McLain Ward und HH Azur gewinnen beim WEF den 500.000-Dollar-Rolex-Grand-Prix-Sieg

Eric Lamaze bester Kanadier mit Chacco Kid auf dem 12. Platz

Das Highlight-Event des Winter Equestrian Festival (WEF 2019), der 500.000 US-Dollar teure Rolex Grand Prix CSI 5*, fand als letzte „Saturday Night Lights“-Klasse am Samstag, den 30. März, statt. An der Spitze der ultimativen Prüfung beim WEF stand McLain Ward (USA ) und HH Azur in einem spannenden Achtspänner Stechen. Das WEF endet am Sonntag, den 31. März und beendet damit einen 12-wöchigen Wettkampf mit Top-Springern, Jägern und Reitturnieren, bei dem ein Preisgeld von über 9 Millionen $ vergeben wurde.

Das WEF 2019 endet am Sonntag, 31. März, um 13 Uhr. mit dem $50.000 USHJA International Hunter Derby auf dem Rasenderby-Feld im Equestrian Village. Der Puissance America Grand Prix CSI 2* im Wert von 50.000 US-Dollar und der 1.50-m-National Grand Prix von CaptiveOne Advisors im Wert von 50.000 US-Dollar werden am Sonntag in der WEF International Arena die internationale Springprüfung abschließen.

In einem Feld von 40 Einsendungen wetteiferten einige der besten Pferde und Reiter der Welt um die Chance, das höchste Preisgeld der Strecke mit nach Hause zu nehmen. Sie fuhren über einen Kurs, der vom Designer der Olympischen Spiele 2016 in Rio, Guilherme Jorge aus Brasilien, festgelegt wurde.

Es waren acht, die den Schlüssel zu einer fehlerfreien Runde fanden, um ins Stechen vorzurücken. Der Pfadfinder war David Blake aus Irland auf dem Keoki von Pine Hollow Farm. Sie gaben das Tempo mit 44,36 Sekunden mit einer konstanten fehlerfreien Runde an, was sie am Ende der Klasse auf dem fünften Platz halten würde.

Die Siegerzeit wurde mit dem nächsten Pferd, H5 Quintol, das im Besitz von H5 Stables ist und von Eduardo Menezes (BRA) geritten wird, verkürzt. Sie fuhren durch und blieben trotz einer harten Reibung am vorletzten Senkrecht in 39,69 Sekunden fehlerfrei. Sie würden den vierten Platz belegen.

Als nächstes kam die 19-jährige Lucy Deslauriers (USA) auf Lisa Deslauriers’ Hester. Mit einem beeindruckenden frühen Rollback in die Adequan-Vertikale und einem schnellen Tempo durch den Rest des Stechens verkürzten sie die Führungszeit um vier Zehntelsekunden und belegten in 39,25 Sekunden den dritten Platz.

In ihrem ersten Springen der Woche am Mittwoch stürzte Deslauriers über 1,45 m. Mit ihrer üblichen Entschlossenheit erholte sie sich am Donnerstag mit einem soliden Finish, um sich für den Rolex Grand Prix zu qualifizieren.

„Ich glaube, zu Beginn der Woche war ich mental definitiv etwas aus der Übung, ohne ein paar Wochen im Ring zu stehen“, sagte Deslauriers, der derzeit ein Newcomer an der University of Pennsylvania ist. „Ich habe wirklich versucht, mich neu zu gruppieren. Ich kam zurück und sprang den WEF [Challenge Cup] und das Pferd fühlte sich großartig an. Ich wusste, dass es an mir lag, ihm heute Nacht aus dem Weg zu gehen. Ich habe wirklich versucht, mich an den Plan zu halten, alles zu tun, was ich konnte, und ich wusste, dass er direkt bei mir sein würde. Ich bin begeistert.“

Während Deslauriers schon einmal eine Fünf-Sterne-Klasse gewonnen hat, bemerkte sie:„Dies ist zweifellos einer der besten, wenn nicht der beste Moment. Ich denke, nicht nur so prestigeträchtig wie diese Klasse ist, sondern sicher auch, neben diesen beiden (McLain Ward und Kent Farrington) zu sitzen.“

Zur Freude des Publikums wurden die Runden immer schneller. Rolex-Testimone Kent Farrington (USA) und Gazelle, im Besitz von Farrington und Robin Parsky, begannen mit einem fulminanten Galopp und ließen nie nach, indem sie in 37,82 Sekunden durch die Timer strömten. Sie mussten auf die verbleibenden vier Einträge warten, um zu sehen, ob ihre Zeit halten würde.

„[McLain und ich sind] großartige Konkurrenten und wir sind Freunde. Ich weiß, wenn er am Ende der Klasse kommt, braucht es normalerweise alles, um zu gewinnen“, sagte Farrington. „Er ist auf einem seiner besten Pferde und es ist eines der besten Pferde der Welt. Ich habe versucht, so schnell wie möglich zu fahren, ohne völlig rücksichtslos zu sein. [Azur] hat einen größeren Schritt, also dachte ich bei meinen Rollbacks, ich habe das Maximum getan, was dieses Pferd tun kann. Ich denke, das heutige Stechen passte zu einem größeren Pferd, aber am Ende war es sehr knapp. Er hatte eine tolle Runde. Ich denke, es war eine unglaubliche Leistung von ihm und seinem Pferd. Leider sind wir heute Zweiter geworden.“

Farrington war stolz, Rolex beim letzten Grand Prix der WEF-Saison zu vertreten.

„Ich denke, Rolex hat das gesamte Niveau des Sports angehoben, besonders hier an diesem Ort“, sagte er. „Als Athlet ist das eine der größten Errungenschaften; Ich bin sehr stolz, ein Rolex-Botschafter zu sein. Sie tun viel für den Sport weltweit. Sie waren in der Vergangenheit ein großer Sponsor des Sports und tun dies auch weiterhin. Ich denke, wir sind alle sehr glücklich, dass wir sie dabei haben und das Niveau des Sports auf das heutige Niveau heben können.“

Daniel Bluman (ISR) und Ladriano Z, im Besitz von Over the Top Stables LLC, würden als nächstes ins Stechen einsteigen, aber es sollte nicht sein, als sie ein Rail an der Adequan-Vertikale hatten. Sie belegten mit vier Fehlern in 39,09 Sekunden den sechsten Platz.

Mit einem unglücklichen Sturz am vorletzten Zaun im Stechen schieden Laura Kraut (USA) und St. Bride’s Farm’s Confu aus und beendeten die Prüfung auf dem achten Platz.

Als nächstes kam Rodrigo Lambre (BRA) auf Mario Onates Velini. Mit einem Rail Down über dem Rolex Oxer landeten sie auf vier Fehlern in 40,15 Sekunden auf dem siebten Platz.

Es kam alles auf den letzten Fahrer im Ring an, um zu sehen, wer die Rolex-Uhr und die höchsten Auszeichnungen für die WEF-Rennstrecke erhalten würde. Mit drei Siegen in diesem letzten Grand Prix in der 12-jährigen Geschichte der Klasse vor Samstagabend war Ward sicherlich eine harte Konkurrenz.

Ward nutzte HH Azurs enorme Fortschritte und sein unglaubliches Talent, galoppierte herum und machte kurzen Prozess mit dem Stechen. Nachdem Ward beim letzten Rollback einen Schritt nach vorne gemacht hatte, drängte er zum letzten Rolex-Oxer. Sie rasten in 37,42 Sekunden durch die Zeitmesser, um den Sieg über Farrington um vier Zehntelsekunden zu holen.

„Das Stechen hat meinem Pferd gut getan. Ich habe einen größeren Schritt als [Kents Pferd] und ich wusste, dass ich sechs [Schritte] von zwei bis drei machen könnte“, sagte Ward. „Ich dachte, ich könnte das Double vielleicht etwas schneller reduzieren. Das Rollback wurde nicht angezeigt, ich verlor nach links, und ich musste eine hinzufügen und gab sozusagen Karten aus. Ich dachte, es gibt nichts zu verlieren. [Die letzte Ochse] sah ungefähr sechs oder sieben Schritte weit weg, aber sie bedeckte es wunderschön. Seien wir ehrlich, es war ein halber Zoll. Es war ein toller Sport. Manchmal [Kent is] auf diesem Platz und manchmal sitze ich auf diesem Platz. Es geht in beide Richtungen.“

Es war eine großartige Rückkehr an die Spitze für die HH Azur, die sich im Besitz von Double H Farm, François Mathy und Ward befindet. Eine leichte Verletzung hinderte sie daran, an den FEI World Equestrian Games™ Tryon 2018 teilzunehmen, und seitdem haben Ward und sein Team daran gearbeitet, sie auf ihre Siegerstraße zurückzubringen.

„Ich freue mich sehr auf Azur und all ihre Besitzer“, sagte Ward von der 13-jährigen belgischen Sportpferdestute von Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui. „Es war ein langer Weg zurück, seit sie letzten Sommer verletzt wurde. Offensichtlich ist sie eines der besten Pferde der Welt, und dass sie nicht fit und gesund für die WEG war, war eine große Enttäuschung für alle, die mit ihr zu tun hatten. Es ist ein echtes Zeugnis für Tim Ober, unseren Tierarzt; Mikey Boylan und Lee McKeever und sein Team, die diese Stute wirklich zurück in den Spitzensport gebracht haben.

„Als wir diesen Winter zurückkommen, hatten wir ein bisschen vier Fehler-itis“, fuhr er fort. „Ich fand, sie ist vor ein paar Wochen hier im Fünf-Sterne-Rennen wirklich großartig gesprungen und hatte eine Art lustiges Rail-Down. Dann habe ich in Kalifornien beim $1 Million Grand Prix einen Fehler gemacht. Es war also schön, es zusammenzustellen. Ich denke, sie war in guter Form, aber schließlich habe ich es zusammengestellt, um keinen Fehler zu machen. Es war großartig für alle Beteiligten.“

Mark Bellissimo, CEO von Equestrian Sport Productions, bedankte sich bei den Athleten für den unglaublichen Sport und stellte das stetige Wachstum des Winter Equestrian Festivals in den letzten 11 Jahren fest.

„Es war wahrscheinlich die größte Menschenmenge, die wir hier je hatten“, sagte er. „Es war eine großartige Show, die diese drei Athleten hier – eine neue Generation in Lucy und zwei der begabtesten Athleten in diesem Sport – gegeben haben, da draußen zu sein und auf diesem Niveau zu konkurrieren, ist einfach absolut fantastisch.

„Ich möchte Rolex danken“, fuhr er fort. „Rolex ist weiterhin ein großartiger Sponsor für den Sport und für diesen Austragungsort. Das Niveau des Wettbewerbs zu sehen, der in einer NBC-Sportübertragung zu sehen sein wird, finde ich großartig für die Förderung des Sports. Ich denke, dass hier einfach eine große Chance für den Veranstaltungsort und für den Sport liegt. Wir sind begeistert. Ich denke, wir werden in den nächsten sechs bis acht Monaten erhebliche Mittel in diesen Veranstaltungsort investieren. Wir freuen uns, dass wir die Athleten, die wir haben, und das Wettbewerbsniveau, das wir heute Abend gesehen haben, anziehen können.“

Am Samstagabend wurden mehrere Sonderpreise verliehen, darunter:

Simba Run Perpetual Trophy – Gazelle, im Besitz von Kent Farrington und Robin Parsky

Insgesamt Martha Jolicoeur Leading Lady Jumper Rider, in Erinnerung an Dale Lawler – Amanda Derbyshire

Die ewige Trophäe von Dennis Dammerman – McLain Ward

Oliver O'Toole Perpetual Memorial Trophy – Bräutigam von Ladriano Z – Jessica Stanek und der Bräutigam von Clooney 51 – Sean Vard

Champion Equine Insurance Overall Jumper Style Award – Ladriano Z, im Besitz von Daniel Bluman

Endergebnisse:500.000 USD Rolex Grand Prix CSI 5*

1 HH AZUR:2006 Belgian Sport Horse Stute von Thunder van de Zuuthoeve x Sir Lui

MCLAIN WARD (USA), Double H Farm, McLain Ward, François Mathy:0/0/37.42

2 GAZELLE:2006 Belgische Warmblutstute v. Kashmir van Schuttershof x Indoctro

KENT FARRINGTON (USA), Kent Farrington &Robin Parsky:0/0/37,82

3 HESTER:2005 Belgischer Warmblutwallach (Wandor van de Mispelaere x Palestro vd Begijnakker)

LUCY DESLAURIERS (USA), Lisa Deslauriers:0/0/39.25

4 H5 QUINTOL:2005 Oldenburger Wallach v. Quintender x Cento

EDUARDO MENEZES (BH), Eduardo Menezes:0/0/39.69

5 KEOKI:2009 Holsteiner Wallach v. Catoki x Cassini I

DAVID BLAKE (IRL), Pine Hollow Farm:0/0/44.36

6 LADRIANO Z:2008 Zangersheide Wallach v. Lawito x Baloubet du Rouet

DANIEL BLUMAN (ISR), Over the Top Stables LLC:0/4/39.09

7 VELINI:2006 AES Wallach v. Cheers Cassini x Kigali

RODRIGO LAMBRE (BRA), Mario Oñate B.:04.04.40.15

8 CONFU:2007 Holsteiner Wallach von Contact Me x Cambridge

LAURA KRAUT (USA), St. Bride's Farm:0/EL

9 CHARMEUR:2007 KWPN Wallach von Numero Uno x Gelha’s VDL Emilion

SERGIO ALVAREZ MOYA (ESP), Alvarez Moya Horse SL:4/77,69

10 INDRA VAN DE OUDE HEIHOEF:2008 Belgische Warmblutstute von Casantos x Action-Breaker

SHANE SWEETNAM (IRL), The Blue Buckle Group:4/77.75

11 LUCIFER V:2006 Westfalenwallach v. Lord Dezi x Grandeur

NAYEL NASSAR (EGY), Evergate Stables LLC:4/77.93

12 CHACCO KID:2006 Oldenburg von Chacco Blue x Come On

ERIC LAMAZE (CAN), Chacco Kid Gruppe:4/78,83

[McLain Ward und HH Azur gewinnen beim WEF den 500.000-Dollar-Rolex-Grand-Prix-Sieg: https://de.sportsfitness.win/Zuschauersportarten/Pferderennen/1001052485.html ]