Bareback-Fahrer Leighton Berry erholt sich groß von karrierebedrohender Verletzung

Von:Kendra Santos

Leighton Berrys junge Karriere als Bareback-Fahrer wurde zum Gangster. Er qualifizierte sich für sein erstes Wrangler National Finals Rodeo im Jahr 2020, gewann die erste Runde und löste Schecks in mehreren anderen ein. Dann brach im letzten Januar alles zusammen – buchstäblich –, als ein Pferd bei der Sandhills Stock Show &Rodeo in Odessa, Texas, in der Rutsche auf ihn überschlug.

„Ich habe mir ein Band in meiner Wirbelsäule gerissen und die Wirbel T12 und L1 zusammengedrückt“, sagte Berry, 22, die eine Stunde vom Cowtown Coliseum in Weatherford, Texas, lebt. „Ich hatte eine Wirbelsäulenfusionsoperation und musste die ersten sieben Monate der Rodeo-Saison 2021 aussetzen.“

Er kehrte im August beim Dodge City Roundup Rodeo in Kansas zurück und hat eine ganz neue Sicht auf das Leben, nachdem er die Rodeo-Magie, die er begonnen hatte, fast verpasst hatte.

"Ich schätze jetzt alles am Leben mehr", sagte er nach einem 88-Punkte-Sieger auf dem Rücken von J-J Rodeos Bunny Hugger gestern Abend beim $ 360.000 Cowtown Christmas Championship Rodeo in den historischen Fort Worth Stockyards. „Als ich verletzt wurde, musste ich dem Herrn von oben mein ganzes Vertrauen schenken, um mich durchzubringen. Ich wusste, dass Gott einen Plan hatte – und er tat es. Ich weiß, dass er noch nicht mit mir fertig ist.“

Eindeutig nicht, und Berry stieg neben dem Triple Crown of Rodeo-Anwärter Clayton Biglow aus der gestrigen Leistung in die heutige Showdown-Runde mit sieben Spielern auf. Die ersten drei ziehen noch einmal in die Triple Crown of Rodeo Round ein. Da Biglow im vergangenen Sommer die Days of '47 Cowboy Games &Rodeo in Salt Lake City gewonnen hat, hat er heute Abend eine Chance auf einen zweiten Sieg in Folge und macht einen weiteren großen Schritt in Richtung des Triple Crown of Rodeo-Bonus von 1 Million US-Dollar, der jedem zugesprochen wird Rodeo-Athlet, der drei aufeinanderfolgende WCRA-Majors gewinnt.

Dies ist Berrys erstes World Champions Rodeo Alliance-Event und ihm gefällt, was er sieht.

„(Viermaliger Weltmeister ohne Bareback Rider und WCRA Präsident) Bobby Mote sieht gerne Veränderungen beim Rodeo“, sagte Berry. „Er versucht, diesen Sport zu verbessern, und das ist ein wichtiger Grund, warum ich zu ihm als Weltmeister ohne Sattel und als Mensch im Allgemeinen aufschaue.“

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