Eric Wynalda:Eine Reise vom Spielfeld zum Eckbüro von US Soccer

Eric Wynalda war vor einigen Jahrzehnten der Bad Boy des American Football. Jetzt, mit Anzügen und Krawatten, die Schienbeinschoner und Fußkettchen in seinem Spind ersetzen, er kandidiert für den Präsidenten des US-Fußballverbands.

“ Wir können mit der Vergangenheit fertig sein, aber die Vergangenheit ist mit uns nicht zu Ende. ” – Paul Thomas Anderson, Magnolie

Eric Wynalda ist eine eindeutig amerikanische Figur im US-Fußball. Er wuchs auf, wie ich, in Kalifornien Jugendfußball spielen. Das erste Tor, an das ich mich im Fernsehen erinnere, war sein Freistoß gegen die Schweiz während der WM 1994; Ich verbrachte den Rest des Tages damit, es an der Seite meines Hauses nachzubauen. komplett mit seinem freudigen Torjubel.

Auch in der neu gegründeten Major League Soccer spielte der gebürtige Südkalifornien eine einflussreiche Rolle. Auferstanden aus der Asche der alten National American Soccer League, Die MLS versuchte, die Exzesse, die die alte Oberliga zerstörten, einzudämmen. Anstatt auf auffällige Superstars wie Pele Geld zu spritzen, Franz Beckenbauer, und George Best der 70er, MLS wettete, dass einheimische Talente nach dem Erfolg der WM 1994 die nächste Generation inspirieren würden.

Es war eine Strategie, die funktionierte, oder zumindest hat es bei mir funktioniert. Wynalda spielte dann für mein lokales Profiteam, San Jose Clash und erzielte sogar das erste Tor der MLS. Ich hatte überall an meiner Wand Poster von ihm. Ich mochte seine Tore, aber ich fühlte mich auch zu seiner Person hingezogen.

Von Anfang an, Eric Wynalda wurde als der böse Junge des amerikanischen Fußballs vermarktet. Seine Wettbewerbsfähigkeit, ungestüme Natur, und die fantastische Fußball-Meeräsche aus den frühen 90ern, die für einen überzeugenden Anblick sorgte. Sein Temperament überwog ihn oft. Einen ersten Eindruck davon bekam die weite Welt in Italien bei der WM 1990.

Die USA hatten sich zum ersten Mal seit 40 Jahren für die WM qualifiziert und wurden gegen die Tschechoslowakei remis gespielt. Österreich, und die Gastgeber in der Gruppenphase. Die USA kämpften in ihrem ersten Spiel gegen die Tschechoslowakei, 0:3 in der 50. Minute unterlegen. Wynaldas Frust kochte über, und er schubste einen Gegner gereizt, was in der 52. Minute zu einer roten Karte führte. Die USA verloren 5:1. Seine Sperre für die folgenden Spiele bedeutete, dass er das Spiel gegen Italien verpasste. und er würde erst im Endspiel gegen Österreich einen Ersatzeinsatz schaffen.

Er hat sich bemüht, sich von diesem Bild zu distanzieren. Er beschrieb, dass er an diesem Tag vom Platz gestellt wurde, als einen „Weltmaßstab [?] Albtraum“ und etwas, das ihn fast ein Jahrzehnt später immer noch verfolgte. Sein Ruf wurde durch Vorfälle wie Zusammenstöße mit Trainern und die Heimreise aus dem Nationalmannschaftslager nach einem Vorfall, bei dem er einem Mitspieler die Nase gebrochen hatte, nicht geholfen.

Ein Wechsel nach Deutschland im Jahr 1992 ermöglichte ihm, sein Spiel auf die nächste Stufe zu heben. aber es gab auch andere Faktoren. Wynalda sagte, er wolle ins Ausland gehen, weil er sich zu Unrecht einen schlechten Ruf erworben habe und einen Neuanfang wünsche. Der Schaden war schon angerichtet, jedoch. Egal wie erfolgreich er in seiner Karriere war, er würde immer als das wildäugige Esel des amerikanischen Spiels angesehen werden.

Danach war er erfolgreich in der ersten und zweiten Liga der Bundesliga, bevor er für die erste Saison der MLS zurückkehrte. Verletzungen bestimmten den letzten Teil seiner Karriere, aber er holte mit der Nationalmannschaft immer noch 106 Länderspiele und 34 Tore, Rücktritt als bester Torschütze. Man würde hoffen zu sagen, er ließ sein Spiel für sich sprechen, aber Wynalda zögerte nie, wenn es darum ging, seine Meinung zu äußern.

Nach der Pensionierung, Wynalda wandte sich natürlich der Fachkenntnis zu. Er war immer rechthaberisch, aber die Fernsehkamera schien ihn außergewöhnlich direkt zu machen. Er wurde der selbsternannte „ Charles Barkley vom Fußball. ”

Die Rolle des eigensinnigen Ex-Profis, der bereit war, den Topf zu rühren, funktionierte gut genug für das Fernsehen. war aber bei den Machtmaklern des amerikanischen Spiels nicht so beliebt. Wynalda fehlte einfach ein Filter. Das vielleicht berühmteste Beispiel war, dass er einer anderen Sportpersönlichkeit sagte, sie solle seinen Schwanz lutschen, und vage drohte, "seinen Arsch zu schlagen". Er machte auch Schlagzeilen, weil er der lauteste Kritiker dessen war, der zu dieser Zeit die Nationalmannschaft leitete.

Jahrelang, Wynalda hat laut über seinen Wunsch gesprochen, einer der Verantwortlichen zu sein, anstatt über die Verantwortlichen zu sprechen. Seine ehrlichen und direkten Ansichten haben ihm während seiner erfolglosen Interviews mit der Leitung von Chivas USA oder dem Chicago Fire sicherlich nicht geholfen. Jetzt, jedoch, er strebt eine noch größere Rolle an:Präsident des United States Soccer Federation.

Nach der katastrophalen Qualifikation für die WM 2018 Der langjährige Präsident der USSF, Sunil Gulati, stellt sich nicht zur Wiederwahl. Wynalda, langjähriger Kritiker der scheidenden Regierung, setze seinen Hut in den Ring, um ihm nachzufolgen. Jahrelang, er hat mit jedem geteilt, der zuhören würde, was seiner Meinung nach mit dem US-Fußball falsch war. Seine Beschwerdeliste ist im Laufe der Jahre gut dokumentiert, und er hat nie gezögert, Namen zu nennen.

Es ist ein überfülltes Kandidatenfeld. Es gibt USSF-Insider, Geschäftsarten, und Ex-Profis. Die Plattform von Wynalda hat eine Reihe interessanter Ideen, wie die Einführung von Auf- und Abstieg in die Fußballpyramide der Vereinigten Staaten und die Verschiebung der MLS-Saison, um sie an die europäischen Ligen anzupassen. Leider für ihn, es ist fast egal, was der Inhalt seiner Kandidatur ist. Sein Temperament wird ihn weiterhin prägen.

Wie die größten Charaktere von F. Scott Fitzgerald, Wynaldas Vergangenheit hat einen ungeheuren Einfluss auf seine Gegenwart und Zukunft. Sein Bogen erinnerte mich an Paul Thomas Andersons Film Magnolia aus dem Jahr 1999. 188 Minuten lang, Das Publikum sieht einem Ensemble zu, das Fitzgeralds ikonisches Zitat auslebt:„Es gibt keine zweiten Akte im amerikanischen Leben.“ Die Charaktere stecken in ihrer eigenen Dysfunktion fest, kämpfen, um weiterzumachen und eine Lösung zu finden. Es ist nicht schwer, sich Wynalda vorzustellen, nachdem er erkannt hat, dass er die Wahl verloren hat, singt zu Aimee Manns „Wise Up“ in der ikonischen Sequenz aus Magnolia.

Wenn es für Wynalda nicht in den Sternen steht, ein Entscheidungsträger im amerikanischen Spiel zu sein, er könnte auf eine Schauspielkarriere zurückgreifen. Seine Geschichte ist perfekt für ein von P. T. Anderson inszeniertes Biopic. In Reeboks „Other Careers“-Anzeigen zeigte er einige ernsthafte Schauspielkünste. in dem auch Ryan Giggs zu sehen war, Dennis Bergkamp, Peter Schmeichel, und Andy Cole. In der Tat, seine Stelle, in der er eine alternative Reality-Version von sich selbst spielte, die anstelle eines Fußballers ein Gebrauchtwagenverkäufer wurde, fühlte sich schon sehr wie ein Anderson-Film an.

Natürlich, es gibt auch die fesselnde Handlung von Wynaldas Freund und Nationalmannschaftskollege John Harkes. im Vorfeld der WM 1998 eine Affäre mit seiner Frau. Harkes, der Kapitän der Mannschaft, wurde – gegen Wynaldas Wunsch – aus dem Team gestrichen und verpasste die peinlichen Auftritte der USA in diesem Sommer in Frankreich. Es wäre einfach, hier eine Boogie Nights-Referenz zu machen, aber lass uns darüber hinausgehen, sollen wir?

Ich war im Spartan Stadium, als DC United in die Stadt kam und ungefähr zur gleichen Zeit den San Jose Clash mit 4:0 besiegte. Ich war eines der Kinder, die vor dem Spiel nach vorne eilten, um Harkes' Autogramm zu bekommen. Er verpflichtete sich, und, als er mein Programm unterschrieb, Ich sagte ihm, dass es mir leid tut zu hören, dass er nicht mit dem Rest der Nationalmannschaft nach Frankreich reist. Er riss den Kopf hoch, und es fühlte sich an, als ob die Zeit stehen geblieben wäre, als er mich anstarrte. Damals wusste niemand, warum er fallen gelassen worden war; es gab Gerüchte über das Brechen der Ausgangssperre vor einem Spiel, Aber das schien kein Grund genug zu sein, den Kapitän des Teams zu Hause zu lassen. Ich wollte Harkes sagen, dass ich auf seiner Seite war und dass der Trainer ein Idiot war, der einen großen Fehler machte. aber in seinem Blick war etwas, das ich nicht lesen konnte. Es hat mich tot aufgehalten. Schließlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, die Spannung hob sich, als er sagte, “ Es tut mir auch leid. ”

Seltsamerweise, die beiden ehemaligen Teamkollegen arbeiteten 2006 schließlich als Analysten bei ESPN zusammen. Das muss zu einigen unangenehmen Treffen geführt haben. Ich stelle mir eine Arbeitsumgebung mit all dem gegenseitigen Antagonismus und der Antipathie von Daniel Plainview und Eli Sunday in There Will Be Blood vor. Wie konnte Wynalda mit einem Freund und Teamkollegen zusammenarbeiten, der ihn so völlig verraten hatte? Es gibt einen Hinweis in einem alten Interview kurz vor seiner Abreise nach Deutschland. Er sagte einem Reporter, “ Wenn mich die Leute noch an all meine Missgeschicke erinnern wollen, es stört mich nicht. Ich bin ein Hier-und-Jetzt-Typ. ”

Wynalda könnte mit der Vergangenheit fertig sein, aber die Vergangenheit war vielleicht nicht mit ihm zu Ende. Es wird interessant sein zu sehen, ob der Wähler sein ganzes Gepäck hinter sich lassen kann. Womöglich, nur vielleicht, seine Zeit ist jedoch gekommen. Es gibt einen Moment im amerikanischen politischen Leben im Allgemeinen, in dem das Temperament keine Rolle mehr spielt.

Es gibt einen bemerkenswerten, jüngstes Beispiel in der amerikanischen Politik für einen Bilderstürmer mit einer Vorliebe dafür, seine Meinung zu sagen, der aus der Wut der Wählerschaft Kapital schlägt. Vielleicht haben Sie gehört? Ähnlichkeiten sind leicht zu erkennen. In einem satirischen Artikel wurde sogar berichtet, dass Wynalda die FIFA aufgefordert habe, die E-Mails eines Gegners zu hacken. Der Präsidentschaftskandidat hat versucht, sich von diesen Vergleichen zu distanzieren, aber die Erzählung ist einfach zu ansprechend, um sich zu widersetzen.

Der Wahltag am 10. Februar rückt näher, Ich kann nicht anders, als für meinen Kindheitshelden zu wurzeln. Ich möchte, dass er sich von dem ersten Akt befreit, der ihn bis zu diesem Punkt definiert hat, überspringe die zweite, und kommen schön im dritten zu einer ordentlichen auflösung. Ich bin sicher, P. T. Anderson könnte daraus eine höllische Schlussszene machen.

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