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Martial ArtsSnowboarden in Russland | Auf der Suche nach dem ultimativen Geheimtipp über dem Polarkreis
Worte von Jurgen Groenwals | Fotos von Eric Verbiest
„Ein Geheimtipp“, ist die überraschend schnelle – und etwas knappe – Antwort des rätselhaften Mathias Andrä auf eine Gruppe italienischer Skitourengeher, die nach unserem Ziel fragen. Wir sind am Bahnhof von Sankt Petersburg, bereit für eine „etwas zwanzigstündige“ Zugfahrt in Richtung Murmansk, und diese Gruppe scheint unseren Führer zu ärgern. Es ist offensichtlich, dass Mathias nicht in der Sharing-Branche tätig ist.
Oder vielleicht erklärt es sein Kater. Unserer Ankunft am Bahnhof von Sankt Petersburg folgt eine Sightseeing-Tour durch eine der wohl schönsten Städte Russlands, aber auch eine Nacht voller Partys und ein paar Schluck Wodka zu viel. So oder so, obwohl er es nicht mit den Italienern teilen möchte, ist unsere Gruppe sehr gespannt auf das Reiseziel, von dem Mathias erzählt hat. Das Ziel, das viele Stunden nördlich liegt, hoch über dem Polarkreis in der nordwestlichen Ecke Russlands, in der Nähe des unansehnlichen kleinen Dorfes Apatity.
Die Suche nach der Fernbedienung
Ein gemeinsamer Freund hatte mich Mathias und seine Firma SnowXplore vorgestellt. Ich fahre seit Jahren Freeride und habe eine Leidenschaft für unbekannte Destinationen weltweit entwickelt. Aber meine Vorstellung von entfernten Enden ist der Punkt, an dem Mathias ins Spiel kommt.
Seit Jahren bietet er Reisen nach Kirgisistan, Usbekistan, Kamtschatka an… Er sagt, er könnte seine Usbekistan-Reise abbrechen, weil es dort zu voll wird, und überdenkt sein Kirgisistan-Angebot aus dem gleichen Grund. Trotz des perfekten Powders will er nicht einmal daran denken, nach Japan zu gehen. Zu beschäftigt.
Der Klimawandel hat Mathias in Richtung Polarkreis bewegt. Durch einen glücklichen Zufall entdeckte Mathias dank Google Earth vor fast zehn Jahren die kleine Stadt Kirovsk und ihre Bergkette.
Lange Zeit war er der Lokalmatador, der Einzelkämpfer des Snowboardens, der die Abfahrten im Hinterland des Zwei-Lift-Resorts entdeckte. Ich war schon von dem regulären Programm, das er dort anbietet, verkauft, aber für diese Reise hatte Mathias andere Ideen. Er möchte, dass ich ihn auf der Suche nach neuem Terrain und neuen Linien begleite, in einer Bergkette, von der er hofft, dass sie sich noch nie zuvor gewagt hat.
Eine Koje in Wagon Acht
Eine lange Zugfahrt bedeutet Lesen, Schlafen, Musik hören, Schneeerlebnisse teilen, Lebensprobleme diskutieren und die Welt ganz allgemein in Ordnung bringen. Mathias, geboren in der ehemaligen DDR und alt genug, um das alte Regime zu kennen, ist nicht davon überzeugt, dass sich das Leben seit der Wiedervereinigung Deutschlands verbessert hat. Als Kind hatte er immer alles, was er wollte. „Du kannst nicht verpassen, was du nicht weißt“, sage ich ihm. „Oder was du nicht brauchst“, ist seine scharfe Antwort.
Unsere Zwischenstopps sind kleine, sowjetisch aussehende Städte, in denen Sie Essen und Bier kaufen oder sich mit Ihren Mitreisenden unterhalten können. Das heißt, wenn Sie Russisch sprechen. Mir war schon aufgefallen, dass selbst in Sankt Petersburg die Fremdsprachenkenntnisse der Leute nicht so waren wie im Rest Europas.
Sobald wir in den Zug einsteigen, spricht niemand etwas anderes als Russisch. Zum Glück spricht Mathias fließend – einer der Vorteile des Aufwachsens in der DDR. Draußen zieht die Landschaft mit sehr langsamen 50 Stundenkilometern am Zugfenster vorbei. Ich starre weiter in das große weiße Nichts.
Trotz der Bemühungen der Regierung verlassen immer mehr Menschen diesen kalten Teil Russlands. Es sind alles nur Bäume und Seen, bedeckt mit unberührtem Schnee. Stundenlang. Sobald wir Kovda passieren und in Polyarnye Zori (oder wie wir sagen, den Polarkreis) überqueren, ändert sich die Umgebung. Hügel beginnen sich aus dem Weiß zu erheben, Felsen beginnen zwischen den immer begleitenden Bäumen zu spielen. Die Schneedecke wird noch dicker, kleine Hütten stöhnen unter ihrem Gewicht.
Ankunft in Apatity
Die Leute, die in Apatity aus dem Zug springen, tragen alle Ski oder Snowboards. „Sehen Sie, was ich meine, dieser Ort wird zu beschäftigt“, wiederholt Mathias seine Themen. "Lass uns gehen und neues Terrain finden." Da ich sowohl mit den großen europäischen Resorts als auch mit einigen „geheimen Orten“ in Europa vertraut bin, muss ich Mathias widersprechen. Selbst im „zu beliebten Ferienort Kirovsk“ werden wir nur eine Handvoll Freerider treffen.
Diese Stadt am Polarkreis in der Oblast Murmansk wird unser Basislager sein, von wo aus wir noch weiter in die unerforschte Wildnis der umliegenden Seen und Berge reisen. Kirovsk wurde gebaut, um die natürlichen Ressourcen der Region abzubauen. Die Apatite Company ist seit 1929 in dem Gebiet tätig, um das einzigartige Apatit-Nephelin-Erz aus der Khibiny-Lagerstätte abzubauen.
Es ist heute einer der weltweit größten Produzenten von hochwertigem Phosphaterz und Russlands einziger Produzent von Nephelinkonzentrat. Im Sommer ist Kirovsk ein sehr beliebter Ausgangspunkt für Angeltouren auf den Seen. Im Winter gibt es das Skigebiet und riesige Eisskulpturen, die gebaut wurden, um Touristen anzulocken – fast ausschließlich russische Touristen.
Für die meisten europäischen Winterurlauber wäre dieser Ort wahrscheinlich zu unwirtlich. Im Oktober beginnt es zu schneien, die Temperaturen sinken auf minus 30 und das Tageslicht dauert nur ein paar Stunden. Es ist Mitte März und die Straßen sind buchstäblich mit meterhohem Schnee bedeckt. Sie können parkende Autos nur an den Formen unter dem Schnee erkennen.
Ein geheimer und verlassener Ort
Am nächsten Morgen packen wir nur das Minimum an Ausrüstung ein, das zum Snowboarden benötigt wird. Ich muss mich entschuldigen, dass ich mit weiteren Details vage geblieben bin – als Mathias sagte, die Stelle sei geheim, machte er keinen Scherz und er möchte unbedingt, dass dies so bleibt. Er lässt mich nicht einmal einen iPhone-Schnappschuss der detaillierten Karte machen, die wir uns ansehen.
Wir werfen unsere gesamte Ausrüstung in einen großen Van, fahren 45 Minuten über menschenleere und schneebedeckte Straßen und landen auf einem militärischen Übungsgelände, auf dem gepanzerte Fahrzeuge und Panzer verlassen liegen. Die russische Armee nutzt diesen Ort für Luftangriffe. „Hier sind keine Bilder erlaubt“, begrüßen uns unsere Schneemobilfahrer Sasha und Andrei.
Unsere Ausrüstung kommt in die Schlitten hinter den Schneemobilen. Zwei Personen werden sitzen, die beiden anderen werden hinter den Schneemobilen geschleppt. Für weitere 45 Minuten überqueren wir einen unendlichen, zugefrorenen See. Aus der Mitte des Sees blicken wir auf die umliegenden Berge. Und bei der nie endenden Produktivität des Bergbauunternehmens.
Fischer fischen durch Löcher im Eis. Und dort endlich am Ufer wartet eine schöne und komfortable Kabine auf uns. Im Sommer ist die Hütte voller Fischer, aber im Winter ist die Hütte fast menschenleer. Schneemobilfahrer oder Touristen auf Hundeschlitten können gelegentlich vorbeikommen. Aber hier mitten im Nirgendwo bekommen wir im Grunde unser eigenes Cottage mit einem russischen Vermieter, der sich um Frühstück und Abendessen kümmert und unsere private Sauna und unseren Kamin anzündet. Es ist herrlich.
Steil und erschreckend
Unser Vermieter, ein ehemaliger einheimischer Skilehrer, der einen Großteil seines Lebens in dieser Hütte verbracht hat, versichert uns, dass noch nie jemand versucht hat, diese Berge zu befahren. Trotz dieser Beruhigung kann ich spüren, dass Mathias besorgt ist, als wir zu unserer ersten Erkundung dieses Teils des Khibiny-Gebirges aufbrechen. „Wenn wir ankommen und ich auch nur eine einzige Linie entdecke, kehren wir nach Kirovsk zurück“, sagt er todernst.
Mit dem Schneemobil durch den verschneiten Wald gezogen zu werden, ist ein gutes Training für Ihren Bizeps. Aber sobald wir den Wald verlassen haben, entdecken wir das unberührte Terrain, das Mathias erwartet hat. Die Berge sind oben flach und durch ihre sanften Hänge leicht von der Rückseite mit den Schneemobilen erreichbar. Bei der Vorderseite sieht es dagegen anders aus. Die Abfahrten, die wir anstreben, sind erschreckend steil und voller Rinnen, Felsen und Klippen.
„Wer steil nicht mag, ist hier fehl am Platz“, lacht Mathias, bevor er über einen Abgrund verschwindet. Wer Kälte nicht mag, ist auch hier fehl am Platz. Der Wind bläst gnadenlos und selbst in dieser eher geringen Höhe ist es klirrend kalt. Aber wenn dieses arktische Klima feindlich ist, ist der Sonnenuntergang großartig.
Die Runden sind kurz, aber jedes Mal, wenn wir unten ankommen, wartet ein Schneemobil. Da diese Maschinen so schnell sind, können Sie so viele Läufe machen, wie Ihre Beine vertragen. Sie können sich auch Zeit lassen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass andere in Ihre Schlange fallen – die einzige Person, die wir sehen, ist ein samischer Hirte auf einem Schneemobil, der seinen Rentieren nachjagt.
Die Tage sind gefüllt mit perfekten, frischen Powder-Down-Runs, die "falsch fallen, und du bist tot" vor der Kulisse der großartigsten Panoramen, die ich je gesehen habe. Die Nächte sind mit feierlichen Saunen, Bier und Wodka gefüllt.
Schlechtwettertage
Das Wetter ist nicht immer auf unserer Seite. Eines Tages wachen wir auf und stellen fest, dass es schneit. Unter normalen Umständen würde das doppelten Spaß bedeuten. Aber hier draußen am Rande der Zivilisation, wo schon kleine Fehler große Probleme verursachen können, führt das zu nervenaufreibender Frustration. In einer verlassenen Hütte am anderen Ende der Welt ist Langeweile schwer zu ertragen.
Das Stricken von Socken aus Rentierfell ist nicht wirklich mein Grund, hierher zu kommen, und es gibt nur so viel Bier und Wodka, die man trinken kann, bevor auch das langweilig wird. Wir fahren Rennen und Wakeboarden hinter den Schneemobilen auf dem zugefrorenen See. Aber auch das wird nach ein paar Stunden langweilig. Wir überzeugen unsere Fahrer, zu einem der Atomkraftwerke in der Umgebung zu fahren, die Uran abbauen.
Nachdem sie fast eine Stunde hinter dem Schneemobil gerutscht waren, traten sie plötzlich auf die Bremse. Sie haben entschieden, dass das Strahlungsrisiko zu hoch ist und Soldaten das Gebiet bewachen werden. In diesem Teil des Polarkreises bauen die Russen nicht nur Atomkraftwerke, sie testen auch Atombomben. Da wir weder in einem russischen Gefängnis landen noch im Dunkeln leuchten wollen, bleibt nichts anderes übrig, als umzukehren.
Baumläufe, Kicker bauen und nächtliche Sessions mit Springkissen, Dächern und Traktoren bieten bessere Alternativen zum Fahren auf den richtigen Lines. Leider bleiben die Khibiny-Berge unter einer dicken Wolken- und Nebelschicht verborgen. Wir kehren zu unserer Basis in Kirovsk zurück und hoffen, dass sich das Wetter ändert.
Für eine Stunde bekommen wir so etwas wie ein klares Fenster. Von der Mitte des Berges sehen wir ein Gewirr von Pflanzen, Rohren, Minen und Eisenbahnen, bevor das Wetter wieder zuschlägt. Wir spielen in einem heruntergekommenen Gebäude herum, aber das Wetter zwingt uns zurück in Richtung Unterschlupf.
Wenn ein Schneesturm die Kola-Halbinsel trifft, scheint es, als ob von überall Schnee fällt, der Wind von überall her weht. Es ist nicht klar, woher es kommt oder worauf Sie gehen. Auch Autofahren wird problematisch. Zurück in Kirovsk erfahren wir, dass die Straße nach Murmansk, wo ein Flugzeug auf uns wartet, das uns nach Hause bringt, gesperrt ist. Wir schaffen es gerade noch rechtzeitig.
Obwohl wir mit dem Wetter kein Glück hatten, hat sich unser Abenteuer am russischen Polarkreis als eines der denkwürdigsten Schneerutscherlebnisse aller Zeiten erwiesen. Zwei Wochen später pingt mein Facebook-Messenger. Ein Bild von Mathias. Er hat gerade zwei Tage in einem Zug verbracht und einen weiteren arktischen Ort entdeckt, diesmal in der Wildnis des Urals. Es ist noch abgelegener als die Gegend um Kirovsk. Mathias könnte nicht glücklicher klingen – normalerweise sind weniger Leute für ihn immer besser. Aber er ist bereit, eine Einladung in unsere Gruppe auszusprechen. Und ich für meinen Teil weiß, wohin es im nächsten Winter geht.
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