Pegasus-Weltmeisterschaft 2022:Knicks Go, Life Is Good Showdown Brewing

Von Richard Rosenblatt

Das Rennen ist noch sieben Wochen entfernt, aber das $3 Millionen Pegasus World Cup Invitational (G1) ist eine Diskussion wert, da die Winterrennen jetzt in vollem Gange sind.

Beim „Championship Meet“ im Gulfstream Park in Hallandale Beach, Florida, findet am Samstag sein erstes Rennen mit bewerteten Einsätzen statt – das Mr. Prospector (G3) – und es wird von da an nur noch besser.

Bevor der Weg in Südflorida zum Kentucky Derby (G1) im Februar mit den Holy Bull Stakes (G3) beginnt, veranstaltet Gulfstream am 29. Januar sieben Rennen mit abgestuften Einsätzen, gekrönt vom Pegasus World Cup mit dem erwarteten Pferd des Jahres Knicks Go und Gewinner des Breeders' Cup Dirt Mile (G1) Life Is Good.

Es gibt mehrere faszinierende Handlungsstränge:Team Knicks Go-Trainer Brad Cox und Joel Rosario gegen Team Life Is Good Hall of Fame-Trainer Todd Pletcher und Irad Ortiz, Jr. Sowohl Trainer als auch Jockeys sind Top-Anwärter auf die Eclipse Awards – die im Februar bekannt gegeben werden 10 im Santa Anita Park in Arcadia, Kalifornien.

Knicks Go gewann die BC Dirt Mile im Jahr 2020 und startete dann seine Kampagne 2021 mit einem Sieg beim Pegasus World Cup mit Rosario an Bord. Life Is Good, der früher von Bob Baffert trainiert wurde, bevor er im Sommer zu Pletcher geschickt wurde, gewann letzten Monat mit Ortiz an Bord die Dirt Mile und könnte Spoiler spielen, während Knicks Go den zweiten Weltcupsieg in Folge anstrebt.

Knicks Go – Gewinner des Breeders' Cup Classic – Foto mit freundlicher Genehmigung von Skip Dickstein / BloodHorse

Unter anderen, die im 1 1/8-Meilen-Rennen für 4-Jährige und älter antreten können, sind der Sieger des Pennsylvania Derby (G1), Hot Rod Charlie, Eye of a Jedi und Brooklyn Strong. Sowohl Knicks Go als auch Life Is Good sind Speedster, die es vorziehen, die Führung zu übernehmen, damit dieses Duell direkt vom Tor aus beginnen könnte.

Das Co-Feature an diesem Tag ist das Pegasus World Cup Turf Invitational (G1) im Wert von 1 Million US-Dollar, ein Rennen, das Pletcher letztes Jahr mit Colonel Liam gewonnen hat.

In einem Training am 1. Dezember im WinStar Training Center in Versailles, Kentucky, ging der bald 4-jährige Life Is Good in 49,83 Sekunden 4 Stadien. Es war seine erste Arbeit, seit er die Dirt Mile 5 Längen gewonnen und seinen stellaren Rekord auf 6-5-1-0 für die Besitzer CHC Inc. und WinStar Farm aufgestellt hatte.

"Er ist ein extrem beeindruckendes Pferd, das man beim Trainieren beobachten kann. Was jeder in der Breeders' Cup Dirt Mile gesehen hat, ist das, woran wir uns in seinem Training gewöhnt haben“, sagte Pletcher kürzlich.

Life Is Good ging 3 für 3 unter Baffert, darunter Siege über Medina Spirit im Sham (G3) und San Felipe (G2). Er musste mit Knöchel-Chips pausieren und verpasste die Triple-Crown-Rennen. Unter Pletcher kehrte der Sohn von Into Mischief zurück und beendete einen Hals hinter Jackie’s Warrior in den H. Allen Jerkens (G1) in Saratoga. Dann kamen Siege in der Kelso und der Dirt Mile.

"Er hat eine Menge Brillanz. Er hat Geschwindigkeit und die Fähigkeit, ihn über eine Strecke zu tragen“, sagte Pletcher. „Er ist einfach ein sehr, sehr talentiertes, beeindruckendes Pferd. Wir sind optimistisch, dass er sich weiter ausdehnen wird. Er trainiert auf jeden Fall wie ein Pferd, das weiterkommen will. Wir freuen uns, ihn für nächstes Jahr zurückzuholen.“

Knicks Go war der Beste von den beste und sollte leicht zum Pferd des Jahres gewählt werden.

Am 4. Dezember arbeitete der bald 6-Jährige in Churchill Downs 3 Stadien in 36,20 Sekunden.

"Gut in der Hand, und ich denke, er war in 1:01 und 3 in den Fünfachteln raus", sagte Cox nach dem Training. „Er hat sich seit dem Breeders‘ Cup definitiv nicht zurückgebildet. Er hat sehr gut trainiert, er galoppiert großartig. Wollen mehr tun. Man konnte definitiv sagen, dass er in der letzten Woche, 10 Tage, mehr tun wollte.

"Er war den ganzen Morgen über sehr stark, in beiden Kurven und sogar hinten (danach). Der Outrider sammelte ihn um die halbe Meile herum, also scheint er derselbe Knicks Go zu sein, den wir vor dem Classic gesehen haben.“

Der Plan für Knicks Go sieht vor, zum Fair Grounds in New Orleans verschifft zu werden, um bis zur WM weiter zu trainieren. Knicks Go, ein grauer Sohn von Paynter, gewann im Jahr 2021 fünf von sieben Rennen mit einer Karrierenote von 24-10-3-1 und einem Gewinn von 8.673.135 US-Dollar für den Besitzer Korea Racing Authority.

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