Lir:Ein Teil von Boston, in dem Fußball eine andere Bedeutung hat

Nur einen Steinwurf vom Hynes Convention Center entfernt liegt Lir. Nur einer der vielen Irish Pubs in Bostons Viertel Back Bay, Es ist die Art von Ort, die sich in die Landschaft einfügt – eine moderne Bar, die sich ungewollt wie eine Flüsterkneipe anfühlt. An Wochenendmorgen jedoch Dieser Pub in der Boylston Street erwacht zum Leben und wird wahrgenommen. Die große rote Fahne, die am Eingang gehisst wird, lockt Fans mit müden Augen, die sich zum Anpfiff um 7 Uhr in die Kneipe begeben. Mit dem Versprechen von kaltem Bier und der Wärme anderer Fans, an den meisten Wochenendmorgen, Lir ist voll ausgelastet.

Es ist ein Pub mit seltsamen Abständen; die mittig angeordnete Stange, die sich über die gesamte Länge des Bodens erstreckt, mit Barhockern und Tischen, die wie im Nachhinein verstreut waren. Lir ist täuschend groß und ohne Entschuldigung Old School. Das Mahagoni-Dekor und die Wendeltreppe stehen im kompletten Kontrast zu den an den Wänden verteilten LED-Bildschirmen. Die Art von Ort, an dem Sie mehr hingehen würden eine Zigarre zu rauchen und über Politik zu diskutieren, als Guinness zu trinken und Fußball zu schauen. Es ist auch dezent edel; eine Kneipe, die versucht, in der heutigen schnelllebigen Welt an der Tradition festzuhalten. Darum ist es passend, dass Lir die spirituelle Heimat der Arsenal-Anhängergruppe, das Boston Gooners.

Seit fast acht Jahren ist das Boston Gooners haben Vorführungen von Arsenal-Spielen veranstaltet, die Fans aus der ganzen Stadt anziehen. Die Gruppe, die in der College-Wohnung des Gründers Nick Lellenberg begann, ist zu einem der größten Mitglieder von Arsenal America geworden, der offizielle Fanclub in den USA. Ab heute, Arsenal America hat 74 Niederlassungen, die auf 81 Standorte im Land verteilt sind.

Boston Gooners wuchsen schnell aus Lellenbergs College-Wohnung heraus und zogen in die Blackthorn Bar in South Boston, bevor sie brachte schließlich die Party nach Lir im Februar 2012.

„Als wir das erste Mal hierher gezogen sind, die Kneipe machte sehr vernünftig klar, dass sie ihre Kneipe nicht in ein Clubhaus verwandeln wollten, " genannt langjähriger Vorsitzender der Boston Gooners, Jeffrey Werner. So, ein Kompromiss wurde erzielt. Eine Stunde vor Anpfiff, Einige Vorstandsmitglieder der Gruppe stellen die Fahnen auf und Banner werden kurz nach dem Schlusspfiff abgenommen. Um dieses Gefühl von Beständigkeit und Vertrautheit zu schaffen, Werner hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Fahnen und Transparente an den gleichen Stellen aufzustellen.

Türen öffnen sich für Fans 30 Minuten vor Anpfiff, und je nach Zeit und Gegner, es ist entweder ein langsames Rinnsal oder eine Flut von Anhängern in die Kneipe. Wenn Sie früh genug sind, Sie können einen der wenigen Tische schnappen, die die Wände säumen, aber meistens nicht, Sie müssen sich damit begnügen, für die Neunzig zu stehen.

„Wir wollten schon immer dafür werben, dass dies ein englischer Club ist, und wir haben immer versucht sicherzustellen, dass dies nicht vergessen wird, und diese Traditionen aufrechtzuerhalten. “ sagte Werner. Wie jede Fangruppe, es wird gesungen und gesungen, aber im Gegensatz zu anderen Gruppen wird es den Fans nicht aufgezwungen. Am weitesten gehen sie, indem sie die Songs auf ihrer Website mit dem Audio auflisten. Werner sagt, dass die organische Atmosphäre das Markenzeichen des Boston Gooners-Erlebnisses ist.

Die aktuelle Form von Arsenal hat den Fans auch nicht viel zum Singen gegeben. Während die Gunners auf dem neunten Platz schmachten, die Dezibelwerte bei Lir sind in dieser Saison gesunken. „Ich denke, das ist die Kehrseite, die Atmosphäre nicht zu erzwingen, Wir sind nicht daran interessiert, rohe Cheerleader zu sein. Wir sind daran interessiert, Menschen so zu lassen, wie sie sich fühlen, “ sagte Werner.

Besonders angespannt ist das Spiel in Leicester City im November gegen Ende der Regentschaft von Unai Emery. Die Gunners haben seit fast einem Monat kein Ligaspiel mehr gewonnen und zeigen im Europa-League-Spiel unter der Woche gegen Vitoria eine enttäuschende Leistung. Mit Anstoß günstig auf 11:30 Uhr eingestellt, Lir ist vollgepackt mit diesem Duell gegen eine hochkarätige Mannschaft aus Leicester, die um den Titel kämpft. Es gibt das übliche Pre-Match-Buzz, mit den Aufstellungen werden seziert und Vorhersagen gemacht. Es gibt ein Do-or-die-Feeling im Spiel. Als das Spiel in einem verregneten King Power Stadium in Leicester beginnt, halbherzige Gesänge von „Arsenal, Arsenal, Arsenal!" Gehen Sie in den Back Bay Pub. Die Nerven sind greifbar.

Arsenal wirkt wie ein Schatten seiner selbst und eine düstere Stimmung legt sich über die Kneipe. Eine ordentliche Spielpassage gegen Ende der ersten Hälfte bringt ein wenig Applaus und Rufe von "C'mon Arsenal", aber es hat sich schnell gelegt. Wenn das unvermeidliche Ziel von Leicester erreicht wird, das Stöhnen, das sich den ganzen Nachmittag aufgebaut hatte, verwandelt sich in eine Kakophonie aus wütendem Fluchen und Gebrüll auf den Bildschirm. Jetzt geht das schon wieder los, du fühlst, wie sie sagen.

Wenn das Team verliert, Die relative Ruhe in der Kneipe erleichtert das Auffangen der Fangespräche. „Ich denke, es wäre weniger schmerzhaft, mir die Haare auszuzupfen, “, sagt ein Fan mürrisch zu seinem Freund, nachdem ein weiterer Arsenal-Angriff vorzeitig zusammenbricht. „Würde das Aufnehmen von Crack das einfacher machen?“ Ich höre einen anderen Unterstützer sagen.

Als Vardy Leicesters zweites Tor erzielt, ein Fan der Füchse taucht aus dem Nichts auf und fängt an, niemanden besonders anzuschreien, “ 5000/1, lass uns gehen! Meister der Premier League“. Abgesehen von den isolierten "Fick-Offs", seinen aufrührerischen Feierlichkeiten begegnet man mit verächtlichem Schweigen. Solche Vorfälle sind keine Seltenheit und gegnerische Fans werden toleriert, solange sie nicht anstößig sind.

Arsenal verliert schließlich 2:0, und die Kneipe leert sich, bevor die Spieler das Spielfeld verlassen haben. Es war eine harte Uhr. Das vergangene Wochenende, nach dem enttäuschenden Unentschieden zu Hause gegen die Wölfe, das weit verbreitete Ausbuhen in Lir ähnelte dem der Menge in den Emiraten für das Spiel. Die Leidenschaft überwindet die Distanz.

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In ihren neun gemeinsamen Jahren die Verbindung zwischen Lir und Boston Gooners hat sich vertieft und bestimmte Exponate wurden dauerhaft gemacht. An den Wänden der Kneipe hängen drei gerahmte offizielle Trikots der jüngsten FA-Cup-Triumphe. Geschenke von Arsenal. Und hier hört die Arsenalisierung nicht auf; jetzt an Spieltagen, Das Pubpersonal ist in Clubkleidung ausgestattet und es gibt ein spezielles Spieltagsmenü mit Elementen wie dem Highbury Tots und der Mesut Özil – ein Truthahn-Wrap, der als „Appetithilfe“ beworben wird.

Die Beziehung zwischen Bars und Unterstützergruppen der Premier League ist eine symbiotische. Es gibt einen klaren Grund, warum Lir und andere Pubs in den USA so aufgeschlossen waren – eine zusätzliche Einnahmequelle.

Für dieses sportbesessene Land, am Wochenende morgens zwischen 7 und 11 Uhr eine sechsstündige Pause zu haben, ist kriminell verschwenderisch. Da NFL und College Football nur zwischen 12 und 13 Uhr beginnen, die Premier League monopolisiert natürlich den morgendlichen Slot.

2005 gegründet, Liverpool war der erste Premier-League-Klub, der eine offizielle Fangruppe in Boston hatte. gefolgt von Leuten wie Everton, Tottenham, Arsenal und die Manchester-Klubs in den Folgejahren. Fangruppen sind nicht neu; Neu ist die Zahl der Fans, die diese Vorführungen besuchen.

„Große Spiele unten in Southie, Wir würden 90 bis 100 Leute bekommen, aber jetzt werden es bei großen Spielen 400 Leute sein. “ sagte Michael Lachs, Mitglied der Boston Gooners seit 2012. „Sogar ein beschissener Kickoff gegen Burnley an einem Sonntagmorgen, wir bekommen hier 30-40 rein.“

Es sind diese „beschissenen Kickoffs“, in denen der wahre Kern des Fandoms liegt. Anpfiff der Spiele am Morgen um 7 oder 9 Uhr. Das Bier wird durch schwarzen Kaffee ersetzt und es gibt einen kontinuierlichen Strom von Frühstücksburritos und Rührei. Am Sonntag nach Thanksgiving, Arsenal trifft um 9 Uhr morgens auf Norwich. Später am Nachmittag ist in Boston ein Schneesturm geplant. aber das hält die Gläubigen der Boston Gooners nicht davon ab, ihre wöchentliche Pilgerfahrt zu unternehmen. Es sind ungefähr 10 Leute in der Kneipe, wenn das Spiel beginnt. aber die Menge wächst allmählich im Verlauf des Spiels. Das Spiel in Norwich ist das erste Spiel von Arsenal-Legende Freddie Ljungberg als Trainer. und bei den Fans herrscht neuer Optimismus. Aber, Es ist eine falsche Morgendämmerung und Arsenal hat das Glück, einen Punkt bei einem Team zu erreichen, das vor einem Jahr in der 2. Liga tätig war. Als das Spiel zu Ende geht und Arsenal auf der Suche nach einem Sieger angreift, Lachs Blasebalg, „Komm auf das Arsenal!“, alle um ihn herum überraschen. Sie singen nicht mit, wende ihm lieber einen mitfühlenden Blick zu.

Aufgewachsen mit den legendären Arsenal-Mannschaften in den 70er und 80er Jahren, Diese Leistung ist weit von dem Leistungsniveau entfernt, das Salmon von seinem Team gewohnt ist. Er ist Mitglied der Boston Gooners, seit er 2012 von London in die Stadt gezogen ist. Salmon sieht sich als Großvater der Gruppe und ist stolzer Gründer einer ihrer inoffiziellen Traditionen.

Bei einer Vorführung, vor ein paar Jahren, er hörte, wie sich zwei Fans hinter ihm darüber beschwerten, dass sie das North London Derby in der folgenden Woche nicht nüchtern sehen können. Der Anstoß ist für 7:00 Uhr geplant und das Bostoner Gesetz erlaubt, dass Alkohol erst nach 10:00 Uhr ausgeschenkt wird. Lachss Verstand begann zu ticken. „Vielleicht braucht jeder vor dem Anpfiff ein paar Drinks, " er sagte. "So, (Ich) beschloss, ein kleines Vorspiel mit dem Frühstück abzuhalten, mit ein paar kleinen Frühstückscocktails.“ Und daher, die Tradition der 5 Uhr Vormittagsspiele war geboren.

Sie haben bisher viel Glück gebracht, wobei Arsenal einen gewonnen hat, eins verloren und eins von den drei bisher ausgetragenen unentschieden, aber laut dem Fan, der unser Gespräch belauscht hat, diese Vorspiele sind „wild und verrückt“.

Die Unterstützung der Gunners über den Ozean war für Salmon eine augenöffnende Erfahrung. Er sagt, dass die Leidenschaft nicht nachgelassen hat, aber tatsächlich hat es ihm mehr Wertschätzung für die ganze Erfahrung gegeben, ein Fan zu sein.

„Ich wurde hineingeboren, Also hatte ich keine Wahl, Dadurch wurde mir bewusst, dass die Leute Entscheidungen getroffen haben und gute Gründe haben, Arsenal-Fans zu werden. “, sagte Lachs.

Die Beziehung zwischen einem Fan und seinem Club ist eine reine Liebe. Für einen internationalen Fan, diese Liebe ist ein tieferer Schatten, da es nicht aus einer geografischen Verbindung zum Club entsteht. Nehmen wir die Geschichte des Vorsitzenden der Boston Gooners, Jeff Werner, zum Beispiel. Werner war Fußball seine ganze Kindheit lang gleichgültig, aber es war das beliebte Videospiel FIFA, von dem er sagte, dass es seinerzeit seine "Einstiegsdroge zum Weltfußball" war. Auf FIFA 97, Er begann unerklärlicherweise viel bei Arsenal zu spielen und der Name Bergkamp blieb ihm haften. So, als die WM 1998 ins Rollen kam, Werner war Fan genug, um die Spiele zu sehen. Schlussendlich, Im Viertelfinale brauchte es nur drei Berührungen von Bergkamps Fußballschuh, um die Liebesaffäre zu beginnen. Der erste, der Frank De Boers Rechenball zu Fall bringt, der zweite, der den Verteidiger von innen nach außen dreht, und der dritte zerschmetterte ihn mit seinem äußeren Fuß in die obere Ecke. "Das war es, Ich war ein Arsenal-Fan, “, sagte Werner nachdrücklich zum ikonischen Tor des Niederländers gegen Argentinien.

Die Tage von Bergkamp sind für Arsenal lange vorbei. Jetzt, sich in den Club zu verlieben ist nicht mehr so ​​einfach wie früher. Für einen Club, der schon immer mit Ruhm in Verbindung gebracht wurde, Schönheit und Klasse, Der Sündenfall war nicht schön. Das Ende von Wengers Ära und Emerys nachfolgende Regentschaft forderten ihren Tribut von der Fangemeinde. Arsenal-Fans sind viele Dinge, aber ein Ruhmesjäger gehört nicht dazu. Sie sehnen sich nur nach einem Team, auf das sie stolz sein können.

„Wir haben eine Linie, die wir in den letzten Jahren mehrmals benutzt haben, dass dies sowohl eine Selbsthilfegruppe als auch eine Unterstützergruppe ist, “ sagte Werner. Der Gemeinschaftsaspekt der Gruppe ist genauso, wenn nicht wichtiger als der Fußball. Unabhängig vom Ergebnis, eine Kultur des Herumhängens nach dem Spiel wird gefördert. „Dies ist ein Nexus des Netzwerks und der Freundschaften vieler Menschen. Es gibt die Vorstellung, die ist mehr als nur dieser Ort, an den Sie kommen, um das Spiel zu sehen, und Sie gehen, “ sagte Werner.

Als Emerson-Studentin Anu Nande 2017 an ihrer ersten Vorführung teilnahm, sie kannte nur zwei Leute. „Jeder ist bereit zu reden und jeder ist bereit, freundlich zu sein. Es gibt viele neue Mitglieder, die zu Stammgästen werden, und ich finde die Integration sehr gut, " Sie sagte. Innerhalb eines Jahres, der gebürtige Mumbaier wurde zu einem der drei Direktoren insgesamt gewählt, eine Position, die sie immer noch innehat.

Boston Gooners wirbt für sich selbst als familienfreundliche Gemeinde. Nande erinnert sich, wie dieser eine Unterstützer jedes Mal seine beiden Töchter zur Vorführung brachte, die Texte für die Lieder würden geändert werden. Also zum Beispiel, Wenn, "Wer ist das Team, das wir Arsenal nennen" wird gesungen, Pferd würde das Wort wh*re ersetzen.

Mit einem so starken Gemeinschaftserlebnis, eine Ähnlichkeit schleicht sich in die Erinnerungen der Fans ein. Die Fans sind sich einig, dass der Triumph beim FA Cup 2014 ihre beste Erinnerung in Lir war. Die Kneipe war auf drei Etagen mit 450 Leuten gefüllt, und Werner sagt, es war das lauteste, was er in seinen acht Jahren an diesem Ort gehört habe. „Wir haben Videos, in denen der Verkehr gestoppt wird, Wir haben alle möglichen verrückten Sachen gemacht, über die Straße singen, " er sagte. "Es genügt zu sagen, Vieles wurde an diesem Tag betrunken.“

„Es ist ein lustiger Ort, um zuzusehen, wir nehmen es ernst, aber nicht so ernst. Wir unterstützen uns gegenseitig und schließen viele Freundschaften. Es ist klassenübergreifend, Alter, Sexualität und Kultur, “ sagte Lachs, liebevoll, seiner Gruppe.

In einer sportverrückten Stadt wie Boston, Fußball wird immer die fünfte Sportart bleiben. Aber, an Wochenendmorgen in Lir, Fußball ersetzt das Rot und Weiß des Arsenals von seinem traditionellen Patriot-Blau.

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