Ronnie Baker:Kann er die Magie von 2018 wiedererlangen?

Ronnie Baker, einer der heißesten Sprinter der Welt, zählte London vor zwei Jahren zu seinen vier Diamond League-Siegen. (KIRBY LEE/BILD DES SPORTS)
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IM ERSTEN JAHR der Post-Bolt-Ära beeindruckte Ronnie Baker:Er gewann die 18 Millrose 60 in einem Meet-Rekord von 6,48, gewann die 60. Bronze bei der World Indoor und gewann 4 Diamond League 100-Titel, darunter eine erfolgreiche Verteidigung seiner Pre-Krone, besiegte den amtierenden Weltmeister Christian Coleman, der nur wenige Monate zuvor die Hallen 60 WR aufgestellt hatte. Am Ende der Saison hatte der ehemalige TCU-Sprintstar die zweitschnellste Zeit des Jahres (9,87) und den 2. Platz in der WM-Kampagne von 19 erreicht.

Aber in einer verwirrenden Entwicklung war er letztes Jahr praktisch MIA, nahm nur an den Outdoor-Nationals teil und belegte in Des Moines einen sterbenden 5. (10.20). „Ich sollte zum Millrose-Treffen kommen und versuchen, meine Saison zu eröffnen“, sagt er. „Aber 2 Wochen zuvor habe ich meine Kniesehne strapaziert, also habe ich 5 Wochen Pause gemacht. Und dann hatte ich eine weitere separate Verletzung, als ich meine Adduktoren belastete. Ich hatte das ganze Jahr damit zu tun und versuchte, gesund zu werden. Wirklich, es war nur schwer. Mein Jahr war darauf ausgelegt, bei den nationalen Qualifikationsspielen für die Weltmeisterschaft den Höhepunkt zu erreichen. Danach habe ich den Rest der Saison unterbrochen. Ich dachte:‚Hey, die WM ist großartig, aber die Olympischen Spiele sind viel besser. Ich werde bis nächstes Jahr warten.‘ Und hoffentlich mache ich dort weiter, wo ich 2018 aufgehört habe.“ Er suchte Spezialisten für seine Kniesehnen- und Adduktorenprobleme auf, sagt aber:"Am Ende war es wirklich der Rest, der mich wieder zusammengebracht hat."

Bei der diesjährigen Millrose trat er wie Baker '18 auf. Etwa 40 Meter hinter dem damaligen Weltmeister Demek Kemp schloss Baker mit aller Macht ab, um den Sieg zu holen und Kemp seine erste Niederlage in der Hallensaison zu bescheren. „Ich denke, dieses Rennen ist ein guter Ausgangspunkt. Ich habe mich definitiv wie ich selbst gefühlt“, erklärte er. „Ich habe gerade meinen Trainer im Hintergrund sagen hören:‚Hey, du musst nichts Besonderes machen. Lauf einfach durch die Linie und alles wird gut.“ Also habe ich genau das gemacht und bin mit dem Sieg rausgekommen. Damit bin ich also zufrieden.“

Baker hatte bescheidene Vorbehalte gegenüber seiner Millrose-Zeit von 6,56, die er anschließend viermal verbesserte, einschließlich zweier 6,44-Zeiten, um den WIT-Eventtitel der Saison zu nähen. „Normalerweise würde ich mich etwas schneller öffnen. Ich bin etwas enttäuscht von der Zeit. Ich hätte etwas besser ausführen können. Ich finde es gut, dass ich mich etwas langsamer geöffnet habe, denn es wird allmählich anziehen, bis ich bereit für die Prüfungen bin. Dann bin ich hoffentlich zu 100% und auf meinem Höhepunkt. Ich muss hier nicht den Höhepunkt erreichen.“

Baker weiß, dass noch viel zu tun ist:„Für mich denke ich, dass ich am Ende des Rennens wirklich gut bin. Ich denke, dass die ersten 30 ein bisschen aufgeräumt werden können. Ich denke, vieles davon ist meine Reaktionszeit. Es ist nicht so, dass ich schlechte Starts habe. Es ist so, dass ich nicht sehr gut auf die Waffe reagiere. Es geht darum, das aufzuräumen und bewusster und aufmerksamer zu sein. Das wird wahrscheinlich mein einziges Mitbringsel sein.“ Mit 26 Jahren fühlt Baker, der seit seiner TCU-Zeit von seinem Mentor Darryl Anderson geleitet wird, dass sein mitreißender Ansturm auf die Ziellinie im längeren Outdoor-Sprint Gutes für ihn verheißt. „Ja, auf jeden Fall, 100 %“, fügt er lachend hinzu. "Ich weiß, wenn ich mit dieser Geschwindigkeit bis zur 60 fahren kann, bin ich auf dem besten Weg zu 100."

Angesichts der Vorfreude auf den bevorstehenden OT-Kampf zeigt Baker Respekt vor seinen Top-Konkurrenten und behält gleichzeitig das Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten:"Ich weiß, dass ich im Gespräch bin , ich bleibe ruhig und merke, dass Gott mich mit einem unglaublichen Talent gesegnet hat. Die Tatsache, dass mit [Coleman &Noah Lyles] über mich gesprochen wird, bedeutet, dass wir zu den Top 3 gehören. Da ich weiß, dass ich reinkomme, muss ich nichts Besonderes tun, um das Team zu bilden. Ich muss einfach ich selbst sein. Wenn ich das tue, weiß ich, dass ich dieses Jahr auf dem Weg zu den Olympischen Spielen sein werde.“

Auf die Frage, welche persönlichen Errungenschaften er sich vorstellt, um dieses Jahr zu einem Erfolg zu machen, ist Bakers prompte Antwort klar und deutlich:"Eine Goldmedaille gewinnen."

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