Eine überraschende Diagnose führte diesen Athleten zum Triathlon

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Wie so viele neue Läufer verletzte sich Chris Wodke beim Training für ihren ersten Marathon. Als sie nach Antworten suchte, warum ihre Waden so eng waren, waren Ärzte und Physiotherapeuten verwirrt.

„Der durchschnittliche Mensch kann seinen Fuß um etwa sechs Grad nach hinten beugen“, sagte Wodke. „Mein rechter Fuß hatte minus drei Grad.“

Trotz fehlender Antworten lief Wodke weiter. Sie war von Verletzungen geplagt – häufigen Kratzern durch Stolpern, Knöchel, die sich viel zu leicht verstauchten, und anhaltenden Schmerzen in den Beinen, die sie jedoch auf ihre Ungeschicklichkeit und ihre ungewöhnlich engen Waden zurückführten. Erst vier Jahre später, als Wodke nach einem Fahrradunfall ins Krankenhaus musste, gewann sie mehr Teile für ihr einzigartiges Verletzungspuzzle.

„Ich war mit dem Fahrrad unterwegs, als ein Fahrer vor mir eine Autotür öffnete. Ich habe mit dem Kopf darauf geschlagen und habe noch eine sechsstündige Gedächtnislücke von diesem Tag“, sagte Wodke. Wegen der neurologischen Symptome wurde dem Fall Wodke ein Facharzt zugewiesen. Er war sich sicher, dass Wodke an einer neurologischen Störung litt und empfahl Tests auf Erkrankungen wie Amyotrophe Lateralsklerose (ALS, auch bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit). Es war erschreckend und überwältigend für Wodke, zumal sie sich sicher war, dass ihr einziges Problem darin bestand, dass sie sich bei einem Fahrradunfall den Kopf gestoßen hatte. Sie beschloss, den Neurologen nicht weiterzuverfolgen.

Nachdem Wodke von dem Fahrradunfall geheilt war, kämpfte sie darum, ihre Form als Läuferin wiederzuerlangen. Egal wie hart sie trainierte, sie konnte keine 10-Minuten-Meilen brechen, obwohl sie vor ihrem Unfall durchschnittlich 7-Minuten-Meilen hatte. Sie war müde. Ihre Füße begannen zu kribbeln und zu brennen. Und da war diese ständige Enge in ihren Waden.

Ungefähr zur gleichen Zeit hatte Wodkes älterer Vater Schwierigkeiten, die Treppe zu seinem Schlafzimmer im zweiten Stock zu steigen. Auch ihre Tante hatte ähnliche Probleme. Einige Jahre später wurde bei beiden Nichten von Wodke eine neurologische Erkrankung diagnostiziert. Wodke erkannte, dass der Spezialist im Krankenhaus vielleicht doch recht hatte. Zehn Jahre nach ihrem Unfall vereinbarte sie endlich einen Nachsorgetermin bei einem Neurologen.

Tests bestätigten, dass Wodke an der Charcot-Marie-Tooth-Störung oder CMT litt, einer genetischen degenerativen Erkrankung, die die Nerven in den Armen und Beinen schädigt. Häufige Symptome sind Muskelschwäche, verringerte Muskelgröße, verminderte Empfindung, Hammerzehen und hohe Fußgewölbe.

Wodke war schockiert – sie hatte noch nie von CMT gehört. Sie war noch schockierter, als sie erfuhr, dass es jedes Jahr genauso viele Fälle von CMT gibt wie Multiple Sklerose. CMT ist eine der häufigsten erblichen neurologischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten, doch die Mehrheit der Menschen hat noch nie davon gehört.

"Es schien nicht richtig zu sein", sagte Wodke. „CMT betrifft über 160.000 Amerikaner und 2,6 Millionen Menschen weltweit. Ich beschloss, Rennen zu fahren, um das Bewusstsein zu schärfen.“

Mit einem neuen Ziel für das Training (und einem neuen Verständnis dafür, wie ihr Körper mit CMT arbeitet) veränderte Wodke ihre Herangehensweise an Ausdauersport. Anstatt zu versuchen, den Schmerz zu überwinden und ihre Geschwindigkeit wiederzuerlangen, sieht Wodke Bewegung jetzt als etwas, das dosiert werden muss, wie Medikamente.

„Meine Einschränkungen von CMT erlauben es mir nicht, jeden Tag zu laufen. Wenn ich das tue, werde ich verletzt“, sagte Wodke. „Also habe ich ein Muster entwickelt, drei Tage die Woche zu laufen (Geschwindigkeit, Tempo, lang) und an den abwechselnden Tagen Cross-Training mit Schwimmen und Radfahren zu machen. Da ich schon alle Sportarten gemacht habe, dachte ich, ich versuche es mal mit Triathlon.“

Triathlon hat Wodke geholfen, ihrer Liebe zum Laufen zu frönen und ihr gleichzeitig eine neue Plattform zur Bewusstseinsbildung zu bieten. Sie ist viermaliges Mitglied des Team USA im Aquathlon und hat sich für die ITU-Weltmeisterschaften im Langstrecken-Triathlon, Langstrecken-Duathlon, Sprint-Duathlon, Aquabike und Winter-Triathlon qualifiziert. Sie gründete auch Team CMT, eine Gruppe von Sportlern, die durch Sport auf die Erkrankung aufmerksam macht. Die 200 Mitglieder des Teams haben die Gemeinschaft im Allgemeinen sowie diejenigen, bei denen CMT diagnostiziert wurde, inspiriert und aufgeklärt.

„Ich habe gesehen, wie sich die Diskussion in der Community von ‚Ich kann nicht trainieren‘ zu ‚Welche Art von Bewegung kann ich machen?‘ geändert hat“, sagte Wodke. „Aktiv zu sein kann das Leben der Menschen positiv verändern und ihnen Hoffnung geben.“

Wodke hat auf ihrem Weg mit CMT einen langen Weg zurückgelegt, aber sie hat keine Lust, langsamer zu werden. „Die Arbeit geht immer weiter. Es ist schwer, Geld für Behandlungen und Heilung einer Krankheit zu sammeln, von der noch niemand gehört hat.“

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