Gastbeitrag von Sarah Maurer von Miss Adventure Pants

Suchen Sie nach einer Ultra-Ausdauer-Wanderung, die Sie zusammenbricht, aufrichtet und Sie umhauen wird – manchmal alles in derselben Stunde? Dann könnte die Grand Canyon-Rim-to-Rim-Wanderung (R2R2R) genau das Gift sein, nach dem Sie gesucht haben. So ist es, an einem Tag 42 Meilen zu Fuß zu gehen und 11.000 Fuß zu überwinden.

Um Ihnen wirklich zu zeigen, wie sich der Grand Canyon R2R2R entfaltet – die geografischen, physischen und emotionalen Höhen und Tiefen – werde ich dies Stunde für Stunde darstellen. Zeiten und Temperaturen werden aus meinem Gedächtnis geschätzt, was mit der Wanderung immer schlimmer wird. Bitte lebe und stirb nicht von ihnen.

1 Tag vor Wanderung des Grand Canyon Rim to Rim to Rim (R2R2R)

Ich rufe meine Mutter an und mache den Fehler, ihr zu sagen, dass ich im Begriff bin, 42 Meilen über den Grand Canyon zu wandern.

Natürlich findet sie das eine schreckliche Idee. Sie erinnert mich daran, dass mein Großvater früh an einer Herzkrankheit gestorben ist und dass ich mit mir selbst vorsichtiger sein muss.

Ich erinnere sie daran, dass Opa ein Workaholic war, der die letzten 20 Jahre seines Lebens so ziemlich in Kielbasa gelebt hat. Aber im Stillen füge ich Herzversagen zu meiner langen Liste von Ängsten hinzu, zu denen auch

. gehört

• Sturz
• Klapperschlangen
• Das Wasser geht aus
• Hitzschlag
• Umschuldung meines Hauses, um eine Helikopter-Evakuierung in Höhe von 30.000 US-Dollar zu bezahlen

Als ich im Januar zugestimmt hatte, den R2R2R zu machen, war ich wirklich aufgeregt. Jetzt, wo es mir ins Gesicht starrt, verspüre ich meistens würgende Angst. Es gibt nie eine gute Zeit, um an einem Tag über den Grand Canyon zu wandern. Aber im Moment habe ich zwei Jobs, kümmere mich um den Nachlass meines Vaters im Ausland und hatte nicht viel Zeit zum Trainieren.

Außerdem habe ich in letzter Zeit zugenommen. Wenn ich meinen Arsch also nicht über die Schlucht und zurück ziehen kann, bin ich das dicke Mädchen, dem die Puste ausgegangen ist. Zumindest in meinen Augen.

Ich habe jedoch aus Erfahrung gelernt, dass es gut für dich ist, harte Dinge zu tun – und dass es auch völlig normal ist, sich vorher davon zu überzeugen, dass sie dich umbringen. Also atme ich tief durch, dann gehe ich nach Hause und packe.

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Bevor wir weiter eintauchen, hier einige Fakten zum Wandern des Grand Canyon von Rand zu Rand.

Routen

Die meisten R2R2R-Wanderer starten vom Grand Canyon Village am South Rim, wandern zum North Rim und kehren zurück. Im Sommer, wenn mehr Straßen geöffnet sind, ist es auch möglich, am North Rim zu starten. Allerdings werden die Temperaturen in der inneren Schlucht zu diesem Zeitpunkt 100 F übersteigen, daher kann dies schwierig sein.

Entfernung und Höhenmeter

Je nachdem, welchen Weg Sie den South Rim hinauf- und hinunterfahren (South Kaibab oder Bright Angel), variiert Ihre Rundreise-Kilometerzahl zwischen 62 und 74 km. Der South Kaibab Trail ist 2 Meilen kürzer als der Bright Angel Trail. Beide sind landschaftlich sehr reizvoll, also überlegen Sie, ob Sie das eine runter und das andere rauf gehen.

Mit dem R2R2R können Sie nicht nur das Äquivalent eines Ultramarathons wandern, sondern auch 11.000 Höhenmeter überwinden. Dies ist kein Wert, den man auf die leichte Schulter nehmen sollte, zumal am Ende der Wanderung 4.500 m passieren, wenn Sie ziemlich erschöpft sind.

Auch die Höhe ist ein Faktor. Ihre maximale Höhe für den Grand Canyon R2R2R beträgt etwa 8.200 Fuß am North Rim. Das ist hoch genug, dass Sie den Sauerstoffmangel bemerken werden, besonders wenn Sie vom Meeresspiegel kommen.

Jahreszeit

Frühling und Herbst sind die besten Zeiten, um den Grand Canyon R2R2R zu erkunden. Der innere Canyon wird im Sommer ziemlich heiß (über 100 F). Tiefschnee kann im Winter ein Problem sein, insbesondere am höheren North Rim.

Reise- und Planungsinformationen

Eine ausführliche Anleitung zum Grand Canyon R2R2R habe ich in meinem Blog geschrieben. Es behandelt, wo Sie übernachten, welche Ausrüstung Sie mitnehmen und wie Sie mit wichtigen Logistikmaßnahmen wie Wasser unterwegs umgehen.

Nun, da Sie etwas Kontext haben, zurück zur Geschichte.

9 Stunden vor dem R2R2R

Als ich in meinem Hotelzimmer ankomme, finde ich meinen Freund Jay vor, der letztes Jahr den R2R2R gewandert ist und seine gesamte Fußsohle mit New-Skin bemalt hat. Jay ist ein versierter Wanderer und Bergsteiger, und er besteht darauf, dass dies der beste Weg ist, um Blasen zu vermeiden.

Jays frischgebackene Freundin wird zum ersten Mal mit uns den R2R2R wandern. Sie schaut zu und fragt sich, ob sie nicht auch auf etwas New-Skin malen soll. Jay und Jess sind beide supergesunde Typen, die sich sauber ernähren und ein natürliches Deo tragen. Der New-Skin riecht giftig, wie eine Mischung aus Terpentin und Batteriesäure. Aber schließlich greift Jess danach.

Während Jess ihre Füße gummiert, hilft Jay mir, meinen aufgeblähten Camelbak-Rucksack wieder einzupacken. Er ist überzeugt, dass ich zu viel Ausrüstung und nicht annähernd genug Essen mitgebracht habe. Mit ingenieurstechnischer Präzision erklärt er, dass er 21 Lebensmittel (Riegel, Gänse, etc.) mit sich führen wird. Er überredet mich, 15 Sachen mitzunehmen, plus die übrig gebliebene Hälfte des Subway-Sandwiches, das ich vor Stunden in Tuba City gekauft habe.

Am Ende habe ich einen Rucksack, der leicht ist, aber vielleicht etwas wackelig in Bezug auf die 10 wichtigsten Überlebensausrüstungen.

7 Stunden vorher

Jay, Jess und ich machen einen Spaziergang entlang des South Rim, um uns die Beine zu vertreten. Es ist ein schöner, klarer Tag, und der Rand wimmelt von Touristen und Shutterbugs.

Verrückte Statistik:

Von den 6 Millionen Menschen, die den Grand Canyon jedes Jahr besuchen, wird nur 1 Prozent tatsächlich unter den Rand hinabsteigen. Also fühle ich mich trotz meiner Angst ein bisschen selbstgefällig, wenn ich die Menge in Flip-Flops herumschwirre.

Wir halten im Souvenirladen Buch, wo wir von einer Buchausstellung begrüßt werden. Das Buch heißt Tod im Grand Canyon. Ich versuche, dies nicht als schlechtes Omen zu werten. Ich blättere in einem Buch und erfahre erleichtert, dass Flugzeugabstürze die Todesursache Nummer eins im Canyon sind. Abstürzende Flugzeuge von oben zu vermeiden scheint machbar.

6 Stunden vorher

Unsere Gruppe von Freunden (meistens verbunden durch Bill und Sherri) trifft sich im Restaurant Bright Angel Lodge zu unserem „letzten Abendmahl“. Dies wird Bills fünfzehnte R2R2R-Wanderung sein, die mir Hoffnung gibt. Die Tatsache, dass er immer wieder zurückkommt, deutet darauf hin, dass es könnte macht mehr Spaß, als eine Koloskopie ohne Sedierung zu bekommen.

Als die Kellnerin vorbeikommt, haben meine Nerven das Beste aus mir herausgeholt. Obwohl sonst niemand trinkt, bestelle ich ein Glas Wein. Sobald ich das tue, fragt Jess sofort auch nach einem und Bill bestellt ein Bier. Wenn einer von ihnen in ein paar Stunden 90 Meter vom South Kaibab Trail stürzt, bin ich selbst schuld.

5 Stunden vorher

Zurück im Hotelzimmer schlafe ich ein paar Stunden und träume davon, auf der I-70 auf einem hohen Pass im Schneesturm gefangen zu sein. Vielleicht sterbe ich schon am Grund der Schlucht an einem Hitzschlag, und dies ist der letzte Atemzug meines Gehirns.

Wandern vom Rand zum Rand des Grand Canyon:Und so beginnt es…

Stunde 0

Meilen:0

Zeit:0000

Temperatur:32 F

Status:In die Hose pinkeln

Bill und Sherri holen uns um Mitternacht ab und fahren uns zum Ausgangspunkt. Es ist unter dem Gefrierpunkt und wir alle tragen Handschuhe, Mützen und bauschige Jacken. Ich kann tatsächlich meinen Atem in der Luft sehen.

Wir treffen den Rest der Gang und beginnen den South Kaibab Trail abzusteigen. Innerhalb von 10 Minuten kommen wir zu einem Bild von jemandem, der sich übergeben muss. Ich versuche, dies nicht als schlechtes Omen zu werten.

Der South Kaibab Trail ist steil, serpentinenartig und im Dunkeln super gruselig. Ab und zu schaue ich in die Schwärze neben dem Pfad und spüre, wie neben mir ein riesiger Raum gähnt.

Ich merke bald, dass der Weg sehr staubig ist – und dass der Staub zu 99 Prozent aus pulverisiertem Maultierkot besteht. Ich verfluche mich selbst dafür, dass ich meinen Buff im Hotelzimmer vergessen habe.

Stunde 3

Entfernung:7,4 Meilen

Zeit:0300

Temperatur:55 F

Status:Benommen

An der Ranger Station neben der Phantom Ranch Ranger Station und der Kantine halten wir an, um unsere Trinkblasen aufzufüllen. Seltsamerweise können wir drinnen riechen, wie jemand Pfannkuchen kocht.

Bill erzählt uns, dass wir auf dem Rückweg (eine Zeit, die gerade unvorstellbar weit weg scheint) Limonade aus der Kantine der Phantom Ranch kaufen können. Ein Gedanke, der mich die nächsten 16 Stunden begleiten wird.

Stunde 6

Entfernung:13,0 Meilen

Zeit:06:00

Temperatur:59 F

Status:Besorgt

Kurz nachdem wir aus einem Boxcanyon aufgetaucht sind, treffen wir erschrocken auf unsere Freunde George und Jenna (die ein paar Stunden früher gegangen sind als wir), die im Dunkeln neben dem Pfad sitzen. Sie sagen uns, dass sich vor uns ein unpassierbarer Bach kreuzt. Das Wasser tobt, rauscht und ergießt sich über einen Wasserfall. Sie haben sich entschieden, umzukehren.

Nervös machen wir weiter. Kurz bevor wir den angeschwollenen Bach erreichen, stolpern wir fast über einen Wanderer, der im Schlafsack auf dem Weg liegt. Er erzählt uns, dass der tosende Bach ihn auch ausgeflippt hat. Er wartet auf den Sonnenaufgang, damit er die Kreuzung besser sehen kann.

Sie machen keine Witze. Wir können hören, wie das Wasser den Wasserfall hinunterstürzt, lange bevor wir es sehen. Für einen Moment stehen wir neben dem angeschwollenen Bach und fragen uns, ob dies das Ende unserer R2R2R-Hoffnungen ist.

Bill versichert allen, dass es keine große Sache ist und dass man in einem normalen Jahr über diesen albernen Strom hüpfen kann. Berühmte letzte Worte, Ich denke, während ich auf den Wasserfall starre. Doch wenn er hinüberspritzt, reicht ihm das tosende Wildwasser nicht tiefer als seine Knöchel.

Ich hoffe sehr, dass dies eine Metapher für den Rest der Wanderung sein wird.

Stunde 6,5

Entfernung:14,2 Meilen

Uhrzeit:07:00

Temperatur:62 F

Status:Überwältigend

Nach sieben Stunden Wanderung in der Dunkelheit beobachten wir den Sonnenaufgang am Cottonwood Campground. Plötzlich flieht auf magische Weise die Dunkelheit und wir werden in das Herz des Grand Canyon transportiert. Die bunten Felsbänder ragen unglaublich hoch über Millionen von Jahren auf der Erde. Sherri weist auf den Vishnu Schiefer und den Bright Angel Shale hin, als wären sie alte Freunde.

Ein Camper tötet die Stimmung, indem er uns warnt, dass auf dem South Rim 4 Fuß Schnee liegen. Aber da wir aus Colorado sind, schütteln wir ihn schnell ab. Wir alle wissen, dass Touristen das Drama lieben. Sie werden ständig „fast“ von Elchen aufgeladen, die eine Meile entfernt sind – und tatsächlich auch Hirsche.

Stunde 8

Entfernung:27 Meilen

Zeit:09:00

Temperatur:58 F

Status:Sterben (möglicherweise)

Ich beiße mir auf die Lippe und bahne mir meinen Weg über einen exponierten Abschnitt des North Kaibab Trail, der unter einem Wasserfall verläuft. Die Sonne hat diese Wand noch nicht getroffen und der Weg ist eine feste Eisschicht. Ein kleiner Ausrutscher nach links lässt mich wie Wile E. Coyote Hunderte von Metern die Canyonwand hinabstürzen. Ich widerstehe dem Drang, auf meine Hände und Knie zu gehen.

Stunde 10

Entfernung:21 Meilen

Zeit:1000

Temperatur:44 F

Status:An der Spitze der verdammten Welt

Vom Supai-Tunnel (der sich 2,7 km vom North Rim entfernt befindet) wird der Weg zu einer Schneepfütze. Je weiter wir klettern, desto mehr rutschen wir und posthole. Unser Tempo verlangsamt sich zu einem Kriechen.

Zum Zeitvertreib reden wir darüber, dass die Leute daheim uns einfach nicht verstehen. Ich erzähle eine Geschichte über ein Teambuilding-Event bei meiner Arbeit. Alle sollten Bilder vom 4. Juli-Wochenende teilen, damit wir uns besser kennenlernen konnten.

Ich hatte den Olymp bestiegen. Niemand war beeindruckt. Meine Kollegin brachte ein Bild ihrer Katze namens Starfish mit. Die Menge tobte.

Und dann sind wir plötzlich auf dem North Rim des Grand Canyon – plus 1,2 Meter Schnee. Ich bin zu diesem Zeitpunkt so lange gelaufen, dass sich das Ankommen fast wie ein Schock anfühlt. Alle sind so begeistert, nicht mehr bergauf zu laufen, dass man meinen könnte, wir seien fertig, nicht nur auf halbem Weg.

Wir rutschen und rutschen zum Trailhead-Schild – die einzige nicht schneebedeckte Oberfläche in Sicht – für eine allzu kurze Ruhe- und Feierpause.

Stunde 12

Entfernung:26,4 Meilen

Zeit:1200

Temperatur:79 F

Status:Verspielt

Nachdem ich den brenzligen Teil des North Kaibab Trail hinuntergestiegen bin, halte ich in der Manzanita Day Use Area an, um meine Wasserblase aufzufüllen und mein Subway-Sandwich zu essen. Mein aufgeweichtes Gemüse-Sub schmeckt so gut, dass es mich umhaut. Die letzte Mahlzeit der Verurteilten war unschlagbar.

Ich danke Jay im Stillen dafür, dass er mich gedrängt hat, mehr Essen einzupacken. Von meinen 15 „Gegenständen“ habe ich schon 10 gegessen. Aber natürlich kann ich in wenigen Stunden eine kalte Limonade trinken …

Stunde 14

Entfernung:29,4 Meilen

Zeit:1400

Temperatur:84 F

Status:Zu Tode gebraten

Obwohl es objektiv nicht so heiß ist, fühle ich mich wie in einem Ofen. Etwas an diesem Canyon konzentriert und verstärkt die Hitze. Die Müdigkeit setzt ein. Meine Trailrunner sind plötzlich mit Blei gefüllt. Ich habe keine Ahnung, wie die Leute im Sommer auf dieses Ding stoßen.

Als ich zur Bachüberquerung komme, widerstehe ich dem Drang, mich hinzulegen und im Wasser zu wälzen. Der Gedanke an Limonade, nur ein paar Meilen weiter auf der Phantom Ranch, hält mich in Bewegung.

Stunde 16

Entfernung:34,6 Meilen

Zeit:1610

Temperatur:75 F

Status:Starr und angepisst

Wir kommen 10 Minuten nach Schließung der Kantine auf der Phantom Ranch an. Es wird keine Limonade für uns geben.

Ein Mann sitzt an einem Picknicktisch mit ein paar Pappbechern mit gelber Flüssigkeit. Als er uns zuwinkt, läuft mir sofort das Wasser im Mund zusammen.

„Hey, seid ihr Becky und Brian?“ er fragt. „Das ist für Beckys Gruppe.“

Ich widerstehe dem Drang, ihn mit einem Stock zu verletzen.

Inzwischen habe ich den Überblick über alle Zeiten und Kilometer verloren. Ohne über die Konsequenzen nachzudenken, setze ich mich auf einen Felsen, um ein paar Goldfisch-Cracker zu essen. Wenn ich aufstehe, passiert nichts. Meine Muskeln sind festgefroren.

Irgendwann komme ich irgendwie auf die Beine und taumele im Hof ​​herum. Mein Gang ist wie ein Zombie mit Ischias. Und es bleiben noch 4 Stunden und 4.500 Höhenmeter.

Stunde 18

Entfernung:37 Meilen

Zeit:1830

Temperatur:61 F

Status:Irgendwo zwischen Ehrfurcht und Delirium

Wir beginnen unseren (langsamen) Aufstieg zurück auf den South Kaibab Trail. Ungefähr auf halbem Weg bis zum Rand werden wir mit einem wirklich atemberaubenden Sonnenuntergang verwöhnt. Die Hoodoos und Zinnen um uns herum werden feuerrot. Durch mein Halbdelirium sehen sie nah genug zum Anfassen aus.

Es ist wahrscheinlich das Schönste, was ich je gesehen habe. Aber ich bin so müde, dass ich nicht einmal nach meiner Kamera greife. Vielleicht ist alles zum Besseren. Ausnahmsweise sitze ich einfach da, genieße den Moment und gebe mein Bestes, um mich daran zu erinnern.

Stunde 20

Entfernung:42 Meilen

Zeit:2000

Temperatur:42 F

Status:Heilige Kugeln

Es wird dunkel. Wir setzen unseren endlosen Shuffle fort, vorbei an Schildern zum Ooh Ahh Point und dem sich übergebenden Typen. Die Klumpen von Maultierkot werden frischer und voluminöser. Und plötzlich sind wir wieder oben auf dem South Rim neben dem South Kaibab Trailhead-Schild.

In diesem Moment verschwinden die Benommenheit und das Delirium und es gibt einen Moment purer Glückseligkeit und Freude. Wir fangen alle an zu lachen und zu jubeln. Im Dunkeln ist es schwer zu sagen, aber ich wette, einige von uns weinen auch ein bisschen. Zumindest tue ich das.

Ich bin gerade 42 Meilen gelaufen und habe mich hauptsächlich auf die Kraft meines Geistes verlassen. Da frage ich mich, womit ich im Leben noch halb so fertig werden kann.

Und vielleicht ist es an der Zeit, damit aufzuhören, so hart zu meinem Körper zu sein. Wen kümmert es, dass es zugenommen hat? Wenn es über den Grand Canyon und zurück laufen kann, muss es in Ordnung sein.

1 Stunde nach

Ich liege hellwach im Hotelzimmer. Zum vielleicht zweiten Mal bin ich buchstäblich zu müde zum Schlafen. Meine Nervenenden klirren im Dunkeln, als Jay und Jess durch die Tür kommen.

Ich frage Jess, wie es war.

„Das war …“, sagt sie. Aber sie beendet den Satz nicht. Was etwa den R2R2R perfekt zusammenfasst. Denn wie erklärt man sich eine solche Erfahrung? Alles, was Sie zu dieser Wanderung wirklich sagen können, ist …

Es war.

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