatte Edelsteine ​​wie Fabregas ausgegraben, Van Persie und Gael Clichy, alle wichtigen Mitglieder der ersten Mannschaft. „Arsene weiß“, man konnte Nord-London atmen hören, als Walcott für England glänzte. Wenn das Team in eine Übergangsphase eintritt, Es wurde erwartet, dass Walcott die Ära der Emirate einläutet.

Hoffnung und Erwartung lasteten auf seinen verschwenderischen Schultern

„Die meisten Spieler kommen nicht zu einer WM – ich habe das Glück. Englands jüngster Spieler zu werden, wäre etwas Besonderes. Leute wie Michael Owen und Wayne Rooney wurden in jungen Jahren eingesetzt und wenn ich so etwas mache wie sie es in ihrer Karriere getan haben, wäre es etwas Besonderes. “, sagte er am Tag seiner Einberufung.

Es ist interessant, dass Walcott Owens Namen erwähnt. Während ihre Karrierewege sehr unterschiedlich sind, sie teilen eine sehr seltsame Ähnlichkeit. Sie gehörten dem Land vor dem Verein an.

In seiner Autobiographie, Carra, Jamie Carragher spricht darüber, wie Owens Tor gegen Argentinien bei der WM 1998 ihn zu einem englischen Helden vor einem Liverpooler machte. Obwohl er ein Einheimischer wie Steven Gerrard ist, er genoss nie die gleiche Verehrung, die Gerrard vorbehalten war.

Auch Walcott wurde vor dem Rot mit Weiß in Verbindung gebracht. Das Rampenlicht, in das der Wechsel zu Arsenal ihn gedrängt hat, schien im Vergleich zum Rampenlicht der Nationalmannschaft nur ein Flimmern zu sein.

Es erschwerte seine Beziehung zu Arsenal-Fans, der ein paar Saisons brauchte, um vollständig mit ihm warm zu werden. Während über seine frühen Saisons bei Arsenal ein Funken von Magie verstreut war, es entsprach nie der verlockenden Hoffnung, die in ihm steckte. Es war ein Gefühl, das nie ganz wegging. War es verschenktes Potenzial oder handelte es sich um falsch eingeschätztes Potenzial?

AKT 2:ZUGEHÖREN

Rechtsaußen gegen Mittelstürmer. Die Debatte, die während der gesamten Karriere von Walcott bei Arsenal tobte, als er zwischen den beiden Positionen schwankte.

Nachdem er seine gesamte Karriere auf dem Flügel gespielt hat, Walcott hatte immer den inneren Wunsch, durch die Mitte zu spielen.

„Theo würde gerne in der Mitte spielen, “, sagte Wenger. „Vergiss nicht, als Thierry Henry hierher kam, er war ein Flügelspieler. Als ich Henry als Mittelstürmer spielte, er sagte zu mir:„Aber ich kann keine Tore schießen.“ Die Ähnlichkeiten sind schwer zu vergleichen – ist Thierry eine Nachbildung von Theo? Ist Theo eine Nachbildung von Thierry? Nein. Aber sie haben ein enormes Tempo gemeinsam, sie sind gute Finisher und beide sind intelligent, “, sagte Wenger dem Guardian im Jahr 2010.

Es war eine Debatte, die in der Saison 2012/2013 wirklich in den Vordergrund trat. Nachdem Van Persie zu United gegangen war und Olivier Giroud sich immer noch an den englischen Fußball anpasste, Walcott legte seinen Fall vor, um durch die Mitte gespielt zu werden. Sein Finishing in der Box war klinischer, mit einer soliden Rückkehr von 24 Toren und 21 Assists in den letzten beiden Spielzeiten.

„Ich möchte eine Arsenal-Legende sein. Thierry trat dem Verein mit 22 bei und ich möchte eine Arsenal-Legende wie er werden. auch vorne spielen, was für mich ein großer faktor ist. Ich habe auf dem rechten Flügel gespielt und hatte die Möglichkeit, etwas mehr vorne zu spielen, also denke ich, es ist an der Zeit, “, sagte er in einem Interview im September 2012.

Seine laufenden Vertragsverhandlungen komplizierten die Angelegenheit und die Pattsituation führte zu weniger Premier League-Minuten. Nach dem Eröffnungstag der Saison, Walcotts nächster Start erfolgte erst im November. Seine Produktivität in den Pokalwettbewerben, (alle aus dem Flügel kommend) nur seinen Anspruch, in die Mitte gespielt zu werden.

Der Druck auf den Verein wuchs. Henry wechselte vom Flügel in die Mitte und trug früher auch die Nr.14, die Romantiker romantisiert. Theo hat seine Chance verdient.

Wenger gab schließlich nach und setzte Walcott Mitte Dezember gegen Reading durch. Das erste Mal seit 2009, und erst zum dritten Mal erhielt er die zentrale Rolle.

Er wiederholte die Rolle in den folgenden beiden Spielen, und gegen Newcastle holte er einen Hatrick und zwei Assists in seiner wohl besten Leistung in einem Arsenal-Trikot. Das letzte Tor war etwas Schönes, wo nach dem Herunterziehen in die Kiste, er stand gleich wieder auf, nahm eine Berührung und schlug klinisch über den Keeper. Die Sicherheit der Berührung und Gelassenheit des Finishs war eine Anomalie. War Theo Walcott volljährig geworden?

"Melde ihn an, unterschreibt ihn“, sang das Publikum in den Emiraten, als er das Spielfeld verließ. Matchball in der Hand. Zwanzig Tage später, er hat. Interessant, er spielte für den Rest der Saison nie wieder durch die Mitte, nach rechts wieder ausgefahren. Nichtsdestotrotz, er beendete die Saison mit 21 Toren und 16 Vorlagen, 17 dieser Tore kamen vom Flügel.

Und, Das hätte das Ende der Center-Forward-Debatte sein sollen. aber am Ende der Saison 2014-15 hob es erneut den Kopf. Da Olivier Giroud seit Anfang April fürchterlich außer Form und torlos ist, Walcott erhielt im letzten Spiel der Saison gegen West Brom die zentrale Startrolle und erzielte einen 33-minütigen Hattrick. Er führte Giroud auf eine Startposition im FA-Cup-Finale, und eröffnete das Tor für Arsenal in der ersten Hälfte.

Ach, es war eine falsche Morgendämmerung. In der folgenden Saison kämpfte er darum, die Position zu seiner eigenen zu machen. endete mit mickrigen 9 Toren. Wenger hatte mit seiner Einschätzung von Walcotts körperlichen Eigenschaften und seinem Mangel an Flugkünsten Recht gehabt. Miteinander ausgehen, Walcott hat in seiner Karriere nur vier Kopfballtore erzielt. Sein xG für die 2015-2016 war schockierende 8,39.

Der Ausschluss aus dem englischen Kader für die EM 2016 veranlasste Walcott zu einer Seelensuche. Ein neuer Fitnessplan und ein wichtiges Gespräch mit Wenger folgten.

„Ich kann überall auf der ganzen Linie spielen, aber ich wollte zu dem zurückkehren, was ich am besten kenne, und der Trainer hat so viel Vertrauen in mich gesetzt, indem er mich auf die rechte Seite gespielt hat. Ich muss diesen Glauben weiter zurückzahlen, " er sagte.

Ein verjüngter Walcott begann die Saison mit einem Paukenschlag. Erreichen von 11 Toren in allen Wettbewerben bis Mitte Oktober. Aber, mit nur 8 zusätzlichen Toren für den Rest der Saison, er wurde für das FA-Cup-Halbfinale und -Finale aus der Startelf ausgeschlossen.

Wie begreifst du einen Spieler, der so launisch ist wie Theo Walcott?

Walcott ist ein selbstbewusster Spieler, der am gefährlichsten ist, wenn er ein Tor hat. Davon zeugen seine 10 Hosenträger und 5 Hattricks. Aber, wenn es nicht gut läuft, die Panik in seinem Kopf ist so offen greifbar. Der ständige Positionswechsel säte in ihm Selbstzweifel und er brauchte zu lange, um herauszufinden, wo er am besten spielt. Er fand nie wirklich eine Konstanz in der Leistung, mit seiner längsten Torserie von nur drei Spielen.

Walcott hatte das Gefühl, ständig von vorne anzufangen. In einer Zeit, in der Arsenal-Fans erfolgshungrig waren, die Emirates-Gläubigen begannen die Geduld mit dem Flügelspieler zu verlieren und waren lautstark mit ihrer Frustration. Das Stöhnen war nach jedem Fehlpass oder Überschlag hörbar. und neigte dazu, den Jubel zu dämpfen, den ein Tor mit sich bringen würde. Zugehörigkeit war ein zweifaches Problem.

Trotz all der hochkarätigen Abgänge aus den Emiraten, Walcott hat nie den Mantel des Hauptmanns übernommen. Er wurde nicht für den Thron gebaut, eine Tatsache, die er viel zu spät erkannte. Sein Wunsch, von den Flügeln ins Zentrum zu wechseln, scheint eine Metapher für seine Zeit bei Arsenal zu sein.

Er war die ewige Figur. Derjenige, der herumhing. Seine Hartnäckigkeit und sein überwältigender Drang zum Erfolg führten dazu, dass seine Beiträge und Leistungen als selbstverständlich angesehen wurden. 11 Jahre, 399 Auftritte, 109 Tore, 3 FA-Cups. Die Zahlen erzählen eine andere Geschichte als die Erzählung.

Zu einer Zeit, in der die Definition eines Flügelspielers neu definiert wurde, Walcotts Spiel hatte etwas Antiquiertes. Ihm fehlte das Flair, wie Bale und Hazard zu fesseln, und hatte nicht den Elan und die Ausgeglichenheit von jemandem wie Riyadh Mahrez, ein langfristiges Arsenal-Ziel.

Die Saison 2013/14, sein Bestes für den Verein, wurde vollständig von Bales Heldentaten ein paar Meilen entfernt im Norden Londons überschattet. Sein Teamkollege aus Southampton gedieh in seiner umgekehrten Flügelspielerrolle auf der rechten Seite. und legen Sie die Vorlage fest, die von Managern in der Premier League weit verbreitet war. Ähnlich, Hazard gedieh auf dem linken Flügel unter Antonio Conte, und Chelsea fuhr 2017 mit seinen Toren und Vorlagen zum Titel. Man vergisst leicht, dass Walcott, die rechts eingesetzt blieben, übertraf Hazard mit 19 Saisontoren.

Walcott schien immer kurz davor zu stehen, ein höheres Level freizuschalten, aber über diese letzte Sprosse nie ganz hinaus. Die Rolle, die seine Verletzungsbilanz dabei spielte, kann nicht ignoriert werden. Das Schlimmste war sein Kreuzbandriss im Jahr 2014 gegen Tottenham im FA Cup; eine Verletzung, die ihn für die Saison ausschloss und auch dazu führte, dass er die WM in Brasilien verpasste. Zwischen 2013 und 2015, Arsenal schrie nach einem Stürmer von Walcotts Profil – aber Verletzungen bedeuteten, dass er in diesen beiden Spielzeiten nur 40 Spiele absolvierte. Die wiederkehrenden Nörgeleien, Zerrungen und Brüche bedeuteten, dass Walcott sich nie einen Platz in der Startelf sichern konnte.

AKT 3:VERMÄCHTNIS

Walcotts Ziele und Leistungen für Arsenal durchgehen, Mir fiel auf, wie viele wichtige Tore er geschossen hatte. Und, wie viele hatte ich vergessen. Theo Walcott hatte die unheimliche Angewohnheit, dass seine Beiträge überschattet wurden – entweder durch das Ergebnis, die Leistung eines Teamkollegen oder Vorfälle auf dem Spielfeld.

Nehmen Sie sein allererstes Tor für Arsenal. Nach einem schnellen Doppelpass mit Abou Diaby, er stürmte an Ricardo Carvalho vorbei und verschaffte Arsenal im Carling-Cup-Finale 2006 die Führung vor Chelsea. Ein exquisites Tor, das in einem Spiel mit einem Drogba-Double auf eine Fußnote reduziert wurde. eine Terry-Erschütterung und eine Schlägerei auf dem Feld.

Auch seine ersten Tore in der Premier League gegen Birmingham City. wurden mit minimaler Fanfare aufgenommen. Arsenals Titelbestrebungen im Jahr 2008 brachen an diesem Tag in St. Andrews zusammen, als sie in einem Spiel, das wegen Edoardos schrecklicher Verletzung in Erinnerung geblieben war, 2:2 unentschieden spielten.

Im Hinspiel des Champions-League-Viertelfinales 2009 gegen Barcelona Es war sein Cameo-Auftritt in der zweiten Halbzeit, der entscheidend für das Comeback von Arsenal nach dem 0:2 war. Aber, Nach dem Spiel stand Fabregas im Rampenlicht, der mit einem Beinbruch seinen Elfmeter schoss.

Das 5-7-Lesespiel im Capital One Cup 2012, ein Spiel, das Arsenal dramatisch gewann, nachdem es 0:4 verloren hatte. In der Absurdität des Spiels, Es ist leicht, Walcotts Hatrick in der Nacht zu vergessen.

Oder das Spiel gegen den späteren Champions Leicester im Jahr 2016, wohl eines der größten Spiele in den Emiraten. Während Welbeck das Stadion ins Delirium versetzte, Walcott hatte mit seinem Tor kurz nach seiner Einwechslung den Ausgleichstreffer ausgelöst.

Er war ein einzigartiger Big-Game-Spieler. Im Laufe seiner gesamten Karriere Spurs sind die Teams, gegen die er am produktivsten war. dicht gefolgt von Chelsea.

Er ist keine Arsenal-Legende, er ist auch keine Kultfigur wie Ramsey oder Cazorla. Ihm fehlte die Anziehungskraft und Leidenschaft, um einen solchen Nerv bei den Fans zu treffen. Es gab eine Beziehung, keine Verbindung.

Die Geste gegenüber den Spurs-Fans beim Austragen und die „Mertesacker-Feier“ mit einem Ballboy nach einem FA-Cup-Unentschieden waren schöne Momente. Aber, das waren sie alle. Leider für Theo Walcott, während seiner gesamten Arsenal-Karriere, er war ein Mann, der Momente schuf, keine Erinnerungen.

Der Zeitpunkt seiner Abreise war grausam. Er ging in einem Januar-Fenster nach Everton, in dem Arsenal seinen Transferrekord brach und auch seinen besten Spieler an Manchester United verkaufte. Er hatte das Trikot mit der Nummer 14 kaum ausgezogen, bevor es Aubameyang übergeben wurde. Vergiss den Abschied, es war kaum ein Abschied.

Timing prägt Vermächtnisse, und leider für Theo Walcott, er war immer etwas daneben.

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