Shelby Houlihan:Zuversichtlich bereit für die Prime Time

Houlihan_ShelbyQ-USAo18.JPGShelby Houlihan, 1.500 m Vorläufe, USATF Outdoors 2018, Foto von PhotoRun.net

Selbstbewusstsein ist in praktisch allen Lebensbereichen eine sensationelle persönliche Eigenschaft. Keine Überheblichkeit, wohlgemerkt. Aber einfach pures, unverfälschtes Vertrauen:dieses innere Wissen, das Sie richtig aufbereitet, Ihr Talent kultiviert haben und leistungsbereit sind. Der aufstrebende Distanzstar Shelby Houlihan, der durch ihren aufkeimenden Erfolg auf der Strecke in den letzten Jahren gestärkt wurde, hat dieses Vertrauen.

Houlihan_ShelbyQ-USAout18.jpGShelby Houlihan, 2018 USATF im Freien, 1.500 Meter, Foto von PhotRun.net

Es ist nicht schwer zu verstehen, wie Houlihan diese unschätzbare Eigenschaft erlangt hat:Die letzten 24 Monate waren eine Blütezeit für den 25-jährigen ehemaligen Star aus Arizona State. Vor weniger als 2 Jahren schaffte es die damals 23-jährige Athletin in die Olympiamannschaft, indem sie bei den 5000-m-Prüfungen 2016 hinter Molly Huddle Zweite wurde - eine Leistung, die Houlihan dazu veranlasste, kurz nach der Ziellinie vor Freude und Erleichterung zu weinen . Auf der großen Bühne von Rio konnte sich die vielseitige junge Athletin bis ins 5000-m-Finale vordringen, wo sie den 11. Platz belegte. Im folgenden Winter absolvierte Houlihan bei den USATF Indoor-Meisterschaften 2017 in Albuquerque ein beeindruckendes Distanz-Double in der Höhe und entkorkte bösartige Tritte, um sowohl das 1-Meilen- als auch das 2-Meilen-Meisterschaftsrennen zu gewinnen. Bei den letztjährigen nationalen Outdoor-Meisterschaften überstand sie das Sacramento-Dampfbad besser als die meisten anderen und fuhr erneut ein schnelles Finish [61 vorletzte 400 m], um die 5000-m-Krone zu erobern, und ließ Rowbury, Simpson et. al. in ihrem Gefolge. Bei den letztjährigen Weltmeisterschaften in London erreichte der junge Distanzstar erneut das 5000-m-Finale und belegte den 13. Platz. Nachdem sie im vergangenen Winter nach Albuquerque zurückgekehrt war, verdoppelte sich Houlihan erneut und war erneut siegreich in den beiden angebotenen Distanzveranstaltungen. Im Wesentlichen verteidigte sie ihren Distanztitel 2017 erfolgreich, indem sie sowohl die 3000m als auch die 1500m gewann.

Houlihan_ShelbyQ1-USAout18.jpGShelby Houlihan, 2018 USATF Outdoors, Foto von PhotoRun.net

Sie kehrt diese Woche in ihren Heimatstaat Iowa zurück, nachdem sie in den letzten 17 Monaten 5 Goldmedaillen der nationalen Meisterschaft in ihrem Trophäenkoffer platziert und ein internationales Diamond League-Qualitätsfeld besiegt hat, um zu gewinnen die 1500 Meter in einer Weltbesten von 3:59,06 beim Prefontaine Classic im letzten Monat, die kleine Houlihan ist bereit, hier in Des Moines auf höchstem Niveau zu spielen, wenn sie ein weiteres nationales Meisterschaftsdoppel versucht:die 1500 Meter und die 5000 Meter.

Neben ihrem offensichtlichen Talent und ihrer gründlichen Vorbereitung hat Houlihan auch eine Geheimwaffe:eine begeisterte Menge, die bereits ihren Eifer bewiesen hat, ihre einheimische Tochter anzufeuern. „Ich bin hier in der Highschool Rennen gefahren – bei den Drake Relays und dem State Meeting. Also bin ich viel durch dieses Oval gelaufen, verrät der gebürtige Sioux City. Mich anzufeuern, wenn ich an der Reihe bin, ist einfach großartig.“ Wie viele Houlihan-Fans werden anwesend sein? „Ich bin mir nicht sicher, wie viele Fans es haben. Es klang nach viel, als ich an der Startlinie [für ihr Vorrundenrennen über 1500 m] stand. Meine Familie ist definitiv hier:meine Eltern, alle meine Geschwister und meine Tanten, Onkel und Cousins. Es wird ein großer Andrang."

Und am ersten Tag gab Houlihan ihnen etwas zum Jubeln. In ihrem ersten Lauf über die 1500 m - dem ersten von drei Rennen, das sie an diesem Wochenende absolvieren wird - begann die Athletin des Bowerman Track Club, im hinteren Teil der Meute zu schmachten, aus Schwierigkeiten heraus, aber nah genug, um alle im Auge zu behalten. Houlihan war bei der Glocke fast Letzter und rückte auf der letzten Zielgeraden nach vorn, wurde aber mit 200 Metern Rückstand immer noch Fünfter. Machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie den besten Kick des Haufens haben. Houlihan schwenkte aus der letzten Kurve auf Spur 2 und wusste, dass es an der Zeit war zu gehen, als sie in eine scheinbar mühelose Beschleunigung herunterschaltete, die sie für den Sieg an allen vorbeitrieb. Wie kraftvoll war ihr Schlusszug? Ihre große Zielgeradenstrecke, um eine letzte Runde von 59,32 zu absolvieren, ermöglichte es ihr, die letzten 10 Meter zum Sieg zu gleiten.

Alles lächelnd hinterließ Houlihan ihre Sicht auf das Rennen. "Ich habe eine arbeitsreiche Woche vor mir, also versuche ich nur, so viel Energie wie möglich zu sparen und wirklich erst auf den letzten 100 Metern wirklich aufs Ganze zu gehen. Ich versuche nur, alles abzuschätzen und das Ganze in Reichweite zu halten Zeit", bot der Gewinner mit großen Augen und grinsen an, der sich nun automatisch für das Finale am Samstagmittag qualifiziert. "Ich habe die Front im Auge behalten und sie nicht zu weit vor mir haben lassen. Und ich wusste, dass ich noch viel übrig hatte. Also machte ich mir keine Sorgen. Ich habe nur versucht, mich in eine gute Position zu bringen." für meinen Finishing Kick."

Die Schützling Jerry Schumachers baut ihre beeindruckende Mitteldistanz weiter aus und perfektioniert sie. Eine 21-jährige NACAC-Meisterin von 2014 über 800 Meter [2:03.00] – eine Distanz, die sie selten fährt – Houlihan hat bewiesen, dass sie in einem Meisterschaftswettbewerb über zwei Runden eine kontinuierliche Geschwindigkeit halten kann. Aber sie hat auch das 5000-m-Finale bei den letzten beiden Weltmeisterschaften erreicht und spielt eine bald verbesserte 5K-PR von 15:00.XX. Und vergiss nicht, dass sie mit 1500 Metern die aktuelle Weltspitze ist. Meine Güte, was ist deine beste Entfernung? "Ich weiß es nicht", erklärt Houlihan wahrlich verwirrt. "Mein Favorit ist die 15. Ich glaube, ich weiß, wie man sie ein bisschen besser fährt als die 5K. Und ich hatte nicht viele Gelegenheiten, die 800 zu fahren. Ich mag die 1500 im Moment wirklich."

Aber unabhängig von der Entfernung ist es dieser schillernde Kick, der Houlihan immer diesen besonderen Vorteil zu verleihen scheint. „Das war heute gut, weil ich bis auf die letzten 100 Meter so viel Energie sparen konnte. Da hatte ich noch einen großen Kick“, sagt Shelby Houlihan schmunzelnd. "Und hoffentlich kann ich mich gut erholen und den Kick auch am Samstag und Sonntag haben."

Mit der Titelverteidigerin und zukünftigen Hall of Famerin Jenny Simpson, Kate Grace, Brenda Martinez und anderen im 1500-m-Finale am Samstag sowie mit Marielle Hall, Karissa Schweizer et. al. im 5000-m-Finale am Sonntag wird Shelby Houlihan wahrscheinlich diese Tritte brauchen.I

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