The Sports Archives – Thrill Seekers – Meine Geschichte

 

Wingsuit fliegen? Hundeschlittenfahren? 100 plus Meilen laufen? Höhlentauchen drinnen ein Eisberg?

Ich habe 15 Abenteuersportler, die du treffen musst! Als ich anfing zu schreiben Thrill Seekers:15 Remarkable Women in Extreme Sports , erkannte ich eine bedauerliche Tatsache. Ich wusste kaum etwas über Abenteuersportarten, geschweige denn die Menschen, die sie ausüben. Ich hatte noch nie von Ultrarunning gehört, und was in aller Welt (oder über der Erde, wie ich herausfand) war Highlinen? Wer hätte gedacht, dass ein Wingsuit-Flieger in einen menschengroßen „fliegenden Eichhörnchen“-Anzug zippen kann, um von einer Klippe oder einem Hubschrauber zu springen und horizontal zu fliegen?

Obwohl ich mir über diese verschiedenen Aktivitäten außerhalb der Linien nie viel Gedanken gemacht hatte, war mir klar, dass Abenteuersportarten mit hohem Risiko verbunden sind. Warum tun sie das? Was ist der Reiz für das Highlinen, das entlang einer flexiblen 2-Zoll-Schnur manchmal Hunderte von Fuß über dem Boden balanciert? In einigen Fällen ohne eine Leine. Warum sollte sich jemand anmelden, um 50, 100, sogar 200 Meilen oder mehr in einem Rennen gegen die Zeit oder andere Athleten zu laufen? War die Teilnahme an einem 26-Meilen-Marathon nicht übermenschlich genug?

Die Frauen, die ich für Thrill Seekers interviewt habe sind allesamt Abenteuersportler, die sich für ihren Sport begeistern, aber auch noch etwas mehr anzapfen. Ich beschloss, herauszufinden, worum es bei diesem „Mehr“ ging.

Was Sport und Fitness angeht, bin ich wahrscheinlich durchschnittlich. Ich bin weder super koordiniert noch außergewöhnlich stark. Ich bin in Kanada aufgewachsen, also war Skifahren unser Ding, aber organisierte Sportarten interessierte mich nie so sehr. Früher bin ich gelaufen – und tue es immer noch –, aber es ist im Schneckentempo und nur drei Mal pro Woche ein paar Meilen. Laufen ist einfach und sicher. Ich schnüre meine Turnschuhe, stecke die Ohrstöpsel ein und gehe. In meinem Fall verlangsame ich jedes Mal, wenn ich irgendeine Höhe erreiche, zu einem Spaziergang. Wie gesagt:sicher. Und doch …

Inspiriert von der Leidenschaft der Damen, die ich interviewte, beschloss ich, aus erster Hand zu recherchieren. Zuerst habe ich es mit Tauchen versucht. Es war vor Covid und wir waren in einem Resort, das ein All-in-One-Unterrichtspaket anbot. Ich tauchte auf, zog die Ausrüstung an und setzte mich zunächst mit Gewichten auf den Boden des Schwimmbeckens. Obwohl es nur zwei oder drei Fuß an der Oberfläche war und leicht im Stehen zu erreichen war, war dies der gruseligste Teil für mich. Das Atmen unter Wasser fühlte sich falsch an . Ich musste die Logik beiseite legen, um Atem nach Atemzug zu nehmen, ohne in Panik zu geraten. Es geschah jedoch, und als wir einen Schritt weiter gingen und vom Strand ins Meer gingen, war mir klar, dass das Atmen unter Wasser in Ordnung sein würde.

Unter der Meeresoberfläche war das Wasser klar, aber es war nicht so, als würde man an Land auf den Horizont schauen. Die Sichtweite war begrenzt. Mir kam in den Sinn, dass ein Hai jederzeit leicht aus der Finsternis kommen könnte. Zum Glück tauchten keine Haie auf, aber wir sahen einen Stachelrochen, der auf dem sandigen Boden lag. Als der Divemaster es wegscheuchte, erhob es sich und stieg in tiefere Gewässer auf.

Okay, das Tauchen wurde von meiner Liste abgehakt, wenn auch die Anfängerversion. Als nächstes, fasziniert von der Idee des High-Stakes-Rennens, meldete ich mich für eine Mitfahrgelegenheit in einem modifizierten Formel-Rennwagen an, ein weiteres Kapitel, das ich in meinem Buch behandelt hatte. Als ich den Richmond Raceway betrat, konnte ich das Öl riechen und, ich schwöre, das Adrenalin. Auf dem Sitz des Rennwagens festgeschnallt, sprintete ein Fahrer von der Box auf die Strecke. Er beschleunigte, und wir waren in einem halsbrecherischen Tempo unterwegs. Ich erinnere mich, dass ich beide Hände vom Rad gehoben habe, um eine Achterbahn-artige No-Hands-Welle zu machen – aber nur für eine Sekunde.

Die vielleicht beste Erfahrung, die ich gemacht habe, wieder einmal inspiriert durch Interviews mit einigen wirklich großartigen Menschen, war Fallschirmspringen. Es war natürlich Tandem. Anscheinend schreiben die Regeln vor, dass Sie mindestens 25 Mal sicher an einen Experten geschnallt tauchen müssen, bevor Sie alleine loslegen. Gut für mich!

Jeder Teil dieser Erfahrung war eine Freude. Vom Laufen auf dem Rollfeld bis zum Flugzeug, vom Einklemmen in den kleinen Vogel bis zum Sitzen auf der Kante der klaffenden Seitentür war jeder Moment neu und aufregend. Als der Wind an uns vorbeipeitschte, fragte mich mein Lehrer – er hieß Cornelius –, ob ich bereit sei. Dann, nach eins, zwei, drei, stiegen wir aus dem Flugzeug … und fielen weiter. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich kaum ein Bewusstsein für den Boden, nur das Gefühl des Fallens. Irgendwann während des freien Falls drehten wir uns um. Als Cornelius den Fallschirm entfaltete, wurde der wilde Luftzug durch eine tiefe Schönheit und Frieden ersetzt.

Als ich wieder erdverbunden war, spielte ich die Erfahrung durch. Ja, es hatte ein Element von echtem Risiko gegeben. Es gab definitiv Dinge, die hätte schief gehen können … Letztendlich empfand ich jedoch ein gesteigertes Lebensgefühl. Ah-ha, dachte ich, das ist das „Mehr“ dieser Extremsportlerinnen. Mehr Freude. Mehr Leben. Mehr Wertschätzung. Es ist ein kostbares Gefühl.

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