COVID-19 FALLSTUDIE:Wechsel zu Outdoor-Kursen

COVID-19 hat uns alle herausgefordert:als Geschäftsinhaber, Eltern, Partner, Freunde und Umzugsunternehmen. Für Beth Elkins Wales, Inhaberin und Hauptlehrerin im Pilates LAB in Buffalo, New York, veranlasste die Pandemie sie, ihr Studio zu schließen und in den Unterricht im Freien zu wechseln. Es ist kein neues Konzept. Joseph Pilates war ein Befürworter des Outdoor-Trainings, wie in Archivfotos dokumentiert, in denen er in seinen Slips im Schnee trainierte.

Elkins Wales hatte in der Vergangenheit mit Outdoor-Gruppen-Mattenklassen experimentiert, aber bis zur Pandemie waren die Klassen nie richtig in Fahrt gekommen. Da ihr Studio geschlossen war und sich ihre Kunden eingesperrt und einsam fühlten, entwickelte sie im Frühjahr 2020 einen Stundenplan für Outdoor-Kurse.

Es hilft, dass die Stadt Buffalo, New York (im nördlichen Teil des Bundesstaates New York) über ein beneidenswertes öffentliches Park- und Parksystem verfügt, das von Frederick Law Olmsted entworfen wurde, dem gefeierten Landschaftsarchitekten, der mit seinem Werk den New Yorker Central Park und den Brooklyn Prospect Park entworfen hat Partner Calvert Vaux. In Buffalo entwarf Olmsted ein Netzwerk von Parks und Parkways, wodurch eine „Stadt im Park“ entstand, die als das erste städtische Parksystem des Landes gilt.

„Stadtparks sind demokratische Räume“, sagt Elkins Wales. „Unsere ‚Boutique-Studios‘ fühlen sich oft nicht für alle willkommen. Ich sehe das Lehren im Freien als eine neue Möglichkeit, unser Wissen und unsere Werkzeuge in einem Raum anzubieten, der für alle gedacht ist.“

Elkins Wales taufte ihre Outdoor-Kurse „Joe + FLO“, was für Pilates- und Olmsted-Fans so etwas wie ein Insider-Witz ist. Es brauchte einige Überzeugungsarbeit, um Kunden dazu zu bringen, die Outdoor-Kurse auszuprobieren, vielleicht aufgrund des berühmten kühlen Klimas von Buffalos. „Als sie es ausprobiert hatten, waren sie süchtig“, sagt sie.

Zu den Kunden von Elkins Wales gehören Eltern mit zu Hause lebenden Kindern sowie viele Rentner. „Es stellte sich heraus, dass die Leute es wirklich brauchten“, sagt sie über die Klassen. Eltern mit Kindern, die den ganzen Tag zu Hause waren, liebten es, ihren chaotischen Haushalt verlassen zu können. Rentner, insbesondere Alleinlebende, schätzten die Kameradschaft. „Auch wenn wir uns nicht anfassen oder uns nähern können, können wir trotzdem zusammen trainieren“, sagt sie.

„Mach es einfach“

Die Teilnahme an Outdoor-Kursen erfordert Flexibilität, Kreativität und etwas Ellenbogenfett. Einzelne Städte und Gemeinden können Gebühren erheben oder Genehmigungen für Outdoor-Programme verlangen, daher sollten sich die Ausbilder bei ihrer örtlichen Abteilung für Parks und Freizeit erkundigen. Elkins Wales hat einen lockereren Ansatz gewählt, und es hat geklappt. „Ich entschied, dass es besser ist, um Vergebung zu bitten, als um Erlaubnis zu bitten“, gibt sie zu. Sie hat sich jedoch bei ihrem Versicherungsmakler erkundigt, ob ihre Berufshaftpflichtversicherung für das neue Format gilt (hat sie).

Elkins Wales bot jede Woche vier Outdoor-Kurse an, darunter einen Kurs am Samstagmorgen, der auch als Zoom-Kurs verfügbar war, und unterrichtete nach Möglichkeit auch weiterhin gelegentlich private Sitzungen in den Hinterhöfen der Kunden.

Die Kurse von "Joe + FLO" waren günstiger als die traditionellen Studiokurse von Elkins Wales, obwohl sie, wie ihr Mann betonte, härter arbeitet. Elkins Wales muss nicht nur eine Klasse mit vier bis zehn Schülern planen und leiten, sondern auch alle ihre Requisiten und Desinfektionsgeräte verpacken und sie zum und vom Standort transportieren. Sie nutzte einen großen zusammenklappbaren Wagen aus der Zeit ihres Mannes als Softballtrainer, um all ihre Vorräte wie Matten, Therabands, Desinfektionstücher und Händedesinfektionsmittel zu transportieren. Sie brachte auch eine Sandwichtafel mit dem Namen ihres Studios und dem Stundenplan mit. Dies war nicht nur ein gutes Marketinginstrument, sondern verhindert auch, dass Passanten den Unterricht unterbrechen, um Fragen zu stellen.

Gemeinsam trainieren, sechs Fuß voneinander entfernt

Die Wahl eines geeigneten Platzes im Park war die erste Aufgabe. Es musste leicht zu finden sein, ein relativ flaches Gelände bieten und den Teilnehmern genügend Platz bieten, um ihre Matten mit einem Abstand von zwei Metern zwischen ihnen anzuordnen. Die Teilnehmer trugen Masken, durften diese jedoch abnehmen, sobald sie sich physisch distanzierten.

Der Unterricht im Freien stellt Lehrer und Schüler vor besondere Herausforderungen. Kaltes und nasses Wetter ist am offensichtlichsten, obwohl der Unterricht von Elkins Wales sogar an Tagen stattfand, an denen es in die niedrigen Vierzigerjahre eintauchte. Die Teilnehmer wurden ermutigt, Planen, Handtücher und sogar Plastikmüllsäcke unter ihren Matten zu verwenden, um die Feuchtigkeit fernzuhalten und auch für zusätzliche Polsterung zu sorgen. „Im Gegensatz zu einem Studioboden ist Gras stellenweise holprig und knorrig“, erklärt Elkins Wales. Es erfordert auch ein scharfes Auge, um den Bereich vor dem Aufbau auf Gefahren wie zerbrochenes Glas, Haustierkot oder Müll zu scannen.

Sonnige Tage boten eine andere Herausforderung. Die Sonne in den Augen zu haben, während man längere Zeit auf dem Rücken liegt (denke an Single Leg Circles) macht keinen Spaß. Auch Sonnenbrand ist möglich.

Eine Zeit lang hielt Elkins Wales Unterricht in einer überdachten Pergola im Park, die sowohl eine ebene, ebene Oberfläche als auch ein schützendes Dach bot. Es funktionierte gut, bis die Klasse entdeckte, dass statt ihrer 16 Uhr eine Hochzeit stattfand. Klasse. (Sie brachen schnell zu einem anderen Ort auf.)

Diese Art von Flexibilität war praktisch, da neben zufälligen Hochzeiten auch schlechtes Wetter oder potenzielle Gesundheitsverordnungen dazu führten, dass der Unterricht in letzter Minute abgesagt werden konnte. Elkins Wales hat dies erkannt und ihre übliche 24-Stunden-Stornierungsrichtlinie gelockert.

Andere Anpassungen beinhalteten den Tausch traditioneller nackter Füße gegen Socken und Schuhe (ein Muss bei eisigen Temperaturen) und die Nutzung der Parkumgebung als improvisiertes Fitnessgerät, zum Beispiel indem Therabands um Zaunpfähle, Bänke oder Bäume geschlungen werden.

Das Chaos annehmen

Elkins Wales merkt an, dass die Teilnehmer mehr Verantwortung für ihr Training übernehmen mussten, wenn sie im Freien waren. Pilates erfordert auch in einer ruhigen Studioumgebung viel Konzentration. Das Hinzufügen von Verkehrslärm, Zuschauern, Wetterherausforderungen und einer schnörkellosen, schlichten Einrichtung bedeutet, dass Sie nicht einfach "anrufen" können. Diese entspanntere Atmosphäre eines Kurses im Freien bedeutet auch, dass es weniger Raum für Perfektionismus und Vergleich gibt. Eine Pilates-Praxis wird weniger starr und mehr wie ein Spiel. Und wer könnte heutzutage nicht ein bisschen mehr davon in unserem Leben gebrauchen?

Elkins Wales hat es so genossen, im Freien zu unterrichten, dass sie plant, auch nach dem Ende von COVID-19 fortzufahren. „Es fühlte sich an, als würde man viele Fliegen mit einer Klappe schlagen:frische Luft, raus aus dem Raum, Gemeinschaft und natürlich Bewegung“, sagt sie.

Die Erfahrung des Wechsels zu Outdoor-Kursen überzeugte Elkins Wales davon, dass Pilates-Kurse an mehreren Orten angeboten werden könnten und sollten. "Wenn Sie einen Kurs in einem Park oder auf einem Tennisplatz organisieren und abhalten können, können Sie in einer Klinik, einer Gemeindeorganisation oder einem Fitnessstudio einer öffentlichen Schule unterrichten", sagt sie. Elkins Wales führt als Modell die Arbeit von Kevin Bowens The Pilates Initiative an, die sich für barrierefreie, gebührenreduzierte oder kostenpflichtige Gemeinschaftskurse einsetzt.

Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels, Mitte März 2021, dürfen Unternehmen in Buffalo mit einer Kapazität von 40 Prozent in Innenräumen öffnen. Trotzdem hat Elkins Wales ihr Studio nicht für Indoor-Kurse wiedereröffnet. Sie rechnet damit, den Outdoor-Unterricht wieder aufzunehmen, sobald das Wetter es zulässt, voraussichtlich am 1. Mai 2021. „Auch wenn es etwas nass sein könnte“, gibt sie zu.

Haben Sie während der Pandemie Ihr Pilates-Training im Freien durchgeführt? Teilen Sie Ihre Erfahrungen und „Best Practices“ in den Kommentaren unten mit.

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