Gazza finden – Jack Grealish und die große Jagd des englischen Fußballs

Zuerst kam Joe Cole. Dann war da noch Wayne Rooney. Dann Jack Wilshire. Bald darauf, Ravel Morrison. Als nächstes Ross Barley. Zuletzt Dele Ali, und jetzt Jack Grealish. Diese aktuellen oder ehemaligen Jungenwunder des englischen Fußballs teilen sich alle die lästige Ehre, irgendwann in ihrer Karriere mit dem quengeligen Paul „Gazza“ Gascoigne verglichen zu werden. Bislang hat nur Rooney einen aussergewöhnlichen Lebenslauf über die zweifelhafte Anerkennung als „neue Gazza“ hinaus aufgebaut, die er sowohl in Bezug auf Langlebigkeit als auch Auszeichnungen sicherlich übertroffen hat. Aber wie sein Spitzname („Wazza“) vermuten lässt, sogar Rooney ist unauslöschlich mit Gascoigne verbunden.

Vielleicht ist das nur natürlich. Mit Ausnahme der letzten WM Englands respektabelste Platzierungen bei internationalen Wettbewerben seit 1966 kamen, als Gascoigne eine zentrale Figur war. Zuerst, in Italia ’90, wo er zweifellos die Offenbarung des Turniers war – ein treibender, pulsierende Kraft in einer ansonsten mürrischen und defensiven Weltmeisterschaft. Und dann im Europapokal 1996, als trotz mehrerer Verletzungen und sechs Jahre älter, er schaffte es, ein Tor zu erzielen, das die Frechheit und die Kraft eines gut ausgeführten Bolo-Schlags vereinte. Knappe Niederlagen im Halbfinale bei beiden Turnieren (gegen Deutschland im Elfmeterschießen, wie immer) überzeugte die britische Öffentlichkeit, dass England ein internationales Turnier gewinnen könnte, lange bevor David Beckham und die „Goldene Generation“ sie kurz davon überzeugten, dass sie eines gewinnen sollten.

Mehr als ein brillanter Fußballer, Gascoigne ist zu einem kulturellen Totem für das englische Publikum geworden, bei dem er sich mit seiner heimeligen Ausstrahlung und seinem erdigen Sinn für Humor beliebt gemacht hat. Ein Falstaff in Fußballschuhen, er steht weiterhin für das ewige Versprechen, schön zu spielen, gewinnen, und viel Spaß dabei. Jetzt, Jeder kreative Mittelfeldspieler englischer Herkunft, der Mut und Flair mit ein bisschen frecher Unverschämtheit verbindet, gilt als der Zweitplatzierte.

In seiner wohlwollendsten Form, Die englische Fixierung auf die Suche nach ihrer neuen Gazza scheint eine harmlose Hoffnungserklärung zu sein, dass irgendein Wunderkind ein Turnier anzünden und die Nation für kurze Zeit vereinen kann. Schlimmstenfalls, es ist ein Symptom einer eigentümlichen und pathologischen Sehnsucht nach einem Talisman, um die Nation zu erlösen. In der Tat, Auch wenn die kollektive englische Fußball-Psyche dazu tendiert, aufdringlich und selbstverherrlichend zu sein – man beachte die fortwährende Notwendigkeit, die Premier League zur härtesten, wenn nicht sogar zur besten der Welt zu erklären – gibt es eine zugrunde liegende Neurose, die aus einem allzu Selbst- bewusster Rückgang seit 1966. Insofern der Impuls, das Kommen einer neuen Gazza zu begrüßen, wirkt weniger als harmloser Spielervergleich, sondern als Interpellation eines nationalen Fußball-Retters. In der Praxis, dies hat zu einer Art kollektiven (wenn auch nicht universellen) Manie geführt, junge englische Hoffnungsträger zu früh ins Rampenlicht zu rücken, nur damit sie vor der Reife am Weinstock verwelken.

Mit 25 kaum noch ein Junge, die aktuellen kollektiven Aufrufe, Jack Grealish zum Herzstück der englischen Nationalmannschaft zu machen, haben das vertraute Gefühl der neuen Gazza-Manie. Um fair zu sein, Ein von Grealish geführtes England ist eine verführerische Aussicht. Mit seiner von Peaky Blinders inspirierten Haube und heruntergerollten Socken, um seine berühmt weiten Waden freizulegen, Jack spielt mit der teuflischen Unbekümmertheit eines Naturmenschen. Er ist ein Spieler, der auf Zehenspitzen spielt. Wenn es im modernen Fußball so viel darum geht, Fehler zu vermeiden – eng zu spielen, auf den Fersen spielen – Grealish beugt sich vor. Er kennt das einfache Geheimnis, dass man nicht nur den Ball braucht, um etwas zu bewegen; du musst wollen der Ball. Das ewige Dilemma, mit einer reinen Nr. 10 wie Grealish zu spielen, jedoch, fügt sie in ein System oder eine Formation ein, die kollektives Pressen erfordert. Das ist, Wie reagieren sie, wenn sie den Ball nicht haben?

Betreten Sie den 21-jährigen Mason Mount, der in den letzten Spielen der UEFA Nations League gegen Belgien und Dänemark Grealish vorgezogen wurde. Die Entscheidung von Gareth Southgate scheint gerechtfertigt, denn Mount spielte gut und erzielte das Siegtor gegen den Weltranglistenersten Belgier und war einer der wenigen Lichtblicke bei der 0:1-Niederlage gegen die Dänen. Es war seine Arbeit abseits des Balls und seine schnelle Entscheidungsfindung brachte ihm gute Noten von seinem Trainer und den Medien ein, die Mount als einen entschieden weniger aufregenden, aber moderneren offensiven Mittelfeldspieler ansehen, der ohne Ball gut drängt und drückt.

Weniger eine neue Gazza, Mount repräsentiert etwas relativ Neues im englischen Spiel:a gegenpressen offensiver Mittelfeldspieler, der intelligent genug ist, um jedes System, in dem er spielt, zu ergänzen. Mit dem Ball ist Mount ein offensiver Terrier, der Verteidiger häufig zu Fehlern zwingt und keine Angst vor dem Schießen hat. Ohne es, er jagt den Ball und lässt sich mit Begeisterung ein. Während Grealish sicherlich die beliebteste Option als offensiver Mittelfeldspieler ist, als Zwei-Wege-Spieler, der Können und Zuverlässigkeit vereint, Mount bleibt der Ansprechpartner des Trainers.

Adam Lallana war mit einer ähnlichen Ambivalenz konfrontiert, als er sich als wichtigster offensiver Mittelfeldspieler für die EM 2016 herausstellte. Jetzt im Zwielicht seiner Karriere in Brighton. Es erscheint seltsam, Lallana als Modell für die Entwicklung von Nationalspielern hervorzuheben. So etwas wie ein Spätzünder und daher nicht frühreif genug, um sich als einer von Englands neuen Gascoignes zu qualifizieren, Lallana hatte sanft, leise, fast unauffällig, zum besten Vertreter des Spielertyps, den der englische Fußball seit langem braucht, um bei internationalen Turnieren konkurrenzfähig zu sein:geschickt, unermüdlich, taktisch intelligent, und, vor allem, in mehreren Systemen absolut coachbar.

Lallanas Großvater väterlicherseits ist Spanier und sein Spielstil entspricht in vielerlei Hinsicht der iberischen Form. Er ist ein seidiger Dribbler, ordentlicher Passant, und balletisch beim Drehen in den Weltraum. In der Tat, er wurde mit Andres Iniesta verglichen. Aber Vergleiche mit dem Spanier sind etwas angespannt, denn auch Lallana ist ein Produkt seiner britischen Abstammung. Wo Iniesta gleitet, cleverer Intrigant mit wenig Reibung in seinem Spiel, Lallana hüpft über das Feld wie ein hyperaktiver Faun, der sich in Tackles stürzt, um Angriffe zu starten. Zu Beginn seiner Amtszeit in Liverpool Jürgen Klopp machte ihn zum Stammspieler im Mittelfeld, wo er zweifellos zu einem der wichtigsten Spieler der Roten wurde. die Energie und Klugheit von Lallana mit großer Wirkung in ihrem Gegenpressing zu nutzen, Angriff mit hoher Oktanzahl. In der Tat, wie Mounts enge Beziehung zu Frank Lampard, Lallanas Verwandtschaft mit Klopp hat ihn für sanftes Rippen als ein bisschen wie das Haustier eines Lehrers ausgewählt.

Und doch gibt es immer noch einige Ecken der britischen Medien, die multidimensionale Fußballer wie Mount und Lallana mit zweifelhaftem Blick betrachten. Trotz solider Leistungen von ihm in Englands ansonsten katastrophaler EM 2016-Kampagne, Gregg Bakowski vom Guardian kritisierte Lallana für seine Positionsgeschicklichkeit:„Vielleicht helfen ihm die Grautöne bei seiner besten Position nicht. Ist er Mittelfeldspieler oder Angreifer? ... es ist nicht leicht zu sagen, was seine einzige herausragende Eigenschaft ist. Vielleicht ist er ein zu komplizierter Fußballer, nicht simpel genug, ein wirklich effektiver englischer Spieler zu sein."

Auf den ersten Glanz, das sind verblüffende Gefühle von Journalisten, kein geringerer, der für den Guardian schreibt. Ist das nicht das, wonach englische Fans und Experten sich gesehnt haben? Ein durchweg kompetenter und geschickter Spielmacher, der vor einem Kampf nicht zurückschreckt und den Feinheiten und Rollenwechseln des modernen Fußballs gewachsen ist. Aber natürlich haben Meinungen wie diese eine kulturelle Wertigkeit, was Bakowskis Guardian-Kollege Jonathan Liew in Bezug auf die Grealish vs. Mount-Debatte treffend zusammenfasst:„Grealish ist der Mann für das Team, das England anstrebt; Mount ist der Mann für das Team, das sie jetzt haben. Er rennt und rennt, er macht seinen Job, er spielt mit Toren und Vorlagen, und doch wird ihm die populistische Anziehungskraft eines Grealish immer entgehen. Es ist kaum seine Schuld, selbstverständlich. Aber in dieser fieberhaften neuen Normalität, in einem Land, das nach Volkshelden schreit, Daran muss er sich erst gewöhnen.“

In der Tat, England ist eine ziemlich alte Nation mit anhaltenden erfundenen Traditionen wie der Monarchie, warmes Bier, und Bovril, Briten neigen dazu, sich an die Vergangenheit als einfachere, ruhmreichere Zeiten zu erinnern. Dort, die Gegenwart ist unvollkommen – eine Erinnerung an den Untergang einer imperialen Vergangenheit, während die Zukunft nur insofern einen Dreck wert ist, als sie an die Vergangenheit erinnert werden kann. In der Fußballkultur kann sich dies als Verliebtheit in ehemalige Helden äußern, auf Kosten der Wertschätzung zeitgenössischer Spieler zu ihren eigenen Bedingungen. Gazza für immer hinterher jagen, wenn der Fußball es getan hat, auf viele Arten, ging weiter.

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