Breeders' Cup bringt die Rennwelt inmitten einer Pandemie zusammen

Angst, in der Nähe anderer zu sein, Angst vor der Luft, die wir atmen. Isolation, Krankheit und viel Tod – The New Abnormal im Jahr der Pest. Amerika ist geteilt wie nie zuvor und steht vor einer Wahl für die Seele der Nation. Fast alle Nachrichten sind im apokalyptischen Jahr 2020 rund um die Uhr schlecht, also findest du Trost, wo immer du kannst.

Der verstorbene Phil Bull, der Engländer, der Timeform gründete, nannte den reinrassigen Rennsport „die große Trivialität“, einen fesselnden Zeitvertreib, der im Gesamtbild jedoch unbedeutend ist. Aber in harten Zeiten brauchen wir Ablenkungen viel mehr, und die vorübergehende Einstellung des Sports war zwar aus Sicherheitsgründen notwendig, aber ein schwerer Schock.

Unwahrscheinlich – Mit freundlicher Genehmigung der Pressemitteilung von Santa Anita

Santa Anita ist vom 22. März bis Mitte Mai nicht gefahren, eine deprimierende Zeit für Trainer Bob Baffert.

"Es sah so düster aus, als Santa Anita geschlossen wurde", sagte Baffert in einer Telefonkonferenz zum Breeders' Cup Anfang dieser Woche. „Ich habe viele meiner Pferde stillgelegt. Ich dachte wirklich nicht, dass wir in der Lage sein würden, zu laufen, und dachte:„Was für eine Schande.“ Es war wirklich verheerend für alle.

“Und zu sein wiederkommen zu können … ich fühle mich wirklich fantastisch, dass wir wieder öffnen konnten und dass dies geschieht.“

Mein Freund Craig sagt, dass die Ankündigung der Voranmeldungen zum Breeders' Cup der schönste Tag des Jahres ist, wie Weihnachten, wenn man 6 Jahre alt ist. Es fühlt sich noch besser an, weil der Cup in einem Jahr planmäßig blieb, als unsere Triple Crown in einer auf den Kopf gestellten Welt geklettert war. Die Belmont Stakes, das traditionelle Finale, standen am 20. Juni mit dem Kentucky Derby am 5. September und dem Preakness am 3. Oktober an erster Stelle.

Das Rennen über den Atlantik hat auch Kollateralschäden erlitten. Das 220-jährige Epsom Derby, ein ewiges Spiel Anfang Juni, wurde auf den 4. Juli verschoben. Sein 25-1-Sieger hieß Serpentine, was schlangenartig bedeutet, leider passend für ein verdrehtes Jahr. Und wie Belmont Park, Churchill Downs und Pimlico waren die Tribünen von Epsom Downs menschenleer.

Zwei der weltbesten Trainer, der Ire Aidan O'Brien und der Engländer John Gosden, sind langjährige Unterstützer der Meisterschaften zum Jahresende. O'Brien, mit 12 Breeders' Cup-Trophäen, hat am Montag 10 Läufer angemeldet, sieben mehr als Gosden, der fünf Cup-Siege hat.

Irland und England verlangen nach einer Einreise aus den USA eine 14-tägige Quarantäne, was sie nicht davon abhält.

VERWANDTE: Züchterpokal 2020 nach Zahlen

"Reisen war das ganze Jahr über schwierig mit all den COVID-Beschränkungen, aber wir sind froh, dass Amerika und der Breeders' Cup dies zugelassen haben", sagte O'Brien. „Der Breeders‘ Cup hat die perfekten Rennen und auf fairen Strecken. Wir freuen uns immer, Pferde aus der ganzen Welt gegeneinander antreten zu sehen. Ich nehme an, es ist etwas, worauf sich alle das ganze Jahr freuen, und wir denken, dass es für die gesamte Vollblutbranche sehr wichtig ist.“

Gosden lebte in Südkalifornien, als der Cup 1984 debütierte, als er mit dem Stutfohlen Royal Heroine die Meile gewann.

"Ich glaube leidenschaftlich daran, seit wir im Hollywood Park angefangen haben", sagte Gosden. „So viele Leute sind gekommen und es war ein großartiger Tag mit phänomenalen Rennen. Ich war die ganze Zeit mit meinem Herzen dabei. Es ist so ein wundervolles internationales Ereignis, und wenn Sie ein Pferd haben, das in einem Rennen mitmachen kann, gibt es nichts mehr, was Sie sich wünschen können, als im Breeders' Cup zu starten.“

Wie Baffert mussten O’Brien und Gosden beispiellose Hindernisse überwinden.

"Es war ein Albtraumjahr", sagte Gosden. „Wir haben die Pferde für den Frühling vorbereitet und sind dann im April oder Mai nicht gefahren. Aber wir leben jetzt in einer fremden Welt, und wir müssen einfach damit klarkommen.“

Anfang April hatte Baffert drei ungeschlagene 3-Jährige – Nadal, Charlatan und Authentic – die stärkste Derby-Hand aller Zeiten. Wäre das Rennen am ersten Samstag im Mai gelaufen, wäre er vielleicht 1-2-3 gelaufen. Stattdessen wurde es auf das Labor Day-Wochenende verschoben, und Nadal und Charlatan wurden verletzt. Baffert schaffte es immer noch, mit Authentic ein rekordverdächtiges sechstes Derby zu gewinnen, und er konnte mit ihm beim 6-Millionen-Dollar-Klassiker am Samstag, Improbable and Maximum Security, 1-2-3 beenden.

Wie gut ist dieser Typ? Wie The Dude in „The Big Lebowski“ bleibt Bob dabei.

Minuten nach dem Derby sagte er:„Dies ist das verrückteste Jahr aller Zeiten. Es war eine Achterbahnfahrt, aber zum Glück ist es die Liebe zu den Pferden, die mich am Laufen hält. Sie sind die beste Therapie, die ein Mensch haben kann. Ich liebe es, in ihrer Nähe zu sein.“

Was den Stress und die Herausforderungen des Jahres 2020 angeht, ist Baffert philosophisch.

'Wir müssen es einfach genießen und uns nicht beschweren." er sagte. „Das habe ich daraus gelernt.“

[Breeders' Cup 2020 bringt die Rennwelt inmitten der Pandemie zusammen: https://de.sportsfitness.win/Zuschauersportarten/Pferderennen/1001050632.html ]