Doppelte Dosis Derby-Vorbereitungen:Größte Ehrerbietung in Holy Bull; Medina Spirit gewinnt Robert Lewis

Eine doppelte Dosis Kentucky Derby-Vorbereitungen am Samstag brachte ein paar neue Dreijährige hervor, die man im Auge behalten sollte, und verbesserten den Ruf einiger weniger bekannte Pferde – und ihre Trainer.

Bei den 200.000 US-Dollar Holy Bull Stakes (G3) fegte Greatest Honor an den Führenden vorbei und holte sich einen 5 3/4-Sieg über 26:1 Longshot Tarantino at Gulfstream Park.

Später am Tag hat der sechsmalige Derby-Siegertrainer Bob Baffert in Santa Anita einen weiteren Derby-Anwärter in Medina Spirit, der den 200.000-Dollar-Preis von Robert B. Lewis (G3) gewann. durch einen Hals über dem römischen Centurian.

Bei Gulfstream…

Greatest Honour, geritten von Jose Ortiz, startete seine 3-jährige Kampagne genau so, wie es Hall of Fame-Trainer Shug McGaughey erhofft hatte, indem er das Feld in der Vergangenheit der Streckenfahrten überwältigte die Ziellinie.

Greatest Honor, ein brauner Sohn von Tapit, trat mit einem ersten Sieg bei seinem Karrieredebüt und einem Gesamtrekord von 4-1-1- in den 1 1/16-Meilen-Heiligen Bullen ein. 2.

Greatest Honor gab $7,60 für eine $2 Gewinnwette zurück. Der Even-Money-Favorit Prime Factor, der seinen einzigen anderen Start mit 8 ¾ Längen bei Gulfstream gewann, wurde Dritter im Neunerfeld.

"Er ist heute gut gebrochen", sagte Ortiz. „Ich konnte bis zur ersten Kurve einen sauberen Lauf hinlegen. Er saß ziemlich gut. Er wollte ein wenig zurückweichen und ich tippe ihm auf die Schulter und er hob mich hoch und er nahm mich mit auf eine tolle Fahrt. Ich war wirklich sehr glücklich, die Fünf-Achtel-Platzierung zu erreichen [Pole].

“Ich habe Prime Factor verfolgt und war nur in ihm drin. Zum Glück musste ich um keine Position kämpfen. Ich konnte es einfach vertragen. Ehrlich gesagt, als ich mich zu viert ins Freie brachte, zeigte ich ihm einmal die Peitsche und von diesem Punkt an wusste ich, dass ich einen wirklich, wirklich guten Schuss haben würde, um zu gewinnen. Als wir an der Quarter Pole ankamen, wusste ich, dass ich sie hatte.“

Die Siegerzeit für das Rennen betrug 1:43,19 auf schneller Strecke.

„Ich dachte, wir wären in einer guten Position, als wir die Rückseite umdrehten. Als er in dieser Position war, wusste ich, dass sie es mit ihm schwer haben würden, weil er besser abschließen wird, als er beginnt“, sagte McGaughey. „Jose sagte:‚An der halben Meile Pole habe ich ihn ein bisschen gefragt, er war da.‘‘‘

Auf zum Jungbrunnen

McGaughey gewann 2013 mit Orb das Derby, indem er die Florida-Route nach Churchill Downs nahm, und er wird wahrscheinlich dasselbe mit Greatest Honour tun. Als nächstes im Derby-Vorbereitungskalender von Gulfstream steht der Jungbrunnen (G2) am 27. Februar auf dem Programm.

“[Der Jungbrunnen] ist das, was ich im Kopf hatte. Ich werde Florida nicht verlassen, es sei denn, ich werde dazu gezwungen “, sagte McGaughey. „Ich werde keine Probleme haben, ihn für das Florida Derby vorzubereiten, wenn ich ihn dort nicht antreten möchte.“

Greatest Honor hat 10 Derby-Qualifikationspunkte verdient, um in die Bestenliste zu gelangen; vier Punkte gingen an Tarantino, zwei an Prime Factor und einer an den Viertplatzierten Papetu.

Jirafales wurde Fünfter, gefolgt von Sittin on Go, Awesome Gerry, Willy Boi und Amount.

Median Spirit gibt Baffert einen weiteren Derby-Interessenten

Medina Spirit brach gut von der Reling und bescherte Baffert seinen neunten Sieg im Robert B. Lewis – benannt nach dem verstorbenen Besitzer, den er trainierte für.

Der braune Hengst belegte bei seinem vorherigen Start in den Sham Stakes (G3) den zweiten Platz hinter dem Stallgefährten Life is Good mit einer abnehmenden Dreiviertellänge und bescherte Baffert ein zweites Derby Aussicht.

Medina Spirit, die Even Money-Favoritin, die 4 US-Dollar bezahlt hat, hat 10 Derby-Qualifikationspunkte verdient, um in die Rangliste zu gelangen, die die 20 Pferde bestimmt, die im Derby am 1. Mai antreten werden.

Mit Abel Cedillo bekämpfte Medina Spirit mehrere Herausforderungen auf einer Strecke, die aufgrund der jüngsten Regenfälle mit 2,4 Zoll Regen als gut eingestuft wurde.

Der Gewinner wurde von Wipe the Slate auf den Backstretch gedrückt, driftete dann ein wenig aus und wurde von Hot Rod Charlie und Roman Centurian herausgefordert. Die drei kämpften bis zum Äußersten, bevor Medina Spirit die Oberhand gewann. Roman Centurian wurde Zweiter und Hot Rod Charlie Dritter.

"Er ist ein sehr wildes Pferd", sagte Cedillo. „An der Quarter Pole wusste ich es nicht, aber er sah sich um und als er diese Pferde sah, ging er weiter. Er wurde überhaupt nicht müde. Beim Ausgaloppieren (nach dem Draht) war er allein.“

Baffert sagte:„Das erinnerte mich ein bisschen an Silver Charm (1997 Kentucky Derby Gewinner). Er hatte allen Grund, es spät aufzugeben (als diese Pferde zu ihm kamen). Ich dachte, er wäre geschlagen. Ich dachte, sie würden durchkommen und er ließ sie nicht durch, er kämpfte weiter.“

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