Asmussen arbeitet immer noch an Kentucky Derby-Sieg Nr. 1

Es ist die Trophäe, die sich jeder am meisten wünscht und die am schwersten in die Finger zu bekommen ist. Die 22-Zoll-Kugel, gekrönt von einem Pferd und Reiter aus 18 Karat Gold, ist der ultimative Preis, der selbst die Großen aller Zeiten gereizt und entgangen ist.

Laffit Pincay, Jr. und Pat Day fuhren 18.337 Sieger zusammen, aber nur zwei im Kentucky Derby, wo Pincay 1-gegen-21 und Tag 1-gegen-22 war. Todd Pletcher, der führende Karrieregewinner unter den Trainern, war 0-zu-24, bevor er durchbrach. Die internationalen Supermächte Godolphin (0-für-12) und Juddmonte (0-für-5), Elite-Trainer Chad Brown (0-für-5) und Hall of Fame-Jockey Javier Castellano (0-für-14) warten noch. So auch Steve Asmussen, der sich dem Rekord von Dale Baird von 9.445 Siegen nähert.

Asmussen, 55, ist ein Hall of Famer, der viermal das Pferd des Jahres trainiert hat, aber beim ersten Mal 0 zu 21 im großen Rennen in Churchill Downs steht Samstag im Mai. Er war viermal im Geld, aber nie nah dran.

Midnight Bourbon – Foto mit freundlicher Genehmigung von Oaklawn Park

Die Zweitplatzierten Nehro (2011) und Lookin At Lee (2017) verfehlten jeweils 2 3/4 Längen. Die Drittplatzierten Curlin (2007) und Gun Runner (2016) lagen 8 bzw. 4 1/2 Längen dahinter. Curlin war 2007 und 2008 Pferd des Jahres und 2017 Gun Runner. Derby Day war noch nicht ihre Zeit.

"Sie denken an die Pferde, die wir im Derby geschlagen haben, und die Antwort darauf ist, dass es nicht sein sollte", sagte Asmussen kürzlich. „Also, ich denke, wenn wir das Derby gewinnen, wird es einfach so sein, wie es sein sollte.“

Er ist zurück bei den Außenseitern Midnight Bourbon und Super Stock, deren Lebensläufe nicht nur den ungeschlagenen Favoriten Essential Quality und Rock Your World, sondern auch Hot Rod Charlie und Known Agenda unterlegen sind. Jedes von Asmussens Hengstfohlen hat einen Einsatz von 1 zu 5 und hat eine zweistellige Quote.

"Wir wissen, wie glücklich wir sind, diese Pferde zu haben und dass sie gesund sind und es ihnen zu dieser Zeit so gut geht", sagte er. „Aber ein Pferd zu haben, dem es gut geht und das deine Chancen mag, garantiert dir nicht die Reise oder die Umstände, die einen Sieg ermöglichen.“

Das Arkansas Derby war erst der zweite Sieg von Super Stock in acht Rennen, aber Ricardo Santana, Jr. sagte:"Er wird erwachsen und verbessert sich sehr. Ich bin jetzt wirklich glücklich mit ihm." Asmussen sagte, er sei "in fantastischer Form" aus dem Rennen gegangen.

Mitternachts-Bourbon in 59 4/5 Sekunden am Montag in Churchill war ermutigend. „Diese Arbeit war seine beste aller Zeiten“, sagte Asmussen. „Er ist jetzt besser als je zuvor. Er hat sich mit perfektem Timing schrittweise verbessert und sitzt im Rennen seines Lebens.“

Wenn Sie an Asmussens „gemeinte Idee“ glauben, werden Sie versucht sein, auf Super Stock zu wetten. Viele denken, dass der 12-1-Schuss in Oaklawn dank eines perfekten Trips hinter den Duellführern gewonnen wurde, den er in Louisville nicht bekommen wird. Einige sagen jedoch, dass oft die beste Geschichte, nicht das beste Pferd, das Derby gewinnt, und die Saga von Super Stock ist ebenso unwahrscheinlich wie herzerwärmend. Es verbindet drei Generationen von Asmussens, eine der angesehensten Familien des Rennsports, und viele seltsame Wendungen.

Keith und Marilyn „Sis“ Asmussen sind die Eltern von Steve und seinem älteren Bruder Cash, einem pensionierten Jockey-Champion in den USA und Europa. Keith und Marilyn haben im El Primero Training Center in Laredo, Texas, Dutzende von Top-Vollblütern entwickelt.

Keith, 79, besitzt Super Stock zusammen mit seinem alten Kumpel Erv Woolsey, einem langjährigen Macher in der Country-Musik, der den Superstar George Strait entdeckte und leitete.

Keith James Asmussen, 22, ist der älteste der drei Söhne von Steve und Julie Asmussen. „Dieses Pferd ist besser als ein Film“, sagte er nach dem Arkansas Derby.

Die Handlung:

Ein Verkauf im Lone Star Park wurde im vergangenen Jahr aufgrund von COVID-19-Positiven zweimal abgesagt. Der 1,80 m große Keith James Asmussen fragt während einer kurzen Reitkarriere während einer pandemiebedingten Pause vom College Großvater Keith, ob er Super Stock reiten kann. Er bekommt das OK, verliert zweimal, gewinnt aber die Texas Futurity bei Lone Star, bevor der virtuelle Unterricht an der University of Texas wieder aufgenommen wird.

"Das Szenario, in dem mein Vater und Erv das Pferd immer noch besitzen, ist der einzigartige Teil", sagte Steve Asmussen. „Sie haben viele Gewinner der 1. Klasse verkauft, und wenn die Pandemie nicht gewesen wäre, wäre Super Stock wahrscheinlich verkauft worden. Und dann sind da noch die einzigartigen Umstände, dass mein Sohn für uns bei Lone Star Pferde trainierte und die wilde Idee kam, einige Rennen zu fahren. Seine Schulpause war nur ein kurzes Fenster.

„… Und meine Eltern und Erv landen beim Arkansas Derby im Siegerkreis. Ich kann mich nicht erinnern, wann wir das letzte Mal alle bei einem Rennen waren. Soll sein.“

Asmussen ist ein wortgewandter, intelligenter Typ mit einer quirligen Persönlichkeit. Wenn er gut gelaunt ist, kann er ein tolles Vorstellungsgespräch sein, aber nach einer Niederlage oder einer Frage, die er nicht mag, kann er bissig sein. Es ist berührend zu sehen, wie sehr er sich über das freut, was Super Stock für seine Leute getan hat.

"Es fühlt sich an wie etwas Größeres als du", sagte er. „Zu diesem Zeitpunkt ist es die Geschichte meiner Eltern, und ich freue mich sehr, ein Teil davon zu sein.

"Sie wollen Dinge für Ihre Familie mehr als für sich selbst. Das ist Familie. Ich hatte das Glück, in einer Rennfahrerfamilie aufzuwachsen, und wir hatten das Glück, gemeinsam große Siege und auch Niederlagen erleben zu können.

"Das Beste, was ich bei all dem gefühlt habe, ist, wie glücklich alle für meine Eltern und Erv sind und wie viel Liebe und Respekt sie ihnen entgegenbringen.

"Was für ein wundervolles Gefühl das ist."

Wenn irgendwie Super Stock oder Midnight Bourbon gewinnen, wird Asmussen das Gefühl haben, als ob diese 21 Derby-Enttäuschungen nie passiert wären.

[Asmussen arbeitet immer noch an Kentucky Derby-Sieg Nr. 1: https://de.sportsfitness.win/Zuschauersportarten/Pferderennen/1001050956.html ]