Smarty Jones Stakes eröffnen den Weg zum Derby im Oaklawn Park

Vor fast einem Jahr war ich bereit für einen Durchbruch von Steve Asmussen im Kentucky Derby. Der Hall-of-Fame-Trainer war 0-für-20 im Run for the Roses und hatte eine Menge wirklich netter Aussichten.

Um den Weg zum Derby 2020 einzuleiten (das natürlich aufgrund der COVID-19-Pandemie vom 2. Mai auf den 5. September verschoben wurde), lief Asmussen 1- 3-4 in den Smarty Jones Stakes mit Gold Street, Shoplifted und Silver Prospector. Vierundzwanzig Tage später gewann Silver Prospector die Southwest Stakes (G3), wobei Shoplifted Vierter wurde.

Die Oaklawn Park-Route zum Derby setzte sich im Rebel (G2) fort, wo seine 3-Jährigen 2-3-6 – Excession, Basin, Silver Prospector – dahinter liefen Nadal.

Aber als das Derby rollte, war Asmussens einziger Derby-Läufer Max Player, zuvor trainiert von Linda Rice, die hinter Authentic Fünfte im Derby wurde. Die Anderen? Sie haben das Rennen nicht geschafft.

Alles beginnt wieder mit dem Smarty Jones über 1 Meile, 150.000 US-Dollar, dem ersten von vier Derby-Punktevorbereitungen in Oaklawn. Und Asmussen hat zwei der sieben Einträge – 9-5 Favorit Cowan und 9-2 Big Thorn.

Cowan, der sowohl auf Rasen als auch auf Sand gelaufen ist, wurde in jedem seiner letzten drei Rennen, der Springboard Mile (Schmutz), dem Breeders' Cup Juvenile Turf . Zweiter Sprint (G2) und der Indian Summer (Rasen) in Keeneland. Sein letztes Training war ein Augenöffner – 5 Stadien in 59 2/5 Sekunden am 12. Januar in Oaklawn – das schnellste von 63 über die Distanz.

Ricardo Santana, Jr., hat den Anruf und wird von Post 3 aus gehen.

"Er ist ein nettes, talentiertes und vielseitiges Pferd", sagte Asmussen gegenüber drf.com. „Der Smarty Jones ist ein guter Platz für ihn, aber es ist ein extrem umkämpftes Rennen.“

Big Thorn, Gewinner der Off-the-Rasen Juvenile Turf Stakes beim GP West, kommt mit einem sechsten Platz in den Mucho Macho Man Stakes bei Gulfstream in die Smarty Jones . David Cabrera reitet ab Posten 4.

Der Smarty Jones ist dem Sieger 10 Derby-Qualifikationspunkte wert, davon vier für den zweiten, zwei für den dritten und einen für den vierten.

Das Derby ist noch in weiter Ferne, aber es schadet nicht, Punkte zu sammeln, solange sie verfügbar sind.

Asmussen, der auch den Gewinner von Lecomte (G3) Midnight Bourbon und Hopeful (G1) und Champagne (G1)-Sieger Jackie's Warrior (vierter im BC Juvenile) trainiert, ist nicht der nur einer mit einer starken Hand für den Smarty Jones oder für das Derby.

Caddo River läuft für Brad Cox

Brad Cox, der jetzt für das Treffen in Oaklawn stationiert ist, schickt 5-2 Caddo River aus der zweiten Wahl, der sich seinen Weg zu einer mächtigen, 9 ½ langen Jungfrau bahnte Sieg am 15. November in Churchill Downs. Zu den anderen Derby-Kandidaten von Cox gehören derzeit der BC Juvenile (G1)-Gewinner Essential Quality, Mandaloun und Prate.

"Wir hoffen, dass dies ein Baustein für größere Dinge sein könnte", sagte Cox im Gespräch mit Caddo River gegenüber drf.com.

Auch eingetragen sind Martini Blu (6-1), Lawless (12-1), Hardly Swayed (12-1) und Moonlite Strike (4-1).

Derby-Notizen

Life is Good, ungeschlagen und der jüngste Gewinner der Sham Stakes (G3) wurde zum 6:1-Favoriten in der Morgenlinie in Pool 2 der Kentucky Derby Future Wager gewählt. Das Pari-Mutuel-Feld „alle anderen 3-Jährigen“ wird voraussichtlich die Gesamtauswahl in der dreitägigen Wette sein, die am Freitag beginnt. Zu Beginn des Wochenendes wurde „all other“ von Quotenmacher Mike Battaglia zum 9-5-Favoriten gekürt … Life is Good wird vom sechsfachen Derby-Sieger Bob Baffert trainiert … Essential Quality, Gewinner des Breeders' Cup Juvenile (G1) für Trainer Brad Cox, wird bei 8-1 aufgeführt.

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