Warum dieser unverzichtbare Arbeiter bei einem Hurrikan durch Texas radelte

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„Ich bin so müde“, dachte Michelle Morton, während sie eine fünfte Stunde des sintflutartigen Hurrikans von Texas durchquerte, der sie, ihr Fahrrad und ihren Geist durchnässte. Aber es war Mortons letzter Tag einer 11-tägigen, 978,51 Meilen langen Radtour quer durch Texas, von El Paso nach Deweyville. Sie würde jetzt auf keinen Fall aufhören.

Morton, ein 35-jähriger zweimaliger Ironman-Finisher, ist auch Ultraschalltechnologe in Houston, einer der am stärksten von der COVID-19-Pandemie betroffenen Gebiete des Landes. Und obwohl sich ein Ultraschall nicht so anhört, als ob er mit dem Überleben eines der tödlichsten Viren der Welt zusammenhängt, kann er tatsächlich den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen.

„Viele COVID-19-Patienten bekommen Blutgerinnsel in der Lunge“, sagte Morton. „Bei Verdacht muss ich in das Zimmer eines Patienten gehen und einen Ultraschall von Hals, Brust, Armen und Beinen machen, um das Gerinnsel darzustellen.“

Bei der Ultraschalluntersuchung hat sie keine andere Wahl, als täglich eng mit den Patienten zu interagieren, und die verheerenden Auswirkungen von COVID in ihrer Gemeinde zu sehen, ist einer der Gründe, warum Morton wusste, dass sie dieses Jahr das Beste aus ihrer Gesundheit machen musste.

Nachdem sie wochenlang in dem, was Morton ihren „Raumanzug“ nennt (dh den Schutzanzug, den sie bei der Arbeit mit COVID-19-Patienten trägt), gearbeitet und sich unter Quarantäne stellen musste, nachdem sie möglicherweise einem infizierten Patienten ausgesetzt war (Morton ist nie an der Krankheit erkrankt), sie wusste, dass sie eine Pause für ihre eigene geistige Gesundheit brauchte.

Als ihr Zielrennen von 70.3 Waco abgesagt wurde, hatte Morton keine Ahnung, wie sie ihren Wettbewerbsdrang kanalisieren sollte. Sie verließ sich auf Training und Rennen, um diesen Endorphinschub zu liefern. Dann kam ihr eine Idee.

Fahrt durch Texas. Selbstständig. Warum nicht?

„Vanessa Foerster hat einen Instagram-Post erstellt“, sagte Morton. „Und es hieß im Grunde ‚Was kannst du tun, um in diesem unkontrollierbaren Jahr die Kontrolle wiederzuerlangen?‘“

Etwas in dieser Nachricht entzündete ein Feuer in Morton, die dann ihrer Trainerin Ellen Wexler eine SMS schickte und sagte:„Ich werde mit meinem Fahrrad durch Texas fahren, weil ich nicht weiß, was morgen bringen wird. Lass es uns tun.“

Morton trainierte 15 Wochen lang, indem er von Donnerstag bis Sonntag aufeinanderfolgende lange Fahrten und an den anderen Tagen kürzere Fahrten machte.

Und dann, am 18. Oktober, begann sie in die Pedale zu treten. Ihre Eltern, ihr Freund und ihr Hund fuhren zu ihrem Zielort voraus und füllten sie am Ende jedes langen, anstrengenden Tages mit Essen und Wasser auf. Meistens sah Morton jedoch selten andere Seelen – auf Fahrrädern oder auf andere Weise. Sie legte durchschnittlich etwa 90 Meilen pro Tag zurück und zum Glück ist der größte Teil von Texas flach, sodass sie ihre Energie ohne viel Klettern im Zaum halten konnte. Ein Großteil von Mortons Fahrt war Ihr Standard „einfach in die Pedale treten“, aber nicht alles war so einfach.

"Das Schlimmste ist am vierten Tag passiert", sagte Morton. „Der Gegenwind war nicht nur so stark, dass ich bergab kaum mehr als 13 km/h erreichen konnte, sondern ein Draht wickelte sich um mein Schaltwerk und riss meine Fahrradkette ab. Ich steckte die ganze Fahrt in meinen härtesten Gängen fest, nachdem ich versucht hatte, das zu beheben.“

Morton sah sich vielen Herausforderungen gegenüber:von einem wilden Hund gejagt zu werden, vier Stunden lang kein Wasser wegen einer Fehlkommunikation mit ihrer Familie zu haben und sich einer Vernehmung durch die US-Grenzpatrouille zu unterziehen, als sie entlang der Trennlinie zwischen den USA und Mexiko radelte.

Aber die ganze Zeit dachte Morton daran, ihr Ziel zu erreichen und hielt den metronomischen Rhythmus ihrer Pedale am Laufen. Links rechts. Links rechts. Für 978 Meilen.

Als der Regen niederprasselte, war Mortons Ende endlich in Sicht – sie war weniger als 16 Kilometer von ihrem Ziel entfernt, den zweitgrößten Bundesstaat des Landes mit dem Fahrrad zu durchqueren. Sie musste nur nach Deweyville.

Mutter Natur machte es sich jedoch nicht leicht. Hurrikan Zeta rollte heran, und er bewegte sich schnell. Morton war sich nicht einmal bewusst, dass ein Hurrikan auf dem Weg war, geschweige denn ein Sturm der Kategorie 2 mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 110 Meilen pro Stunde.

„Ich bin am letzten Tag aufgewacht und es hat nur in Strömen geregnet“, sagte sie. „Ich hatte 93 Meilen vor mir. Als Regenbekleidung habe ich Müllsäcke, Latexhandschuhe und eine durchsichtige Baubrille von Walmart gekauft.“

„Ich weiß Ich habe ein paar Blicke auf mich gezogen, als ich mit dem Fahrrad unterwegs war“, lachte sie.

Die provisorische Allwetterkleidung hielt gerade lange genug, um diese Triathletin zu ihrer persönlichen Ziellinie zu bringen. Bis auf die Knochen durchnässt, aber ihr Tausend-Watt-Lächeln tragend, trat Morton um 20:30 Uhr auf die Bremse. in Deweyville, Texas, am 28. Oktober. Sie hatte es geschafft:eine fast 1.000 Meilen lange Fahrt durch den Lone Star State.

Nachdem Morton fertig war, nahm sie sich verständlicherweise einige Zeit vom Sattel, aber sie kehrte schnell zu ihrem Job als wichtige Arbeiterin zurück. Die Erinnerungen und das Gefühl der Errungenschaft werden sie begleiten, wenn sie weitermacht und die nächste Ziellinie ausfindig macht.

„Dieses Jahr hat mich gelehrt, nicht mehr auf den perfekten Moment zu warten, um seine Träume zu verwirklichen“, sagte sie. „Nichts ist sicher. Wenn Sie also etwas tun möchten, tun Sie es – warten Sie nicht.“

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