Johnny Bear verteidigt Titel in Northern Dancer Turf Stakes bei Woodbine

Johnny Bear von Colebrook Farms und Bear Stables errang einen weiteren spannenden Sieg und stand rechtzeitig auf, um seinen Titel bei den $300.000 Northern Dancer Turf Stakes (Grade 1) am Samstag in Woodbine zu verteidigen.

Johnny Bear wurde letztes Jahr mit einer Quote von 9:1 entlassen, hatte in den Wettfenstern seiner Titelverteidigung wenig Respekt und wurde diesmal mit einer zweistelligen Quote von 16:1 vom Platz gestellt.

Erste Wahl Hawkbill, der knapp geschlagene Favorit im letzten Jahr im 1-1/2-Meilen-Rasentest, legte ein unter Druck stehendes Tempo mit Tiz a Slam vor, der sich durch Panels von :24,24, :49,26, 1:13,20, 1:36,89 und 2:00,96 abzeichnete . Der suchende Albert stalkte als Dritter mit einem Rückstand auf den Rest des Feldes.

Unterdessen genoss Johnny Bear einen platzsparenden Trip, als er in der Mitte hinter Markitoff folgte, der in der Kurve weit ging. Nachdem Kanadas amtierender Champion Male Turf Horse in der Kurve einen verblassenden Seeking Albert umgangen hatte, schloss er sich entlang der Schiene auf der Strecke und setzte sich mit einer halben Länge in 2:25,75 auf dem festen Kurs durch. In einem knappen Finish rundeten Mekhtaal, English Illusion, Markitoff und Patterson Cross die Top-5-Platzierung ab.

„Er war sehr gut in der Postparade. Er ist nicht ins Schwitzen gekommen“, sagte Contreras. „Er war nett und entspannt, und ich konnte etwas Kraft darunter spüren. Er hat mir zu jedem Zeitpunkt des Rennens zugehört. Wenn ich ein bisschen anhielt, kam er zu mir zurück.

„Es war eine perfekte Reise. Ich rettete den ganzen Boden, so schön und entspannt hinter der Geschwindigkeit, und wartete nur auf meinen Moment. Dies war eine meiner besten Touren rund um die Strecke. Als ich nach Hause ging, war mein erster Gedanke, nach draußen zu gehen, aber in letzter Sekunde änderte ich meine Meinung und ich sah niemanden auf die Schiene kommen. Ich sah, dass die Schiene etwas offen war und er ging einfach durch wie ein Messer durch Butter.“

Johnny Bear trat in den Northern Dancer ein, nachdem er Ende August bei der Canadian Yearling Sales Stakes Night bei den OLG Halton Stakes den zweiten Platz belegt hatte, den er vor seinem ersten Northern Dancer-Triumph gewonnen hatte.

„Ich liebe dieses Pferd. Es ist schade, dass wir das letzte Mal geschlagen wurden (im Halton), aber dieses Pferd gibt sich jedes Mal so viel Mühe“, sagte Contreras.

„Heute ist Unabhängigkeitstag in Mexiko“, fügte er hinzu. „Wir unterstützen alle zu Hause und Canelo (Alvarez, ein Boxer) kämpft heute und wir freuen uns, ihn heute Abend kämpfen zu sehen!“

Der English Channel-In Return Wallach wurde in Ontario von Tall Oaks Farm gezüchtet und war im Alter von sieben Jahren der älteste Anwärter im Feld der 10. Er errang seinen achten Karrieresieg in 40 Starts und steigerte seine Bankroll auf die 800.000-Dollar-Marke.

„Er ist ein ziemliches Pferd“, sagte John Brnjas von Colebrook Stable. „Ich wünschte, ich hätte eine Scheune davon.“

Johnny Bear zahlte 35,80 $, 11,80 $ und 7,50 $. Die Exacta mit Mekhtaal (4,60 $, 3,80 $) brachte 146,50 $ zurück.

„Ich habe den ganzen Boden gerettet. Ich folgte Luis (Contreras) und es schien, als wäre er die ganze Zeit über voll von Pferden, also beschloss ich, ihm zu folgen“, sagte Jose Ortiz über seinen Weg hinter den Zweitplatzierten Mekhtaal, nachdem er zuvor die Ricoh Woodbine Mile auf der Karte in der Zügel gewonnen hatte zur Oscar-Performance. „Er tauchte ein, ich ging hinaus. Er kam auf der Schiene durch und ich stieg aus. Wenn er nicht durchgekommen wäre, hätte ich ihn wahrscheinlich gewinnen können, aber er ist durchgekommen. Es war eine gute Fahrt von ihm.“

English Illusion vervollständigte ein 1-Dollar-Trifecta im Wert von 837,90 US-Dollar, während Markitoff als Vierter einem 1-Dollar-Superfecta im Wert von 8.762,40 US-Dollar den letzten Schliff gab.

Hinter dem fünftplatzierten Patterson Cross war Tiz a Slam auf dem sechsten Platz, das Stutfohlen Vexatious überquerte das Ziel auf dem siebten und Hawkbill landete auf dem achten Platz.

„Er wurde während des gesamten Rennens von dem anderen Pferd (Tiz a Slam) gehetzt“, sagte Hawkbills Jockey Jamie Spencer. „Es hat seine und meine Rasse ruiniert.“

Utmost und Seeking Albert vervollständigten das Feld.

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