Kanadisches Hockey wird besser, sicherer und integrativer – für diejenigen, die es sich leisten können zu spielen

Es ist eine bekannte Tradition unter Hockeyfans, dass Kanada immer am zweiten Weihnachtsfeiertag sein erstes Spiel der Junioren-Hockey-Weltmeisterschaft austrägt. Es ist auch eine Tradition von Active for Life, diesen Moment zu nutzen, um über den Zustand des Eishockeys in Kanada nachzudenken.

Wir begannen 2014, als wir Brent Sutter, der das kanadische Team gerade zu einem enttäuschenden vierten Platz geführt hatte, applaudierten, als er seine Meinung äußerte, dass kanadisches Hockey eine Überarbeitung brauche. Er sagte, dass unser Entwicklungssystem mehr Geschwindigkeit, Fähigkeiten und Spaß priorisieren müsse. Wir nannten es die „neue Normalität“ im Hockey.

Wo stehen wir acht Jahre später?

Wir sehen drei Trends, die das kanadische Hockey stark beeinflussen könnten:Der erste Trend ist positiv, der zweite ist ein guter erster Schritt, erfordert aber noch viel mehr Arbeit und der dritte Trend könnte das kanadische Hockey, wie wir es kennen, töten.

Trend Nr. 1:Die Kultur an der Basis des Hockeys entwickelt sich zum Besseren

Die Kultur des kleineren Hockeys hat sich zum Besten entwickelt. Die neue Norm für die Mehrheit der Eltern und minderjährigen Hockeytrainer besteht darin, die Tatsache zu respektieren, dass Kinder Kinder sind. Obwohl Sie immer noch ein paar Dinosaurier auf den Tribünen oder hinter der Bank finden, sind die meisten Beteiligten respektvoll und verstehen, dass Entwicklungsprogramme Fähigkeiten und Spaß für alle Kinder im kleinen Hockey betonen müssen.

Ein Beispiel dafür, wie diese Verschiebung stattgefunden hat, war, als Hockey Canada 2017 kleinere Eisflächen für Kinder vorschrieb. Dies war ein sehr umstrittener Schritt. Gesangstraditionalisten widersetzten sich der Änderung, aber die kleineren und altersgerechten Eisflächen erwiesen sich als Maximierung des Spaßes und der Entwicklung für Kinder und sind jetzt die Norm.

Wir sehen derzeit keine Möglichkeit, diesen positiven Trend umzukehren.

Trend #2:Hockey ist auf dem Weg, eine sichere und einladende Umgebung für alle zu werden

2019 markierte einen wichtigen Wandel im kanadischen Hockey. Innerhalb weniger Wochen wurde der langjährige TV-Hockey-Kommentator Don Cherry gefeuert, weil er rassistische Schimpfwörter verbreitet hatte. Außerdem wurden zwei Trainer kanadischer NHL-Franchises – Bill Peters (Calgary) und Mike Babcock (Toronto) – entlassen, weil sie angeblich Spieler geistig und körperlich missbraucht hatten.

Dies waren einige der ersten konkreten Maßnahmen, die die Rhetorik unterstützten, dass es der National Hockey League ernst damit sei, ein integrativeres und sichereres Umfeld für alle zu schaffen.

2021 geht die Bewegung in Richtung Inklusivität und Sicherheit weiter, wie die enorme Unterstützung zeigt, die Luke Prokop als erster NHL-Spieler unter Vertrag erhielt, der sich als schwul outete.

Auch die folgende Anzeige aus der Scotiabank-Kampagne „Hockey for All“ greift die Herausforderung auf:dass wir rassistische, sexistische und frauenfeindliche Kommentare und Verhaltensweisen aus dem Spiel eliminieren müssen.

Leider zeigen uns jüngste Ereignisse wie der 16-jährige Torwart, der während eines Turniers auf und neben dem Eis rassistische Beleidigungen ausgesetzt war, dass es noch viel zu tun gibt. Aber Hockey hat den richtigen Weg eingeschlagen und wir glauben, dass die Dynamik zunehmen wird.

Trend #3:Die steigenden Kosten für Hockey halten Kinder im Breitenfußball vom Spiel fern und zerstören den Traum vieler, für Kanada zu spielen

Jemand sagte mir einmal:„Vielleicht wird es nie wieder einen Gordie Howe geben“, und die Aussage bezog sich nicht auf Howes außergewöhnliche Hockeyfähigkeiten, sondern darauf, dass er in eine einkommensschwache Arbeiterfamilie geboren wurde.

Steigende Kosten wirken sich in zweierlei Hinsicht auf das Eishockey aus.

Erstens hält es Familien davon ab, sich kleinerem Hockey anzuschließen. Laut einer auf Money.com veröffentlichten Studie des Aspen Institute und der Utah State University ist kleineres Hockey die teuerste Sportart für Kinder in den USA. Und wenn Sie kanadische Hockeyeltern fragen, ist die Situation in Kanada ziemlich ähnlich.

Die hohen Kosten für die Teilnahme am Hockey – Registrierung, Ausrüstung, Reisen – scheinen Familien abzuschrecken oder sie dazu zu bringen, Kinder in anderen Sportarten anzumelden, und dies wirkt sich auf die Registrierungen aus. Laut Hockey Canada [PDF] ist die Zahl der registrierten Spieler von etwa 644.000 in den Jahren 2018-19 auf 606.000 in den Jahren 2019-20 gesunken.

Es ist fast sicher, dass die Pandemie bei diesem Rückgang eine Rolle gespielt hat. Aber die Frage ist:Wie viele Familien, die während COVID-19 ohne die hohen Kosten des Eishockeys gelebt haben, werden sich dafür entscheiden, zu zahlen, um ihre Kinder wieder ins Spiel zu bringen? Die ersten Anzeichen scheinen auf nicht viele hinzuweisen. In ihrem Jahresbericht 2021 listet die International Ice Hockey Federation die Zahl der registrierten Spieler in Kanada [PDF] für die Saison 2020-21 mit etwa 345.000 auf.

Zweitens macht es die Eliten für Familien mit mittlerem und niedrigem Einkommen unmöglich.

Im ganzen Land träumen Tausende von Jungen und Mädchen davon, das höchste Niveau des Spiels zu erreichen, und dieses Ziel treibt sie an, hart zu arbeiten und durch eine unglaublich herausfordernde Entwicklung vom Anfänger-Hockey bis zur Elite zu bestehen. Für Jungen ist es einer dieser Träume, Kanada bei den World Juniors zu vertreten. Und das gleiche gilt für Tausende von Mädchen, die davon träumen, das Ahornblatt bei den Olympischen Spielen zu tragen.

Jeder weiß, dass dieser Traum aufgrund der großen Anzahl von Qualitätshockeyspielern in Kanada schwer fassbar ist. Aber jetzt machen die Kosten diesen Traum für Kinder aus Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen unmöglich.

Nach einer vorsichtigen Schätzung liegen die Kosten für das Spielen von U18 AAA-Hockey – dem Elite-Level unter dem Junioren-Hockey – auf über 10.000 USD, wenn Sie Registrierung, Ausrüstung und Reisekosten einbeziehen. Dies ist die Art von Kosten, die sich viele Familien nicht oder nur mit großen Opfern leisten können.

Schaut man sich aber den kanadischen Kader der World Juniors 2022 genauer an, stellt man fest, dass 10 der 25 Spieler eine Eishockey-Akademie der Canadian Sport School Hockey League (CSSHL) besuchten.

Die CSSHL ist eine Eliteliga, die im ganzen Land immer weiter expandiert. Und gemessen an der Tatsache, dass 40% der diesjährigen Top-Junioren in der CSSHL spielten, scheint sie das zu bieten, was erforderlich ist, um es in die Eishockey-Elite zu schaffen. Aber die Kosten für das Spielen in der CSSHL sind noch höher als bei U18 AAA. Die Studiengebühren für einige der Akademien, an denen einige der kanadischen Nachwuchsspieler teilnehmen, liegen zwischen 18.000 und 22.000 US-Dollar und mehr.

Es ist nichts falsch daran, wenn eine Familie einen aufstrebenden Hockeyspieler an eine private Hockeyakademie schickt, aber die Herausforderung besteht darin, dass es ein Muster gibt, das möglicherweise nie umgekehrt wird:Wenn Sie möchten, dass Ihr Kind auf höchstem Hockeyniveau spielt, wird es sehr teuer sein. Dies schließt die Tür für viele Familien, die es sich nicht leisten können, ihr Kind in kleineres Hockey zu bringen, geschweige denn in die Elite.

Wir sehen ehrlich gesagt nicht, wie die steigenden Kosten für Eishockey in Kanada wieder erschwinglich werden können. Der Zug hat den Bahnhof verlassen, wie es heißt.

Was hält die Zukunft für das kanadische Eishockey bereit?

Wenn Sie diese drei Trends kombinieren, weist dies darauf hin, dass Kanada noch mehr von seinem gerechten Anteil an den besten Spielern der Welt entwickelt und damit anhaltenden Erfolg in internationalen Wettbewerben und in der NHL sicherstellt. Es weist auch darauf hin, dass sich Spieler in einer integrativeren, akzeptierenden und sicheren Umgebung entwickeln, die zu einem positiveren Hockeyerlebnis führt. Leider weist dies jedoch auch auf ein Spiel hin, das sich für viele weitere Familien nicht leisten kann.

Kurz gesagt, besseres Hockey, gespielt in einer sichereren und integrativeren Umgebung, aber für weniger Spieler.

Was denkst du über die Zukunft des kanadischen Hockeys?

[Kanadisches Hockey wird besser, sicherer und integrativer – für diejenigen, die es sich leisten können zu spielen: https://de.sportsfitness.win/Coaching/Andere-Coaching/1001051608.html ]