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Martial Arts24-Stunden-Mountainbiken | Warum sollte jemand die ganze Nacht fahren wollen?
„Ich mag Pausen so kurz wie möglich. Absolut kein Schlafen. Ich nehme während des Rennens etwas Koffein und habe dann keine Probleme, 24 Stunden wach zu bleiben.
„Ich lasse mich nicht zum Essen hinsetzen. Ich nehme einfach eine volle Wasserflasche und hole mir etwas, das ich schnell essen kann. Dann habe ich meine Gels, Riegel und Süßigkeiten, während ich fahre. Meine regulären Stopps dauern maximal 30 Sekunden.“
Der Mann, der spricht, ist Matti Tahkola. Matti ist 22 Jahre alt, kommt aus Finnland und arbeitet Vollzeit als Elektriker. Außerdem ist er ein leidenschaftlicher Mountainbiker , und spricht mit mir, nachdem er die Solo-Kategorie in der "Relentless Exposure 24 . gewonnen hat “, ein 24-Stunden-Mountainbike-Rennen auf den berühmten Trails der Nevis Range in Fort William , Schottland .
Es ist das erste Mal, dass Matti außerhalb von Finnland gefahren ist , und erst das zweite 24-Stunden-Mountainbike-Rennen, an dem er teilgenommen hat. Er hat beide gewonnen.
„Ich weiß wirklich nicht, wie das möglich ist, aber es hat mir mehr Selbstvertrauen gegeben, so weiterzumachen“, sagt er.
An den Relentless 24 kannst du als Achterteam teilnehmen, wobei das Arbeitspensum auf die Gruppe aufgeteilt wird, als Viererteam, zu zweit oder alleine als Solofahrer. In letzterer Kategorie startete Matti auf seinem vollgefederten Cube AMS 100 – und seine 29 Runden in 23 Stunden 45 Minuten und 36 Sekunden reichten, um seinen nächsten Konkurrenten um 52 Minuten und 42 Sekunden zu schlagen.
„Ich bin so neu im 24-Stunden-Rennen, dass ich das ‚Warum‘ noch nicht ganz herausgefunden habe“, sagt er. „Ich bin verzaubert von dem Gefühl, das ich bekomme, wenn ich lange Rennen fahre.
„Ich denke, das Schöne am 24-Stunden-Rennen ist für mich der mentale Kampf. Es geht nicht nur um die Beine, sondern auch um Herz und Verstand. Alle Fahrer, die bereit sind, so etwas zu tun, sind stark, also kommt es am Ende auf das Training an und wer bereit ist, am meisten zu leiden.“
Nach dem Aufstehen um 2 Uhr morgens, um den Schlafwagenzug von Edinburgh zu nehmen nach Fort William habe ich das Gefühl, dass ich diejenige bin, die am meisten gelitten hat. Mein Selbstmitleid wird schnell in einen Kontext gesetzt und beiseite gelegt, wenn ich mich daran erinnere, dass ich nur auf dem Weg bin, um zusehen das 24-Stunden-Mountainbike-Rennen. Ich stecke meinen Schwanz zwischen die Beine, warte hinter ein paar betrunkenen Clubgängern, um mir einen Morgenkaffee von einem 24-Stunden-McDonald's zu holen, und steige dann in den Zug nach Norden.
Ich fahre nach Fort Bill, um Frazer Coupland zu treffen, den Gründer von No Fuss Events, der das 24-Stunden-Rennen organisiert. Auf meinem Weg in den Norden habe ich bisher nur durch einige Straßen der Stadt gestolpert, einen Rücksitz im Zug gerammt und so getan, als ob um 3 Uhr morgens ein Telefonalarm in der Kutsche der Schlafzug war nicht von mir.
Ich fahre schon seit einigen Jahren Mountainbike, aber in meiner Erschöpfung ist mir die Vorstellung, es 24 Stunden lang im Loop zu fahren, genauso verblüffend wie die Tatsache, dass ich es irgendwie geschafft habe, auf meinem Handy einen Wecker für 3 Uhr morgens zu stellen. Mit dem Fahrrad zwischen 1 und 6 Uhr morgens im Dunkeln über technische Auf- und Abstiege auf einer Strecke mit 300 m Steigung und Gefälle zu radeln, ist nicht besonders reizvoll, wenn die Alternative ... na ja, schlafen ist.
Matti liegt sicherlich nicht falsch mit der Denkweise. Das Rennen findet an einem Tag Ende Oktober in Schottland statt, d. h. die Sonne geht erst kurz vor 9 Uhr auf und vor 18 Uhr unter. Von den 24 Stunden des Rennens waren die Fahrer nur neun Stunden und 24 Minuten im Sonnenlicht.
Bei der Ankunft in Fort William fahre ich mit Colin, einem der Head Marshalls der Veranstaltung, zum Basislager der Nevis Range. Er ist ein Mann, der mit Allwetterausrüstung, Walkie-Talkies und jahrelanger Erfahrung mit solchen Veranstaltungen ausgestattet ist.
Er erzählt mir von einer früheren Ausgabe der Relentless 24 Hour, bei der ein Fahrer ihn am Ende einer Runde warnte, dass sich auf halber Strecke ein anderer Radfahrer erbrach.
Colin schickte die Motorräder zur Überprüfung und fand nichts. Derselbe Radfahrer kam dann wieder herunter und fragte, warum sie nichts machten. Er sagte, der oben genannte Konkurrent erbrach sich immer noch an derselben Stelle. Colin überprüfte erneut und fand immer noch nichts. Dies geschah mehrmals, bis sie feststellten, dass der sich erbrechende Radfahrer zur Routine geworden war, eine Runde zu drehen, sich zu übergeben, fünf Minuten lang draußen zu sitzen und dann zu wiederholen. Der andere Radfahrer überrundete ihn einfach jedes Mal, wenn er sich übergeben musste.
„Wir müssen genau beobachten, wie die Leute für sich selbst sorgen“, sagt No Fuss-Chef Frazer Coupland, als ich vor Ort ankomme. Es ist das gleiche Basislager, das für die UCI-Weltcup-Abfahrt in Fort William verwendet wurde.
„Gerade in der Nacht, wenn die Müdigkeit richtig einsetzt. Wir haben großes Glück, dass wir Motorrad-Einweiser einsetzen können. Sie durchlaufen den Kurs wahrscheinlich alle 25 Minuten.
„Wir hatten Vorfälle, bei denen die Teilnehmer so müde waren, dass sie sogar ihr Augenlicht verloren und ziemlich krank wurden. Es ist ein paar Mal passiert. Magenkrämpfe sind ziemlich häufig, wenn Menschen sich auch falsch ernähren. Die Leute werden so müde.“
Die Wettbewerbsseite ist beschäftigt, aber vor dem Anpfiff gedämpft. Es sind ein paar Supportzelte aufgebaut, eine Handvoll Zelte und ein kleiner Aufwärmbereich auf dem Parkplatz, die alle bis zum leuchtend orangefarbenen No Fuss Zelt führen, das die Ziellinie jeder Rennrunde markiert.
Die meisten Stammkunden haben sich auf den Weg zu Kaffee und Frühstück im Trailcenter gemacht, und die Fahrer machen sich bereit, sich einzurichten und zu gehen. Pfützen gibt es im Überfluss und der Himmel lässt sich am besten als „dreich“ beschreiben – ein schottisches Wort, das „trostlos“ oder „trostlos“ bedeutet und hauptsächlich im Norden des Vereinigten Königreichs verwendet wird, da es dort wahrscheinlich am häufigsten vorkommt.
Zu meinem Erstaunen sieht keiner der Fahrer verängstigt aus. Oder sogar nervös. Die Atmosphäre ist freundlich. Die Leute sprechen uns gerne über ihre Motivation und ihre Einstellungen.
„Ich schätze sie sehr“, sagt Frazer. „Eines der Dinge bei No Fuss ist, dass wir, da wir in Highland ansässig sind, darauf angewiesen sind, dass Kunden zwei- oder dreimal pro Saison zu uns kommen. Eigentlich sind sie eher Freunde als Kunden.“
Es gibt ein Limit von 75 Solofahrern und 75 Teams bei der Veranstaltung. Frazer bemerkt:„Die Zahl der Solofahrer ist enorm gewachsen, aber einige Teams sind nur hier, um zu feiern. Es gibt eine große Vielfalt von engagierten Sportlern bis hin zu Jungs, die einfach nur ein bisschen Spaß haben wollen.“
Er versammelt die Crew zu einem morgendlichen Briefing und bevor man sich versieht, sind sie aufgereiht, und nach ein paar Fehlstarts sind sie weg. Keine Parade. Keine Aufregung. Nur ein schwärmendes Peloton, um die nächsten 1440 Minuten auf einer festgelegten Schleife zu fahren.
Ich frage Frazer nach dem Kurs. „Wir haben hier bei Nevis Range großes Glück“, sagt er. Jeder normale Mountainbiker wird wissen, dass dies nicht die Wahrheit ist.
„Das Loipennetz bietet uns eine enorme Vielfalt. Dieses Jahr hatten wir in den letzten Monaten eine wirklich nasse Zeit, also mussten wir die gesamte Strecke so gestalten, dass sie nach 24 Stunden nicht abbricht.
„In anderen Jahren, wenn es trockener ist, können wir natürlichere Bits verwenden. Es gibt den Hexenpfad, den Weltcup-Pfad und alle anderen Ergänzungen. Wir hängen nie daran fest, einen neuen Kurs zu präsentieren, egal bei welchem Wetter.“
Und froh, dass sie dafür sein werden. Es ist kein Geheimnis, dass das schottische Wetter ein bisschen dem aktuellen Weltklima ähnelt – frostig, völlig unberechenbar und mit jeder Chance wird es beim nächsten Schließen der Augen noch schlimmer.
Zum Glück scheint es heute direkt am Rande eines Regengusses zu halten, also überlasse ich es ihnen, nachdem ich ein paar Ansichten der Fahrer auf Kurs gebracht habe, und steige selbst auf ein Fahrrad.
Ich nehme die 6,2 Meilen lange rote Strecke „10 Under the Ben“ in Angriff, eine Route, die auf dem ersten gleichnamigen Event von No Fuss basiert – einem 10-Stunden-Mountainbike-Rennen, das vor vollen 15 Jahren begann – und kreuze hin und her über die Witch-WM-Strecke, während ich gehe.
Ich finde das Bemerkenswerteste am Fahren in der Nevis Range immer die atemberaubenden Ausblicke vor der Kulisse der weltberühmten Trails.
Auf den Trails der Hexe werde ich mit fließenden Kurven verwöhnt, die Porträts von Ben Nevis umrahmt von Kiefern bringen, und ich beende ein paar Stunden Fahrt mit einem technischen Wurzeltrail und einer Route, die zu meiner Rechten zu Feldern und sanften Hügeln führt und blickt auf Loch Eli und die Stadt Fort William.
Es ist rutschig, es ist schlammig und alles, was ich besitze, ist jetzt braun, aber als ich wieder im Basislager ankomme, beneide ich die Fahrer der Relentless 24 Hour noch mehr als vor dem Sattel. Trotzdem scheint der Reiz, durch die Dunkelheit zu fahren, wenn die Aussicht verschwindet und Sie sich nur zur Gesellschaft haben, immer noch ein wenig erschütternd.
„Gegen Ende macht es Spaß, zu wissen, dass das Rennen fast vorbei ist“, gibt Matti zu. „Und wenn ich weiß, dass ich mein Bestes gegeben habe, ist das ein magisches Gefühl. Das Erfolgserlebnis ist nicht von dieser Welt. Ich werde tatsächlich so taub, dass sich das Fahren leicht und mühelos anfühlt.
„Natürlich motiviert mich das Gewinnen, aber der Hauptgrund, warum ich es tue, ist, Spaß zu haben, die lange Fahrt zu genießen und meine Grenzen zu überschreiten. Es ist wichtig, zu versuchen, eine positive Einstellung zu bewahren. Vor dem Start entscheide ich einfach, dass ich auf jeden Fall in Bewegung bleibe.“
Es macht mich fassungslos zu erfahren, dass Matti erst seit fünf Jahren ernsthaft Rad fährt, seit vier Jahren Rennen fährt und nicht einmal einen besonders sportlichen Hintergrund hat.
„Ich habe jahrelang keinerlei körperliche Aktivität ausgeübt“, sagt er. „Ich habe nur Computerspiele gespielt und bin dick geworden. Als ich 16 war, wurde mir klar, wie schlecht meine Fitness war und beschloss, dass ich den Rest meines Lebens nicht so verbringen wollte.
„Der Aufbau von dort zu dem, wo ich jetzt bin, ist etwas, auf das man stolz sein kann. Radfahren hat mich zu dem Menschen gemacht, der ich heute bin. Ich bin kein Experte und habe noch nie einen Trainingsplan befolgt. Ich tue es, weil ich es liebe und weil das Training für diese Ereignisse meinem täglichen Leben einen Sinn verleiht.“
Die Relentless 24 Hour gibt es seit über 10 Jahren und sie wird die 24-Stunden-Solo-Mountainbike-Weltmeisterschaft ausrichten 2018 zum zweiten Mal. Matti ist zwar noch ein Langstrecken-Neuling, aber er ist ein Riesentalent und hat sich „bereits entschieden“, dieses Jahr wieder an den Start zu gehen.
Frazer Coupland, der Mann, der es leitet, gibt zu, dass er zwar in der Vergangenheit ein paar Mal 24 Stunden lang persönlich gefahren ist, aber "es war definitiv nichts für [ihn]". Wir stellen uns jedoch vor, dass sich ein 16-jähriger Matti Tahkola nie den Trost vorgestellt hätte, den er bei einer so anspruchsvollen Veranstaltung finden würde.
Es scheint, dass 24-Stunden-Events nur das Marmite des Mountainbike-Rennens sein könnten. Oder vielleicht könnte Haggis eine bessere Analogie sein – es mag zunächst wie ein seltsames Konzept klingen, und Sie werden es entweder lieben oder hassen, aber es gibt nur einen Weg, es herauszufinden.
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