Die vegane Revolution der NBA:Warum so viele Spieler auf eine pflanzliche Ernährung setzen

Es war einmal so, als wäre die Idee, dass Veganismus in der NBA-Elite ankommt, so gut wie unmöglich erschienen.

Nennen Sie es eine Generationentrennung. Charles Barkley, einer der überragenden Superstars des Spiels in den 1990er Jahren, sagte kürzlich:„Es gibt keinen Vegetarier“. Nicht jeder Star dieser Ära ist ernährungsphysiologisch so engstirnig, aber wir vermuten, dass es in diesen Umkleideräumen nicht viel Grünkohl oder Quinoa gab. Schneller Vorlauf in die heutige Zeit, und jedes Stigma, das einst mit Profisportlern und pflanzlicher Ernährung in Verbindung gebracht wurde, ist weitgehend verschwunden. Kip Anderson, Regisseur des Dokumentarfilms What The Health , scherzte zu B/R Mag dass die NBA bald als NVA bekannt sein wird – die National Vegan Association.

Tatsächlich haben sich viele der Top-Spieler der Liga vegan oder vegetarisch ernährt. Zur Erfrischung schließt eine vegane Ernährung alle tierischen Produkte aus – also nicht nur „kein Fleisch“, sondern auch keine tierische Milch, Käse, Butter usw. Eine vegetarische Ernährung schließt Fleisch aus, lässt aber tierische Produkte zu. Obwohl nicht jeder Spieler, auf den in diesem Artikel Bezug genommen wird, sich strikt an diese Etiketten hält, entspricht seine Ernährung viel mehr der eines Veganers oder Vegetariers als der Standard American Diet.

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Marc Gasol war an der Spitze der Faszination der Liga für pflanzliche Ernährung. Vor der Saison 2014 nahm das All-Star-Center eine „flexitarische“ Diät an, bei der er die meisten seiner Kalorien in Form von Obst, Gemüse, Nüssen und Hülsenfrüchten zu sich nahm. Nachdem ein enger Freund Gasol gezeigt hatte, wie vielseitig und lecker vegetarische Gerichte sein können, sagte der Spanier, dass er sich energischer und langlebiger fühlte, wenn er seine Aufnahme von pflanzlichen Lebensmitteln erhöhte. „Ich habe herausgefunden, wie überraschend lecker [vegetarische Mahlzeiten] sein können“, sagte Gasol gegenüber STACK. „Und wenn du weißt, dass es gut für dich ist, wird es noch schmackhafter.“ Ein abgespeckter Gasol erzielte in dieser Saison sofortige Ergebnisse und erreichte im Durchschnitt einen neuen Karriere-Höchststand in Punkten pro Spiel. Er sagt jetzt, dass Gemüse 60 Prozent seiner Ernährung ausmacht.

Denver Nuggets-Stürmer Wilson Chandler war einer der ersten aktiven NBA-Spieler, der sich vegan ernährte. Nachdem er am Ende der Saison mehrere Verletzungen erlitten hatte, wollte Chandler eine Diät, die sowohl seine Energie steigert als auch ihm hilft, auf dem Platz zu bleiben. Im Frühjahr 2016 kam er zu dem Schluss, dass eine vegane Ernährung genau das sein könnte, was er brauchte. Als er mit der Diät begann, fühlte sich Chandler träge und verstimmt. Das liegt daran, dass er nicht genug Protein zu sich nahm – ein häufiges Problem bei Sportlern, die sich vegan ernähren, aber eines, das gelöst werden kann. „Ich habe es beflügelt. Ich bin einfach reingesprungen. Aber als ich mehr lernte und herausfand, welche Lebensmittel mehr Protein enthielten, ging es mir gut. Aber anfangs war es schwer, meine Ausdauer aufrechtzuerhalten und ich würde schneller müde werden, aber jetzt bin ich besser informiert“, sagte Chandler gegenüber GQ . Nachdem er seine Ernährung optimiert hatte, sah Chandler eine große Verbesserung seiner Erholung, Energie und Stimmung, was es ihm ermöglichte, erfrischt in Spiele und Training einzusteigen. Sein Spiel aus der letzten Saison spiegelte dies wider. Chandler trat in 71 Spielen auf und erzielte neue Karriere-Höchststände in Punkten pro Spiel (15,7) und Rebounds pro Spiel (6,5).

Vielleicht zum Teil dank Chandlers starker, veganer Saison, signalisierte der Sommer 2017 eine fleischlose Bewegung in der NBA. In dieser Nebensaison haben sich Spieler wie Jahlil Okafor, Damian Lillard, Al Jefferson und Kyrie Irving alle vegan oder vegetarisch ernährt.

Okafor, ein 21-jähriger Center für die Philadelphia 76ers, wird seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2015 von Verletzungen geplagt. Er hat jedoch, wenn er gesund ist, Anzeichen von Dominanz aufblitzen lassen und durchschnittlich 14,6 Punkte und 5,9 Rebounds pro Spiel in seinen ersten 105 Einsätzen erzielt . Um Verletzungen zu vermeiden (insbesondere solche im Zusammenhang mit seinen schmerzenden Knien), hat sich Okafor in dieser Nebensaison vegan ernährt. Die Veränderung half ihm, ungefähr 20 Pfund abzunehmen. "(Ich habe früher gegessen) ein Haufen BS, Mann, aber ich habe es herausgeschnitten und bin froh, dass ich es getan habe", sagte Okafor während einer Sixers-Medienveranstaltung. "Es waren einige drastische Änderungen erforderlich, um an diesen Punkt zu gelangen, und ich fühle mich wirklich gut." Okafor verzichtete zunächst auf Milchprodukte, bevor er sich allmählich einer veganen Ernährung zuwandte. Während es bei der Spielzeit im 76ers-Kader einen Stau gibt, haben sich zahlreiche Teams nach dem Handel mit Okafor erkundigt. Wenn seine vegane Ernährung ihm besser helfen kann, auf dem Platz zu bleiben, könnten sie ein Schnäppchen machen.

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Lillard ist einer der langlebigsten und beständigsten Spieler in der NBA. Nachdem er 2013 zum Rookie of the Year gekürt wurde, war er in den letzten drei Saisons entweder All-Star oder Mitglied des All-NBA-Teams. Er ist auch nie in weniger als 75 Spielen in einer Saison aufgetreten. Warum hat sich Dame vor kurzem für eine vegane Ernährung entschieden? Er erklärt die Entscheidung in diesem Oregon Live Video:

„Ich wollte dieses Jahr leichter spielen, meine Gelenke und Füße schonen. Wenn Sie älter werden, möchten Sie nicht, dass sich dieses Alter an Sie heranschleicht, wenn Sie es sich angewöhnen, alles zu essen, was Sie essen möchten, weil Sie wissen, dass (Sie) es beim Spielen verbrennen werden. Also einfach bessere Gewohnheiten schaffen“, sagte der 27-jährige Point Guard der Portland Trailblazers. "Ich kann es fühlen. Ich kann es definitiv spüren.“

Die Diät scheint für Lillard Wunder zu wirken, der etwa 10 Pfund von seinem Spielgewicht in der letzten Saison abgenommen hat. Er liegt derzeit im Durchschnitt der neuen Karriere-Höchstwerte in Bezug auf Freiwurf-Prozentsatz, Rebounds, offensive Rebounds, Steals, Blocks und Assists.

Jefferson, ein Center der Indiana Pacers, war mit seinem Spiel in der vergangenen Saison unzufrieden. Das, zusammen mit der Tatsache, dass er in dieser Saison 33 Jahre alt wird, hat ihn dazu gebracht, in dieser Nebensaison vegetarisch zu werden. Seitdem hat er 20 Pfund abgenommen. „Wenn ich mit der letzten Saison zufrieden gewesen wäre, zeigt das, was für ein Mensch ich bin. Ich weiß, dass ich nicht so ein Mensch bin. Ich dachte nicht, dass ich bereit bin. Ich dachte nicht, dass ich motiviert war. Was auch immer der Grund ist, es hat mich dahin gebracht, wo ich jetzt bin. In gewisser Weise bin ich froh, dass es passiert ist“, sagte Jefferson vor der Saison gegenüber IndyStar.com. „Ich bin jetzt Vegetarier.“

Obwohl Jefferson keine Versprechungen gemacht hat, dass die Diät für immer hält, spielt er in dieser Saison besser. Er arbeitet immer noch daran, konstantere Minuten zu verdienen, aber er war in der begrenzten Zeit ziemlich effektiv. Seine Leistung pro 48 Minuten in Punkten, Rebounds und Blocks zählt zu den besten in der NBA.

Enes Kanter, Center von New York Knicks, ist ein weiterer Spieler, der in dieser Nebensaison massiv an Gewicht verloren hat, indem er seine Ernährung umgestellt hat, da er angeblich 51 Pfund abgenommen hat, indem er hauptsächlich Salate und Meeresfrüchte gegessen hat (wobei letztere natürlich weder vegan noch vegetarisch sind). ). Er hat einen fulminanten Start hingelegt und erzielt durchschnittlich 14,1 Punkte und 11 Rebounds pro Spiel bei 63,6% Schüssen vom Feld.

Dann ist da noch Irving, der rätselhafte All-Star Point Guard der Boston Celtics. „In dieser Saison habe ich mich eher pflanzlich ernährt, weg von all den Tieren und so. Da musste ich weg“, sagte Irving gegenüber NBA Countdown nach einem Vorsaisonspiel. „Meine Energie ist gestiegen und mein Körper fühlt sich großartig an. Einfach zu verstehen, wie die (beste) Ernährung für mich ist und was mir gut tut, um hier draußen die meiste Energie zu haben und sie auf einem sehr hohen Niveau halten zu können.“ Anhaltende Energie. Das war in dieser Saison der Schlüssel für Irving, da er in dieser Saison bisher die zweitmeisten Kupplungspunkte (definiert als Punkte, die kommen, wenn ein Spiel innerhalb von fünf Punkten und weniger als fünf Minuten verbleibend liegt) in der Liga erzielt hat. Er hat auch sieben Assists und null Turnover in diesen Kupplungssituationen verzeichnet. Kein Wunder, dass die Celtics derzeit die beste Bilanz in der NBA haben. „Es funktioniert“, sagte Irving gegenüber B/R Mag seiner neuen Ernährung.

Es scheint zwei vorherrschende Gründe dafür zu geben, warum so viele NBA-Spieler diese Diäten annehmen. Eine besteht darin, ihr Verletzungsrisiko zu verringern und haltbarer zu werden. Zwei ist, Gewicht zu verlieren und schlanker zu werden. Aber gibt es eine Wissenschaft, die beweist, dass eine vegane oder vegetarische Ernährung für diese Ziele besonders hilfreich ist?

Eine Studie aus dem Jahr 2015, veröffentlicht in der Zeitschrift Complementary Therapies in Medicine Rund 600 Teilnehmer ernährten sich drei Wochen lang vegan „reich an frischem Obst und Gemüse, Vollkornprodukten und verschiedenen Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen“. Die Forscher fanden heraus, dass die meisten Teilnehmer bis zum Ende der Studie ihren Gehalt an C-reaktivem Protein, einem wichtigen Biomarker für akute und chronische Entzündungen, signifikant gesenkt hatten. Eine kürzlich in der Zeitschrift Public Health Nutrition veröffentlichte Metaanalyse abgeschlossen  dass eine "vegetarische Ernährung ein nützlicher Ansatz sein könnte, um (chronische Entzündungen) langfristig zu behandeln". Es gibt also sicherlich Anzeichen dafür, dass eine stärkere pflanzliche Ernährung aus Sicht der Entzündung hilfreich sein könnte.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass eine vegetarische und vegane Ernährung außerordentlich effektiv zur Gewichtsreduktion ist. Eine Studie aus dem Jahr 2017, veröffentlicht im Journal of the American College of Nutrition fanden heraus, dass eine vegetarische Ernährung (die tierische Produkte auf eine Portion fettarmer Joghurt pro Tag beschränkte) den Teilnehmern half, fast doppelt so viel Gewicht zu verlieren wie eine konventionelle antidiabetische Ernährung. Die vegetarische Ernährung führte auch zu einem signifikant höheren intramuskulären Fettabbau. Laut Science Daily könnte die Reduzierung von intramuskulärem Fett „zur Verbesserung der Muskelkraft und Mobilität beitragen“. Und es scheint nicht, dass man unbedingt eine Kalorienbeschränkung auferlegen muss, um eine Gewichtsabnahme durch eine pflanzliche Ernährung zu erzielen. Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass Teilnehmer, die sich ohne Kalorienbeschränkung vegan oder vegetarisch ernährten, über acht Wochen durchschnittlich 8,2 bis 9,9 Pfund verloren. Pflanzliche Lebensmittel sind reich an Ballaststoffen und dennoch kalorienarm, was eine perfekte Kombination ist, um jemandem zu helfen, sich satt zu fühlen, ohne zu viel zu essen.

Aber es ist nicht nur die einfache Zunahme an pflanzlichen Lebensmitteln, die den Spielern hilft, an Vitalität zu gewinnen und Gewicht zu verlieren. Es ist auch das, was diese Lebensmittel ersetzen. Okafor hat früher McDonald's Sausage McGriddles gegessen. Jefferson liebte Brathähnchen. Chandler verlangte ständig nach fettigen Rinderhack-Tacos. Der einfache Akt, diese Art von Lebensmitteln aus ihrer Ernährung zu streichen, hätte wahrscheinlich ausgereicht, um einen Unterschied zu spüren. Dieses Phänomen wird als „diätetische Verschiebung“ bezeichnet und ist der gleiche Grund, warum sich viele Menschen bei einer glutenfreien Ernährung besser fühlen, auch wenn sie nicht wirklich empfindlich auf Gluten reagieren. Allerdings erhöht die Tatsache, dass diese Spieler Junk Food durch gesunde vegane oder vegetarische Optionen ersetzen, die Vorteile ihrer Ernährung sicherlich noch stärker.

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Erwarten Sie nicht, dass dieser Trend in absehbarer Zeit nachlässt. Je mehr Spieler diese Art von Diäten anwenden, desto mehr Teams werden auf ihre Bedürfnisse eingehen. Und es scheint, dass noch mehr Spieler in die Fußstapfen von Irving und Lillard treten werden. Jaylen Brown, der 21-jährige Shooting Guard der Boston Celtics, der bereits rotes Fleisch und Schweinefleisch aufgibt, hat angekündigt, bis zu seinem 25. Geburtstag vegan zu werden. Michael und Jontay Porter Jr., zwei Brüder, die derzeit für das Basketballteam der University of Missouri spielen, sind bereits auf eine überwiegend „rohvegane“ Ernährung umgestiegen. Dann gibt es den wachsenden Trend zu schlankeren NBA-Spielern – der durchschnittliche NBA-Spieler wiegt jetzt drei Pfund weniger als vor vier Jahren, obwohl er gleich groß ist. Leichtere Spieler sind besser geeignet, um mit dem schnellen, positionslosen Basketball mitzuhalten, den die NBA anstrebt. Wie wir bereits festgestellt haben, kann eine vegane oder vegetarische Ernährung für viele Sportler ein direkter Weg zur Gewichtsabnahme sein.

Es ist wichtig zu wissen, dass vegane und vegetarische Ernährung nicht ohne ihre eigenen einzigartigen Gefahren ist. Diese Spieler haben private Köche und Teams von Ernährungsberatern, die mit ihnen zusammenarbeiten – Ihr durchschnittlicher Athlet nicht. Wenn Sie an einer veganen oder vegetarischen Ernährung interessiert sind, sollten Sie Folgendes wissen.

Fotokredit:Cameron Browne/Getty, Joe Murphy/Getty, Nathanaparise/iStock

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