Auf den Redwoods reiten | Wie „Whanaungatanga“ Rotorua zu einem der besten Mountainbike-Reiseziele der Welt machte

Wir sehen den Begriff in der Praxis fast, sobald wir mit unserem Guide für diesen Tag, Karl Young, einem fröhlichen Fahrer, der ebenfalls in Rotorua geboren wurde, auf den Weg zu den Trails gehen, mit einer wunderbaren Tendenz, aufschlussreiche Geschichte mit urkomischen Kommentaren zu verbinden, wenn er führt. Karl reitet seit den 1970er Jahren auf den Rotorua Redwoods, oder dem Whakarewarewa Forest, wie er von den Einheimischen genannt wird. Es gibt wenige, die die Trails besser kennen als er.

Rotorua wurde in den letzten Jahren als Fahrradstadt wiedergeboren. Der erste Eindruck mag noch von einem prüfenden Riechen des Schwefels in der Luft und dem unverkennbaren Duft von Eiern geprägt sein, aber mit offenen Augen sieht man Fahrradläden in Hülle und Fülle, Einheimische auf gefederten Fahrradträgern und Fahrradträger auf vielen Autos, die durch die malerischen Straßen rutschen.

Sie werden auch viele Gespräche sehen. Mit Karl durch die Stadt zu den Trails zu fahren war ein angenehmer Prozess gewesen, wenn auch ein kleiner Stop-and-Start. Fast genug ist jedes vorbeiziehende Gesicht ein weiteres bekanntes und ein Grund, innezuhalten und Hallo zu sagen.

„Es gibt viele Fahrräder und Fahrradläden, der Kaffee ist immer gut und es gibt immer eine Szene“, sagt Karl, als wir zum Mountainbike-Drehkreuz Rotorua am Fuße der Redwoods rollen. „Als wir anfingen, waren wir nur vielleicht zu fünft und man konnte nur an den Spuren erkennen, die sie auf dem Boden hinterließen.“

Es ist ein Ort, an dem die lockere Natur der Einheimischen und die Schönheit der Umgebung den Fahrstil geprägt haben und es ermöglicht hat, dass sich eine lebendige Mountainbike-Community ungezwungen bildet – eine, in der sich das enge Gemeinschaftsgefühl auf die Trails ausdehnt und verstärkt.

Der Dipper steht noch heute, obwohl er mit modernen Grabungen weiterentwickelt und gewachsen ist und jetzt einen Flow aufweist, der eher in Bikeparks als auf Waldwegen zu finden ist. Es bleibt einer der bekanntesten Wanderwege in den Redwoods; und obwohl es nicht technisch ist, ist es landschaftlich und perfekt für Familien oder Anfänger.

Der Umbau hat die ursprüngliche Form und den ursprünglichen Stil des Trails beibehalten, der größtenteils flach, aber unglaublich flowig ist, und es gibt eine Fülle von Anliegern, Rollen und Sprüngen, damit Sie sich für den Rest des Tages aufwärmen können – und vertrauen Sie uns. du wirst das Aufwärmen brauchen.

Die Redwoods bieten eine verblüffende Verschmelzung von Baumarten, die es ermöglicht haben, Wege so zu gestalten, dass Sie durch eukalyptushaltige Luft ins britische Hinterland fließen, bevor Sie in die Wälder Kaliforniens abbiegen Es gibt viele Trails für Anfänger, es gibt auch eine Fülle von kniffligen, technischen und geradezu furchterregenden Möglichkeiten.

„Um die Jahrhundertwende, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, erreichten Vieh und Vieh der Siedler nicht das volle erwartete Bestandsgewicht /P>

„Sie haben alle Schiffe dazu gebracht, nach Neuseeland zu kommen, und ermutigten ihre Commonwealth-Agenten, verschiedene Arten von Baumsamen auf die Schiffe zu bringen, die aus Nordamerika, Europa und Großbritannien verkehren, um Samen und Baumarten zu bringen. In diesem riesigen Arboretum gibt es 70 verschiedene Baumarten aus der ganzen Welt.

„Deshalb sieht man den Eukalyptus aus Australien und die Fichten aus Europa und die kalifornischen Redwoods und auch viele Kiefern und andere Bäume.“

Das Schöne an einer solchen Vielfalt an Baumsamen ist, dass das Gelände und die Wege, die um sie herum wachsen, für jeden etwas bieten, in fast jeder Form, Größe und Stil. Nach einem einfachen Start ist klar, dass Karl uns so schnell wie möglich einige der schwierigeren Optionen zeigen möchte.

„Die Flow-Trails sind cool, machen viel Spaß, Sprünge und Peitschen und das, aber dieser wurzelige, fiese Tiki-Scheiß… so sind einige der alten Jungs aufgewachsen“, sagt er. „Wir fuhren das Zeug, weil wir das Wandern gewohnt waren und das war es, was man mit dem Mountainbike fahren konnte. Wir sehen uns dieses knorrige Zeug immer noch gerne an!“

Fasziniert frage ich mehr über das Engagement der Maori beim Mountainbiken in der Gegend. Natürlich haben Tak und sein Bruder Tu von Mountain Bike Rotorua eine große Rolle in der Szene gespielt. Sie starteten Mountain Bike Rotorua mit 30 Fahrrädern und zwei Mitarbeitern im Jahr 2011 und transportieren heute rund 150 Fahrräder und beschäftigen 16 Mitarbeiter.

„Ich bin in Rotorua geboren und aufgewachsen und viele Kinder wachsen hier mit Fahrrädern auf“, erzählt mir Tak. „Es ist ein Teil unseres Lebensstils. Ich erinnere mich, wie ich als 12-Jähriger mit ein paar Freunden ausging und mich ungefähr vier Stunden lang auf den Trails im Whakarewarewa Forest verirrte. Es war großartig und ich habe nie aufgehört, mich in diesem Wald zu verlieren.

„Die Mountainbike-Community in Rotorua ist so viel gesünder als andere Gemeinden, die ich erlebt habe, und Crankworx ist eine weitere Ausrede für uns, zusammenzukommen.

„Die Tatsache, dass wir das ganze Jahr über fahren können und zu jeder Zeit so viele tolle Flowtrails haben, macht Rotorua zu einem Mekka für das Fahren. Wir haben [die Trails in Rotorua] lange genug für unser kleines Geheimnis gehalten und jetzt ist es an der Zeit, es mit der Welt zu teilen!“

Tak hat Crankworx Rotorua im März sowieso einen verdammt guten Job gemacht, und das mit einem umwerfenden Stammes-Touch. Brandon Semenuk &Co. wurden auf der ganzen Welt bei Kickern und Step-Downs mit atemberaubenden Maori-Schnitzereien beobachtet.

„Die Schnitzereien wurden uns vom neuseeländischen Maori Arts and Crafts Institute geschenkt“, sagt Tak. „Unsere Schnitzereien sind unsere Geschichtenerzähler, die Menschen und Ereignisse darstellen. Diese Menschen sind unsere Tupuna (Vorfahren) und/oder Atua (Götter). Die Schnitzereien sind wichtig, um uns zu schützen und auch unsere Geschichte zu erzählen, da die Maori traditionell keine geschriebene Sprache haben, unsere Geschichten wurden durch Lieder, Geschichtenerzählen oder durch unsere Kunst weitergegeben.“

Gibt es also viele Maori-Mountainbiker? Nein noch nicht. Aber das Interesse steigt.

„Ich erinnere mich an die Tage, als die Maori-Mountainbiker entweder aus mir selbst, Ra oder Eugene bestanden – ja, ich habe uns alle drei genannt – und jetzt konnte ich nicht mehr zählen, wie viele in ihren Wald gehen. Es sind immer noch nicht so viele beteiligt, aber es wächst.

„Wir sind jedoch immer noch eine Minderheit und freuen uns darauf, daran zu arbeiten, dass mehr Menschen, einschließlich Maori, in den Wald reiten.“

Karl fügt hinzu:„Als ich anfing zu reiten, waren die einzigen Maori, die ich kannte, die im Wald unterwegs waren, meine damalige Freundin und ihre Familie und ein paar Typen, die dachten, dass es eine gute Möglichkeit sei, mit dem Fahrrad in den Wald zu fahren schleichen Sie sich an Tiere heran und gehen Sie auf die Jagd. Und du hast gesehen, was heute passiert ist“, lacht er und bezieht sich dabei auf den Moment, als ein Wildschwein vor mein Rad lief und mich fast über den Lenker schleuderte.

Zwischen dem Wildschwein, der Vielfalt der Trails und der atemberaubenden Landschaft, die unter einem so warmen Himmel wie unser Empfang glänzt, war es sicherlich ein toller Tag.

Wir beenden unseren Tag auf dem ‘Puarenga Stream’ Trail, einer zahmen, aber atemberaubend malerischen Fahrt, die sich zwischen den Ufern eines Flusses kreuzt und sich unter Palmen wie ein tropisches Paradies schlängelt.

„Dieser Weg wurde eigentlich gebaut, nachdem Red McCail, ein Typ aus der Justizvollzugsabteilung, kleinere Kriminelle aus der Justizvollzugsabteilung geholt und ihnen als Teil ihres Gemeinschaftsprofils für die restaurative Justiz gute Arbeit gegeben hat“, bemerkt Karl.

Die Geschichten hinter den Trails im Whakarewarewa-Wald sind wirklich unerbittlich. Und von den Geschichten über die indigenen Landbesitzer, die der Regierung die Erlaubnis erteilten, und sogar von der Korrekturabteilung, kommt es immer wieder auf die Gemeinde in Rotorua zurück.

Natürlich hätte nichts davon überhaupt angefangen, wenn da nicht Karl und Tak gewesen wären – die Jungs mit einer Leidenschaft für den Sport, die einfach nur raus und reiten wollten. Und darum geht es den beiden am Ende immer noch.