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Martial ArtsHokkaido-Himmel | Wie ein „schlechter“ Winter beweist, dass es der beste Ort der Welt zum Skifahren ist
Die Grimasse sagt alles. Ich kann mir vorstellen, dass Ärzte so ein Gesicht ziehen, bevor sie Ihnen sagen, dass Ihr Bein unwiederbringlich infiziert ist und sie amputiert werden müssen. Das mag nach einer Überreaktion klingen, aber nachdem wir den ganzen Weg von London nach Hokkaido über eine Verbindung in Helsinki geflogen sind, ist der Gedanke, dass wir vielleicht umsonst so weit gereist sind, schwer zu ertragen.
„Schnee, nicht gut. Schnee, sehr schlecht“, sagt uns unser Guide im Bus vom Flughafen New Chitose in der Nähe von Sapporo, „normalerweise ist es viel, viel höher.“
Wir alle versuchen, es abzutun, und bleiben gespannt auf die Tatsache, dass wir buchstäblich in Japan sind und dass es eine unbestreitbar coole Sache ist, buchstäblich in Japan zu sein. Aber als wir nach Rusutsu, unserem ersten Ziel der Reise, weiterrollen, lässt sich das Gefühl nicht leugnen, dass ein Teil der Vorfreude auf die Reise etwas abgeflaut ist. Es ist immer noch da, aber es plätschert jetzt in einer Ramen-Schüssel lauernder Enttäuschung; versucht verzweifelt, auf nichts als verzweifelter, verzweifelter Hoffnung über Wasser zu bleiben.
Wenn das alles wie ein kindischer, verwöhnter Typ rüberkommt, als Reaktion darauf, das Glück zu haben, auf Japans nördlichster Insel eingeladen zu werden, versuche ich mich zu verteidigen, indem ich sage, dass für Skifahrer und Snowboarder heute legendäre Geschichten über den japanischen Pulverschnee ( alias „Japow“) sind fester Bestandteil der Mythologie des Wintersports; so furchtbar real und doch gleichzeitig unerreichbar wie die Drachen und Ritter, aus denen die Kinderlieder deiner Kindheit bestanden.
Wir alle haben das Filmmaterial von Fahrern gesehen, die sich in den sozialen Medien zwischen Bäumen schlängeln und neidische Linien in bis zum Hals frischem Zeug ziehen, aber unsere Distanz dazu in Großbritannien hat dem tiefen Schnee Japans immer ein Gefühl gegeben fast Eldorado-artige Qualität. Es ist da draußen, wir können es in unserem Bauch spüren, aber werden uns unsere Wege jemals dorthin führen? Führe uns in das gelobte Land? Anders ausgedrückt:Shredden ist in Japan eine ziemlich große Sache.
Wir hätten uns keine Sorgen machen müssen. Allerdings war die gebotene Schneehöhe für japanische Verhältnisse definitiv niedrig – für europäische Verhältnisse zeitweise richtig schaumig. Die Tatsache, dass es während unserer Besuche in Rusutsu und Niseko in drei Tagen zweimal geschneit hat, sagt viel über einen „schlechten Winter“ in diesen Teilen aus.
Mit seinem im Winter verlassenen, schneebedeckten Themenpark und dem unglaublich großen, unglaublich surrealen Mega-Hotel (Rusutsu Resort Hotel), der Heimat animatronischer Bären und einem riesigen großen Karussell an der Rezeption, gibt Rusutsu ein deutliches Scooby Doo Stimmung. Der Jetlag hilft natürlich nicht, aber manchmal habe ich beim Gehen durch das scheinbar endlose Labyrinth von Korridoren seltsame Momente, in denen ich das Gefühl habe, den Verstand zu verlieren. Es ist alles ein bisschen wie The Shining, wenn auch auf eine lustige, unterhaltsame Art und Weise im Gegensatz zu einer erschreckenden, von Axtmördern gejagten Art.
Benommen und verwirrt vom Jetlag, als hätte ich gerade neun Runden mit Taiho absolviert (Gewinner von 45 aufeinanderfolgenden Kämpfen Ende der sechziger Jahre und weithin als der größte Sumoringer aller Zeiten angesehen), kommen wir am späten Nachmittag in Rusutsu an, werfen unsere Taschen in unsere Zimmer, umziehen und gleich los zum abendlichen Skifahren. Hier gibt es ein tolles Nachtskigebiet und angetrieben von nichts als dem süchtig machenden Gefühl, in Japan zu sein und dem Adrenalinkick, so weit weg von zu Hause einige Schwünge unter Flutlicht zu ziehen, geht es bis weit nach Einbruch der Dunkelheit weiter. Als wir fertig sind, sind unsere Extremitäten kalt; richtig kalt.
Am nächsten Tag nehmen wir uns nicht nur Zeit für freche Treeruns („when in Rome“ und so), sondern auch ein bisschen Zeit zum Ausprobieren der Pisten. Sie sind größtenteils sehr leise und sehr angenehm zu fahren. Trotz der bescheidenen Gipfelhöhe von Rusutsu von 994 m ist die Schneequalität und der Schnee von Hokkaido im Allgemeinen unglaublich gut. Das liegt an seiner Nähe zu Russland und der Tatsache, dass es sich im Wesentlichen an einer sibirischen Windfront befindet. Durch diese ständige Kältequelle bleibt hier selbst ein bisschen Schnee viel länger trocken und pulvrig; was zu Hängen führt, die sich unter den Füßen magisch anfühlen.
Als nächstes Niseko; Hokkaidos größtes und bekanntestes Skigebiet. Am späten Nachmittag angekommen, ist es ein weiterer Fall von Déjà-vu, als wir schnell in unserem Hotel – dem äußerst luxuriösen Park Hyatt Niseko – einchecken, bevor wir uns auf den Weg machen, um das Nachtski-Angebot der Gegend zu probieren.
Im größten Nachtskigebiet Japans können Sie hier während der Hauptsaison täglich auf zahlreichen Flutlichtpisten zwischen der Bergstation der Hirafu Gondel und dem Dorf Hirafu Ski fahren. Es ist ein weiterer epischer Abend für unsere Crew, der lange in Erinnerung bleiben wird (Top-Tipp in Sachen Après-Ski hier – schau dir die Bar Gyu+ an, eine coole kleine Flüsterkneipe, die du durch eine winzige Kühlschranktür betrittst).
Am nächsten Morgen treffen wir uns mit Hanazono Powder Guides und erleben ihren exklusiven „First Tracks“ Service. Der Service ermöglicht Ihnen den Zugang zu den Hanazono-Liften eine ganze Stunde vor der Öffentlichkeit und gibt Ihnen die Möglichkeit, einige der frischesten, besten und ruhigsten Runden Ihres Lebens zu drehen. Die Pisten sind makellos und für einen Moment fällt mir ein „Scheiße. Vielleicht bin ich in der Nacht gestorben. Vielleicht bin ich buchstäblich tot. Vielleicht ist das das Gefühl des Himmels.
Wenn du übrigens schon immer Lust hattest, auf den legendären „Strawberry Fields“ zu fahren (angeblich zu Ehren eines lokalen Snowboarders, der immer die klassische Hymne der Beatles sang), dann ist dies der richtige Ort dafür.
Nachdem wir jede Sekunde unserer Zeit beim Shredden auf und abseits der Piste in Japan genossen haben, uns sogar von einfachen Dingen wie Katsu-Curry, die in den Restaurants serviert werden, und den ungewöhnlichen Gondel- und Sessellift-Setups schwindelig werden, machen wir widerstrebend unseren letzten Lauf des Tages und fahren Sie weiter zu Japans fünftgrößter Stadt – Sapporo.
Ein bisschen wie ein kälteres, kleineres Tokio – Sapporo (Hokkaidos größte Stadt) macht viel Spaß. Heimat des legendären Sapporo Snow Festivals, das während unseres Besuchs aufgebaut wird und jedes Jahr zwei Millionen Menschen in die Stadt lockt, ist es ein idealer Ort für alle, die japanische Stadt und japanische Kultur mit einer Niseko-Powder-Mission knapp zwei vereinen möchten Autostunden entfernt.
Nach einem all-you-can-drink-Erlebnis im Sapporo Beer Garden („Sapporo Classic“ ist köstlich und nur in Hokkaido erhältlich), begeben sich die Überlebenden zu einer Karaoke-Kabine und singen, bis ihre Lungen aufgeben. Dieser Autor ist nicht der Typ für Prahlerei, aber meine Interpretation von „Dancing In The Dark“ ist wirklich schön.
Im Flugzeug nach Hause, während mein schlafloser Kopf immer wieder bewusstlos wird, überzeuge ich mich selbst davon, dass wir letzte Nacht ‚Heaven is a Place on Earth‘ gesungen haben. Das taten wir natürlich nicht, aber es wäre keine schlechte Songwahl gewesen – alles in allem.
Mach es selbst
Finnair hat am 15. Dezember 2019 Direktflüge von London Heathrow und Manchester über Helsinki nach Sapporo gestartet. Sapporo ist nun das fünfte japanische Ziel, das von Finnair angeflogen wird, und ist die einzige europäische Fluggesellschaft, die dorthin fliegt.
Diese neue direkte Route spart britischen Skifahrern und Snowboardern im Vergleich zu anderen Anbietern mindestens zwei Stunden Fahrzeit.
Der zweimal wöchentliche Flug von Helsinki startet donnerstags und sonntags und landet freitags und montags um 9:00 Uhr direkt in Sapporo. Helsinkis reibungslos funktionierender Flughafen Vantaa bietet schnelle und einfache Verbindungen zwischen den Flügen.
Hin- und Rückflüge mit Finnair von London Heathrow über Helsinki nach Sapporo beginnen bei 760 £ in der Economy Class und bei 2.815 £ in der Business Class einschließlich Steuern und Gebühren.
Während unserer Reise übernachteten wir im Rusutsu Resort Hotel, dem Park Hyatt Niseko Hanazono und dem Sapporo Prince Hotel.
[Hokkaido-Himmel | Wie ein „schlechter“ Winter beweist, dass es der beste Ort der Welt zum Skifahren ist: https://de.sportsfitness.win/Sport/Skifahren/1001048245.html ]