Kawauchis Storybook-Finish besiegelt Boston-Sieg

Kawauchi_YukiA-Boston18.JPGYuki Kawauchi, Foto von PhotoRun.net

16. April 2018

Tag der Patrioten

An einem Tag, der weder für Mensch noch Tier geeignet war, konnte der Japaner Yuki Kawauchi die Herausforderungen mehrerer Mitbewerber überwinden und die grausamsten meteorologischen Bedingungen von Mutter Natur ertragen, um den windgepeitschten und regennassen Boston-Marathon 2018 zu gewinnen.

Als der Start der Elite-Männer bei strömendem Regen, starkem Gegenwind und frostigen Temperaturen unter dem Gefrierpunkt begann, spotteten Marathon-Fans, als der leicht angepriesene Kawauchi von der startete und holte sich einen beträchtlichen frühen Vorsprung, als er auf der Abfahrt nach Ashland aus Hopkinton herausfuhr. Nachdem der japanische Marathonläufer unter miserablen Bedingungen 5 km in 15:01 aufgeteilt hatte, war die vorherrschende Meinung, dass die schlaueren, authentischeren Konkurrenten diesen frühen Hasen gehen lassen und bis tief in die zweite Hälfte des Rennens warten würden, um mit dem ernsthaften Rennen zu beginnen.

Kawauchi_YukiH-BostonM18.jpGYuki Kawauchi führt die Boston-Marathongruppe an, Foto von PhotoRun.net

Aber Kawauchi hatte andere Ideen - und es waren Ideen, die er später unter Beweis stellen konnte. Als sich ein Spitzenfeld von 15 Athleten entwickelte, gab es viele rotierende Gesichter an der Spitze:Evans Chebet, Tamirat Tola, Lemi Berhanu, der amerikanische Hoffnungsträger Galen Rupp und der Titelverteidiger Geoffrey Kirui. Während sich die Rudelmitglieder bewegten und veränderten, blieb ein führendes Gesicht gleich:Yuki Kawauchi war immer da. Eine 4:46 Meile brachte die Gruppe in 30:15 durch 10 km. Ein eisiger, sintflutartiger Wolkenbruch begrüßte die Führenden bei 15 km in 44:44. Nachdem der Halbmarathon in 1:05:59 bestanden war, erreichte die Spitzengruppe - immer noch etwa 15 Mann stark, mit Kawauchi noch in der Mischung - die große Abfahrt bei 25 km in die Lower Newton Falls. Nach 16 Meilen, als das Rudel den Aufstieg über die Route 128 begann, warf Kirui vorne einen kurzen Blick in die Runde und erhöhte dann sofort das Tempo. Es war ein Schritt, der die Spitzengruppe sprengte, als der Goldmedaillengewinner der Weltmeisterschaft 2017 davonzog. Mit beachtlichem Vorsprung an der Newton Fire Station vorbei, schwenkte der Titelverteidiger, seine weiße, blusenartige Windjacke im Gegenwind pfeifend, mit 20 Sekunden Vorsprung in die Hügel. Nach dem ersten Newton-Hügel brüllte Kirui über 30 km in 1:34:58 und baute seinen Vorsprung auf 90 Sekunden aus. Auf dem Heartbreak Hill hatte Kirui einen Vorsprung von 87 Sekunden, war fehlerfrei und sah stark aus, ohne dass jemand anderes in Sicht war. War das Rennen vorbei?

Kawauchi_YukiFH-Boston18.JPGYuki Kawauchi ist der erste japanische Läufer, der seit 31 Jahren in Boston gewinnt (seit Toshiko Seko), Foto von PhotoRun.net

Das war es nicht. Der Marathon ist eine grausame Herrin und – und wie Yogi immer sagte – er ist nie vorbei, bis er vorbei ist. Der erste Riss in Kiruis Furnier war seine 23. Meile in 5:19. Und als der Titelverteidiger seine 24. Meile in wackeligen 5:31 zurücklegte, war klar, dass das Rennen um den Lorbeerkranz noch im Gange war. Ein verjüngter Kawauchi – unerschrocken und stark – entdeckte einen kämpfenden Kirui in der 25. Meile, roch Blut im Wasser und raste an dem Kenianer vorbei, als sie den Fenway Park passierten. Ein benommener Kirui hatte keine Antwort.

Kawauchi_YukiFH-BostonMar18.jpgYuki Kawauchi ist in den letzten 12 Monaten 12 Marathons gelaufen. Heute wurde er der 9. japanische Meister, Foto von PhotoRun.net

Yuki raste weiter zum Sieg und überquerte die Ziellinie in 2:15:58 – die langsamste Siegeszeit seit Jack Fultz 1976 den sonnenverwöhnten "Run For The Hoses" in Boston gewonnen hatte. Egal. Unter schrecklichen Bedingungen drehte sich beim 122. Boston-Marathon alles um den Ort, nicht um die Zeit. Während Kawauchi – der erste japanische Boston-Sieger seit Toshihiko Sekos 2. Der US-amerikanische Athlet Shadrack Biwott [3. in 2:18:35, nachdem er hier 2017 den vierten Platz belegt hatte] war der erste amerikanische Finisher, während die Amerikaner Tyler Pennel [4. in 2:18:57], Andrew Bumbalough [5. in 2:19:52], Scott Smith [6. in 2:21:47], Elkanah Kibet [8. in 2:23:37] und Daniel Vassallo [10. in 2:27:50] sorgten dafür, dass die US 6 Finisher in den Top 10 landeten Galen Rupp, AWOL nach Kiruis Anstieg aus Lower Newton Falls, DNF'd.

Kawauchi_YukiFV-BostonM18.jpGYuki Kawauchi hat über 70 Marathons gelaufen, dies ist sein größter Sieg, Foto von PhotoRun.net

Danach fasste der Champion sein unglaubliches Finish, seinen dramatischen Pass und seinen unerwarteten Sieg kurz und bündig zusammen. "Ich habe nie aufgegeben", erklärte Kawauchi, der über 70 Marathons unter 2:20 gelaufen ist. „Ich wusste, dass er da oben war. Ich habe ihn einfach überfahren.“ Auf die Frage nach dem Aufstieg, den er von der frenetischen Menge Bostons erhalten hatte, die ihn auf den letzten Meilen ermahnte, war der japanische Gewinner eindeutig. "Das war eine enorme Hilfe", erklärte Kawauchi. "Es ist die beste Crowd-Unterstützung, die ich je auf der Welt hatte. Danke, Boston." Der Gewinner von 2018 lächelte und sagte:"Für mich sind dies die bestmöglichen Bedingungen."

Ein oder zwei Stunden später, als Scharen von Läufern über die Ziellinie strömten, konnte der aufmerksame Beobachter feststellen, was für viele der Schlussstein des Renntages für den 122. Boston-Marathon war:die Leistung von Amby Burfoot zu diesem 50. Jahrestag seines Sieges am Patriots Day 1968. Nachdem er in 4:53:22 geendet hatte, gab der lächelnde 71-jährige ehemalige Meister und Marathonphilosoph seinen Blick auf die einzigartige und anhaltende Tradition des Boston-Marathons und die Liebesaffäre, die Läufer mit dem Rennen pflegen. „Die Liebesaffäre ist nicht wetterabhängig wie heute“, lacht eine der authentischen Legenden dieses Rennens. „Aber der April in Neuengland ist eine wechselhafte Bedingung. Offensichtlich ist die Liebesbeziehung die Geschichte des Rennens. Es bedeutet uns allen so viel. Der Punkt, als ich im Olympiajahr hier [sein Sieg 1968] lief, als alle anderen ausfielen Damit sie frischer für die Trials im Marathon sind, musste ich hierher kommen und Boston laufen", sagt Burfoot stolz. "Die Kelly-Tradition und das Laufen in seine Fußstapfen ist mir sehr, sehr wichtig. Und wenn du einmal hier gelaufen bist und Erfolg hattest und die unglaubliche Unterstützung der Community erlebt hast, dann willst du natürlich genauso zurückkommen wie du ein Teil davon sein können und sein, denn es gibt kein anderes Fest, so zu laufen." Das ist wahrscheinlich eine Erkenntnis, der Yuki Kawauchi – und mehr als 27.000 anderen Läufern, die heute hier angetreten sind – zustimmen würden.

[Kawauchis Storybook-Finish besiegelt Boston-Sieg: https://de.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1001054983.html ]