Was würden die alten Griechen von einer Olympiade ohne Fans halten?

Getty-Sitze bleiben während des Tischtenniswettbewerbs am ersten Tag der Olympischen Spiele 2020 in Tokio im Tokyo Metropolitan Gymnasium in Tokio am 24. Juli leer. 2021.

Aufgrund des dramatischen Anstiegs der COVID-19-Fälle die Eröffnungs- und Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele 2021 werden in einem Stadion ohne die Augen stattfinden, Ohren und Stimmen eines einst erwarteten 68, 000 Ticketinhaber aus der ganzen Welt. Die Veranstaltungen in den dazwischenliegenden Tagen werden ebenfalls in stillen Arenen stattfinden, in denen Hunderttausende von Zuschauern fehlen, die 815 Millionen US-Dollar für ihre jetzt nutzlosen Tickets bezahlt haben.

Nach 48 Jahren Unterricht in Klassikern, Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, was die Griechen – die die Spiele fast 3 erfunden haben, vor 000 Jahren, im Jahr 776 v. – aus einer so gespenstischen Version ihres olympischen Festivals machen würden.

Auf viele Arten, sie würden die Aussicht als absurd ansehen.

Im alten Griechenland, bei den Olympischen Spielen ging es nie nur um die Athleten selbst; stattdessen, Herz und Seele des Festivals war die Erfahrung, die alle Teilnehmer teilten. Alle vier Jahre, Sportler und Zuschauer reisten aus den entlegensten Winkeln der griechischsprachigen Welt nach Olympia, angelockt von der Sehnsucht nach Kontakt mit ihren Landsleuten und ihren Göttern.

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Im Schatten der Träume

Für die Griechen, während fünf Tagen in der Spätsommerhitze, in Olympia verschmolzen zwei Welten auf wundersame Weise:die Domäne des Alltags, mit seinen menschlichen Grenzen, und eine übernatürliche Sphäre aus den Tagen überlegener Wesen, Götter und Helden bevölkerten die Erde.

Griechische Leichtathletik, wie heute, stürzte die Teilnehmer in Performances, die die Grenzen der menschlichen Fähigkeiten bis an ihre Grenzen brachten. Aber für die Griechen der Kessel der Konkurrenz könnte Enthüllungen auslösen, in denen sich gewöhnliche Sterbliche kurzzeitig mit außergewöhnlichen Unsterblichen vermischen.

Der Dichter Pindar, berühmt für die Siegeslieder, die er für Olympiasieger komponierte, hielt diese Art von transzendenten Momenten fest, als er schrieb:„Der Mensch ist ein Tagesgeschöpf. Aber was ist die Menschheit? Was ist es nicht? Ein Mensch ist nur der Schatten eines Traums – aber wenn ein Lichtblitz von Zeus herunterkommt, ein strahlendes Licht fällt auf den Menschen und sein Leben kann süß wie Honig sein.“

Jedoch, diese Offenbarungen konnten nur stattfinden, wenn Zeugen physisch anwesend waren, um in den gruseligen Flirt mit dem Göttlichen einzutauchen – und daran teilzuhaben.

Einfach gesagt, Griechische Leichtathletik und religiöse Erfahrung waren untrennbar miteinander verbunden.

Bei Olympia, Sowohl Sportler als auch Zuschauer pilgerten zu einem heiligen Ort. Eine moderne Olympiade kann rechtmäßig in jeder vom Internationalen Olympischen Komitee ausgewählten Stadt stattfinden. Aber die antiken Spiele konnten nur an einem Ort in Westgriechenland auftreten. Die bewegendsten Ereignisse fanden nicht einmal in dem Stadion statt, das 40 fasste, 000 oder in den Ring- und Box-Arenen.

Stattdessen, sie fanden in einem Hain namens Althis statt, wo Herkules zuerst einen Altar errichtet haben soll, opferte Zeus Ochsen und pflanzte einen wilden Olivenbaum. Gut die Hälfte der Veranstaltungen während des Festivals faszinierten die Zuschauer nicht in Kunststücken wie Diskus, Speer, Weitsprung, Wettlauf und Ringen, aber bei Festen, wo Tiere den Göttern im Himmel und längst verstorbenen Helden geopfert wurden, deren Geist noch lebte.

Am Abend des zweiten Tages, Tausende versammelten sich in den Althis, um die Begräbnisriten von Pelops nachzustellen, ein menschlicher Held, der einst einen Streitwagen fuhr, um die Tochter eines örtlichen Häuptlings zu gewinnen. Aber das Höhepunktopfer war am Morgen des dritten Tages am Großen Altar des Zeus, ein Hügel aus verputzter Asche von früheren Opfern, der 22 Fuß hoch und 125 Fuß im Umkreis war. In einem Ritual namens Hekatombe, 100 Bullen wurden geschlachtet und ihre Oberschenkelknochen, in Fett gehüllt, auf dem Altar verbrannt, damit der aufsteigende Rauch und das Aroma den Himmel erreichten, wo Zeus es genießen konnte.

Zweifellos schauderte mancher Zuschauer bei dem Gedanken an Zeus, der über ihnen schwebte. lächelte und erinnerte sich an Herkules' erstes Opfer.

Nur wenige Meter vom Großen Altar entfernt, mehr visuelle Begegnung mit dem erwarteten Gott. Im Zeustempel, die um 468 bis 456 v. Chr. errichtet wurde, stand ein kolossales Bild, 40 Meter hoch, des Gottes auf einem Thron, seine Haut aus Elfenbein geschnitzt und seine Kleidung aus Gold. In einer Hand hielt er die schwer fassbare Siegesgöttin, Nike, und in der anderen ein Stab, auf dem sein heiliger Vogel, der Adler, gehockt. Die hoch aufragende Statue spiegelte sich in einem sie umgebenden, schimmernden Pool aus Olivenöl.

Bei Veranstaltungen, die Sportler traten nackt auf, Nachahmung von Heldenfiguren wie Herkules, Theseus oder Achilles, die alle die Grenze zwischen Mensch und Übermensch überschritten und in der Malerei und Skulptur meist nackt dargestellt wurden.

Die Nacktheit der Athleten erklärte den Zuschauern, dass an diesem heiligen Ort, Die Teilnehmer hofften, nachzuspielen, im Ritual des Sports, das Schaudern des Kontakts mit der Göttlichkeit. In den Althis stand ein Wald mit Hunderten von nackten Statuen von Männern und Knaben, alle bisherigen Sieger, deren Bilder die Messlatte für aufstrebende Newcomer setzen.

„Es gibt viele wirklich wunderbare Dinge, die man in Griechenland sehen und hören kann, “ bemerkte der griechische Reiseschriftsteller Pausanias im zweiten Jahrhundert v. Chr., „aber es ist etwas Einzigartiges, wie dem Göttlichen bei … den Spielen von Olympia begegnet wird.“

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Gemeinschaft &Gemeinschaft

Die Griechen lebten in etwa 1 500 bis 2, 000 Kleinstaaten, die über die Mittelmeer- und Schwarzmeerregionen verstreut sind.

Da Seereisen im Sommer der einzige gangbare Weg waren, dieses fragile geographische Netz zu durchqueren, die Olympischen Spiele könnten einen Griechen, der in Südeuropa lebt, und einen anderen, der in der heutigen Ukraine lebt, dazu verleiten, sich kurz bei einem Festival auszutauschen, das nicht nur Zeus und Herakles feiert, sondern auch die hellenische Sprache und Kultur, die sie hervorgebracht haben.

Neben Sportlern, Dichter, Philosophen und Redner traten vor Menschenmengen auf, darunter Politiker und Geschäftsleute, Jeder teilte in einem „ozeanischen Gefühl“ mit, was es bedeutete, für einen Moment als Griechen vereint zu sein.

Jetzt, Es ist unmöglich, den Griechen das Wunder des Fernsehens zu erklären und wie sein elektronisches Auge Millionen von Zuschauern für die modernen Spiele per Stellvertreter rekrutiert. Aber die Besucher von Olympia hatten eine besondere Art des Zuschauens.

Das gewöhnliche griechische Wort für jemanden, der beobachtet – „theatês“ – verbindet sich nicht nur mit „Theater“, sondern auch mit „theôria, “ eine besondere Art des Sehens, die eine Reise von zu Hause zu einem Ort erfordert, an dem sich etwas Wundersames entfaltet. Theôria öffnet eine Tür zum Heiligen, sei es ein Orakelbesuch oder die Teilnahme an einem religiösen Kult.

Die Teilnahme an einem sportlich-religiösen Fest wie den Olympischen Spielen verwandelte einen gewöhnlichen Zuschauer, ein Theater, in einen theôros – ein Zeuge, der das Heilige beobachtet, ein Botschafter, der nach Hause von den im Ausland beobachteten Wundern berichtet.

Es ist schwer vorstellbar, dass Fernsehbilder aus Tokio ähnliche Ziele erreichen.

Egal, wie viele Weltrekorde bei den Spielen 2020 gebrochen und beispiellose Leistungen vollbracht werden, die leeren Arenen werden keine Götter oder echten Helden anziehen:Die Tokio-Spiele sind noch weniger verzaubert als frühere moderne Spiele.

Aber während die Anzahl der Medaillen manchen Nationen flüchtigen Ruhm und anderen enttäuschende Scham verleihen wird, vielleicht vereinen ein oder zwei dramatische Momente Sportler und Fernsehzuschauer in einem ozeanischen Gefühl dessen, was es heißt, „kosmopolitisch“ zu sein. „Bürger der Welt, Zelebranten des Wunders, was es bedeutet, ein Mensch zu sein – und vielleicht knapp, auch übermenschlich.

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Vincent Farenga, Professor für Klassische Philologie und Vergleichende Literaturwissenschaft, USC Dornsife College of Letters, Kunst und Wissenschaften

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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