Gretna F. C. – Ein Phönix nicht aus den Flammen?

Die klischeehafte Geschichte einer Fußballmannschaft, die sich finanziell überfordert, Insolvenz anmelden, vor der Umgestaltung als „Phoenix Club“ ist nicht besonders neu oder einzigartig. Die kampferprobten Fans von Bury, Scarborough und vielleicht am bekanntesten, Wimbledon gehört zu einer riesigen Liste von Unterstützern, die eine solche Reise bezeugen können.

Jedoch, die mit dem Aufstieg verbundene Romantik, und anschließender krachender Untergang, von Gretna F. C. ist etwas anders als die Konnotationen, die mit ihren gefallenen Fußballkameraden verbunden sind. Denn diese Geschichte ist nicht krass, abweisende Besitzer, versessen auf finanzielle Ausbeutung und ungefähr so ​​wohl mit der lokalen Landschaft wie ein Bhoy in Govan. Es ist auch keine Gemeinschaft, deren Seele und Identität im Austausch für einen kommerziellen Stoß herausgerissen wird (ala Milton Keynes Dons oder besser gesagt Wimbledon F.C. je nach Überzeugung – RIP).

Das ist die erhebende, Wohlfühlgeschichte, wie ein Einzelgänger, ein Fußballer, so großzügig sie kommen, einen Club vom „One-Man-und-Sein-Hund-Beobachten“-Territorium zum zweitprestigeträchtigsten Wettbewerb des Kontinents katapultiert. Vom Schulterschluss mit Montrose &Elgin bis zum Sieg über einen früheren UEFA-Pokal-Finalisten bei Dundee United. Vom „bescheidenen“ Gelände der Scottish Third Division (gesprochen mit einer großen Portion fußballerischer Herzlichkeit) bis zu den berühmten Terrassen des Hampden Park.

Im Gegensatz zu anderen ähnlichen Einsteigern in die Fußball-Folklore, Diese Geschichte betont die guten Zeiten über die schlechten. Der Fehler war ein Nebenprodukt, einfach ein Ergebnis, ein erträglicher Abschluss eines der kometenhaftesten Aufstiege des Fußballs, Zumindest an diesen Ufern, hatte jemals das Vergnügen gehabt, Zeuge zu werden. Wahr, Fans von Leeds United erinnern sich vielleicht an ihren Auftritt im Halbfinale der Champions League mit einem aufregenden Kader im Wert von mehreren Hundert Millionen und einem jungen, ambitionierter Manager an der Spitze, der zu Großem bestimmt ist (was ist eigentlich mit David O’Leary passiert?), aber, Ach, diese Geschichten werden normalerweise usurpiert, wenn sich die Diskussion um Peter Ridsdales Aquariumausgaben dreht. oder Seth Johnsons lächerliche Vertragsverhandlungen (das Äquivalent zu einem Autohaus in der Hoffnung auf einen Ford Fiesta, und mit Lamborghini Aventador rausgehen – musste das googeln, Autos sind keine Stärke). Es ist nicht gerade eine nostalgische Reflexion, eher eine Reihe gequälter Rückblenden.

Aufstieg und Fall von Gretna F.C. sieht anders aus, fühlt sich anders an, und, kritisch, ist anders als die vorherigen.

Ist es die Tatsache, dass es in Schottland nur sehr wenige ähnliche Beispiele gibt? Die relative finanzielle „Stabilität“ des schottischen Fußballs – der Satz „die Hälfte von nichts, ist nichts“ in den Sinn kommt – verewigt vielleicht mehr Vernunft, wenn es um Transfergeschäfte und Infrastrukturinvestitionen geht. Das Debakel der Clydebank/Airdrieonianer (ich verstehe immer noch nicht zu 100%, was dort eigentlich vor sich ging) war noch frisch in Erinnerung, aber das eher seifenartige Drama von "The Rangers" sollte noch kommen, obwohl sie damals wohl schon Rechnungen für Schminker und dergleichen kassierten.

Nein, Dies ist aus einem Hauptgrund anders – die Hauptfigur in dieser Produktion ist vielleicht der aufrichtigste Schüler der Fußball-Romanze-Götter, die je gelebt haben. Ich meine, Er brachte die Clubmitarbeiter buchstäblich dazu, Rosenstielen an die Fans zu verteilen, wenn ein Spiel mit dem Valentinstag zusammenstieß.

So, Wer war dieser Filmstar? Diese Person, die sich so stark von dem typischen bargeldreichen und armen Fußballinvestor unterschied, Wer hat kein offensichtliches Bewusstsein dafür, was das Spiel für seine Fans und die lokale Community bedeutet?

Der Einzelgänger des Fußballs

Brooks Mileson (oder Miles Brookson, wie ihn mein Vater zu nennen pflegte – ein Fehler, der sich offenbar Anfang der Nullerjahre durch das Vokabular mancher Unterliga-Fußballfans drang) war eine Arbeiterklasse, Salz-der-Erde-Charakter aus bescheidenen Anfängen. Aufgewachsen auf dem berüchtigten Pennywell-Anwesen in Sunderland, ein Viertel mit doppelt so hohen Arbeitslosenquoten wie im Landesdurchschnitt und regelmäßiger krimineller Aktivität, Mileson war mit Not und Kampf vertraut. Mit Elan und Ehrgeiz ging er in die Baubranche (und später in die Versicherungsbranche) schließlich eine eigene Firma gründen, und Einfluss in mehreren Unternehmen im Norden zu haben. Er sammelte schnell Reichtum, und wurde MD des Arnott Insurance Konglomerats.

Kritisch, Hier unterscheidet sich der Weg. Oder zumindest mit einem deutlich bescheideneren Material als Gold gepflastert. Mileson begann, Fußballfangruppen zu finanzieren, die von ihren Besitzern desillusioniert waren und verzweifelt nach einer Beteiligung an ihrem geliebten Verein suchten. Er spendete Geld für die Northern Premier League, in Breitenfußball investiert, daran interessiert, das Spiel für die breite Masse zugänglich zu machen. Dies war kein ausländischer Geschäftserpresser, auf der Suche nach kommerziellen Gewinnen auf Kosten der Community oder der Fans. Das war ein Fußball-Purist, das Gute im Sport nutzen wollen, und fördern Sie Ursachen, die die zukünftige Integrität des Spiels sichern. Seine Freundlichkeit war jedoch nicht auf einen Fußballkontext beschränkt; er spendete großzügig an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen, vielleicht am aktivsten für Tierschutzgruppen. Sein eigenes Zuhause diente sogar als Tierheim, und er ist bekannt dafür, dass er während einer Titelparty-Feier zurückgekehrt ist, um "die Lamas zu füttern".

Nachdem er mit Investitionen in eine Reihe von Clubs geflirtet hatte - er wurde von Carlisle United berüchtigt abgewiesen, der nach der albtraumhaften Episode von Michael Knighton &Co. vermutlich von exzentrischen Investoren abgeschreckt worden war – er entschied sich für Gretna F.C. ein Team, das gerade erst die Grenze überquert hat, um seinen Handel in einem anderen Land auszuüben, wenn auch ihr Heimatland. Mit einem Angriff auf die schottischen Fußballligen in Erwartung, Es war ein attraktives Angebot, und, auf viele Arten, ein fruchtbarer Boden für ambitionierte, angehender Besitzer.

Milesons eigenwilliger Charakter durchdrang die Finanzstrukturen des Clubs. Jede vom Eigentümer autorisierte und bezahlte Transaktion, unabhängig von Kosten oder Bedeutung. Ein Modell, das vielleicht zum Ausbrennen bestimmt war, aber dennoch scheinbar endlose Prämien an diejenigen, die den Club leiteten.

Es hat Spaß gemacht, solange es dauerte.

Die guten Zeiten

Festzelt Signings wurden gemacht. Spieler mit Top-Liga-Erfahrung zieht es in eine winzige Grenzstadt; die Verlockung lukrativer Gehälter und die frische Intrige eines Clubs, der in seinen erhabenen Ambitionen aufrichtig ist, um sich zu widersetzen. David Holdsworth, ein Mann mit Premier-League-Auftritten (obwohl er ehrlich gesagt von den Heldentaten seines Bruders Dean in den Schatten gestellt wird), reiste nach Norden, um die Spielerliste zu stärken. Danny Lennon, der zuvor für einige der bekanntesten schottischen Clubs (Hibernian, Partick Thistle et al.) fügten dem Mittelfeld List hinzu. Der heldenhafte Torschütze von Gretnas Aufstiegstor am letzten Tag, der Gewinner, der seinen SPL-Status zugesichert hat, war kein Geringerer als der vielgereiste Stürmer James Grady, der seinen Handel mit beiden Klubs über die Dundee-Kluft ausübte, unter anderem.

Der europäische Fußball kam (und ging ziemlich schnell). In einem sensationellen Cup-Lauf 2006 besiegte Gretna vier First Division-Teams (vor-„Championship“-Tage) auf dem Weg ins Finale (einschließlich eines beeindruckenden 3:0-Halbfinalsiegs über Dundee). und als erster Drittligist in der Geschichte in einem schottischen Pokalfinale antreten; ein Termin in Hampden wurde erwartet. Eine außergewöhnliche Leistung, unabhängig von finanzieller Unterstützung.

Das Finale erwies sich als ein Schritt zu weit, mit Herz von Midlothian, der die Rangers übrigens auf den zweiten Platz in der Liga übertrumpfte, nach einem dramatischen Elfmeterschießen den Pokal holen. Jedoch, Der europäische Fußball war durch die Hintertür gesichert – die starke Ligakampagne von Hearts hatte bereits einen Platz in der Champions League garantiert –, daher wurde der für die heimischen Pokalsieger eingezäunte UEFA-Pokal-Slot auf Gretna festgelegt. Das Märchen sollte auf dem Kontinent fortgesetzt werden.

Ihre Qualifikationsgegner waren vielleicht etwas weniger exotisch als gewünscht, aber, irgendwie, ein Team, das gegen Ossett Town und Radcliffe Borough in der Northern League First Division gespielt hatte (und das 7. ^NS übrigens), traten nun in einem Turnier mit echten europäischen Schwergewichten an:Sevilla, Bayer Leverkusen und Ajax, um nur einige zu nennen. Das Finale 2007 war für Hampden angesetzt – könnte sich der Traum schließen? In einer Nussschale, Nein. Definitiv nicht.

Sie wurden in der zweiten Qualifikationsrunde feierlich ausgeschieden (übersprungen 1 ^NS Qualifikation aufgrund des schottischen Koeffizienten) von Derry City. Eine Reise nach Ulster mitten in der Woche nach einem 5:1 Heimsieg war nicht gerade der europäische Blockbuster, um ihre heimischen Heldentaten zu ergänzen. So, begrenzte Progression, um mit begrenzten Flugmeilen einherzugehen.

Aber, es kommen bessere Zeiten, rechts? Falsch.

Ebbe und Fall

Ihre glanzlose Europatour signalisierte eher den Anfang vom Ende als eine Fortsetzung der bisherigen Romanze. Nach einem starken Start in ihre First Division-Kampagne, Gretnas Gestalt verebbte auf mysteriöse Weise inmitten des Grollens der finanziellen Besorgnis. Dies wurde durch die (vorübergehende) Absetzung von Manager Rowan Alexander noch verschärft; gesundheitliche Probleme wurden als Grund für die Abreise genannt, aber diese scheinbare Krankheit war Alexander selbst ein Rätsel. In der Tat, als Grady am letzten Tag den Last-Minute-Sieger festlegte, es hatte Gretnas Erröten eher erspart; ihr kommandierender Punktevorsprung war von den Verfolgern St. Johnstone stark reduziert worden.

Ihre einzige SPL-Saison war sowohl auf als auch außerhalb des Platzes von Krisen geprägt.

Milesons Krankheit, gepaart mit einer Zurückhaltung bei der Aufrechterhaltung der beispiellosen erforderlichen Investitionen, große Gefahr buchstabiert. Finanzielle Unsicherheit verursachte Angst, noch verstärkt durch ein Management-Karussell. Die Verwirrung herrschte an oberster Stelle, als die Rolle zwischen Rowan Alexander und Assistant Manager Davie Irons zu wechseln schien; letzterer nahm im November offiziell den heißen Platz ein. Jedoch, in dieser Phase, die Würfel waren gefallen. Zum Jahreswechsel zeichnete sich die Verwaltung ab. Milesons finanzielles Engagement war längst versiegt. Durch den Frühling, der Club glich einem verwundeten Tier, das seinem unvermeidlichen Schicksal entgegenhumpelte. Bis Sommer 2008, es wurde von seinem Elend erlöst. Die Administratoren beschlossen, den Club am 8. August aufzulösen. und Gretna F. C., der Club, der vom Tellerwäscher zum Reichtum wurde, und dann wieder zurück zu Lumpen, war nicht mehr.

Und doch, Trotz dieses grausamen Endes eines ziemlich seltsamen Märchens, Bitterkeit umgibt diese kleine Stadt nicht, versteckt in den Tiefen der schottischen Lowlands. Die Beteiligten erinnern sich gerne an ihren Moment in der Sonne, eher als die Dunkelheit, die in einem abrupten Finale hereinbrach. Letztendlich, Dieser winzige Club kann in letzter Zeit höhere Höchststände aufweisen als einige der etablierten Kartelle Schottlands. Jetzt, regeneriert unter dem eher exotischen Namen Gretna 2008 (vielleicht eher für eine Siedlung in den sanften italienischen Alpen geeignet als für ein schottisches Dorf, das für seine jugendliche Flucht berühmt ist), das Team beginnt sein neuestes Kapitel, als Gründungsmitglied der noch jungen Lowland League. Trotz ihres relativen Gewichts als Klub, das letztendlich aus einer guten Geschichte und Bestand hervorgeht, Sie haben es bisher nur geschafft, sich zu einer Liga-Besten 4 zu quälen ^NS in ihrer neuen Umgebung; Es kann nur davon ausgegangen werden, dass sich dies im Zuge der Weiterentwicklung der neuen Identität und Infrastruktur des Clubs verbessern wird. Wohlgemerkt, die wussten, dass sie so schnell wieder gegen Celtic und Rangers spielen würden.

Wie erwähnt, das Modell des „reemergent club“ ist im modernen Spiel nur allzu bekannt, aber vielleicht ist dies ein bisschen mehr Phönix vom Himmel, als Phoenix aus den Flammen.

[Gretna F. C. – Ein Phönix nicht aus den Flammen?: https://de.sportsfitness.win/Sport/Fußball/1001039405.html ]