Leben und Rennzeiten von Jesse und Frank James (Ja! Diese James Brothers)

Frank und Jesse James, notorische Gesetzlose im amerikanischen Westen im späten 19. Jahrhundert, waren große Fans des Rennsports, wenn sie nicht gerade damit beschäftigt waren, Banken und Züge auszurauben . Der Höhepunkt der Sommersaison führte Jesse nach Saratoga Springs und Monmouth Park, wo er sich unter falschem Namen unter die High Roller mischte. Die pistolenpackenden Brüder besaßen beide Rennpferde.

Die Brüder lebten und starben durch den Sport, wobei Jesse erschossen und getötet wurde, während er den Staub von einem Foto seines Lieblingspferds wischte. Frank hingegen wandte sich vom Raubüberfall zu einer ehrlichen Karriere als Rennfunktionär. Ihre Geschichte war eine ziemliche Geschichte in einem Sport, bei dem es nicht an seltsamen Geschichten über den Rasen mangelt.

Ein oft gesehenes Foto von Jesse zeigt ihn auf einem Gehstock in Oceanport, New Jersey, der Heimat des Monmouth Park. Das Foto wurde während eines Sommers aufgenommen, als er dort und in Saratoga im Bundesstaat New York mit seinen Pferden raste. Jesse schätzte wie Frank ein schnelles Pferd. Die Bewunderung der Brüder für ein gutes Pferd war verständlich:Beide waren auf schnelle Reittiere angewiesen, um sie schnell von den Schauplätzen ihrer Verbrechen zu tragen.

The James Brothers of Missouri (1948er Film) – Foto mit freundlicher Genehmigung von IMDB

Ihre Geschichte begann als junge Teenager im sklavenhaltenden Grenzstaat Missouri. Während des Bürgerkriegs (1861-1865) schlossen sie sich locker organisierten Guerillakämpfern an und standen unter der Leitung des berühmten Kämpfers William Quantrill. Eine Gruppe von Quantrills Räubern soll kurz vor Kriegsende Kentuckys berühmte Woodburn Farm der Rennpferde ausgeraubt haben, und Frank könnte diese Gruppe begleitet haben, da er Quantrill von Missouri nach Kentucky gefolgt war. Nach dem Krieg gab es in ganz Kentucky und in den Grenzstaaten Gesetzlose, da Unzufriedene und ehemalige Soldaten, die sich nicht in ihr früheres Leben zurückfinden konnten, einen gewalttätigen Lebensstil voller Kriminalität führten.

Die Brothers James nutzten diese unruhigen Zeiten, indem sie Postkutschen, Züge und Banken im Mittleren Westen ausraubten, zunächst mit Quantrills Gang. Im Jahr 1868 hatten sie sich mit einem Gesetzlosen namens Cole Younger zusammengetan, um eine Bank in Russellville, Kentucky, auszurauben, und damit bildete sich die James-Younger-Bande. Diese Schurken plünderten und plünderten ihren Weg von West Virginia nach Iowa, mit Abstechern durch Texas. Jemand musste das Gesetz rufen – und jemand hat es getan.

Die Pinkerton National Detective Agency begann 1874 mit der Jagd auf Frank und Jesse, aber die James-Brüder konnten sich dem Gesetz entziehen. Die James-Younger-Bande wurde schließlich durch Verhaftungen infolge eines unglückseligen Banküberfalls in Minnesota im Jahr 1878 auseinandergerissen, aber wie üblich vermieden die James-Brüder eine Gefangennahme. Sie waren die „meistgesuchten“ der Nation – und für ihre Heldentaten auch die faszinierendsten für die Öffentlichkeit.

Um diese Zeit entwickelte sich das Interesse der Brüder an Rennpferden. Jesse und Frank tauchten in Nashville, Tennessee, unter falschen Namen wieder auf, während die Pinkertons nach ihnen suchten. Jesse und seine Frau Zerelda (die seine Cousine ersten Grades war) wurden Mr. und Mrs. John Davis Howard. Frank und seine Frau Annie wurden Mr. und Mrs. Ben J. Woodson. Kurz nachdem sich die Familien in Nashville niedergelassen hatten, kamen zwei Güterwagen mit Rennpferden für einen Mr. Howard (Jesse James) an.

Jesse (als Mr. Howard) hat auf der Farm, auf der er lebte, eine Rennstrecke angelegt und seinen Nachbarn erlaubt, ihre Pferde auf seiner Strecke zu trainieren. Bald begann er, seine Pferde auf regionalen Jahrmärkten auszustellen. Bei einigen Gelegenheiten ritt Jesse auf seinen eigenen Pferden in Rennen. Aber obwohl er versuchte, sich in Nashville einzuleben, konnte er seine kriminellen Neigungen nie zur Ruhe bringen. "Herr. Howard“ verschwand wochenlang von der Farm, wobei seine Nachbarn und Mitpferdebesitzer keine Ahnung hatten, dass er während dieser Aufenthalte in den umliegenden Grenzstaaten Banken und Postkutschen ausraubte.

Zu Hause in Nashville nahm Jesse Partner bei Rennpferden an. Er raste mit einem anständigen Pferd namens Jim Malone, obwohl der Gouverneur von Missouri eine Belohnung von 10.000 Dollar für die Verhaftung von Jesse und seinem Bruder Frank aussetzte. Die Belohnung ragte heraus, mit der ironischen Wendung, dass niemand in Nashville erkannte, dass die eifrigen neuen Rennfahrer unter ihnen dieselben berüchtigten Kriminellen waren, die die Pinkerton-Detektive jagten.

Dann, im Jahr 1882, wurde Jesse erschossen. Er hatte seine Familie nach Missouri verlegt und frühstückte eines Morgens in seinem Haus mit den einzigen beiden Männern, denen er noch vertraute, Charlie und Bob Ford. Die drei Männer planten, eine Bank in Nebraska auszurauben.

Nach dem Frühstück gingen die Männer in den Salon, um ihre Diskussion fortzusetzen. Jesse bemerkte, dass ein gerahmtes Bild seines Lieblingsrennpferdes Skyrocket von seinem Platz an der Wohnzimmerwand abgestaubt werden musste. Er nahm ein Staubtuch und stellte sich auf einen Stuhl, um das Foto zu erreichen, als Bob Ford Jesse in den Hinterkopf schoss und ihn tötete. Bob beantragte die Belohnung. Unter diesen Dieben gab es keine Ehre.

Kurz nach Jesses Tod kapitulierte Frank und wurde zwei Jahre lang vor Gericht verhandelt. Schließlich wurde er erstaunlicherweise für nicht schuldig erklärt. Er hatte Bruder Jesse für ihre Verbrechen verantwortlich gemacht. Das Urteil ohne Schuld machte Frank zu einem freien Mann, der nicht mehr von Pinkertons gejagt wurde und nicht mehr den Alias ​​Woodson verwenden musste. Er begann in einer Vielzahl von ehrlichen Jobs zu arbeiten, während er heute als Frank James bekannt ist. Seine interessanteste Aufgabe war zweifellos die des Wettkommissars für den Mann, der fünfmal der führende Trainer der Nation sein würde, Hall of Famer Sam Hildreth.

Als Hildreths Kommissar oder Agent machte Frank Hildreths Wetten für ihn, damit andere nicht wissen, auf welche Pferde Hildreth wettete, da dies die Gewinnchancen ernsthaft beeinträchtigen könnte. Frank begann 1902 auf dem Fair Grounds in New Orleans für den Mann zu arbeiten. Die beiden entwickelten eine angenehme Arbeitsbeziehung.

Später lobte der Trainer in einem von Hildreth mitverfassten Buch mit dem Titel "The Spell of the Turf" Franks Ehrlichkeit, Wetten für seinen Chef abzuschließen. Hildreth spekulierte auch, dass Frank davon profitiert hatte, ein gesuchter Mann zu sein, als niemand im Rennsport „die leiseste Ahnung hatte, wer er war. Ihm gefiel die Aufregung, gejagt zu werden, und besonders mochte er die Art und Weise, wie er im Freien herumlaufen konnte, direkt unter den Augen derer, die nach ihm suchten.“

Frank war ein freier Mann im Jahr 1889, als er unter seinem eigenen Namen zum Kentucky Derby reiste und dabei stark auf Spokane setzte, der den Favoriten, Proctor Knott, fast ein Pferd verärgerte Jeder hatte gedacht, dass es nicht zu schlagen ist. Frank arbeitete auch als Starter bei County Fair-Rennen in mehreren Bundesstaaten, einschließlich Kentucky. In seinen späteren Jahren zog er nach Missouri und erwarb sich einen Ruf als Züchter feiner Pferde.

Sein Leben endete damit, dass er Führungen durch die berüchtigte Familienfarm der James-Brüder gab und jede Person 25 Cent Eintritt verlangte. Er starb 1915, dem Jahr, in dem Regret als erstes Stutfohlen das Kentucky Derby gewann. Er war 72, ein alter Mann, der ein so abenteuerliches Leben geführt hatte, dass seine Abenteuer in all den Jahren, die vergangen waren, kaum noch real erschienen.

Die Geschichte von Jesse und Frank James war wirklich eine der seltsamsten unter den Geschichten des Rasens.

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