Harkes an der Mauer, Teil I:Die Reise eines Fußballfans durch das Fandom

Sehr oft, unsere ersten erfahrungen im sport bestimmen unser verhältnis dazu. Unser hauseigener Autor führt uns durch sein erstes Mal in einem Fußballstadion.

Mein Vater ist der beste Mann.

Er arbeitete in den Wäldern Nordkaliforniens, Bäume fällen und sie vom Hang zur Sägemühle reißen. Es war Juni, und seine Operation war nach der langen Winterpause in vollem Gange. als Schnee und Schlamm die alten Holzfällerstraßen, die sich durch die Berge der Sierra Nevada schlängelten, unzugänglich machten. In einer Branche mit so langer Nebensaison zählt jeder Moment. Trotzdem hatte er sich einen Mittwoch freigenommen, um mich und meinen Bruder die vier Stunden nach San Jose zu fahren, um unser erstes Profifußballspiel zu sehen. Er hatte kaum mehr als ein vorübergehendes Interesse am Spiel, aber ich war besessen.

Jeden Tag, Ich würde mit meinem abgenutzten Mitra-Ball nach draußen rennen und die Seite meines Hauses zum Schießen nutzen. Der Schlag des Balls, der diese Wand traf, war das Metronom meiner Kindheit, und dieser Rhythmus erreichte im Sommer 1998 seinen Höhepunkt. Jeder denkt, dass die beste Weltmeisterschaft die erste war, an die er sich vollständig erinnert. Ich war gerade 13 geworden und ich habe jeden Moment von Frankreich ’98 erlebt. Am Ende des Turniers, Ich hatte eine kleine Bibliothek mit aufgezeichneten Spielen auf VHS-Bändern zusammengestellt. Es war alles da:Prosineckis seidiges Können, die Laudrup-Brüder, Bergkamps unglaublicher Volleyschuss gegen Argentinien, die Nike-Werbung, in der Brasilien auf einem Flughafen spielt, Beckhams Moment des Wahnsinns, und Frankreichs unwahrscheinliche Besetzung von Helden, die sich zum WM-Ruhm schleppen.

In den Tagen vor der Reise, Ich kanalisierte meine Aufregung und Vorfreude in den Bau von Krachmachern aus Getränkedosen und Kies, den ich aus dem Bach sammelte, der neben unserem Haus floss. Sitze auf dem Beifahrersitz neben meinem Vater, Ich widerstand dem Drang, sie in der Enge unseres Autos zu testen. Es war eine lange Reise, und ich wollte seine Geduld nicht so früh auf die Probe stellen.

Die Ankunft in San Jose war, als würde man eine andere Welt betreten. Die Viehweiden und Eichen, an die ich gewöhnt war, wurden durch Beton jeder Art ersetzt. Der Geruch von Benzin, seltsames frittiertes Essen, und zu viele Menschen hingen in der feuchten Luft. Um das alte Cowboylied zu zitieren:„Oh Herr, Ich habe noch nie dort gelebt, wo Kirchen wachsen; Ich liebe die Schöpfung so wie sie ist.“

Mein Vater fuhr durch unbekannte Straßen in Los Gatos zum Spartan Stadium der San Jose State University. Veranstaltungspersonal führte uns zu einer großen Wiese, die als Überlaufparkplatz diente. Ich hatte noch nie so viele Fußballfans an einem Ort gesehen. Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass es so viele in Amerika gibt. Und hier waren sie alle, Fortsetzungsspiele zwischen den Autos spielen und San Jose Clash tragen, Mexiko, und El Salvador-Spitzen. Es gab einen ausgeprägten lateinischen Geschmack, und norteño Musik dröhnte aus den Autos um uns herum.

Aufgewachsen in einer ländlichen Gemeinde, Ich hatte nur eine vage Vorstellung, dass es andere wie mich gibt. Als der Sportredakteur der Regionalzeitung (das war damals noch, als die Leute noch Zeitungen lasen) einen Leitartikel über seinen Fußballhass mit dem Titel „My World Cup Runneth Over“ schrieb, genug Leute missbrauchten ihn, um in der folgenden Woche eine launische Entschuldigung in seiner Kolumne zu schreiben. Beweis dafür, dass es eine Empörungskultur vor Twitter gab.

Ich habe gehört, dass andere etwas fast Ehrfurcht beschreiben, wenn sie Stadien betreten. beeindruckt von der offenen Grünfläche und den hoch aufragenden Blöcken der Anhänger. Das Haus des Clash weckt keine so großen Gefühle; es war für American Football konzipiert und das Spielfeld entsprach kaum den von der FIFA zugelassenen Wettbewerben. Eigentlich, Damals glaubte man, die offiziellen Messungen seien eine Fiktion. Die oberen Ebenen blieben bedeckt, ungebraucht. Unsere Plätze waren im Mittelfeld, ein paar Reihen von der rosa Wand, die über der Seitenlinie aufragte, macht Einwürfe unmöglich zu sehen. Ich war enttäuscht, so weit vom Abschnitt hinter dem Tor entfernt zu sein, die Kasbah, wo die lautesten Fans saßen. Mir war nicht bewusst, dass mein Vater einen nicht unerheblichen Geldbetrag bereitgelegt hatte, damit wir für unser erstes Spiel ordentliche Plätze bekamen.

Wir waren früh angekommen, und mein Bruder und ich eilten nach vorne, um Autogramme von den Spielern zu sammeln, die sich auf dem Platz aufwärmten. Ich war besonders interessiert, weil DC United in der Stadt war. Der Club war die erste Dynastie der Major League Soccer und stellte zwei meiner Lieblingsspieler auf:Marco Etcheverry und John Harkes.

Ich habe es geliebt, Etcheverry beim Spielen zuzusehen. Er trug eine ausgesprochen unmoderne Meeräsche, und es flog aus seinem Hinterkopf heraus, als er sich mit dem Ball drehte und drehte. Ein Quecksilber enganche , die Vereinigten Staaten haben einfach keine Spieler wie ihn hervorgebracht. Das Land hat jedoch, Spieler wie Harkes hervorbringen:stark,- hart arbeitend, unbeugsam. Es war seltsam, dass er sogar in San Jose war und nicht mit der Nationalmannschaft in Frankreich für die WM. Kurz vor dem Turnier er war kurzerhand seines Kapitänsamts enthoben und aus dem Kader gestrichen worden. Es gab viele Gerüchte über den Grund, und sie schienen sich auf eine Kombination aus dem Brechen der Ausgangssperre vor einem Spiel und einer taktischen Meinungsverschiedenheit mit dem Manager zu einigen. Steve Sampson.

Ein paar Spieler joggten hinüber, um Autogramme für die jungen Fans zu geben, und mein Bruder und ich schlossen uns an. Zu meiner absoluten Freude, Harkes war einer von ihnen, und ich bereitete mich darauf vor, das Beste aus meiner Begegnung mit einem meiner Idole zu machen. Ich hatte einen Stift mitgebracht und darauf geachtet, dass er richtig funktionierte, als der große Moment kam. Ich hätte mich nicht darum kümmern müssen; die Profis schnappten sich einfach den ersten Sharpie, den sie sahen, und arbeiteten sich damit durch die Reihe.

Ich konnte es nicht glauben, als Harkes mein Programm nahm und anfing, es zu unterschreiben. Verzweifelt, mit ihm zu sprechen, Ich platzte heraus, dass Sampson ein Idiot war, und es tat mir so leid zu sehen, dass er für die WM nicht im Team war. Mein Held hielt einen Moment inne und sah zu mir auf. Ich konnte seinen Gesichtsausdruck nicht ganz verarbeiten. Was ich damals nicht wusste, und was nur wenige wussten, war der wahre Grund, warum er zu Hause gelassen wurde. Dem Manager war aufgefallen, dass Harkes „eine unangemessene Beziehung“ mit der Frau eines Freundes und einer Teamkollegin eingegangen war. Dieser Gesichtsausdruck, den ich nicht ganz verstehen konnte, war eine Schande. "Ich auch, Kumpel, “, sagte er und ging schnell zum nächsten jungen Fan über.

Wir machten uns auf den Weg zurück zu unseren Plätzen und das Spiel begann. Ich benutzte meine selbstgebauten Krachmacher wie bei den High-School-Basketballspielen, die ich besucht hatte. Ich sah mich jedoch um und bemerkte, dass ich der einzige zu sein schien, der einen Krach machte. Mein Vater sah gelassen zu, damit zufrieden, dass ich den Sport, den ich liebte, auf jede nervige Art und Weise genießen konnte, die ich wählte. Aber ich bemerkte das Unbehagen meiner Nachbarn, setzte sich neben meinen Vater, und machte es sich gemütlich, um das Spiel zu sehen.

Es war ein Blutbad. The Clash war in den besten Zeiten keine großartige Mannschaft, und, aufgrund internationaler Anrufe, es wurde seines besten Spielers beraubt. Hat mir aber nichts ausgemacht. Ich war gekommen, um United zu sehen. Ich war froh, als die Sonne unterging und die Temperatur sank, weil ich so die Möglichkeit hatte, meine schwarze Adidas-Jacke anzuziehen, die dem Adidas-Trikot von United in derselben Farbe sehr ähnlich war. Es endete 4:0 für die Gäste. Ich habe jedes Tor gefeiert, und ich bemerkte auch die immer schmutzigeren Blicke der Heimfans um mich herum. war mir egal. Mein Vater war da, und sie mussten ihn zuerst durchdringen.

Fans quetschten sich auf dem Weg zu den Ausgängen an uns vorbei. Ich konnte nicht verstehen, warum jemand früher ging. Ich hatte mein ganzes Leben darauf gewartet, ein Spiel live zu sehen, und ich genoss jeden Moment davon. Die Abstöße waren donnernd und hallten von den Trommeln in der Kasbah wider. Männer mit Tabletts mit überteuertem Stadionessen bewegten sich schnell die Treppen jedes Abschnitts auf und ab. bellen ihre Waren:„Hotdogs HEEEEEEEEEEEERE! Holen Sie sich Ihre Hotdogs HEY-ERE!” Wir haben uns an überteuerten Frankfurtern und noch teureren Sprites geschlemmt. Es war eine andere Welt, und ich wollte es nie verlassen. Aber der Schlusspfiff ertönte, und es war an der Zeit, zum Familienauto zurückzukehren. Die Realität der vierstündigen Nachtfahrt nach Hause überkam uns.

Ich war immer erstaunt über die Fähigkeit meines Vaters, bei diesen Fahrten wach zu bleiben. Es fühlte sich übermenschlich an. Mein jüngerer Bruder setzte sich auf den Rücksitz und schlief, bevor wir San Jose verließen. Nicht ich, obwohl. Ich wollte meinem Vater zeigen, dass ich wie er sein kann. Ich könnte auch wach bleiben. Wir ließen die Stadt hinter uns und betraten das kalifornische Central Valley. Wir sausten durch das dunkle Ackerland auf beiden Seiten der Autobahn. Wir hielten an, um Treibstoff zu tanken, und mein Vater hat uns Kegel vom Minimarkt besorgt. Sie waren einer seiner Tricks, um Schläfrigkeit abzuwehren. Wenn er fühlte, wie er müde wurde, er sagte, er würde mich bitten, ihm ein Skittle zu reichen, um ihn aufzuwecken. Wir aßen die Tüte nacheinander zusammen. Ich schlief kurz nachdem wir fertig waren ein und wachte auf, als unser Auto in unsere Einfahrt einfuhr. Wir waren zu Hause.

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