Rennen sie in den Scarborough Downs? Nicht länger

Goin Manstyle hat vor kurzem ein wenig Trabrennen-Geschichte geschrieben und war das letzte Pferd, das ein Rennen in Scarborough Downs in Maine gewann, bevor das große alte Lokal geschlossen wurde nach 70 Jahren Laufzeit.

Für den Rekord, der 10-jährige Goin Manstyle sammelte sich vom dritten Platz in der Strecke und gewann den 10 ^. Rennen, ein Tempo von 3.600 $, am 28. November (Samstag). Die Gewinnzeit für die Meile war 2:02,1 und der Gewinner gab $10,20 auf eine $2-Win-Wette zurück. Am letzten Tag waren einige hundert Fans dabei.

Nach 50 Jahren Trabrennen und davor 20 Jahren als Vollblutstrecke bleiben jetzt nur noch Erinnerungen. Die Einrichtung bleibt jedoch für Simulcasting geöffnet.

"Ich hasse es, das zu sehen, es ist ein trauriger Tag", sagte Rick Simonds, der in Scarborough alles getan hat, vom Auswaschen der Ställe bis hin zum Besitz und Rennen von Pferden. „In den 1900er und dann wieder in den 1940er Jahren fuhren die Besten der Welt in Maine, unten auf der Strecke in Old Orchard Beach. Es ist hart, dieser Ort hat so vielen Menschen so viel Glück und so viele Erinnerungen gebracht.“

In den 1970er Jahren wechselte die Strecke von Vollblütern zu Standardrassen, und es gab Zeiten in den 70er und 80er Jahren, als die 6.500-Plätze-Tribüne voll war. Am 29. Juni 1980 erschien eine Rekordmenge von 9.133 Zuschauern, um die Rennen zu verfolgen und The Incredible Hulk . zu begrüßen , Lou Ferrigno, der einen Gastauftritt hatte.

Im Laufe der Jahre verfiel der Track. Die Tribüne wurde 2007 geschlossen; Nachtrennen endeten kurz darauf. Im Jahr 2018 wurde die Strecke an die Entwickler Crossroads Holdings LLC verkauft, die die Strecke dann zurückpachteten, damit der Rennsport fortgesetzt werden konnte. Als das passierte, war es eine Frage der Zeit, bis die Strecke schließlich geschlossen würde.

"Wir wussten, dass die Schrift an der Wand hängt", sagte der langjährige Track-Ansager Mike Sweeney. „Wir hatten 15 Jahre lang finanzielle Verluste und es musste etwas getan werden. Der vorherrschende Sinn ist, dass Trabrennen (in Maine) etwas anderes braucht, etwas, das Scarborough Downs nicht bieten kann.“

Sweeney glaubt nicht, dass die COVID-19-Pandemie eine wesentliche Rolle bei der Abschaltung gespielt hat. Tatsächlich wurde die Strecke zu einem Ort im Freien.

"Wir haben es während der Pandemie eigentlich gut gemacht", sagte Sweeney. "Weil wir draußen waren, konnten wir Fans haben und an manchen Tagen gab es Schlangen, um reinzukommen. Die Leute suchten nach etwas, was draußen zu tun war, also kamen sie hierher."

Das würde Scarborough Downs nicht retten und diejenigen in Maine, die den Sport lieben, wissen, dass sich die Dinge in Zukunft ändern werden.

"Wir brauchen einen Neuanfang (in Maine)", sagte Mike Cushing, der Direktor der Maine Harness Horsemen's Association. „Wir brauchen eine jüngere Bevölkerungsgruppe und das würde hier nicht passieren.“

Harry Jennings ist der Direktor der Harness Racing Commission in Maine und stimmt Cushings Ansichten zu.

"Wir brauchen einen neuen Weg", sagte er, "du brauchst eine moderne Einrichtung, du brauchst eine gehobene Gastronomie, weil du jüngeren Leuten mehr bieten musst als Trabrennen" um sie dazu zu bringen, auf die Strecke zu kommen.“

Simulcasting bleibt bestehen, und die Strecke plant auch, für 2021 eine Wettlizenz außerhalb der Strecke zu beantragen. Simulcasting machte 91 % des Geschäfts auf der Strecke aus, 2018 wurden 8,46 Millionen US-Dollar eingesetzt Zum Vergleich:Der Live-Handle lag 2019 bei knapp über 810.000 $.

Nach der Schließung verbleiben zwei Trampelpfade in Neuengland – Plainridge Park in Massachusetts und Bangor Raceway, 235 Meilen nordöstlich von Scarborough. Es besteht die Hoffnung, dass Bangor 2021 zusätzliche Renntermine annimmt, um die Schließung nachzuholen, und im Gegensatz zu Scarborough bietet Bangor Casino-Glücksspiele an. Aus diesem Grund hat die Maine Harness Horsemen’s Association keine Renntermine für das nächste Jahr veröffentlicht.

Es gibt Hoffnung

Der Abschied von Scarborough ist zwar traurig, aber im Bundesstaat herrscht Optimismus. Eine nicht näher bezeichnete Gruppe plant den Bau einer Trabrennen-Anlage im Süden von Maine. Details werden noch ausgearbeitet und es herrscht vorsichtiger Optimismus.

"Ich denke, dies könnte ein Neuanfang für Trabrennen in Maine sein", sagte Cushing. „Es ist spannend, wenn diese Pläne Wirklichkeit werden.“

Maine war schon immer ein "gutes Trabrennen-Staat", mit einer überdurchschnittlichen Zucht und einer neuen Einrichtung mit besseren Geldbörsen könnte dem Rennen im Norden neues Leben einhauchen.

"Wir sind ziemlich aufgeregt", sagte Jennings, "aber wir müssen sicherstellen, dass es passiert."

Die Schließung könnte zu einer Öffnung führen, und jedes Mal, wenn Pläne für den Bau neuer Trabrennen-Anlagen bestehen, ist es aufregend. Oak Grove, Kentucky, hat gerade sein zweites Rennjahr beendet und könnte weitere Termine für 2021 hinzufügen.

Simonds hofft, dass das Schließen der Tür in Scarborough zu einer weiteren Öffnung in anderen Teilen des Bundesstaates führen könnte.

„Der Sport (in Maine) ist rückläufig, aber wir müssen etwas tun, um dies umzukehren. Eine neue Einrichtung könnte helfen“, sagte er.

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