Ja, „echte Sportler“ essen Burritos (und Pizza und Eis und alles andere Leckere)

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Eines Nachmittags meines zweiten Highschool-Jahres aß ich vor dem Hallentraining einen Snack, als mich ein Teamkollege schimpfte. „Ich dachte, du meinst es ernst mit dem Laufen“, sagte er mir. "Das solltest du nicht essen." Ein paar ältere Teamkollegen stimmten zu.

Genau genommen lag er weder falsch noch hatte er die Absicht, böswillig zu sein. Manche Lebensmittel unterstützen sportliche Ziele besser als der Snack, den ich zu sich nehmen wollte, und ich hatte dies vor seinem Kommentar nicht in Betracht gezogen. Eigentlich hätte dies ein lehrbarer Moment in meiner Entwicklung als Ausdauersportler sein sollen. Die Ernährung spielt beim Laufen und Triathlon – neben Ruhe, Gewichtheben, Erholung und Flüssigkeitszufuhr – eine wesentliche Rolle, damit wir gesund bleiben und langfristig gute Leistungen erbringen können. Es wäre unwahr, etwas anderes zu behaupten. Dennoch war die Art und Weise, wie dieser Kommentar formuliert wurde – dass mein Verzicht auf bestimmte Lebensmittel ein Testgrund für mein Engagement für meinen neuen Sport war – für mich nicht hilfreich. Ich wollte es ernst meinen. Ich war bereit, alles zu tun, was nötig war, und mich von allem zu enthalten, was ich sollte. Dies war das erste Mal, dass ich mich fragte, was ich als Sportler eigentlich essen sollte. Welche mystischen Lebensmittel sind für den Laufsport zugelassen, wenn nicht die, die ich für meinen Nachmittagssnack ausgewählt hatte? Welche Lebensmittel bedeuteten, dass ich ein ernsthafter Athlet war?

Seitdem habe ich viele Jahre gebraucht, darunter mehrere Jahre im Elite- und Profirennsport und im Austausch mit Gleichgesinnten, um zu artikulieren, was ich darüber finde, wie Ausdauersportler oft sprechen und mit denen sie gesprochen werden. über Ernährung. Fangen wir hier an:Es gibt keine speziellen Laufnahrungsmittel, und was du isst, bestimmt nicht deine Ernsthaftigkeit für den Sport. Außerdem verraten Gespräche über Ernährung oft ein Missverständnis darüber, worum es im Leistungsausdauersport eigentlich geht.

Die Sportlerdiät:Burritos und anders

Kürzlich wurde ein professioneller Leichtathlet positiv auf eine verbotene Substanz getestet. Ihre Verteidigung stützte sich auf die Tatsache, dass sie in den Stunden vor ihrem nicht bestandenen Test einen Burrito mit verdorbenem Fleisch gegessen hatte. Es war ein schwieriges, entmutigendes Thema in der Laufwelt. Die sozialen Medien brachen bei den Nachrichten aus, mit Sesselpsychologie und zahlreichen Argumenten, um sie zu entlasten oder zu verurteilen. Ich bin nicht daran interessiert, diesen Chor von Stimmen zu ergänzen, und ich habe keinen privilegierten Zugang zu zusätzlichen Informationen. Aber von all den (vernünftigen und anderen) Einstellungen, die im Internet in Bezug auf die Verteidigung des Athleten kursieren, ist die schlimmste wahrscheinlich die, dass ein professioneller Läufer niemals einen Burrito essen würde.

Wir essen Burritos.

Offensichtlich handelte es sich bei diesen öffentlichen Gesprächen nur nebenbei darum, was ein Läufer im Zuge wichtigerer Neuigkeiten essen könnte. Aber sie dienten als Erinnerung daran, dass es noch viel zu tun gibt, um die Ernährung von Läufern und Sportlern zu entmystifizieren. Für junge Läufer da draußen, die – wie ich in der High School – ernsthaft und engagiert sein wollen, möchte ich festhalten, dass ein professioneller Läufer tatsächlich einen Burrito essen würde. Wahrscheinlich unterscheidet sich die Ernährung eines professionellen Läufers nicht allzu sehr von dem, was Sie bereits jetzt essen, erscheint aber möglicherweise in größerem Umfang, (manchmal) unter Verwendung hochwertigerer Zutaten und mit etwas genauerem Essenstiming, um die Erholung zwischen den Sitzungen zu unterstützen . Ich persönlich habe am Abend vor vier meiner nationalen Titel einen Burrito gegessen. Ich esse auch Pizza, Lachs, Obst und Pasta. Ich finde, dass Backen gut mit hartem Training zusammenpasst, und ich liebe Panera, weil es Brot als Beilage zu seinen Sandwiches bietet. In italienischen Restaurants warte ich beim Reiben von Frischkäse auf meine Salate lange mit dem „Wann“ – so lange, dass sie manchmal denken, ich hätte vergessen, anzugeben, wann sie aufhören sollen. All diese Gewohnheiten unterstützen mein Training, weil sie mich mit Energie versorgen. Abgesehen von der Leichtathletik machen sie mich glücklich als Teil eines verkörperten, erfüllten menschlichen Lebens.

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Was ich nicht sage, ist, dass Essen oder die Ernährung eines Sportlers keine Rolle spielen. Natürlich ist es wichtig. Was ich damit sagen will ist, dass es für Läufer kein mystisches Set spezieller Lebensmittel gibt. Ich sage, dass Gespräche über Ernährung mehr Nuancen erfordern, als Linien in den Sand zu ziehen zwischen guten Lebensmitteln und schlechten Lebensmitteln oder „sauberen“ Lebensmitteln und allem anderen. Und ich sage, dass die Framing Ernährung in Bezug auf Entbehrungen – oder in Bezug auf das, was man nicht kann haben – ist eher verwirrend als lehrreich, insbesondere wenn diese Kommentare nicht mit einer alternativen Vorstellung davon kombiniert werden, welche Lebensmittel Ihr Training besser antreiben könnten. Die Wahrheit ist, dass ich seit Jahren auf hohem Niveau an Wettkämpfen kämpfe und mich nur dann frage, ob mein Essen sauber ist, wenn es auf die Strecke fällt und Schlamm darauf bekommt. Champions essen Burritos und, ja, sie essen auch Obst und Gemüse. Aber ich persönlich schneide viel besser ab, wenn ich nicht überdenke, was auf meinem Teller liegt.

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Sport oder Bewegung? Das ist die Frage

Vor einigen Jahren nahm ich an meinen ersten Weltmeisterschaften teil. Mein Training vor dem Rennen war unvollkommen, ich war jung im Event und hatte kein Selbstvertrauen. An diesem Tag liefen wir durch einen Graupelsturm und es gab viel Gemetzel unter den vorderen Frauen, die das Rennen für die Bedingungen zu schnell beendeten. Aber das erste Mal das Team USA-Trikot zu tragen, motivierte mich zutiefst, und das Laufen unter Frauen, zu denen ich jahrelang aufgeschaut hatte, hat mich an diesem Tag dazu gebracht, wirklich hart zu laufen. Als alles vorbei war, landete ich als Einzel-Silbermedaillengewinnerin auf dem Podest und die Amerikanerinnen standen als Goldmedaillengewinner ganz oben auf dem Podest. Wir hörten unsere Nationalhymne und es war ein besonderer, unvergesslicher Moment in meinem Leben.

Nach dem Rennen stellte ich Fragen von Freunden und den Medien. Einer der ersten Leute, mit denen ich sprach, fragte mich, wie viele Kalorien ich in 24 Stunden verbrannt habe. Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, und dies schien mir die am wenigsten interessante Frage, die man stellen konnte. Ja, ich habe die Tiefen des menschlichen Geistes erforscht. Ich habe durchgehalten, als alles in mir aufhören wollte, und ja, es gab Snacks. Die Snacks waren der nervige Teil. Ich musste sie tragen und mit meinen schmutzigen Händen essen, und ich konnte meine Manieren nicht gebrauchen. Haben die Leute Dante gefragt, wie viele Kalorien er auf seiner Wanderung durch die Unterwelt verbrannt hat, oder Dorothy auf ihrer Reise nach Oz? Nein, denn darum ging es nicht. Kalorien sind eine sekundäre oder untergeordnete Überlegung beim Laufen und Triathlon. Natürlich sind sie wichtig. Aber sie sind genauso wichtig, wie sie für andere Sportarten von Bedeutung sind, als Mittel zur Leistung, was bedeutet, dass dies eine weniger interessante Frage ist, als viele Leute denken.

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In gewisser Weise scheint der Ausdauersport in einen Identitätskampf verwickelt zu sein, dem andere Sportarten nicht ausgesetzt sind. Darüber hinaus scheint dieser Identitätskampf mitverantwortlich für die Verwirrung um Ernährung und Leistung zu sein. Dies liegt daran, dass der Großteil der Gesellschaft Laufen nicht als Sport betreibt. Vielmehr begegnen viele Menschen dem Laufen als Diätwerkzeug oder behandeln es ausschließlich als Mittel zur sportlichen Betätigung. Während die Ziele beim Wettkampflauf und Triathlon darin bestehen, schneller und stärker zu werden, werden Laufen, Radfahren und Schwimmen oft durch die Linse ihrer alternativen Ziele wahrgenommen – kleiner zu werden oder weniger Platz einzunehmen – die Arten von Zielen, die mehr sind vereinbar mit einem Entbehrungskonto der Ernährung. Dies sind nicht die gleichen Ziele, und das wettbewerbsfähige Laufen in Bezug auf die Ernährung neu zu definieren und Übung , statt tanken und Training , besteht darin, den Schönheitsausdauersport zu schmälern – oder ihn von seiner Position als Gleichrangiger zu Football, Baseball und Fußball zu entfernen.

Darüber hinaus motiviert das Sprechen in diesen Begriffen die Art von Rhetorik, die mir als Teenager begegnet ist – eine Rhetorik der Einschränkung oder Enthaltsamkeit, die von einer Kultur geprägt ist, die Laufen, Radfahren und Schwimmen nicht als athletisches Paradigma, sondern nur als Mittel zur Bewegung sieht. Fragen Sie mich nach Ausdauer und Mut. Fragen Sie nach Kraft und Geschwindigkeit. Aber wenn du mich nach Essen fragst, sollten diese Fragen denselben Leistungsrahmen widerspiegeln, den sie in anderen Sportarten erhalten würden.

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Abschlussgedanken

Was ich nicht sage ist, dass Essen keine Rolle spielt. Natürlich ist es wichtig. Was ich vorschlage, ist, dass das unbehagliche Verhältnis des Ausdauersports zur Ernährung zum Teil eine Folge einer Kultur ist, die Schwierigkeiten hat, Laufen als Übung zu entwirren , vom Laufen als Sport . Und ich denke, dies ist ein einzigartiges Problem von Ausdauer. Wir müssen diese beiden Ziele entwirren, weil sie kein gemeinsames Ziel haben. Andernfalls werden wir die Schönheit und den athletischen Charakter des Wettkampflaufs und des Triathlons schmälern – und viele junge Läufer verwirren, wie sie ihren Körper gut anheizen können, um langfristig ihr Bestes zu geben.

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