10 Dinge, die Sie bei einem Downhill-Mountainbike-Rennen niemals tun sollten

1) Erwarte nicht zu gewinnen

Obwohl der Hooper als unterhaltsamer Tag in Rechnung gestellt wird, ist der Hooper – wie die meisten Rennen in Großbritannien – heiß umkämpft, und Profis kommen vorbei, um Bargeld, Lob oder Trainingsmöglichkeiten zu ergattern. Auch die anderen Konkurrenten dürften nicht langsam sein.

Es wird Typen in ihren 50ern geben, die jederzeit auf ihr inneres Böses Knievel zugreifen können; Frauen, die vielleicht wie deine Mutter aussehen, aber Doubles knallen und wurzelige Abschnitte nageln, als wären sie gerade zu einem Morgenkaffee bei Glenda; und Kinder unter zehn Jahren, die buchstäblich mit einem Full-Suspension-Setup geboren wurden (nach Kaiserschnitt, bei Halfords, obvs). Also ja, komm vorbei, genieße den Tag und strebe den vorletzten Platz in der Kategorie „Scheiße“ an, wenn du den Lauf deines Lebens hast.

3) Kommen Sie nicht nur am Tag vorbei und probieren Sie es aus

Ein Freund pflegte zu sagen:„Eine schlechte Vorbereitung verhindert, dass die richtigen Leute Pings machen.“ Oder etwas ähnliches. Um ehrlich zu sein, es klang nur so, als würde er stammeln und ich kam nie wirklich über die ersten paar Worte hinweg. Aber der Punkt bleibt – gehen Sie einen Tag früher und machen Sie so viele Läufe, wie Sie in den Trainingseinheiten unterbringen können.

Weil niemand jemals versagt hat, weil er zu viel versucht hatte. Außer Treibsandopfer. Aber lassen Sie uns nicht darauf eingehen. Nach zehn Durchgängen haben wir uns den Kurs fast auswendig gelernt, um herauszufinden, wo all die schwierigen Stellen waren, welche Linien wir nehmen sollten, welche Felsen wir zum Mittagessen essen und an welchen Bäumen wir uns auf den steileren Abschnitten realistisch festklammern könnten. Auch nicht scherzen.

4) Erwarte nicht, dass du keine epischen Fahrgeschäfte siehst

Entschuldigung für den Titel, was wir meinen ist – erwarten Sie großartige Fahrten. Es ist ein toller Anblick, einem Profi dabei zuzusehen, wie er einen Parcours aufreißt, den wir – Normalsterbliche – mit durchgezogenen Bremsen (mit zähneknirschenden Zähnen unter unserem Integralhelm) kreischend hinunterfahren.

Während Ben Deakin mit voller Kraft auf seinem Santa Cruz Bronson in die Pedale trat (ja, abends in der Luft radeln), war es, als würde man letzten Sonntag Planet Earth II sehen, wenn es einen Abschnitt gegeben hätte, in dem David Attenborough Aufnahmen von deinem Nachbarn gemacht hätte, der sich mit deinem paart Frau:absolut majestätisch und doch – gleichzeitig – etwas demoralisierend.

6) Erwarte nicht, in deiner Komfortzone zu sein

Selbst wenn Sie sich eine Kursvorschau auf YouTube angesehen haben, erwarten Sie nicht, dass Sie sich in der Nähe Ihrer Komfortzone befinden. Erwarten Sie wie eine Rechnung von einem Klempner, dass die tatsächliche Fahrt doppelt so beängstigend ist, wie Sie dachten, dreimal so lange dauern und viermal so steil sein wird, wie Sie erwartet hatten.

Und selbst wenn Sie sich bei Gap Jumps und Coffin-Drops wohl fühlen, wird das Adrenalin ins Rollen kommen und Sie werden die Hindernisse schneller überwinden, als Sie es normalerweise in Betracht ziehen würden. Einige der Abschnitte können Funktionen enthalten, die Sie noch nie zuvor gesehen haben.

Der Hooper-Kurs hatte einen Abschnitt namens „Mini Morzine“. Dafür musste ich über hundert Meter mit dem Hintern am Hinterrad kratzen, der Sitz meiner Kecks rieb an den Knötchen meiner Maxxis-Reifen und erzeugte ein Geräusch, das dem falschen Motorradgeräusch nicht unähnlich ist Holen Sie sich, indem Sie einige Spielkarten in die Speichen eines Raleigh Grifter stecken.

Als sich die Steilheit beruhigte, stand mein Arsch förmlich in Flammen und meine gesamte Rücken-, Schulter-, Arm- und Fingermuskulatur hatte sich durch zu starkes Greifen verkrampft. Was man beim Après-Ski nicht bekommt. Der Punkt ist, was das mit Morzine zu tun hat, kann man sich nur vorstellen.

7) Ignoriere die Spannung nicht

Mit einiger Wartezeit unterhalten sich Fremde über die besten Streckenführungen, über ihre Bikes, sogar über das Wetter. Es mag wie Kameradschaft wirken, aber jeder versucht, seine Ängste zu ignorieren. Schwer zu tun, wenn das Geräusch von Kettensägen in Ihren Ohren ist.

Was ist dagegen zu tun? Nichts – genieße es, erkenne es, erkenne, dass es sich so anfühlen muss, bevor eine Gruppe in die Schlacht zieht. Oder rufen Sie jeden, den Sie sehen, „noggin“ an und geben Sie ihm mit Ihrem Integralhelm einen freundlichen Kopfstoß. Vor allem die Rennleiter. Das lieben sie.

8) Treten Sie in entscheidenden Momenten nicht auf die Bremse

Stellen wir uns den Tatsachen ins Auge:Mountainbiken ist im Grunde eine riesige Liste von kontraintuitiven Bewegungen und Aktionen. Wenn Sie in die Luft gehen möchten, drücken Sie nach unten und komprimieren Sie; Wenn Sie steilere Dinge hinunterfahren möchten, schieben Sie die Vorderseite des Fahrrads weg; wenn Sie über einen Tropfen gehen möchten, machen Sie einen kleinen Sprung; und wenn Sie bremsen möchten, tun Sie es nicht.

Es ist das Letzte, das am wichtigsten ist. Nur nie bremsen. Immer. Wir wissen nicht einmal, warum Fahrräder eigentlich Bremsen haben. Okay sie sind da. Verwenden Sie sie nur nie. Vor allem nicht das hintere einklemmen, während Sie über den Sargfall gehen.

Oder erwarten Sie, mit der Nase voran in ernsthafte Schwierigkeiten zu geraten – wie Zlatan Ibrahamovic, der die Gruppe in den Strip-Club bei Wayne Rooneys Junggesellenabschied führt. Sie wissen, dass er Omas Zlatan mag, also sollten Sie wissen, dass es statistisch gesehen unwahrscheinlich ist, dass es gut ausgeht.

10) Erwarte nicht, dass du es nicht noch einmal tun willst

Würden wir es wieder tun? Nun, da unser Motto 'Never Say Never' lautet (was übrigens ein Satz mit 66% Widerspruch ist und sicherlich ein Befehl, der das 'Fehler'-Zeichen hervorbringen würde, wenn er als Format in eine Tabellenkalkulationszelle eingegeben würde), lassen Sie uns einfach sagen dass wir sehr offen für die Idee sind, für das Rennen 2017 nach Tidworth zurückzukehren.

Dies ist jedoch kein verbindlicher Vertrag, und wir behalten uns das Recht vor, unsere Zuckerbeutelfüllstände in entscheidenden Entscheidungsmomenten im Vorfeld des Rennens im nächsten Jahr zu überprüfen…