Abenteuer in einem verlassenen Schieferbruch

Übertretung und Zugang sind derzeit in Großbritannien sehr in den Nachrichten. Recht auf Roaming-Kampagnen und Zugangsbewegungen tauchen auf, als Gegengewicht zur Frist des Landrechtsgesetzes und dem Vorschlag, Hausfriedensbruch zu kriminalisieren. Ich habe mich über die Zeit gewundert, als ich in Wales über einen Zaun trat, keine Spur hinterließ und einen unerwartet brillanten Tag hatte.

Ich war damals nur Freunden gefolgt („Es ist in Ordnung, jeder macht es“), aber es stellte sich heraus, dass es dort, wo wir waren, immer noch sehr tabu ist. Der British Mountaineering Council, der Zugangsrechte für Kletterer aushandelt, weist darauf hin, dass die aktuelle Situation sensibel ist, aber geduldet wird, solange Kletterer keinen Schaden anrichten und gehen, wenn sie vom Sicherheitspersonal aufgefordert werden.

Warum ist dies der Fall? Ein bisschen Recherche führte mich zu nur einem Hauptgrund:Angst vor Rechtsstreitigkeiten. Die Besitzer scheinen sich keine großen Sorgen um mögliche Schäden zu machen – schließlich handelt es sich um einen stillgelegten Steinbruch. Aber sie scheinen sehr besorgt zu sein, dass sich jemand auf ihrem Land selbst beschädigen könnte, und klagen dann darum. Dies scheint ziemlich ironisch zu sein, da Kletterer wahrscheinlich mehr besorgt sind, selbst dafür verklagt zu werden.

Sicherlich ist die Gegend nicht ohne Risiken. Es gibt regelmäßig Steinschläge in der Gegend und eine Schutzhütte, in die wir gesprungen sind, ist jetzt weniger als 10 Meter aus Stein. Zum Glück war niemand eingeklemmt. Ein paar Jahre nachdem wir dort waren, stürzte die schwankende Brücke des Untergangs schließlich im Sturm ein. Es war niemand drauf, aber es hätte sein können.

Hätte eines dieser Risiken einen von uns aufgehalten? Unwahrscheinlich. Würde jemand tatsächlich Schadenersatz an einem Ort verklagen, an dem er nicht hätte sein sollen? Ich kann es mir nicht vorstellen – schon gar nicht in der traditionellen Gruppe von Leuten, die es verwenden könnten. Würden die Besitzer Eindringlinge wirklich strafrechtlich verfolgen? Haben sie noch nicht. Wenn wir uns doch nur darauf verlassen könnten, dass wir fair und verantwortungsbewusst handeln.

Zur Mittagszeit auf unserem Steinbruch-Abenteuer duckten wir uns in eine Gebäuderuine, um dem Gewitter zu entkommen. Es war ein einfaches Nebengebäude aus Stein über einer Klippe mit eingefallenem Dach und Schiefer auf dem Boden. Keine Türen oder Fenster mehr. In der Ecke stand jedoch eine Holzbank, auf der wir stumm saßen und unsere Sandwiches kauten.

An einer Wand hing ein hölzerner Garderobenständer, an dem noch eine Jacke hing, und in der hintersten Ecke ein schäbiges Paar alter Stiefel. Auf der Fensterbank stand eine kaputte Teekanne. Ich konnte es nicht glauben. Mein Freund zog seine rote GoreTex-Jacke aus und hängte sie zum Trocknen an einen unbenutzten Haken. Man gewöhnt sich so daran, die steinernen Hüllen leerer Gebäude zu sehen, aber es sah so aus, als wären die Bergleute gerade für fünf Minuten aufgetaucht und hätten vergessen, zurückzukommen.

Ein großes Gebiet im Norden von Snowdonia wurde als besonderes kulturelles Erbe in der walisischen Schieferlandschaft anerkannt. Es wurde kürzlich für den UNESCO-Welterbestatus nominiert, eine Entscheidung soll 2021 getroffen werden.

Der neu entwickelte Snowdonia Slate Trail soll es den Menschen ermöglichen, das industrielle Erbe der Schieferdörfer in ganz Snowdonia zu erkunden. Es ist eine 83 Meilen lange Schleife für Wanderer, die in Bangor beginnt und endet und durch Llanberis, Beddgelert und Betws y Coed sowie durch viele kleinere Dörfer auf dem Weg führt. Wanderer werden durch Täler und um die Hauptgebirgszüge geführt, durch Gebiete, die selten besucht werden.

Diese Initiativen könnten großartig für die Region sein. Es könnte die lokale Geschichte teilen und bewahren, Besuchern helfen, den weiteren Kontext der Region zu verstehen und die lokale Wirtschaft anzukurbeln. Aber auch ein UNESCO-Stempel hebt es als etwas „Besuchswürdiges“ hervor.

Ich denke an das winzige Chaos auf dem Gipfel des Snowdon und die 350.000 Menschen, die es jedes Jahr besteigen (wenn nur ein Kamm über den Hügeln leer ist).

Dann gibt es Trails wie die North Coast 500 in Schottland. Vor nur sechs Jahren entworfen, wurde es so gut vermarktet, dass es seinem eigenen Erfolg zum Opfer gefallen ist. Der Herald Scotland berichtete, dass es „2018 ein Publikum von 3,3 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt angezogen hat“ und sich so kommerzialisiert hat, dass Orte tatsächlich darum gebeten werden, von der Fluchtroute entfernt zu werden. Um Jurassic Park zu paraphrasieren, bevor Sie überhaupt wussten, was Sie hatten, verpackten Sie es und schlugen es auf eine Plastik-Lunchbox (oder eher eine Bambus-Kaffeetasse).

Einer der jüngsten Neuzugänge zur UNESCO-Familie in Großbritannien und der erste Nationalpark, der anerkannt wurde, ist der Lake District. Es erhielt 2017 den UNESCO-Status, was zu viel Fanfare und Feierlichkeiten darüber führte, was es für den Schutz und die Erhaltung des Gebiets bedeutete. Dennoch gibt es in letzter Zeit viele Neuigkeiten über Flycamping und Overtourism.

Ich bin sicher, das ist nicht immer so. Tatsächlich weiß ich, dass es nicht so ist. Ich habe Dutzende von Tagen im Lake District verbracht, die genau das Gegenteil waren. Aber ich war noch nie im Sommer an den Seen. Haben die Leute vor der UNESCO besucht? Bestimmt. Ist es ein beitragender Faktor? Vielleicht – oder die Wainwright-Herausforderungen oder die Drei Zinnen oder das Fehlen internationaler Reisemöglichkeiten in diesem Jahr. Überwiegen die Vorteile für Naturschutz und Schutz den zusätzlichen Tourismus? Mein Optimist sagt ja. Mein Zyniker zeigt auf die Seilrutschenpläne von Thirlmere und hebt eine einzelne bissige Augenbraue.

Das war alles ziemlich negativ, aber die Dinge könnten wirklich in die andere Richtung schwingen. Die Anerkennung von Kulturerbegebieten und die Schaffung neuer Wege könnten Landbesitzern und Planern helfen, einen neuen Wert im Schutz und der Öffnung von Landschaften zu erkennen. Kein Schleichen durch Hintertüren mit dem Risiko einer Konfrontation wegen Hausfriedensbruchs, sondern eine einfache Feier der lokalen Geschichte.

Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr frage ich mich, ob das etwas von der Magie nehmen würde. Wäre dieser Steinbruch so besonders gewesen, wenn wir dort gewesen wären? Wenn diese Stiefel und Mäntel von glänzenden Informationstafeln und QR-Codes begleitet worden wären, hätte es kein Gefühl der Entdeckung gegeben.

Der Unterschied zwischen einem Museumsbesuch und der Suche nach Schätzen. Legen Sie alles hinter Glas und Sie haben es noch mehr von der Gegenwart getrennt. Ein alter Stiefel in einer Ausstellung ist ziemlich langweilig, aber zufällig entdeckt, dass es eine Magie ist, wie ich sie noch nie nachgebildet habe. Es brachte eine für mich ferne und abstrakte Vergangenheit stark in die Gegenwart. Sie standen hier, auf dieser Etage, an dieser Wand. Sie haben hier Zuflucht gesucht, genau wie du es jetzt bist.

Das ist sicherlich eine egoistische Einstellung. Warum sollte die Geschichte auf schwer zugänglichen Klippen versteckt bleiben? Ich denke, da muss ein Gleichgewicht herrschen. Aber ein Durchschnitt bedeutet immer noch, die Dinge bei beiden Extremen zu belassen – sowie alles dazwischen. Außerdem bin ich Bergsteiger. Ich bin gefangen im Spannungsfeld zwischen Erreichbarem und Unmöglichem, Bekanntem und Unentdecktem. Ich gedeihe von Risiken und Kanten. Vielleicht denken nicht alle so, aber in der bergbegeisterten Community ist es sicherlich keine Seltenheit. Es ist ein komplizierter Cocktail aus Schutz und Management, Naturschutz und Wildnis – Zugang vs. Besitz vs. Kommerzialisierung. Ich schlage nicht vor, die Antworten zu haben, aber ich hoffe, dass es immer noch Orte geben wird, an denen man einfach sein kann.

***********

Weitere Informationen zu unserer Wales-Ausgabe