Wie Sportler Hunde benutzen, um ihr mentales Spiel zu verbessern

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Hunde wurden auf Flughäfen verwendet, um Passagieren zu helfen, sich zu entspannen, und in Krankenhäusern, um Patienten zu beruhigen. Jetzt verwenden Sportler K9s, um ihr mentales Spiel zu verbessern. Zeit, in die Welpenliebe einzusteigen.

Bei den Olympischen Schwimmversuchen 2016 in Omaha, Neb., waren die Spannungen hoch. Schwimmer aus dem ganzen Land hatten seit ihrer Kindheit auf diesen Moment gewartet, und doch würden die meisten von ihnen ihre olympischen Träume dort in Omaha beenden, nicht in Rio. Da der Einsatz so groß war, beschlossen die Organisatoren, etwas Unorthodoxes zu tun:Sie luden etwa 30 Haustiertherapiehunde zu den Prüfungen ein, um die ängstlichen Schwimmer zu entlasten.

„Therapietiere wissen nicht, dass jemand in einem 'Winner Take All'-Rennen ist, also würden sie in diesem Moment nicht den gleichen Druck auf einen Wettbewerb ausüben wie eine andere Person“, sagt Lani Chin, Psy.D., die seit der Eröffnung ihrer psychologischen Praxis in Los Angeles im Jahr 2012 hundegestützte Therapie bei ihren Patienten anwendet. „Sie haben eine Art, präsent zu sein, von der die meisten Menschen profitieren können.“ Besonders Sportler im Stress vor dem Wettkampf.

„Die meisten Leute schätzen die Intensität und den Stress, den Sportler vor der Leistung erleiden, nicht wirklich“, sagt Jeff Troesch, Spezialist für mentale Leistung aus San Luis Obispo. „Alles, was ihnen helfen kann, das zu durchbrechen – solange es ihre Routine nicht im negativen Sinne stört – ist gut.“ Troesch hat sowohl mit MLB- als auch NBA-Teams zusammengearbeitet und ist ein großer Befürworter von Routinen und deren Einhaltung – etwas, das er als Schaffung einer konsistenten internen Umgebung bezeichnet. Ein Haustier zu dieser Umgebung hinzuzufügen ist eine gute Sache, sagt er; sie bieten bedingungslose Unterstützung, unabhängig von den damit verbundenen Einsätzen. Achte nur darauf, dass sie in deinem Pre-Performance-Plan enthalten sind.

Die physiologischen Vorteile, die Hunde überforderten Sportlern bieten, sind quantifizierbar real, sagt Chin. „Viele Menschen können sich entspannen und zeigen eine Abnahme der Herzfrequenz und des Blutdrucks, wenn ein Tier anwesend ist.“ Eine Studie der American Heart Association aus dem Jahr 2005 ergab, dass Patienten nach nur 12 Minuten mit einem freiwilligen Hundeteam einen Rückgang der Angstwerte um 24 Prozent verzeichneten.

Kein Hundeliebhaber? Kein Problem. „Es gibt umfangreiche Untersuchungen, dass Therapietiere von Hunden über Vögel, Schweine oder sogar Lamas reichen können“, sagt Chin. „Es hängt nur davon ab, mit welchem ​​Tier sich die Person wohl fühlt.“ Außerdem kann die Erfahrung jedes Einzelnen mit einem Tier variieren. „Einige können davon profitieren, ein Therapietier zu streicheln oder mit ihm zu interagieren“, sagt Chin, „während andere die Nähe zu einem Tier genießen können.“

Haustiere und ihre sportlichen Vorteile beschränken sich nicht auf die Momente vor großen Wettkämpfen; Sie können auch im Training eine große Rolle spielen, insbesondere für Multisportler, die einen notorisch engen Tunnelblick haben. „Für einen Triathleten sind die Tage lang, die Trainingseinheiten sind anstrengend, oft trainieren Triathleten alleine“, sagt Troesch. „Das kann ziemlich mühsam sein. Ein Haustier in der Nähe oder etwas zum Einchecken würde dabei helfen. Wie ein Prüfstein oder etwas, um dem Schleifen zu entkommen.“

Magali Tisseyre weiß das gut. In ihrer siebenjährigen Karriere als Profi hat sie nicht weniger als 16 70,3 Turniere gewonnen, und ihr Dackel Alice war während ihrer gesamten Ausbildung an ihrer Seite – und ist es immer noch. „Wenn ich kann, nehme ich sie mit zum Training“, sagt Tisseyre. „Ich habe ihre kleine Reisetasche, in die ich sie stecke. Manchmal bleibt sie auf dem Deck und sieht mir beim Schwimmen zu, wenn der Pool es zulässt.“

Für Tisseyre ist Alice ein wunderbarer kleiner Motivator. „Über die Weihnachtsfeiertage hatte ich Motivationsschwierigkeiten, und ich habe sie nach unten geholt, neben dem Trainer abgesetzt und bin einfach zur Arbeit gegangen“, sagt Tisseyre am Telefon, während Alice im Hintergrund kläfft. „Es war wie diese Präsenz, die bei mir war, wie ein Zeuge. Sie war da und hat mich zur Rechenschaft gezogen.“

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