Eine Trickkiste | Das Airbag-System, dem die schnellsten Skifahrer der Welt vertrauen

„Wir hatten unser erstes Treffen mit der FIS (dem Internationalen Skiverband) im Jahr 2011 und sie haben das System kennengelernt und verstanden, wie es funktioniert, und sie haben uns seitdem unterstützt.“

Das Airbag-System heißt D-air Ski und wurde am 1. Januar 2015 offiziell von der FIS zugelassen.

Marco erklärt, dass es sich im Grunde um einen tragbaren Airbag handelt, der den Oberkörper und die Schultern des Rennfahrers bedeckt und die Körperposition und Geschwindigkeit des Benutzers mithilfe von Gyroskopen, Beschleunigungsmessern und einem GPS-Tracker überwacht. Wenn es erkennt, dass der Skifahrer einen Sturz hat oder kurz davor steht, wird es in nur 0,1 Sekunden vollständig aufgeblasen.

„Es ist eine Sicherheitsrevolution für die Athleten“, fuhr Marco fort. „Es ist etwas, das ihnen mehr Selbstvertrauen gibt, da draußen zu sein und an ihre Grenzen zu kommen und selbstbewusster zu sein, wenn sie 100 Prozent erreichen.

„Das ist ein riskanter Sport. Man geht schnell und Probleme sind immer möglich, aber diese Art von Technologie kann helfen, große Verletzungen zu vermeiden.“

Er lügt sicherlich nicht über die Risiken des Sports.

Eine Studie aus dem Jahr 2014 zeigten, dass Stürze für 96 Prozent der Oberkörperverletzungen beim Alpinskilauf verantwortlich sind (während die meisten Unterkörperunfälle nicht durch Stürze verursacht werden) und dass Elite-Abfahrtsskifahrer eine fast 30-prozentige Chance haben, sich irgendwann in ihrem Wettkampfjahr zu verletzen.

Dainese sagt, dass sein D-Air-System bis zu 60 Prozent des Aufpralls eines bestimmten Aufpralls absorbieren kann, und im Gegensatz zu einem standardisierten Auto-Airbag bleibt das System nach dem Aufprall mehrere Sekunden lang aufgeblasen, um die oft wilden Turbulenzen abzudecken, die nach einer Kaution auftreten können auf Skiern.

Nachdem Dainese 2006 sein Airbag-System in der Motorradwelt eingeführt hatte, dauerte es mehrere Jahre, bis es universell eingesetzt wurde – aber jetzt ist es im Sport obligatorisch und Marco glaubt, dass dasselbe mit dem Ski-Airbag passieren könnte.

"Wir haben jetzt mehr oder weniger 30 Athleten auf der Herrenstrecke [mit dem System] und wir haben auch bei den Damen angefangen", sagte er. „Wir haben 10 Damen-Rennweltcups mit dem D-Air-Skisystem. Schritt für Schritt gehen wir voran und wir sind zuversichtlich, dass es früher oder später eine neue Regel geben wird. Es muss natürlich von der FIS kommen.

„Wir haben den Skiteams und dem Skiverband eine starke Botschaft übermittelt und sie kennen die Technologie jetzt. Das wissen die Athleten zu schätzen.“

Der österreichische Abfahrtsstar Matthias Mayer war einer der ersten Anwender des D-Air-Skisystems, und Marco gibt zu, dass dies das Projekt vorangebracht hat. Die Leute werden schließlich auf das Wort eines Mannes hören, der zwei Goldmedaillen gewonnen hat – eine bei der Abfahrt 2014 und eine beim Super-G 2018 in Pyeongchang –, schließlich.

„Er war einer der ersten Skifahrer, die an das Produkt geglaubt haben. Er wollte damit anfangen, die beste Passform und die beste Ergonomie zu entwickeln und viele Sportler folgten ihm. Am Anfang waren es nur vier oder fünf Männer, die es benutzten, aber jetzt sind es mehr als 30 Athleten.“

Während die Basis des D-air Ski Airbag-Systems vom Motorrad-Äquivalent übernommen wurde, mussten natürlich auch zahlreiche Änderungen vorgenommen werden, um es für den Skisport geeignet zu machen.

Wenn du bei einem Moto GP-Rennen vom Rad fliegst, ist klar, dass du kurz davor bist zu stürzen, aber die Airtime bei einem alpinen Skirennen bedeutet nicht unbedingt, dass du aussteigen musst. Athleten springen in jedem Rennen regelmäßig Dutzende von Metern, daher musste das Skisystem sehr spezifisch angepasst werden.

Der Algorithmus von Dainese kann anhand der Informationen seiner Sensoren erkennen, ob ein Athlet kurz vor dem Absturz steht oder ob er gerade abhebt oder von einem Sprung landet.

„Das war viel Arbeit“, fügt Marco hinzu. „Am Anfang war es hart. Wir mussten in Testphasen viele Daten sammeln, kamen aber Schritt für Schritt zum endgültigen System.

„Wir mussten auch etwas Aerodynamisches entwickeln, aber neutral. Wir konnten den Athleten keinen aerodynamischen Vorteil verschaffen, aber wir konnten sie auch nicht benachteiligen, sonst würden sie es nicht tragen.“

Marco ist selbst ein ehemaliger Alpinskifahrer, der zwei Saisons lang in der Elite-Weltcupserie gefahren ist und insgesamt 10 Jahre lang Rennen gefahren ist, bevor er 2001 aufgrund einer Verletzung in den Ruhestand geschickt wurde.

„Es ist ein gutes Gefühl, so schnell zu fahren“, sagt er. „In den letzten Jahren hat sich auch die gesamte Ausrüstung verbessert. Die Pisten haben sich verbessert – die Weltcup-Schanzen sind perfekt präpariert, es gibt Netze, die dich vor Stürzen schützen und die Ski, die Schuhe, die Protektoren, die Handschuhe und die Rennanzüge wurden entwickelt, um dir zu helfen, deine absoluten Grenzen zu erreichen und schneller zu fahren denn je.

„Momentan sieht man Rennen, bei denen mehr als 120 oder 130 km/h (80 mph) gefahren werden. Es ist so beeindruckend. Ich bin immer noch so motiviert, etwas zurückzugeben; an die Produkte und an die Rennfahrer in Bezug auf technische Unterstützung und Schutz.

„Ich kenne diese Technologie. Ich habe das Projekt von Anfang an verfolgt und gerade jetzt ist es notwendig. Ich bin mir sicher, es wäre ein großer Vorteil gewesen, es zu haben, wenn ich Rennen gefahren bin.“

Wer weiß, wie viele Verletzungen es in den 17 Jahren seitdem hätte verhindern können, und natürlich ist es schwer zu sagen, wie viele Verletzungen das System jetzt verhindert.

Eines ist jedoch sicher – die besten Alpinskifahrer der Welt vertrauen dem D-Air-Skisystem, und eine so etablierte und erfahrene Rennfahrerin wie Stacey Cook glaubt, dass es ihr ermöglicht hat, „dem [Scheinen] zu trotzen und davonzulaufen“ a Unfall mit über 130 km/h in Deutschland erst letzte Woche.

Für uns klingt das nach einer Selbstverständlichkeit, und angesichts der Tatsache, dass Sofia Goggia und Matthias Mayer beide Gold im Schutzsystem gewonnen haben, würden wir uns nicht wundern, wenn innerhalb weniger Jahre jeder Rennfahrer im Weltcup einen tragen würde.

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Nächsten Monat treffen wir Matthias Mayer, den Mann, der nicht nur Pionier des D-Air-Skisystems war, sondern in seiner geschätzten Karriere auch die Welt des Abfahrtsskis im Sturm erobert hat.