Tacoma Stars:Amerikas Fußballexzentrizität am Leben erhalten

Fußball in Amerika war Randkultur, und sein jüngstes Wachstum hat einen Verlust an Exzentrizität bedeutet. Zum Glück halten die Tacoma Stars die seltsamen Traditionen am Leben.

Ich vergesse oft, wie undurchsichtig Fußball in Amerika war. In den 90er Jahren gab es keine Profiliga. Es war ein Umfeld, in dem sich der aktuelle Bundesliga-Stürmer Bobby Wood nicht einmal der Existenz der WM bewusst war. Jetzt sehe ich Kinder mit Totti-Shirts herumlaufen, und mein Vater fragt mich gelegentlich, wie es Middlesbrough geht.

Das wäre vor 20 Jahren absurd und sogar enttäuschend gewesen. Das Schöne an der Fußballszene war damals, dass sie so gegenkulturell war. Es war eine Umgebung, die die Widerspenstigen anzog, Außenseiter, und Außenseiter. Aufwachsen, das Spiel war bisher am Rande der Sportlandschaft, dass es nur einen Club im Umkreis von 250 Meilen von meinem Zuhause gab, die Chico Rooks.

Die Rooks waren ein Platzhalter für Amateur-Universitätsspieler, die immer noch den Traum verfolgten, Profi zu werden. Wie die meisten Clubs aus dieser Zeit, es ist inzwischen gefaltet und existiert nur noch als Erinnerung, ergänzt durch ein paar Spieltagsprogramme und Ticket-Stubs, die ich als Junge gespeichert hatte. Die Tacoma-Stars , eine Arena-Fußballmannschaft, hätte leicht dasselbe Schicksal erleiden können. Seine gegenwärtige Existenz ist eine Übung in der Jagd nach Nostalgie.

Arena Fußball, oder Mini-Fußball, brach 1978 in Amerika auf. Damals wurde es als „menschlicher Flipper, ein Spiel von Summern, blitzende Lichter, Disko-Musik, galoppierende Spieler und der Ball prallt planlos von den Wänden und um den Rasen herum“. Das Spiel dreht sich damals wie heute um Showmanship. Überlegen Sie, welche Innovationen amerikanische Werbemanager am Fußball vornehmen würden, um ihn marktfähiger zu machen. Das Ergebnis ist Arena-Fußball.

Das Spiel ist in vielerlei Hinsicht eher Eishockey als Futsal. Gespielt wird mit fünf Feldspielern und einem Torwart auf einem ummauerten Kunstrasenfeld in der Größe einer Hockeybahn. Es gibt Live-Auswechslungen, Machtspiele, und man kann den Ball von den Brettern spielen. Das Setup sorgt für jede Menge Action, um auch den unruhigsten Zuschauer zu unterhalten.

Folglich, Die FIFA hält es für eine zu große Bastardisierung, sie offiziell anzuerkennen. Es ist seltsam zu denken, dass von 1984 bis zum Ende der Liga 1992 Der heterodoxe Arena-Fußball der Major Indoor Soccer League war das höchste Fußballniveau in den Vereinigten Staaten.

Während die Stars für einen Großteil ihrer Amtszeit in der MISL enttäuschten, Sie erreichten ihren Höhepunkt während der Saison 1986/87. Slavisa Zungul, galt einst als einer der besten Stürmer Europas, bevor er überlief, um in Amerika ein gutes Leben zu führen. vor über 20 Zuschauern aufgeführt, 000 in Tacoma. 20, 000 war eine absurde Zuschauerzahl während der wilden Jahre des Fußballs in Amerika. Die Stars schafften es in diesem Jahr in die letzte Serie, verloren aber auf herzzerreißende Weise gegen ein Ziel in der Verlängerung.

Berühmt, die erste Platte von Velvet Underground verkaufte sich nur 30, 000 Exemplare nach seiner Veröffentlichung. Wie die Geschichte geht, Jeder, der es kaufte, ging raus und gründete eine Band. Die Tacoma Stars könnten in ihrer ersten Iteration nur vor einigen Tausend gespielt haben, aber das unvergessliche Erlebnis und die Spieltagsatmosphäre begeisterten eine ganze Generation von Fußballfans in der Region.

Als die Stars 1988 zum ersten Mal foldeten, nachdem sie in fünf Jahren fast 9 Millionen Dollar verloren hatten, Es dauerte nur wenige Tage, bis ein Konsortium von 28 „Investoren“ den Club wiederbelebte. Diese Iteration der Stars ging 1992 mit der MISL in die Höhe. 2003 wurde sie wiederbelebt. und trat bis 2013 in verschiedenen Amateurligen an. In der Saison 2013-2014 sollten sich die Stars professionalisieren und in einer neuen Liga antreten. Jedoch, die vorgeschlagene Liga konnte nicht genügend Klubs anziehen, und die Stars machten eine Pause.

Die Saison 2014-2015 war mehr für ihre Frontoffice-Gerangel bemerkenswert als für alles, was auf dem Rasen passierte. Die Eigentümergruppe Stars versuchte, der neu gegründeten Major Arena Soccer League beizutreten. aber stattdessen wurden lokale Franchise-Rechte an Dion Earl vergeben, eine umstrittene Figur in der Seattle Football Community.

Earl versuchte, den Namen und das Erbe von Tacoma Stars für sein MASL-Franchise zu übernehmen, wurde jedoch von Lane Smith überprüft. der Inhaber des Markenzeichens der Stars. Earl bezeichnete seinen Club stattdessen als Seattle Impact.

Eine Kontroverse war nie weit weg, jedoch. Zuerst, der Trainerstab ist in der Vorsaison wegen unbezahlter Löhne zurückgetreten. Nach Berichten über sexuelle Übergriffe das Tanzteam löste sich auf, nachdem mehrere Mitglieder ausgetreten waren. 22 Spieler traten nach dem dritten Spiel der Saison aus Protest gegen Earls Führung zurück.

The Impact hinkte noch einige Monate weiter, bevor Earl das scheiternde Franchise an Smith verkaufte. die die restlichen Spiele der 2014-2015 als Tacoma Stars absolvierten. Die nächste Saison sah die erste volle Saison der Stars in MASL. Sie qualifizierten sich für die Play-offs nach der Saison um den Ron Newman Cup. fiel aber bei der ersten Hürde.

Die Stars haben es in der Saison 2016-2017 nur knapp verpasst, die Playoffs zu erreichen. aber die Fans und die guten Zeiten waren zurück. In der Tat, die Stars haben beim 6 sogar ein paar volle Häuser gepostet, ShoWare Center mit 500 Kapazitäten in Kent. Die Lage des Stadions ist interessant. Es ist 24 km von Tacoma entfernt. aber mitten in der Metropolregion Seattle-Tacoma gelegen.

Der Club hat seine tacomanischen Wurzeln nicht verloren, braucht aber den größeren Markt von Seattle und seine überbezahlten Techniker. Tacoma, nur 30 Meilen südlich, erholt sich noch immer vom langsamen Tod seiner Schwerindustrie. Es ist interessant festzustellen, dass der Höhepunkt der Popularität der Stars in den späten 1980er Jahren mit dem Tiefpunkt von Tacoma zusammenfiel, als die Stadt mit einer Epidemie von Drogen und Bandengewalt zu kämpfen hatte.

Tacomans identifizieren sich leicht als – und verwurzeln – den Außenseiter. Stars-Fans singen regelmäßig „Two Five Three“, ihre Telefonvorwahl, als Ehrenzeichen. Es ist ihre Unterscheidung von denen mit einem glamouröseren Seattle-Präfix. Neko-Fall, in ihrer Ode an ihre Heimatstadt – „Thrice All American“ – sang Tacoma als „saueren und verbrauchten alten Ort“, aber sie kann seiner Hoffnung und dem Nervenkitzel seiner Geschichte immer noch nicht widerstehen. Dieselbe Hoffnung und Nostalgie hält die Stars am Laufen.

Trotz des düsteren Rufs der Gegend, Man ist sofort von der Familienfreundlichkeit des Clubs beeindruckt. Kinder spielen Fußball vor dem ShoWare Center, Autos ausweichen und lange Pässe an ihre Väter schicken. Diese Väter tragen die Uniform der meisten Männer meines Alters im pazifischen Nordwesten:Hochleistungs-Regenjacken, Bärte, und ein wachsender Craft-Beer-Bauch; ihre sanften Berührungen beim Erhalt der Ausweise ihrer Kinder verraten eine Jugend, die als Ausreißer verbracht wurde, einen Randsport betreiben. Es gibt einen merkwürdigen Mangel an Fluchen und nichts von der Pose, die man bei professionellen Spielen sieht. Amerikanische Fans integrieren die europäische Unterstützerkultur oft wahllos mit dem Eifer der Neubekehrten. Das gibt es bei der ShoWare nicht.

Ein Dunst schwebt oft über dem Spielfeld, wenn das Spiel beginnt. Der Rauch kommt nicht von Ultras mit illegalen Fackeln, sondern von einer übereifrig eingesetzten Nebelmaschine. Dies führt gelegentlich zu verzögerten Anpfiffen. Die ganze Erfahrung ist mehr die von Will Farrell Semipro als Elijah Woods Green Street Hooligans .

Es ist schwer, Spiele absichtlich zu ernst zu nehmen. Harley-Davidsons kreisen vor dem Spiel zu AC/DCs „You Shook Me All Night Long“ über den Platz. Der Zeremonienmeister läuft wie ein manischer Wes Anderson in seinem blauen Samtblazer herum. Wes Anderson fällt mir auch bei der Musikauswahl des DJs für das Event ein:John Lennons „Oh Yoko!“ und Bob Dylans „Wigwam“. Die Laune der Hype-Musik steht in starkem Kontrast zu dem, was Sie bei MLS- oder NBA-Spielen hören werden – treibende Basslinien, die jeden Song untermauern, der im neuesten Beats By Dre-Werbespot gezeigt wurde.

Jedes Mal, wenn die Stars ein Tor schießen, John Williams‘ Krieg der Sterne thema knallt. Kinder rennen nach vorne, um einen vom Torschützen in die Menge geworfenen Souvenir-Fußball zu fangen. Eine unfreiwillige Erinnerung versetzt mich zurück in eine Jugend, die in warmen Sommernächten mit anderen Kindern bei Baseballspielen auf der Jagd nach faulen Bällen war.

Familienbande sind den Stars wichtig. Eine der wichtigsten Marketingstrategien besteht darin, das Team aus lokalen Spielern zusammenzustellen, um das lokale Interesse zu gewährleisten. Der Kapitän der Stars, Joey Gjertsen, wie die meisten der Liste, ist hausgemacht. Während er für den Montreal Impact spielte, seine Teamkollegen nannten ihn "Tacoma". Nach einer langen und weit gereisten beruflichen Laufbahn, er kehrte nach Hause zurück. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Geschichten und Traditionen aus seiner Anhängerzeit während der Blütezeit des Vereins Ende der 80er Jahre an die aktuellen Stars-Spieler weiterzugeben. Der Familienname Gjertsen ist auch auf den Werbetafeln rund um die Arena zu finden. Es ist klar, wie viel es dem Kapitän bedeutet, dieses Erbe am Leben zu erhalten.

Ein anderer Spieler, der diese Verbindung zum gegenkulturellen Fußball der Vergangenheit herstellte, ist Elliot Fauske. Fauske trägt einen 18-Zoll-Mohawk, der fest einzementiert ist und in den Werbematerialien des Clubs prominent vertreten ist. insbesondere ihre preisgekrönte „What A Feelin‘“ Kampagne. Sein Auftreten richtet sich eher auf professionelles Wrestling als auf professionellen Fußball. Er tritt oft in die Rolle des "Mohican Warrior" ein und führt apokalyptische Gedichte vor, um die Menge zu drängen, sich hinter das Team zu stellen. Diese Art von Performance-Kunst mit Club-Thema ist in der amerikanischen Fußballkultur nicht neu. Die ersten Spiele, an denen ich teilnahm, zeigten Charaktere wie Krazy George, die höllisch kitschig waren, aber immer ein Lächeln und einen Jubel entlockten.

In der letzten Strophe von „Thrice All-American“ Neko Case räumt ein, dass sich Gentrifizierung und große Geschäfte in ihre Heimatstadt einschleichen. Zum Schluss singt sie jedoch:„So magst du es – weg von der Welt…ich hoffe, sie finden dich nicht, Tacoma.“ Ich kenne das Gefühl. Ich begegne ihm, wenn ich als einer der 45 zu einem Spiel der Seattle Sounders gehe. 600 Teilnehmer. Es ist unglaublich, über das Stadion zu blicken und eine visuelle Darstellung des Wachstums des Spiels in Amerika zu sehen.

In diesem Moment gibt es auch eine Traurigkeit. Eine Traurigkeit über den Verlust der Exzentrizität und der absoluten Verrücktheit des Fußballs in Amerika. Zum Glück für alte traurige Bastarde wie mich, die Tacoma-Stars überleben. Und der Eintrittspreis in den Fußball meiner Jugend ist ziemlich vernünftig.

[Tacoma Stars:Amerikas Fußballexzentrizität am Leben erhalten: https://de.sportsfitness.win/Sport/Fußball/1001039381.html ]