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Martial ArtsWie die Athertons Red Bull Hardline nutzen, um einen ganz neuen Mountainbike-Stil zu erschaffen
Ein Blick auf Gee Atherton, der durch den Red Bull Hardline-Kurs im Dyfi-Tal in Wales fließt, und es wird klar, warum sie ihn als einen der härtesten Tracks aller Zeiten bezeichnen. Alltägliches ist nicht der Stil von Atherton.
„Ein Großteil der Strecke ist dieses Jahr viel größer“, erzählt uns Gee. „Wir haben einige der besten Fahrer der Welt mitgenommen und sie auf einen der härtesten Kurse der Welt gesetzt. Es ist eine ziemliche Kombination.“
Die Welt sieht zu, wie der zweimalige Weltmeister von einem Felsbrocken in trübe Wälder stürzt, in denen das Licht kaum durch die Bäume bricht, um ein paar schroffe Ecken rast und eine Strecke von Felsen und Wurzeln durchquert, die gefährlich genug ist, um den besten Fahrern Probleme zu bereiten .
Und doch nimmt aufgrund dessen, was als nächstes kommt, niemand viel von der Finesse, mit der Gee gerade durch diesen Abschnitt gesegelt ist. Sehen Sie, ein paar hundert Meter den Weg hinunter zu warten, ist etwas Einzigartigeres. Als Gees Bruder Dan Atherton , das Gehirn hinter dem Build, sagt es; Was wartet, ist im Grunde eine "große Metallrampe".
An einem der exponiertesten Teile des Dyfi-Hügels ist der Renegade Step-Up aufgebaut, ein riesiger Sprung mit einer steilen Lippe, der die Fahrer hoch schleudert, um über die 12 m lange Lücke zu hängen, bevor sie auf der anderen Seite auf den Landeplatz treffen, und nur nachdem sie zuvor mit etwa 40 Meilen pro Stunde aus dem Wald gespuckt wurden.
Für Gee ist es der nervenaufreibendste Teil des Laufs:„Du kommst durch diesen Wald absolut abgezapft und musst so schnell wie möglich die Stufe hochfahren. Es ist eine wirklich harte Landung. Es macht auch viel Spaß, aber es ist ein wirklich furchterregender Sprung.“
Gee ist unweigerlich der Mann auf der Kurzwahl, wenn Dan und seine Ausgrabungscrew sich eine neue Funktion ausdenken, auch wenn sie noch so skizzenhaft ist. Während Gee zugibt, dass die Rolle des Test-Dummys meistens nervtötend ist, hat er volles Vertrauen in das Auge seines großen Bruders für die Spur.
„Vor einiger Zeit bekamen wir den Anruf, dass es an der Zeit sei, einiges von dem Zeug hier bei Hardline als Versuchskaninchen zu verwenden, und Sie wissen vielleicht, dass dieser Anruf kommt, aber es ist immer ziemlich nervenaufreibend, wenn Sie ihn bekommen“, lacht er.
„Ich kam hierher und sah das Zeug, das sie gebaut hatten, und dachte:„Himmel! Das ist vielleicht zu groß“. Aber als wir es in Angriff genommen haben, haben wir gesehen, dass es funktioniert hat.
„Ich habe großes Vertrauen in das, was Athy [Dan Atherton] tut. Wenn er sagt, dass die Geschwindigkeit für etwas gut ist, dann vertraue ich darauf. Es macht mir nichts aus, Dinge zu testen, wenn er sie selbst gebaut hat.“
Der Renegade Step-Up ist etwas, was man eher in einer Freestyle-Motocross-Arena als auf einem Mountainbike-Kurs sieht. Aber das ist Dans Stil – werde kreativ und werde groß.
Ein Feature, das im Jahr zuvor noch in Dirt-Form auf der Hardline zu sehen war, das sich aber wegen Wind und wildem Wetter niemand zu fassen wagte – und es ist nur der neueste Zuwachs auf einer Strecke, die bereits wilde Abfahrten und endlose Gaps hatte, darunter ein riesige Straßenlücke von 50 ft.
Wenn das nicht intensiv genug klingt, ist es auch eine Strecke, die Gee mit einer Schulterverletzung fahren würde, die er sich in der letzten Runde des Abfahrtsweltcups in Andorra zugezogen hatte und die ihn eine Woche später von der Weltmeisterschaft in Val di Sole fernhielt .
„Ja, es ist in Ordnung“, sagt Gee über die Schulter und klingt lässig optimistisch über seine Genesung, bevor er hinzufügt:„Nun … es ist überschaubar. Es ist fahrbar. Es tut weh und wir haben es geschnallt und getan, was wir konnten, aber im Moment ist es machbar.“ Wir sind nicht überzeugt.
„Ich habe es geschafft, mir nach der Verletzung beim Weltcup eine Woche Ruhe zu gönnen, und das ist eine holprige Strecke, aber die großen Hits sind hier schlecht und ich kann mich gerade noch durchhalten“, fährt er fort. "Es ist nicht so, dass ich sozusagen auftreten werde, aber es ist machbar."
Er fährt am Ende des Tages immer noch auf den vierten Platz, wobei Bernard Kerr den Sieg holt, Ruaridh Cunningham wird Zweiter und Adam Brayton wird Dritter; aber zumindest für die Fans geht es Hardline nicht so sehr um das Ergebnis, sondern um das Spektakel und die Entwicklung, die gezeigt wird.
Gee fährt fort:„Einerseits ist die Rennsaison so lang und brutal, dass ein Teil von mir gerade am liebsten mit einem Cocktail in der Karibik die Füße hochlegen möchte, aber gleichzeitig ist es großartig, diese Gelegenheit zu bekommen zeigen, was diese Jungs auf Mountainbikes können.“
Tatsächlich ist es ein Tag, an dem Sie durch Schmerzen fahren, über Straßenlücken fliegen, Federungen bestrafen und sich Innovationen stellen müssen, die wild genug sind, um Ihnen Albträume zu bereiten. Dies ist die wahrhaftige Nebensaison im Atherton-Stil, und es sieht alles andere als entspannend aus. Was also macht der Rest des Feldes daraus?
Adam Brayton beendet die Saison seines Lebens im UCI-Weltcup, mit einem vierten Platz in Fort William, der zu seinem Top-10-Platz in der Gesamtwertung beiträgt.
Wie die Strecke auch die besten Fahrer pushen kann, zeigt er mehr als offen, wenn wir uns am Trainingsfreitag mit ihm unterhalten:„Ich bin seit zwei Tagen hier und lebe noch! Wir haben gestern zwei Jungs verloren und heute noch zwei.
„Die Sprünge sind riesig. Ich bin einen großen Schritt zurückgetreten und war tatsächlich einer der letzten, die sie getroffen haben. Ich versuche, durch Zuschauen zu lernen und nicht verletzt zu werden. Ich habe mich nicht auf den neuen Renegade-Aufstieg gefreut, aber es ist eigentlich ein wirklich cooler Sprung, also habe ich Vertrauen aufgebaut.
„Ich versuche, schlau zu sein. Ich sage, es macht Spaß, aber manchmal ist es nicht so! Wenn es aber richtig läuft, ist es wirklich großartig.“
Wir treffen den Schotten Cunningham, der das Event 2015 bei wilden Bedingungen gewonnen hat. Er erzählt eine ähnliche Geschichte der Vorsicht, geht aber auch auf die Belohnungen ein, die es letztendlich bringen kann, die Strecke direkt in Angriff zu nehmen:
„Das letzte Jahr war insofern einzigartig, als es so schlechtes Wetter und so windig und nass war. Ich habe mich dafür entschieden und es hat sich ausgezahlt“, sagt er.
„In diesem Jahr war das Wetter viel besser und die Strecke hatte ein weiteres Jahr Zeit, um sich einzubetten. Sie rollt viel schneller, aber selbst die Jungs, die hier am sichersten in der Luft sind, verschieben in einigen Dingen ihre Komfortzone.
„Diese Woche gab es mehrere Krankenhausfahrten. Jeder hier treibt Dinge voran und das gehört leider zum Sport. Der Renegade Step-Up… es ist ein wirklich hoher, exponierter Teil des Hügels, und das Ding spuckt dich einfach in die Luft und du schwebst einfach. Ich war ziemlich glücklich, dass ich Dan und Gee zuerst dabei sehen konnte!“
Es ist ein herausforderndes, fast schon bestrafendes Ende der Saison für ein Feld von Jungs, die ihren Lebensunterhalt damit verdienen, die Welt zu bereisen und einige der härtesten Downhill-Strecken der Welt zu fahren. Wie ist es also im Vergleich zu einer Weltcupstrecke?
„Das steile, felsige Zeug ist genauso hart wie alles, was wir das ganze Jahr über beim Weltcup fahren würden“, fährt Ruaridh fort. „Aber es ist nicht dasselbe wie die Funktionen.
„Weltmeisterschaften sind wahrscheinlich rauer; es gibt mehr Läufe und die Strecke ist mehr ausgetreten, aber es gibt immer nur ein oder zwei Besonderheiten auf einer Weltcup-Rennstrecke, für die man wirklich überlegen muss, sich zu engagieren. Die meisten Zeilen hast du so oft gemacht und sie sind nicht so schwierig, dass du sie die ganze Zeit im Kopf durchgehen musst.
„Der mental anstrengendste Teil eines Weltcups ist für mich, wie schnell man fahren muss. Auf diesem Track geht es eher darum, wie man alles miteinander verbindet. Die Eigenschaften der Strecke sind einschüchternder als die Geschwindigkeit, mit der man sie fahren muss.“
Adam mischt sich in eine ähnliche Richtung:„Bei Weltcups geht es um Höchstgeschwindigkeit. Hier liegen die Abschnitte dazwischen auf dem Niveau der Weltcup-Strecken, aber es ist fast so, als würde man diese Abschnitte übersehen, weil die Sprünge so eine große Sache sind und man sich mehr darauf konzentriert, sie sauber und sicher zu fahren.“
Die Jungs haben einen Punkt angesprochen, von dem Gee glaubt, dass er Hardline vom Rest des Programms abhebt; die Mischung der Funktionen, die Progression und die unterschiedliche Herangehensweise, die erforderlich ist, um den Kurs nicht nur sicher, sondern auch schnell zu navigieren.
„Für Hardline muss man einen Abschnitt nach dem anderen nehmen, ihn in kleinere Abschnitte aufteilen und dann wirklich einen nach dem anderen machen“, schließt Gee.
„Wenn man zu Beginn des Tages fährt, hat man die großen Hindernisse im Kopf. Jeder sieht die Straßenlücke und den Renegade-Sprung und sie sind die Dinge, die einem im Gedächtnis bleiben, aber es gibt eine Menge an der Strecke, die man erst bemerkt, wenn man sie fährt; technische Downhillpassagen, steile Felssprünge und große Drops in schlammige Steilpassagen. Diese Abschnitte sind hart und verbinden dich nur mit den größeren Hindernissen. Du triffst auf ein Hindernis und dann ist das nächste für dich bereit.
„Ich glaube nicht, dass sich so schnell jemand an dieses Setup gewöhnen wird. Der Kurs entwickelt sich ständig weiter und wächst und wir möchten nicht, dass sich die Fahrer damit wohlfühlen, aber wir möchten, dass sie weiter pushen und jedes Jahr sieht man, wie die Leute die Grenzen ein bisschen weiter verschieben.“
Da Dan und Gee im Mittelpunkt dieses Vorstoßes stehen, gibt es unserer Meinung nach keine Befürchtung, dass sich die Kursentwicklung in absehbarer Zeit verlangsamt. Alltägliches ist einfach nicht der Atherton-Stil.
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[Wie die Athertons Red Bull Hardline nutzen, um einen ganz neuen Mountainbike-Stil zu erschaffen: https://de.sportsfitness.win/Erholung/Mountainbike/1001048938.html ]