Wildpferde einzäunen, um das Ökosystem der Sable Island zu retten

Die kanadische Regierung gab am 4. Februar bekannt, dass sie 682.000 US-Dollar in ein Projekt zur Erforschung des Ökosystems von Sable Island investieren wird. Die geschichtsträchtige Insel hat aufgrund ihrer ikonischen Wildpferdeherde einen besonderen Platz in den Herzen der Pferdeliebhaber auf der ganzen Welt.

Aber Pferde sind nicht die einzigen Bewohner; die Insel beherbergt auch die weltweit größte Brutkolonie von Kegelrobben und anderen einzigartigen Arten wie der Sable Island Schweißbiene, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind.

Und deshalb finanziert der Bund das Projekt „Zäune im Sand“, bei dem eine Reihe von eingezäunten Flächen errichtet werden, um die Pferde von bestimmten Stellen auf der Insel fernzuhalten, damit die Forscher erfahren, welche Auswirkungen die wilde Herde hat über einheimische Flora und Fauna.

Insgesamt gibt es neun „Paddocks“ von jeweils einem Hektar Größe und eingezäunt mit Elektrozäunen, die für die Wildpferde als die sichersten und effektivsten gelten. In den nächsten fünf Jahren wird das Team Daten sammeln und analysieren, um den direkten und/oder indirekten Einfluss der Herde auf Folgendes zu bewerten:Dünenprozesse (dh Erosion), ökologische Integrität von Süßwasserteichen (einschließlich seltener Pflanzen, Wasserqualität und Wirbellose), und seltene Arten und ihre Lebensräume (einschließlich Rosenseeschwalben, Ipswich-Spatzen und seltene oder endemische Insekten).

„Die Natur ist von zentraler Bedeutung für Kanadas Kultur, Wohlstand und Lebensweise. Das Sable Island National Park Reserve ist bekannt für seine Wildpferde, seine reiche Geschichte und seine einzigartige Artenvielfalt. Aus diesem Grund investiert die kanadische Regierung in kritische Forschung, um die ökologische Rolle der Pferde in diesem dynamischen Ökosystem besser zu verstehen“, sagte Andy Fillmore, Parlamentarischer Sekretär des Ministers für Infrastruktur und Gemeinden und Parlamentsabgeordneter von Halifax. „Parks Canada und das Sable Island Institute werden diese bedeutende Arbeit leiten und gleichzeitig Bildungs- und Kontaktmöglichkeiten schaffen, um den Kanadiern Verbindungen zu diesem ikonischen Nationalschatz aufzubauen.“

Die abgelegene Insel liegt 175 km südöstlich vom Festland Nova Scotia und beherbergt etwa 500 Pferde. Die wilde Herde ist seit den 1960er Jahren gesetzlich geschützt und es wird angenommen, dass sie seit Mitte des 18. Jahrhunderts auf der sandigen Insel lebt. Wie sie dorthin gelangten, glauben Historiker, dass sie von den Briten von den Akadiern beschlagnahmt und auf die Insel umgesiedelt wurden. Die ursprünglichen akadischen Pferde gelten als Vorfahren französischer Pferde wie bretonischer, andalusischer und normannischer Rassen. Obwohl sie von kleiner Statur sind, haben genetische Studien gezeigt, dass sie einen Pferde-Phänotyp besitzen und daher Pferde sind, keine Ponys.

Berichten zufolge wurde 2007 eine genetische Analyse abgeschlossen und die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Herde genetisch einzigartig war. Vielleicht aus diesem Grund wurden die Pferde 2008 zum offiziellen Pferd von Nova Scotia erklärt und 2011 wurde die Insel zum Sable Island National Park Reserve getauft.

Im Rahmen des Projekts, das durch das Conservation and Restoration Program von Parks Canada finanziert wird, wird Interpretationsmaterial für virtuelle Besucher entwickelt, damit die Menschen mehr über die Zäune im Sand und die Bedeutung der ökologischen Integrität bei der Verwaltung von Nationalparks wie dem Sable erfahren Island National Park Reserve.

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