Klettern Blind | Ein Interview mit Jesse Dufton

Ich habe den Film letzten November beim Kendal Mountain Festival gesehen. Es war das heißeste Ticket der Stadt, und alle redeten darüber in Gesprächen, die allgemein hießen:"Willst du den Film wirklich sehen, aber er ist offensichtlich nicht der Beste, oder?" Der Film selbst enthält sogar ein Interview mit dem britischen Top-Kletterer Leo Houlding, das sagt, dass es sich nach einer "schrecklichen Idee" anhört.

Ich rief Jesse an, um über Climbing Blind zu sprechen, und fragte ihn, wie schwer es sei, Klettern zu führen, wenn man nichts sehen kann. "Es ist schwierig für mich zu antworten, da ich es tue, seit ich 11 bin", sagte er mir. „Mein Vater hat mich beim Klettern vom Wortpunkt mitgenommen. Ich bin damit aufgewachsen und meine Sehkraft war damals nicht ganz so schlecht wie heute.“

Aber seine Sichtführerin Molly plant eine Routensequenz und sagt ihm, was vor ihm liegt, obwohl er entscheidet, welche Ausrüstung er wann verwenden soll, sei es eine Nuss oder ein Sechskant oder ein Kamm. Jesse arbeitet es nach Gefühl heraus, indem er herausfindet, welche Form der Riss hat. Und er weist schnell darauf hin, dass sehende Kletterer oft nicht immer die richtige Ausrüstung auswählen. „Ich wähle in 60-70% der Fälle beim ersten Mal das richtige Stück aus“, sagt er. „Mindestens so gut wie die meisten Kletterer und besser als so manche…“

Ich habe mich oft gefragt, was man sieht, wenn man blind ist. Ist es wie wenn Sehende unsere Augen schließen und in das scheinbar endlose Schwarz blicken? Jesse erzählt mir, dass sein Verstand ständig Modelle der Welt um ihn herum erstellt, und wenn er klettert, sieht er mentale Bilder seiner Route, während er sie erklimmt.

„Mein Gehirn ist sehr gut darin, mentale Modelle zu bauen“, sagt er. „Von meinem Haus und meiner Arbeit und solchen Orten. Wenn Sie jemals diese 3D-CAD-Zeichnungen gesehen haben, ist es ein bisschen so. Ich baue mir eine davon in meinem Kopf und weiß, wo alles ist. Und ich mache dasselbe für eine Felsroute, ich kann mir gut vorstellen, wie die Dinge aussehen.“

Ich habe einmal einen blinden Radfahrer namens Daniel Kish interviewt, der die von Fledermäusen bevorzugte Echoortung verwendet, um sich zurechtzufinden. Jesse tut das nicht, aber er verwendet Audiohinweise, um auch sein mentales Modell aufzubauen. Er erklärt:„Wenn man in einem Schornstein klettert, ist die Klangtiefe ganz anders als auf einem Grat. Oder in Grönland war es dort ziemlich seltsam, da es völlig still war und eine ganz andere Geräuschkulisse als alles, was man in der Zivilisation bekommt.“

Ich frage Jesse, ob er beim Klettern jemals Angst bekommt? Er erzählt mir, dass sich die Leute oft vorstellen, dass er es nicht tue, da er den Boden unter sich nicht sehen oder visuell beurteilen kann, wie schwierig ein bestimmter Abschnitt einer Route ist. Aber er sagt, dass es so nicht funktioniert, da es immer noch Dinge gibt, die einem Angst machen. Sie können hören, wenn der Wind wirbelt, und Sie wissen, wann Sie sich nicht an einer Innenwand befinden und was passiert, wenn Sie fallen, und wie lange es her ist, dass Sie Ihre letzte Ausrüstung angebracht haben und ob das gut war oder nicht . „Du musst immer noch mit diesem mentalen Kampf fertig werden“, sagt er. „Ich glaube nicht, dass das Blindklettern im Grunde etwas einfacher macht. Du musst diese Angst immer noch kontrollieren.“

Ist er jemand, der mit Angst umgehen kann? "Ich glaube schon. Ich empfinde Befriedigung, wenn ich eine Herausforderung meistere, und die Angst gehört dazu. Wenn ich richtig Angst bekomme und nicht gut damit umgehe, ist das nicht so befriedigend, als ob ich die Angst in der Flasche behalten könnte. Dann sind Sie zufrieden damit, wie Sie mit Widrigkeiten umgegangen sind.“

Hat er Tipps für diejenigen von uns, die sich Sorgen machen? „Die Konzentration auf die anstehende Aufgabe funktioniert für mich und ein strenges inneres Wort mit mir selbst.“ Er weist auch darauf hin, dass Blindsein jeden Tag eine Million Herausforderungen mit sich bringt, an die man sich einfach gewöhnen muss. „Ich schätze, ich bin durch Schwierigkeiten desensibilisiert worden“, lacht er.

Einer der unwahrscheinlichsten Erkenntnisse von Climbing Blind ist, wie leicht Jesse hochtechnisches Klettern im Vergleich zu vielen anderen Aspekten seines täglichen Lebens, wie dem Überqueren von Straßen, findet. Wie er im Film sagt:„Das ist nicht das Gefährlichste, was ich tue.“

Als er vom Auto zu seinem Haus geht, stößt er kopfüber gegen einen Baum und versucht sich eine Tasse Tee zuzubereiten. Er beschreibt es als eine schwierigere Aufgabe, als den Old Man of Hoy zu besteigen. In der Langfassung des Films erzählt er mir, dass es eine Szene gibt, in der er versucht, Toast mit Butter zu rösten, was er als große Herausforderung empfindet. „Es ist so trivial für Leute, die sehen können. Aber es ist eines der schwierigsten Dinge, gut zu machen, da Sie kein taktiles Feedback haben, also keine Ahnung haben, wann Sie mit Ihrem Messer die Butter abkratzen oder wie viel Sie am Ende haben … im Grunde mache ich einfach ein komplettes Chaos.“ er lacht.

Es gibt auch eine Szene, in der er versucht, Marmelade im Kühlschrank zu finden und ein Senfglas herauszieht. Er fragt den Regisseur Alastair Lee, ob es Marmelade sei und er sagt, dass es so sei. Solche Szenen sind amüsant aber liebevoll eingebunden, was den Film zu mehr als einem normalen Kletterfilm macht. „Al nervt mich genauso wie alle anderen“, sagt Jesse. „Es ist eine Beziehung mit Chancengleichheit.“

Jesse erzählt mir, dass es bei seiner Sehhilfe Molly ähnlich funktioniert, die er zum ersten Mal an der Universität in Bath kennengelernt hat. Seit der Film gedreht wurde, ist sie nun seine Frau. „Molly findet es sehr unterhaltsam, wenn ich aufgrund meiner Augen etwas Unerwartetes mache. Sie genießt den Slapstick-Humor, und ich habe nichts dagegen. Ich nehme die Pisse aus allen meinen Kumpels und wenn du sie austeilst, musst du sie zurücknehmen.“

Die Verbindung zwischen Jesse und Molly ist ein Highlight des Films, und jahrelanges gemeinsames Klettern hat eindeutig zu einem sehr effizienten Ansatz geführt. Irgendwann versucht er mit einem anderen Sichtführer zu klettern, und es läuft überhaupt nicht rund. Warum denkt er, dass es bei den beiden so gut funktioniert?

„Sie muss sich sehr konzentrieren, um mich zu führen, was hilft. Ich frage sie oft, ob sie beim Klettern Angst um mich hat, aber sie sagt nein, weil sie so sehr in die Aufgabe versunken ist, mich zu führen. Es ist eine echte Fähigkeit. Man muss ein guter Kletterer sein, um die Abfolge der Züge zu sehen, aber auch ein guter Kommunikator, um mir wirklich schnell mitteilen zu können, was ich tun muss.“

Fühlt er sich für sie verantwortlich? „Du bist immer für deinen Kletterpartner verantwortlich, aber ich habe ein erhöhtes Verantwortungsbewusstsein, da ich an jeder Seillänge den Anker bauen muss und davon hängt unser Leben ab.“

Klettern sollte diesen Sommer bei den Olympischen Spielen in Tokio sein Debüt geben, wurde jedoch aufgrund der globalen COVID-19-Pandemie auf 2021 verschoben. Hofft Jesse als einer der besten Paraclimber des Landes, eines Tages bei den Paralympics klettern zu sehen? „Das wird es sein, aber es wird nicht so schnell sein, da es nicht genügend Länder gibt, die Teams aufstellen können. Ich denke, es könnte frühestens 2032 sein. Ich wäre 47 oder so, aber der Typ, der dieses Jahr meine Kategorie bei der Weltmeisterschaft gewonnen hat, war 52, also ist es nicht jenseits der Grenzen. Aber das habe ich nicht im Visier.“

Im Moment gibt es keinen medizinischen Weg, den Jesse wieder sehen könnte, aber wenn sich die Wissenschaft so weiterentwickelt, dass dies in Zukunft möglich wird, wie würde er sich fühlen? „Ich wäre hin und weg! Manche Leute sagen, sie würden nicht wollen, dass ihre Behinderung geheilt wird, sie haben das Gefühl, dass es ein wesentlicher Bestandteil von ihnen ist, aber ich teile diese Ansicht nicht. Ich denke nur, es gibt viele Dinge, die ich jetzt nicht tun kann und wenn meine Augen fixiert wären, würde ich sie machen.“

Wie denkt er, würde sich das auf sein Klettern auswirken? „Ich würde mit einem Fingerschnippen ein besserer Kletterer werden, aber das Interessante für mich ist, dass ich mir nicht wirklich vorstellen kann, wie viel besser. Und es könnte auch schwer für mich sein, mich anzupassen, ich wäre diese Flut von Informationen, die durch meine Augen kommen, nicht gewohnt.“

Jesse sagt mir, er würde die Orte besuchen, die er bereits bestiegen hat, um die Aussicht richtig zu sehen. „Ich würde gerne zum Old Man of Hoy gehen und es in seiner ganzen Pracht sehen. Die mentale Karte ist nie so gut wie oben zu stehen und das ganze Panorama zu sehen.“ Und natürlich wäre Molly direkt neben ihm.

Jesse wird von Montane, DMM Climbing, Boreal, Beta Climbing Designs gesponsert. Lesen Sie mehr über ihn hier, auf der offiziellen Jesse Dufton-Website.

Climbing Blind ist ab dem 22. Mai auf Vimeo verfügbar.

Weitere Informationen zum Kendal Mountain Festival finden Sie hier.