Marcus Davenports Streben, sein volles Potenzial auszuschöpfen, hat gerade erst begonnen

Es ist schwer vorstellbar, dass Marcus Davenport einst ein schienendünner Wide Receiver war.

Davenport, das ehemalige defensive Ende der UTSA, das im NFL-Draft 2018 als Erstrunden-Pick geplant war, besteht den Sehtest und noch einiges mehr. Stehend 6-Fuß-6 und wiegt muskulöse 264 Pfund, Davenport sieht aus, als wäre er geboren, um Quarterbacks zu terrorisieren. Er bewegt es wie, auch – beim NFL Combine, er begeisterte das Profipersonal mit einem 4,58 40-Yard Dash, ein 10-Fuß-4-Weitsprung und ein 7,20-Drei-Kegel-Drill.

Als während der Draft-Saison ein kleiner Schulanwärter mit enormem Potenzial wie Davenport auf die Bühne platzt, Analysten sind besessen davon, was sie werden könnten. Phrasen wie „grenzenlose Obergrenze“ und „enormer Aufschwung“ sind in seinen Scouting-Berichten übersät. Diese Einschätzungen mögen stimmen, aber wie kam Davenport überhaupt hierher? Wie kam ein Kind auf Platz 2, Der 613. Rekrut seiner Klasse hat am Ende das Vermögen einer NFL-Franchise auf seinen Schultern?

Für einen Großteil seiner Kindheit, Davenport träumte davon, in der NBA zu spielen. Seine Basketball-Highlights an der John Paul Stevens High School (San Antonio, Texas) zeigen einen überragenden Spieler, der das Spiel an beiden Enden mit für seine Größe überraschender Athletik beeinflussen könnte. Auf dem Rost, Davenport spielte schließlich die Rolle, die viele Basketballspieler spielen – Pässe fangen. Seine langen Arme und seine athletischen Fähigkeiten machten ihn zu einem soliden Empfänger, aber Stevens setzte einen laufstarken Offensivangriff ein. Anstatt Davenports Sportlichkeit beim Empfänger zu verschwenden, argumentierten seine Trainer, Warum probierst du ihn nicht am Ende der Defensive?

Der Positionsschalter war für Davenport zunächst schwer zu verkaufen, aber er wurde verliebt, als sein Highschool-Trainer Daryl Hemphill, erläuterte die Lage ausführlich. „Du kommst bei jedem Spiel vom Ball, Du darfst schlagen, schwimmen, Sack, Sie können Zähler umdrehen, ” Hanf, pro TexasFootball.com, erinnert sich, Davenport davon erzählt zu haben. „Früher hast du deine langen Arme benutzt, um den Ball zu bekommen, ihn zu fangen und getroffen zu werden. Jetzt, Du benutzt sie, um dich von einem Blocker zu trennen und jemanden zu schlagen.“

Davenport erwies sich bald als ein disruptiverer Footballspieler als als produktiver Basketballspieler. Obwohl sein Körperbau alles andere als einschüchternd war, er hatte eine unheimliche Fähigkeit, Pässe herunterzuschlagen, und seine irrsinnig langen Arme verhinderten, dass Linemen ihn festhielten. Davenport hatte auch einen Nonstop-Motor, etwas sein Vater, Ron Davenport, hat ihm schon früh geholfen.

Marcus lief auch Spur, Daher ließ Ron seinen Sohn nach der Schule oder dem Training häufig anstrengende Trainingseinheiten absolvieren. "Aufwachsen, Mein Vater würde uns dazu bringen, auszugehen und zu arbeiten. Wir könnten nie aufhören, Aufhören war nie eine Option, Also ich habe das Gefühl, dass mir das wirklich geholfen hat, “, sagt Davenport. „Wir gingen auf die Strecke und liefen Meilen. Es waren also Track-Workouts, viele Dinge vom Ausdauertyp.“

Früh genug, Teams fingen an, vor dem langgliedrigen Defensivende davonzulaufen – doch Davenport war zu dieser Zeit so roh, seine Trainer mussten ihm erklären, dass das gut ist.

Nach einer Juniorensaison voller Aufblitzen potenzieller Dominanz, Davenport hatte eine phänomenale Seniorensaison für Stevens. Er verzeichnete 73 Tackles, 10 Tackles für Verlust, sechs Säcke und sechs Pässe auf dem Weg zu den All-District-Ehrungen der ersten Mannschaft. Es gab nur ein Problem – er war immer noch wie eine Bohne gebaut. Während er versucht hatte, sich aufzubauen, um mehr wie Ihr typisches D1-gebundenes Defensivende auszusehen, er konnte das Gewicht einfach nicht halten. Als er direkt vom Fußball zum Basketball wechselte und ihn dann verfolgte, blieb ihm wenig Zeit für den Kraftraum. und die täglichen Übungen ließen ihn jeden Tag Tausende von Kalorien verbrennen. In Kombination mit seinem von Natur aus schnellen Stoffwechsel, der Teenager Davenport war so gut wie allergisch gegen anfallende Masse.

Zusammen mit seinem späten Auftreten als echter Interessent, Der schlanke Körper von Davenport war ein Deal Breaker für große College-Programme. Als der National Signing Day herumrollte, er hielt genau drei Angebote:UTSA, UNLV und New Mexico. 247Sports hatte ihn als 2. 613.-bewerteter Rekrut in seiner Klasse. Ein Kind namens Myles Garrett wurde in derselben Klasse Zweiter. eine Tatsache, die Davenport nicht entgangen ist. Er hatte an der Seite von Garrett in einem Footballcamp an der High School teilgenommen und seine Dominanz aus erster Hand erlebt. „Eine Sache, die ich an Myles Garrett bewundere, ist sein natürliches Aussehen. Es sieht so aus, als wäre er zum Spielen gemacht, “, sagt Davenport. Von diesem Tag an, Davenport strebte danach, so gut wie Garrett zu sein – mit der Hoffnung, ihn schließlich zu übertreffen.

Davenport entschied sich dafür, in der Nähe von zu Hause zu bleiben, Einschreibung an der UTSA. Er kam 2014 auf dem Campus mit einem dürftigen 6-Fuß-5 an, 198 Pfund. Nachdem ich Davenport während des Camps beobachtet hatte, dann glaubte Cheftrainer Larry Coker, dass der schlaksige echte Neuling als situativer Pass-Rush-Spezialist sofort Wirkung zeigen könnte. Der Kader von UTSA war zu dieser Zeit nicht gerade mit Stars gefüllt. da das Programm erst drei Jahre zuvor sein erstes Spiel ausgetragen hatte, und Coker war begierig darauf, Athletik auf dem Feld zu bekommen. Aus einer Zwei-Punkte-Haltung heraus spielen, Davenport erzielte während seiner wahren Freshman-Kampagne insgesamt 14 Tackles und 3 Sacks.

Davenport wusste, dass wenn er jemals mehr als nur ein dritter und langjähriger Spezialist sein wollte, er musste massiv an Gewicht zulegen und seine Spielstärke stark verbessern. „Ich war nicht schwach, Aber ich war nicht der Stärkste, “, sagt Davenport. "Ich bin so weit gekommen." Da es keine anderen Sportarten gibt, die dem Kraftraum die Zeit stehlen, er ging zur Arbeit.

In seiner zweiten Saison, er wog bis zu 220 Pfund. Er war immer noch zu klein, aber die zusätzliche Masse und Muskelmasse erwiesen sich auf dem Feld als wertvoll. In dieser Saison, er sammelte 49 Tackles, 7.5 Tackles für Verlust, vier Säcke und zwei erzwungene Fummeln, um ehrenvolle Erwähnung All-Conference USA-Auszeichnungen zu verdienen.

Coker trat kurz darauf zurück, und Frank Wilson wurde im Januar 2016 zum neuen Cheftrainer der Roadrunners ernannt. Als er Davenport zum ersten Mal sah, er war sich nicht ganz sicher, was er von ihm halten sollte. Dies war ein Spieler mit Spitzengeschwindigkeit und Athletik, aber ein Körpertyp, der sich nicht für eine natürliche Position eignete.

„Du hast flüchtig gesehen, dass er Fähigkeiten hat, “ sagte Wilson gegenüber TexasFootball.com. „Aber er hatte einen zerbrechlichen Körper. Du hast gehofft, dass dieses Kind eine Zukunft hat, aber wir haben es nicht so gesehen, ‚Wir haben einen zukünftigen Erstrundenspieler.‘“ Wilson forderte ihn auf, vor der Saison 2016 Pfunde zuzulegen. und Davenport hat sich das zu Herzen genommen. Er gab an, er sei "Jagd Garrett" (vermutlich Myles), Davenport war entschlossen, ein Elite-Kantenverteidiger zu werden:

Dank Hunderten von gegrillten Hühnchen-Sandwiches, Gallonen Schokoladenmilch und Tausende von Wiederholungen im Kraftraum, Davenport meldete sich bei seinem Juniorcamp und gab 238 Pfund auf die Waage. In dieser Saison, UTSA lief eine 3-4-Verteidigung. Wilson bat Davenport zunächst, eine hybride Rolle als Linebacker/Defensive End zu spielen. Er hat die vielfältigeren Aufgaben gut gemeistert, aber die Roadrunners hatten in der ersten Saisonhälfte Mühe, konstanten Druck aufzubauen. Wilson wusste, dass Davenport die beste Waffe des Teams war, um den Quarterback zu belästigen. Also reduzierte er seine Pass-Drops und erhöhte seine Pass-Ruses. Es funktionierte wie ein Zauber – in den letzten sechs Spielen des Teams von 2016, Davenport zählte 4,5 Säcke und 7 Tackles für den Verlust.

„Er würde in der Berichterstattung nachlassen, und wir konnten nicht den gewünschten Druck aufbauen. Wir haben uns bewusst darum bemüht, das zu tun, was er am besten konnte – den Quarterback zu hetzen, “ Wilson sagte kürzlich dem NFL-Netzwerk . Davenport beendete seine Juniorensaison mit 68 Tackles, 10 Tackles für Verlust, 6,5 Säcke und 8 Quarterbacks beeilen sich, um die All-Conference USA-Auszeichnungen der zweiten Mannschaft zu erhalten.

Vor etwa 16 Monaten begann der Aufstieg von Davenport vom Spätsommer zum potenziellen Top-10-Pick. Sein kometenhafter Aufstieg war auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen, einschließlich einer stärkeren Sensibilisierung für Schemata und eines größeren Werkzeugkastens von Taktiken zum Pass-Rushing. Aber zwei Faktoren waren wohl wichtiger als der Rest – er nahm an Gewicht zu, und er gewann Vertrauen.

„Erst letztes Jahr reifte mein Körper und ich konnte den Sprung wagen, so viel zuzunehmen. “, sagt Davenport. "Am Morgen, Ich würde direkt vor dem Training frühstücken. Dann gleich nach dem Training, Ich würde Panda Express holen – war wahrscheinlich nicht die beste Wahl. Dann würde ich nach dem Unterricht Chilis holen und zwei Alfredo-Nudeln mit Hühnchen bestellen. Von da an ging mein Tag weiter, den ganzen Tag weiter essen. U-Bahn, Wir haben unsere Kernkräfte getrunken – ich habe nicht wirklich aufgehört zu essen, bis ich ins Bett ging.“

Aber Davenport wollte 20 Pfund Muskeln hinzufügen, nicht fett. Deshalb verband er sein ständiges Schlemmen mit einer wilden Herangehensweise an den Kraftraum. „Ich kann es nicht nur dem Essen zuschreiben, wir haben viel trainiert. Ich und (UTSA-Krafttrainer Ryan Filo), er hat mich wirklich ins Training gebracht. Es war nicht nur Essen, es war muskel. Ich war der schwerste, der ich je gewesen war, aber ich fühlte mich leicht, “, sagt Davenport. Als Davenport und sein neuer Körper zum Training aufs Feld kamen, er fühlte sich besser denn je. Nach Jahren des Versuchs, Masse aufzubauen, er konnte nicht glauben, dass er endlich mit einem Gewicht spielte, das einst wie ein Wunschtraum schien.

„Wir gingen raus und fingen an zu üben und ich fühlte mich stark. Es war verrückt, darüber nachzudenken. Ich bin wie ‚Wow, Ich bin wirklich hier drüben, um zuzunehmen.“ Ich schaute auf die Waage und sie sagte 264 Pfund. “, sagt Davenport.

Als Davenport spürte, wie er in eine andere Stratosphäre des Potenzials einbrach, sein Vertrauen wuchs. „Ich wollte einfach dominieren. Ich wollte in jedem Spiel rausgehen und dominieren, “, sagt Davenport über die Tore, die er zu Beginn der Saison 2017 hatte. Mission erfüllt, als Davenport 55 Tackles erzielte, 17,5 Tackles für Verlust, 8,5 Säcke und 8 Quarterbacks beeilen sich, um die Auszeichnung zum Defensivspieler des Jahres der Conference USA zu erhalten.

Davenport gibt zu, dass er sich diese Position vor wenigen Jahren nicht hätte vorstellen können. Aber jetzt, wo es Realität ist, er will alles in seiner Macht Stehende tun, um das Beste daraus zu machen. Ein Fan von Comics und Anime, er steht besonders auf der serie My Hero Academia . Die Handlung folgt einem schüchternen Mittelschüler namens Deku (was übersetzt "jemand, der nichts kann) bedeutet, der in einer Welt lebt, in der 80 Prozent der Bevölkerung Superhelden sind. Deku beginnt die Serie als einer der wenigen Menschen ohne Superkräfte. aber durch unglaubliche Tapferkeit und Selbstaufopferung, er erhält schließlich eine seltene Kraft, die ihm extreme körperliche Stärke verleiht. Die Handlung folgt ihm, während er lernt, seine neu gewonnene Macht einzusetzen und den Planeten vor Schurken zu verteidigen, die auf Zerstörung aus sind.

„Der Name der Hauptfigur ist Deku. Er ist ein wirklich sympathischer Mensch. Er hält immer durch und strebt danach, größer zu sein, als er ist, “, sagt Davenport.

Selbst mitten in seiner dominanten Seniorensaison, Davenport brachte eine wachstumsorientierte Denkweise in jede Übungs- oder Filmsitzung ein. „Er ist der Typ, der auf das Feld kommt und sagt ‚Coach mich, Coach. Wie kann ich besser werden?’ Auch nach dominantem Spiel, “, sagt Wilson. „Da besteht überhaupt kein Anspruch. Er glaubt nicht angekommen zu sein. Die Realität ist, dass er denkt, dass er noch viel mehr tun muss, um besser zu werden.“

Nachdem er vom anonymen Rekruten zum Elite-NFL-Anwärter gewechselt war, Davenport ist bestrebt, jeden Tropfen seines Potenzials auszuschöpfen – und andere dazu zu inspirieren, dasselbe zu tun.

„Ich weiß, dass es Leute wie mich gibt, die manchmal jemanden brauchen, der es tut, bevor sie können. “, sagt Davenport. „Das mag so klischeehaft klingen, aber ich habe das Gefühl, dass manche Leute es nicht unbedingt verstehen oder verstehen, bis es zu spät ist – glaube an dich. Vertraue dir selbst. Niemand kann dir etwas sagen, vor allem, wenn du die Arbeit reinsteckst.“

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