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Martial ArtsPete Graham-Vorstellungsgespräch | Warum das Besteigen von Remote Peaks lohnender ist
Pete Graham stand auf halber Höhe der höchsten Felssäulen von Cerro Fitzroy, als das Eisbombardement begann. Die zerklüfteten Granitspitzen des Berges, die wie riesige Stegosaurus-Stacheln senkrecht aus dem Gletscher sprießen, haben ihn zu einem der bekanntesten Wahrzeichen Südamerikas gemacht. Sie sind auch Katzenminze für ernsthafte Kletterer. Aber die Länge des Ansatzes, kombiniert mit dem oft brutalen patagonischen Klima, bedeutet, dass sie alles andere als einfach sind.
"Es hatte so viel schlechtes Wetter gegeben, und viel Eis hatte sich in der Nähe der Spitze der Säule gebildet", sagt Pete zu Mpora. „Diese Art von Reifeis, das man in Patagonien bekommt, bildet sich durch Wind und Feuchtigkeit. In der Hitze des Nachmittags fing es an zu schmelzen, sodass wir von einigen ziemlich großen Brocken bombardiert wurden. Ich erinnere mich, dass ich gerade von diesem melonengroßen Eisblock auf den Kopf getroffen wurde und mir irgendwie schwindelig wurde…“
Es war der zweite Tag des dreitägigen Aufstiegs, die letzte Mission einer zermürbenden sechswöchigen Reise, bei der Pete und sein langjähriger Kletterpartner Ben Silvestre einige bedeutende patagonische Gipfel erbeutet hatten, aber auch mehrere erschöpfende Niederlagen erlitten hatten nahm es physisch aus ihnen heraus. An diesem Punkt des Aufstiegs litten sie. „Unsere angeschlagenen Schultern beginnen zu schmerzen, unsere müden Glieder hängen schwer an unseren Seiten“, schreibt Ben in seinem Expeditionsbericht.
Die meisten Leute würden es für eine ziemlich beängstigende Erfahrung halten, Eisblöcke an den Kopf zu nehmen, während sie sich an eine patagonische Klippe klammern. Aber Pete beginnt diese Geschichte unglaublicherweise mit den Worten „Nun, ich habe nicht wirklich etwas super skizzenhaftes gemacht…“ und es braucht ein wenig Aufforderung, ihn dazu zu überreden, es überhaupt zu erzählen.
Es ist nicht so, dass Pete nicht gerne übers Klettern spricht – wenn er erst einmal in den Flow kommt, ist seine Begeisterung offensichtlich. Es ist nur nicht sein Ding, seine Leistungen zu übertreiben. In einer Welt, in der die Beschaffung von Mitteln für Expeditionen zunehmend von Instagram-Likes und der Fähigkeit zur Eigenwerbung abhängt, ist diese Art von zurückhaltender Bescheidenheit wirklich erfrischend. Klettern und die damit verbundenen Abenteuer sind etwas, das Pete anscheinend einfach macht, ohne das Bedürfnis zu verspüren, überall Abenteuer zu hashtagn.
Es ist vielleicht nicht verwunderlich, dass er nicht das Bedürfnis verspürt, von den Dächern darüber zu schreien – Klettern war für Pete schon immer da. „Ich habe das erste Mal mit dem Klettern angefangen, als ich ungefähr fünf Jahre alt war. Ich begann mit meinem Vater, [der] klettert, seit er ungefähr 15 Jahre alt war. Er hat viel im Lake District [wo Pete geboren wurde] und in den Alpen gemacht.“ Einst betrieb Petes Vater einen Kletterladen und wuchs in einem Haus voller Bergsteigerbücher auf.
Doch wenn Graham das Klettern im Blut lag, dauerte es eine Weile, bis sich der junge Peter manifestierte. „Ich war nicht wirklich interessiert im Klettern, bis ich ein Teenager war. [Damals] fing ich an, etwas daraus zu machen.
„Ich habe mich schon in jungen Jahren für Bergwanderungen interessiert, ich war schon immer in der Natur unterwegs. Aber als ich als Kind zum Klettern mitgenommen wurde, fand ich es immer gruselig und mochte es nicht wirklich. Aber dann habe ich angefangen, etwas daraus zu ziehen. Ich fing an, die Bewegung und das Draußensein zu genießen.“
Teenager-Jahre, die er mit Bouldern und Trad-Klettern rund um den Lake District verbrachte, halfen, seine Leidenschaft zu entfachen, aber als er als Student nach Sheffield zog, begannen die Dinge wirklich zu eskalieren. „Ich habe erst mit 19 oder 20 wirklich angefangen, Sachen mit Eispickel zu machen, und ich bin selbst dazu gekommen. Ich habe angefangen, mehr mit Kumpels und so zu klettern, und dann, als ich zur Uni ging.“
Mit dem Peak District vor der Haustür ist die Steel City ein natürlicher Treffpunkt für Kletterer aus allen Gesellschaftsschichten und bekannt für eine der größten und lebendigsten Szenen des Landes. Es hat auch einen Ruf als Ort zum Feiern. „Es gibt viele Überschneidungen“, sagt Pete. „Viele Kletterer in Sheffield stehen darauf.“ Tatsächlich traf Pete Ben Silvestre zum ersten Mal in der Rave-Szene.
Er glaubt, dass es viele Ähnlichkeiten bei den Leuten gibt, die auf Klettern und Raserei stehen. „Wie eine Art Regelbruch, [es gibt] definitiv ein bisschen von dieser Einstellung. Und etwas zu tun, das ein bisschen außerhalb der normalen Kultur liegt, [beide sind] etwas alternativ. Gerade in Sheffield ist das eine ganz große Sache. Die Climbing Works, die Mauer dort, dort wird zur Weihnachtszeit eine große Party veranstaltet, die sehr beliebt ist. Man bekommt dort ungefähr 1.000 Leute und es wird ziemlich locker.“
Große Nächte haben geholfen, Petes und Bens Freundschaft zu schmieden, aber das gemeinsame Klettern hat sie wirklich gefestigt. Denn wenn es eine Sache gibt, die einem das Gefühl gibt, sich jemandem näher zu fühlen, dann ist es, mit ihm auf Entdeckungsreise zu gehen. Als Sicherer legen Sie nicht nur Ihr Leben (im wahrsten Sinne des Wortes) in ihre Hände, sondern verbringen auch viel Zeit auf engstem Raum miteinander. „Als wir zu den Revelations [einem Gebirge in Alaska] gingen, saßen wir wegen eines Sturms ungefähr eine Woche lang zusammen im Zelt fest. Und am Ende wurden wir ziemlich im Kabinenfieber.“
Was tun Sie, um sich in solchen Situationen die Zeit zu vertreiben, frage ich? Wie vermeiden Sie es, sich gegenseitig an die Kehle zu gehen? "Schach spielen? Lesen?" sagt Pete kichernd. „Aber ich denke, wir sind viel zusammen geklettert und wir sind einfach wirklich gute Freunde. Du baust eine Beziehung zu jemandem auf.“
Das Intensitätsniveau wird definitiv durch die bevorzugte Standortwahl von Pete und Ben erhöht. Die Offenbarungen sind so ziemlich die Definition von Fern. Wenn ich in Google Maps danach suche, denke ich, dass mein Internet zuerst kaputt sein muss. In der Mitte einer leeren Stelle ist eine Stecknadel gefallen, und ich muss so weit herauszoomen, dass 2 cm 20 km sind, bevor ich eine Straße oder eine Siedlung jeglicher Art sehen kann.
„Sie fliegen nach Anchorage und fahren dann ungefähr drei oder vier Stunden und nehmen dann ein Wasserflugzeug von dort, was ungefähr eine Stunde dauert. Du bist wirklich 100 Meilen von allen anderen Leuten entfernt.“
Diese Art der extremen Isolation bedeutet, dass Hilfe in weiter Ferne liegt. Sie sind völlig aufeinander und auf Ihre eigenen Fähigkeiten angewiesen, sollte das Schlimmste passieren. Ist das nicht eine ziemlich beängstigende Aussicht? „Es ist beängstigend, aber ich finde es in gewisser Weise ziemlich befreiend. Wenn du kletterst und weißt, dass es keine große Chance gibt, gerettet zu werden oder ähnliches, liegt alles an dir. Ich finde, dass man dadurch wirklich gut klettert [und] sich wirklich konzentriert fühlt. Weil es so ernst ist, sind alle deine Entscheidungen wirklich real. Alles ist wirklich wichtig.“
Das Ergebnis ist, dass Pete das Klettern an diesen weit entfernten Orten, kilometerweit von jedem Ort entfernt, viel lohnender findet. „Das ist es definitiv, ja. Die Konsequenzen sind höher, aber ich finde, wenn man etwas tun muss, tut man es einfach. Du hinterfragst es nicht.“
Unter diesen Bedingungen gelang ihm in den Offenbarungen eine der Krönungen seiner bisherigen Karriere – eine neue, noch nie zuvor bestiegene Route über die Ostwand eines Gipfels namens Isebel. Für den Aufstieg mit 1.200 Metern technischer Steigeisen- und Axtarbeit auf wenig stabilem Eis brauchten Pete und Ben drei Tage. „Es gab einige Seillängen, die ziemlich heikel beim Eisklettern waren. Du hattest ziemlich beängstigende Eissäulen, mit denen du etwas vorsichtig sein musstest.“
Genau diese Herausforderung reizt Pete, einen präzisen, überlegten Kletterer, der sich gerne Zeit für Bewegungen nimmt. „Eisklettern fühlt sich oft wie eine taktische Schachpartie an“, schreibt er in seinem Blog über die Besteigung. "Hack die falschen Bits ab und du könntest dich schachmatt sehen und hast nichts mehr zu klettern."
Wenn seine Technik so gut ist wie die eines Großmeisters, nimmt Pete sich selbst jedoch nicht zu ernst. Er und Ben beschlossen, die neue Route „The Hoar of Babylon“ nach der Prostituierten aus dem Buch der Offenbarung zu benennen. Sie wollten „im Einklang mit dem biblischen Kapitelthema der Region und der britischen Tradition der gemischten Kletterwitze bleiben“, erklärt er in seinem Blog.
Die reine Technik sorgte dafür, dass das Kunststück trotz des amüsanten Namens in der britischen Klettergemeinde einiges an Aufmerksamkeit erregte. Aber Pete ist in Bezug auf das Ausmaß der Leistung normalerweise zurückhaltend. „Wir haben der Crux die Note Water Ice 6 gegeben [was „sehr technisch“ bedeutet]. Aber es ist immer schwer zu sagen, ich bin nicht wirklich gut im Benoten.“
Er lacht, als ich vorschlage, dass er es wahrscheinlich wie ein guter Surfer in großen Wellen erheblich unterschätzt, und es fällt mir wieder auf, wie wenig Pete sich für Ruhm oder Reichtum interessiert.
Seit er The Hoar bestiegen hat, haben er und Ben mehrere andere bemerkenswerte Premieren erreicht, darunter die britische Erstbesteigung einer anderen hochtechnischen Alaska-Route namens Infinite Spur auf dem Mount Foraker.
Heutzutage hat er das Glück, von Fjällräven gesponsert zu werden – die schwedische Marke unterstützt seine Expeditionen und hilft beim Design ihrer bevorstehenden Bergtagen-Hochalpinserie. Aber wenn er nicht gerade auf Expeditionen ist, kehrt Pete gerne wieder als Ingenieur auf die Baustelle zurück, ein Beruf, der seine Akribie zweifellos anspricht. Er hat sicherlich kein Interesse daran, seine Heldentaten in den Sprechkreis nach dem Abendessen einzubetten oder das Klettern in eine Vollzeitkarriere zu verwandeln.
„Wenn ich es die ganze Zeit machen würde, würde ich die echte Motivation verlieren und es würde sich anfühlen, als hätte ich es erzwungen. Ich möchte nicht, dass [Klettern] erzwungen wird.“ Bezeichnenderweise sind die beiden Kletterer, die er am meisten bewundert, keine allgemein anerkannten Persönlichkeiten wie Alex Honnold oder Tom Caldwell, sondern Mark Westman – ein Park Ranger in Alaska – und Rolando Garribotti, ein Einheimischer aus Patagonien, der den Reiseführer über viele von die berühmtesten Anstiege der Gegend.
Für Pete scheint das Klettern eine wahre Herzensangelegenheit zu sein. Etwas, das man am besten so weit weg von der Zivilisation wie möglich genießt, in Gesellschaft einiger enger Freunde. Patagonien, Alaska – warum, frage ich ihn, zieht es ihn in die entlegensten Winkel der Welt? „Ich denke, es ist das Gefühl der Isolation. An Orten, an denen ich war, wie der Revelation Range, fühlt sich das Klettern ganz anders an. Es ist viel einsamer, als irgendwo wie in den Alpen zu klettern. Du bist wirklich alleine unterwegs.“ Und wenn das bedeutet, dass einem das Eis auf den Kopf fällt? Pete Graham wollte es nicht anders.
Du kannst mehr über Petes Aufstiege in seinem Blog lesen.
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