Joel Rosario:Von „Wer ist dieser Typ?“ zu einem der weltbesten Jockeys

Nadal und Joel Rosario – Foto mit freundlicher Genehmigung von Oaklawn Park

Bobby Frankel war ein hartgesottener Typ, der nicht beiläufig Komplimente verteilte. Als er also einen obskuren jungen Fahrer aus der Dominikanischen Republik anwarb, achtete Jockey-Agent Ron Anderson darauf.

"Ende 2006 oder Anfang 2007 sprach ich mit Bobby im Hollywood Park", sagte Anderson gegenüber usracing.com. „Ich habe das Programm durchgeblättert und hinten standen die Einträge für Golden Gate Fields. Mir ist aufgefallen, dass jemand namens Rosario für Bobby reitet. Ich fragte ihn:‚Wer ist dieser Typ Rosario?‘

"Bobby beugte sich zu mir und sagte:'Du solltest besser auf ihn aufpassen. Vielleicht arbeitest du eines Tages für ihn.“

Das ist seit August 2012 der Fall, als Rosario Ronnie Ebanks feuerte, der seine Reittiere seit 2 1/2 Jahren buchte. Anderson, 65, hat einige der besten Fahrer aller Zeiten vertreten, darunter Jerry Bailey, John Velazquez, Kent Desormeaux, Gary Stevens, Garrett Gomez, Chris Antley, Corey Nakatani und Fernando Toro. Rosario hat die Chance, so gut wie jeder von ihnen zu sein.

Letztes Jahr führte er die Nation mit 11 Siegen in der 1. Klasse an und erzielte 25 Siege mit bewerteten Einsätzen, einen hinter dem Co-Leader Irad Ortiz, Jr., und wurde Zweiter beim Verdienst. Rosario ist im Gespräch um den Eclipse Award und ist eine feste Größe, um zu den drei Finalisten zu gehören, die am 16. Januar bekannt gegeben werden. Ortiz, der zweimalige Titelverteidiger, hat die Nase vorn bei Siegen (300-194) und Geld (21.050.726 $). 18.235.197 $). Der brillante junge Puertoricaner ist der Favorit auf den Dreier, aber es besteht kein Zweifel, dass Rosario zu den 10 besten Fahrern der Welt gehört.

"Er ist stark, klug und geduldig", sagte Anderson. „Er ist sehr gut darin, ein Pferd dazu zu bringen, sich zu entspannen und sich niederzulassen. Er kann auf dem drittbesten Pferd gewinnen und tut es regelmäßig. Er ist ein sehr begabter Athlet mit einigen verrückt guten Händen, so großartig wie jeder andere und ein so starker Finisher wie seit vielen Jahren.

“Laffit Pincay könnte ein Pferd aufheben und über die Ziellinie tragen. Sein Sohn, [Rennanalyst] Laffit, sagte:„Joel ist so stark wie mein Vater.“ Er wiegt nur 117, 118 Pfund, aber man spürt seine Arme und sie sind wie Eisen. Er ist ein bisschen wie ein Bodybuilder gebaut.“

Rosario, der am 14. Januar 36 Jahre alt wird, wurde in San Pedro de Macoris geboren, bekannt als "Stadt der Shortstops", wegen der vielen, die es in die großen Ligen schickt. Wie Freunde, die sieben Tage die Woche mit ihm spielten, träumte er davon, professioneller Baseballspieler zu werden, aber im Alter von 9 Jahren wurde ihm klar, dass seine Größe dies niemals zulassen würde. (Er ist nur 1,80 m groß, selbst für einen Jockey klein.) Er wuchs auf einer Farm in Santo Domingo auf und ritt mit 3 Jahren auf Arbeitspferden und Eseln. Neun Jahre später ging er mit einem älteren Bruder und einer leichten ging weiter.

Er absolvierte ein zweijähriges Programm an der National Jockey School und erhielt seine Berufslizenz mit 14 Jahren Quinto Centenario-Rennstrecke in Santo Domingo. Er war 15 1/2 Jahre alt, als er seinen ersten Sieger ritt.

"Als kleines Kind habe ich Pferde geliebt, aber ich wusste nicht so viel über Pferderennen. Dann entschied ich, dass es das war, was ich tun wollte. Meine Eltern mussten etwas unterschreiben, um ihre Erlaubnis zu geben, weil sie 16 Jahre alt waren“, erzählte mir Rosario. „Ich habe gleich als Lehrling angefangen, viele Rennen zu gewinnen, mehr als die älteren Profis.“

Im Jahr 2006 arrangierte der Bloodstock-Agent und ehemalige Trainer Herbert Soto, dass Rosario ihre Heimat nach Kalifornien verließ. Er musste ganz unten anfangen.

"Ich war vier Jahre lang der führende Reiter in der Dominikanischen Republik", sagte er, "aber als ich hier ankam, wussten viele Leute nicht einmal, dass es dort Pferderennen gab .”

Sein erster US-Gewinner war am 5. Oktober 2006 in Fresno, einer Station auf dem kalifornischen Messekurs. Ein paar Monate später fiel er Frankel auf und begann für ihn zu fahren in Bay Meadows und Golden Gate Fields in der Gegend von San Francisco.

"Bobby Frankel war eine Person, die sich seiner Arbeit wirklich verschrieben hat", sagte Rosario. „Er war sehr ernst und ein netter Mensch. Viele Jahre später erzählte mir Ron, was er damals über mich gesagt hatte, aber das wusste ich damals noch nicht.“

Anderson nannte Frankel "eine Autorität für alles im Spiel", und die Hall of Famer konnte sowohl bei Menschen als auch bei Vollblütern potenzielle Größe erkennen. Er war auch Mentor von Trainer Chad Brown, einem viermaligen Eclipse-Gewinner, und Rosario ist auch an die Spitze seines Berufs aufgestiegen.

Sein spektakuläres Frühjahr 2013, sein erstes volles Jahr bei Anderson, hat ihn auf die internationale Landkarte gebracht. Ende März gewann er den Dubai World Cup auf Animal Kingdom, bevor er beim Keeneland-Treffen im April einen Rekord von 38 Gewinnern einfuhr. Dann folgte ein schlammbespritzter, vorletzter Sieg auf Orb im Kentucky Derby und ein Stakes-Sieg bei Englands Royal Ascot, dem prestigeträchtigsten Meeting der Welt. Niemand hatte jemals diesen Grand Slam geschafft, und es ist sehr unwahrscheinlich, dass das jemand anderes tun wird.

"Das war ein ganz besonderes Jahr für mich", sagte Rosario. „Ich konnte es wirklich nicht glauben. Ich war der erste dominikanische Jockey, der das Derby gewann, und ich denke, nachdem ich das gemacht hatte, haben viele Leute in meinem Land mehr über Pferderennen gelernt. Der Präsident der Dominikanischen Republik hat mir sogar gratuliert.“

Egal wo Rosario fährt, er ist einer der Top-Typen im Raum. Von 2007-12 führte er die Tabelle sieben Mal in Hollywood Park, Del Mar und Santa Anita an.

In den Jahren 2010 und 2011 waren er und Ebanks, sein ehemaliger Agent, in Südkalifornien auf Erfolgskurs – 579 Siege, eine Gewinnquote von 22,4% und Einnahmen von 31,5 Millionen US-Dollar. Sie trennten sich während des Saratoga-Treffens 2012 kurz nach ihrem Umzug nach New York.

"Meine Absicht, Joel nach Osten zu bringen, war, allen zu zeigen, dass er so gut ist wie jeder andere im Land, und eine Sonnenfinsternis zu gewinnen", schrieb Ebanks in einer E-Mail. „Körperlich war er es schon. Er musste nur reifen und sich mental verbessern.“

Seitdem er sich mit Anderson zusammengetan hat, hat Rosario zweimal die Belmont Stakes gewonnen – Tonalist (2014), Sir Winston (2019) – und hat 13 Breeders' Cup-Trophäen, darunter jeweils zwei letzten zwei Jahren.

"Er kann ein Speed ​​Horse reiten, er kann von hinten kommen", sagte Anderson. „Er hat keine Fehler. Er hat das Talent, nur das Gespür dafür, was in einem Rennen zu tun ist, und das kann man nicht beibringen.“

Er ist auch wartungsarm.

"Er passt sehr gut auf sich auf, sehr diszipliniert, keine Gewichtsprobleme", sagte Anderson. „Er ist so fit wie möglich. Er macht ständig 117, 118 und ist seit unserer gemeinsamen Zeit bei einem Ernährungsberater.“

Rosario ist stolz darauf, wie weit er gekommen ist, behält aber sein Ego unter Kontrolle.

"Letztendlich denken die meisten Profisportler, dass sich das Spiel um sie dreht", sagte Anderson, "aber Joel hat absolut nichts von dieser Einstellung. Er ist sehr respektvoll. Es geht nicht um ihn, und manchmal sage ich ihm sogar, nachdem er gewonnen hat:‚Joel, du musst dir etwas anrechnen. Dieses Pferd hätte Dritter oder Vierter werden sollen. Du hast den Unterschied gemacht.“ Er tut so, als ob es nichts mit ihm zu tun hätte. Es sind immer der Trainer, der Besitzer, der Bräutigam, die Galoppleute.“

Für einen Agenten geht es immer um den Fahrer.

"Zuerst müssen Sie ein anständiges Produkt haben", sagte Anderson. „Ich habe Leute, die Joel zum Fahren suchen, was meine Arbeit sehr erleichtert.“

Er hat am Eröffnungswochenende in Santa Anita drei Einsätze gewonnen und eine erste Eclipse würde ihn zu einem noch heißeren Gut machen.

"Wir werden sehen, was passiert", sagte Rosario. „Ich würde gerne einen Eclipse Award gewinnen. Es wäre etwas ganz Besonderes.“

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