Boyd Exell und Team beginnen den WEG Driving-Wettbewerb auf feine Art und Weise

Boyd Exell und Team während der Dressurphase des Polaris Driving-Wettbewerbs. (Sportfot)

Der weltbeste Fahrer Boyd Exell hat einen weiteren Titel in der FEI Driving World Championship im Visier und startet am Freitag mit dem Sieg in der Dressurphase der Polaris RANGER Driving bei der WEG. Der Australier verließ die Arena mit einer Punktzahl von 31,68 und besiegte seine heißesten Gegner, den Heimfavoriten Chester Weber und den niederländischen Multi-Medaillengewinner Ijsbrand Chardon.

Das US-Team mit Misdee Wrigley-Miller (Rang 4) und James Fairclough (11.) führt zusammen mit Weber die Teamwertung mit 77,10 vor den Niederländern (87,43) und Frankreich (101,40) an.

Exell legte einen spektakulären Test ab, als sein Team von passenden dunklen Pferden die gleichzeitige Bewegung im Trab perfektionierte und für die erforderlichen acht Sekunden des Halts regungslos stand. Er erzielte eine 10 für die Präsentation und baute auf all der Erfahrung auf, die er beim Gewinn von vier Weltmeistertiteln gesammelt hatte, zwei davon aufeinanderfolgend bei früheren WEG-Wettbewerben.

„Ich habe ein super erfahrenes Team und habe nur zehn Minuten Trab gemacht, um sie vorzubereiten, dann habe ich sie im Schatten ruhen lassen. Sie möchten Ihre beste Fahrweise nicht aus der Arena herauslassen“, sagte Exell. „Sie waren so mächtig in der Arena. Es fühlte sich an, als würde man einen V8- in einen V10-Motor verwandeln.“

Chester Weber, Silbermedaillengewinner in Frankreich 2014 hinter Exell, musste direkt hinter seinem stärksten Gegner einfahren.

„Das motiviert mich nur. Meine einzige Sorge war, dass die Menge laut sein würde, aber als ich an der Reihe war, hatten wir die Flüsterkampagne für alle US-Fans, um leiser zu bleiben. Dafür haben wir die ganze Saison aufgebaut. Eine Punktzahl von 35 – ich könnte nicht zufriedener sein.“

Der letzte ausgefallene Fahrer war der niederländische Veteran Ijsbrand Chardon, der im Feld von 19 Fahrern Dritter wurde. Sein Zügelrücken über drei Meter erzielte 8,1 – mehr als beide, Exell und Weber, aber nur 8,8 für die Präsentation.

„Zehn Punkte Rückstand auf Boyd – das ist viel. Wir müssen jetzt bei Marathon und Kegeln jedes Risiko eingehen.“

Autofahren ist für die Chardon's eine Familienangelegenheit in dritter Generation. Seine Frau Paulien und eine seiner Töchter sind Backstepper für den älteren Ijsbrand. Zum ersten Mal in seiner traditionsreichen Karriere wird Ijsbrand mit seinem Sohn Bram (25) in das starke niederländische Team aufgenommen.

„Wir helfen uns gegenseitig und dann macht er sein Rennen und ich meins. Gemeinsam streben wir das Team an.“

Der Marathon-Wettbewerb wird mit Phase A um 10:15 Uhr EST auf dem White Oak Course bei TIEC eröffnet, wobei das gleiche hügelige Gelände wie die Cross-Country-Strecke für die Disziplin Vielseitigkeit verwendet wird, die in der ersten WEG-Woche ausgetragen wird. Phase B beginnt mit der ersten Kombination um ca. 10:45 Uhr EST.

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