Der Farrell-Bericht:Flightline erhebt sich nach Malibu Romp . zum Star

Die Bewertungen sind da, und sie sind alle begeistert für Flightline.

Vier Sterne, zwei Daumen hoch, der nächste kann die Sensation nicht verpassen. Ja, der Rennsport hat einen neuen Helden.

Das alles gehört zum alljährlichen Ritual, wenn wir ins neue Jahr gehen. Viele der Koryphäen der vorherigen Kampagne ziehen ab, in die Zuchtschuppen. Sie hinterlassen eine Lücke, aber ein faszinierender Aspekt des Sports ist, dass immer frische Gesichter nach vorne treten, um im Mittelpunkt zu stehen.

Nach seinem überwältigenden Sieg am Sonntag bei den Malibu Stakes (G1) am Eröffnungstag in Santa Anita richtet sich das Rampenlicht nun direkt auf Flightline. Wie schillernd war der 3-Jährige? Wie wäre es mit einem Sieg um 11 ½ Längen, bei dem sechs Rivalen an seinem Staub ersticken.

"Mein Pferd hat woanders ein Siegerrennen gefahren", sagte Jockey Jose Ortiz an Bord des Zweitplatzierten Baby Yoda. „Wenn Flightline nicht da ist, gewinne ich. Er ist ein Freak.“

Flighline gewinnt the Malibu – Foto mit freundlicher Genehmigung von Benoit Foto / BloodHorse

Wie wahnsinnig gut. Das von John Sadler trainierte Hengstfohlen ist 3-für-3, und der Aufwärtstrend ist scheinbar grenzenlos.

"Dies ist kein gewöhnliches Pferd, dies ist ein ganz besonderes Pferd", sagte Sadler. „Wir wollen das Pferd richtig machen und alle anderen Dinge werden sich von selbst ergeben.“

Flightline wurde 2019 im Wert von 1 Million US-Dollar gekauft und erhielt ausreichend Zeit, um zu wachsen, sich zu entwickeln und einen Farmunfall und einen verletzten Fuß zu überwinden. Geduld erwies sich in diesem Fall als belohnte Tugend.

Wenn Sie in der Stimmung sind, zu streiten, könnte ein Skeptiker darauf hinweisen, dass Flightline sich nicht bewährt hat, eine Route zu gehen. Der 7-Stamm-Malibu war sein bisher längster Versuch.

Sadler verwarf schnell die Vorstellung, dass Flightline Grenzen hat.

"Er wird das nächste Mal eine Distanz zurücklegen", sagte Sadler. „Es lastet viel Druck auf dir, aber es ist der Druck, den du willst. Es ist wie der Highschool-Trainer für LeBron. Sie wissen, dass Sie etwas Besonderes haben, und er ist der Beste. Dieses Pferd ist da. Du willst es einfach nicht vermasseln.“

Die Neuigkeiten sind bereits draußen. Flightline zahlte nur 2,80 US-Dollar, um als 2-5-Favorit zu gewinnen. Und jetzt beginnt das Wartespiel und die Vorfreude auf den nächsten Start des Hengstes wächst, wenn er zum ersten Mal auf ältere Läufer trifft.

"Das nächste Rennen liegt beim Pferd", sagte Sadler. „Wir müssen dem Pferd treu bleiben. Von dort aus werden wir den Kurs bestimmen.“

Road to the Derby geht weiter in Oaklawn, Big A und Santa Anita

Während Flightline die drei Jahre alten Ränge verlässt, bringt das neue Jahr am Samstag ein Trio von Triple Crown-Vorbereitungen:den Smarty Jones im Wert von 250.000 US-Dollar in Oaklawn; der Jerome im Wert von 150.000 US-Dollar im Aquädukt und der Sham (G3) im Wert von 100.000 US-Dollar in Santa Anita.

Alle drei sind 1-Meilen-Wettbewerbe und jeder bietet dem Gewinner 10 Kentucky Derby (G1)-Qualifikationspunkte.

Oaklawn – Foto mit freundlicher Genehmigung von Coady Photography / BloodHorse

Vom ersten Samstag im Januar bis zum ersten Samstag im Mai ist es ein langer Weg und vom Trio könnte der Smarty Jones der wirkungsvollste sein.

Smarty Jones

Oaklawn hat sich sehr verpflichtet, sein drei Jahre altes Programm zu verbessern, und Sie können die Ergebnisse im Smarty Jones sehen. Für den Anfang ist der Geldbeutel von einer Viertelmillion Dollar viel Geld für einen unbewerteten Einsatz. Besitzer und Trainer sind sicherlich aufgefallen, da das Rennen erstaunliche 98 Nominierungen anzog.

Pferde mit dem höchsten Einkommen werden bevorzugt. Steve Asmussen sollte ein Spieler sein, der als 21 Trainer nominiert wurde, was ihm eine Welt von Optionen bietet.

Jerome

Aquädukt kehrt am Donnerstag aus seiner Weihnachtspause zurück, wobei der Jerome die Eröffnungswochenendeaktion anführt. Der Remsen (G2), den Mo Donegal am 4. Dezember gewann, war der letzte gewertete 2-jährige Einsatz des Jahres 2021 in New York. Keiner der drei Erstplatzierten dieses Rennens wurde für den Jerome nominiert. Der einzig mögliche Rückkehrer ist Mr. Jefferson, ein entfernter Vierter, 10 Längen hinter dem Gewinner.

Schein

Im Westen, wo es wärmer und sonniger sein sollte, ist der Sham der einzige der drei mit einigen sehr bekannten Namen, die auf das Rennen abzielen. Von den 12 Nominierten stammen sechs aus der Bob-Baffert-Scheune, darunter Rockefeller, Gewinner der Nashua Stakes (G3) im Belmont Park Anfang November. Es könnte ein faszinierender Ort für Mackinnon sein, der zuletzt im Breeders' Cup Juvenile Turf (G1) den dritten Platz belegte. Wenn Trainer Doug O'Neill mit dem Sohn des American Pharoah einen Triple Crown-Versuch machen möchte, wäre der Sham ein guter Ort, um zu sehen, ob er eine Rückkehr auf die Hauptstrecke bewältigen kann, nachdem er eine Note von 3-1-1 erreicht hat fünf Rennen auf Gras.

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